Encuentros cercanos: La búsqueda de vida extraterrestre por parte de cazadores de ovnis chinos
11 de junio de 2022
Sam Davies
A medida que crece el interés por la ciencia ficción y la exploración espacