La leyenda de la publicación de ovnis «era simplemente mi padre»
12 de marzo de 2025
Por Brian Kurzynski
El padre de Raymond B. Palmer es conocido como una leyenda en la comunidad editorial sobre ovnis. (Foto de Metro Wire)
The Coming of the Saucers, Amazing Stories, Other Worlds, Fate Magazine y Mystic Magazine son algunos de los muchos títulos creados por el difunto Raymond A. Palmer (1910-1977).
Se le considera ampliamente una de las figuras más influyentes en llevar los temas de los platillos voladores, los mundos ocultos, la criptozoología y todo lo paranormal a la cultura popular, y lo hizo desde su casa a orillas de Spring Creek, a solo unas millas al sur del pueblo de Amherst.
“Hablamos de un período tan largo, y los temas son tan variados que es difícil resumirlos en una historia breve y concisa”, dijo Raymond B. Palmer, residente de toda la vida del condado de Portage e hijo de Raymond A. Palmer. Vive en la casa a la que se mudó su familia en 1950.
Nací en Evanston, Illinois. Tenía dos hermanas mayores, así que era la pequeña de la familia, el orgullo y la alegría, o la consentida, como quieran llamarlo. Papá trabajaba para Ziff-Davis Publishing en Chicago como editor de Amazing Stories, Fantastic Adventures y varias otras publicaciones. Cuando Ziff-Davis se mudó a Nueva York, papá decidió no ir.
Richard Shaver se había mudado recientemente a una granja cerca de Amherst. Había trabajado con papá, y eso ya es toda una historia. Le contó a papá sobre este lugar y le dijo que estaba disponible. Tenía una presa, un molino en el arroyo y un estanque. Había dos propiedades en venta, una a cada orilla del arroyo. Papá las compró. Era un lugar ideal en una zona preciosa. Y papá continuó escribiendo y publicando aquí mismo, en Wisconsin.
Richard Shaver y sus historias de la Tierra Hueca llamaron la atención de Raymond A. Palmer mientras trabajaba para Ziff-Davis.
Shaver le envió una carta a Ziff-Davis que terminó en el escritorio del editor asociado Howard Browne. Papá estaba en su oficina y oyó a Howard decir: “¡Vaya, el mundo está lleno de chiflados!”, y tiró la carta a la papelera. Bueno, eso le animó a papá, así que se acercó, recogió la carta y la leyó. Era de Richard Shaver, y trataba sobre un alfabeto antiguo.
Shaver afirmó que este era el alfabeto original; lo llamó el alfabeto “Mantong”. Cada letra tenía un significado propio. Por ejemplo, en una palabra como “APE” (“simio”), la A significaba “animal”, la P significaba “poderoso” y la E significaba “enérgico”. Esto permitía comprender el significado de una palabra con solo mirar las letras, sin necesidad de ver el objeto en sí. Shaver afirmó que este alfabeto era universal y permitiría la comunicación con cualquier persona.
Raymond A. Palmer publicó la carta en la edición de enero de 1944 de Amazing Stories.
Papá recibió más de 50,000 respuestas de lectores que decían que esto no era una fantasía, que el alfabeto era real porque lo habían probado con diferentes palabras y parecía funcionar.
Las historias que Shaver continuó enviando a Palmer se convirtieron en la serie Shaver Mystery y el libro ¡Recuerdo Lemuria!, que detalla las afirmaciones de Shaver sobre una civilización oculta que habitaba cavernas en la Tierra Hueca. La gran popularidad de estas historias convirtió a Raymond A. Palmer en una figura internacionalmente conocida.
Luego, el 24 de junio de 1947, el piloto Kenneth Arnold reportó haber visto nueve objetos voladores no identificados cerca del Monte Rainier. Describió su movimiento “como un platillo volador saltando sobre el agua”, lo que llevó a los reporteros a acuñar el término “platillos voladores”. El avistamiento atrajo la atención nacional, y Raymond A. Palmer contactó a Arnold. En 1952, su colaboración dio como resultado “The coming of the Saucers”, un libro famoso entre los primeros investigadores de ovnis.
Habiendo crecido con un padre escritor prolífico, uno esperaría que Raymond B. Palmer siguiera los pasos de su padre, pero como él mismo lo expresó: “El talento para escribir se perdió una generación. Tengo un bloqueo de escritor terminal”.
Crecer con mi papá y escuchar todas las historias no me parecía nada raro. En aquel entonces, la gente se burlaba de los platillos voladores y de Shaver con sus historias de cavernas subterráneas, pero algunos venían a hablar con papá sobre su trabajo. Para mí, él era simplemente mi papá.
Quería que de mayor buscara aventuras. Leí libros como la serie de Tarzán y John Carter de Marte de Edgar Rice Burroughs, pero lo que más me interesaba era explorar el arroyo y el bosque, pescar, cazar, nadar en el estanque y ayudar a los vecinos con las tareas del campo; todas las cosas que un niño normalmente haría al aire libre.
Como era el único varón de la familia, Raymond B. Palmer tenía un vínculo especial con su padre y a veces lo acompañaba en viajes para investigar afirmaciones misteriosas.
Una vez, fui con papá cerca de Illinois a ver a un hombre que tenía un telescopio de radar o algo así, y dijo que estaba captando señales extrañas del espacio. Lo conocimos en un lago, así que me interesó más la pesca que lo que comentaban.
Tras el declive del Misterio Shaver, Richard Shaver se mudó a Arkansas y Raymond A. Palmer fundó una editorial en la calle principal de Amherst. Palmer Publications y Amherst Press publicaron revistas y libros sobre una amplia variedad de temas esotéricos, además de ofrecer servicios de impresión comercial.
Después de graduarse de Amherst High School, Raymond B. Palmer fue a trabajar para su padre y aprendió todas las etapas del proceso de impresión.
En la planta alta de nuestro edificio se encontraban la composición tipográfica, los editores, donde ensamblaban los libros, revistas o cualquier otra cosa que los clientes encargaban. Junto a ellos estaba la sala de cámaras. Se tomaban las galeradas y tenían que fotografiarlas para crear los negativos. Luego se hacían las planchas de impresión, que bajaban a las prensas. Yo me encargaba de la mayor parte de las prensas y la producción. En nuestro mejor momento, trabajábamos allí 25 personas.
Raymond B. Palmer se forjó una carrera como especialista en imprentas, trabajando para empresas y también como freelance. La demanda de sus conocimientos técnicos y experiencia lo llevó incluso a viajar por Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa. “Me gusta viajar, y durante muchos años ir a trabajar significaba ir al aeropuerto”.
Raymond A. Palmer continuó escribiendo y publicando hasta su fallecimiento en 1977.
Papá era el escritor, y sin él, no hay libros ni revistas. Cuando papá murió, no me interesaba seguir con el negocio familiar. Mi madre y yo lo mantuvimos durante unos cinco años más, hasta que encontramos un comprador.
Hoy en día, Raymond B. Palmer es propietario de Legend Press.
Tengo acceso a una máquina de impresión, pero me estoy haciendo mayor y ya no quiero imprimir yo mismo, así que lo subcontrato. A veces, cambio trabajos freelance por acceso a las máquinas de otros. De vez en cuando, me llaman para pedirme ayuda con la reparación o el mantenimiento de sus equipos. Ya no quedan muchas editoriales pequeñas porque es mucho más barato y rápido usar computadoras y fotocopiadoras o imprimir bajo demanda, pero la calidad no se acerca ni de lejos a la de antes.
Aunque está retirado de la edición industrial y disfruta de los mismos placeres al aire libre de su infancia, Raymond B. Palmer no ha perdido el deseo de aventura que su padre le inculcó.
He estado hablando con alguien sobre hacer un documental sobre papá, y quizá empiece a asistir a convenciones como ponente. Hay muchísimas historias que contar, y una vez que me meta en ello, no me podrán callar.
Palmer espera que al compartir historias sobre su padre, las personas que entrevistó y los cuentos que contaron, pueda despertar la imaginación de las generaciones más jóvenes e inspirar su interés por la ciencia ficción y la lectura.
En aquel entonces, la ciencia ficción no era pura fantasía. Era ficticia, sí, pero utilizaba principios científicos para crear la historia. Einstein dijo algo así como: “¿Qué es más importante, el conocimiento o la imaginación? La imaginación, porque el conocimiento es limitado, pero la imaginación abarca el mundo”. La ciencia sirve para repetir cosas o mejorar una idea ya existente, pero una idea original, un pensamiento original, surge de la imaginación. Y de eso se trataba el legado de mi padre.
https://spmetrowire.com/people-of-portage-county-ufo-publishing-legend-was-just-my-dad/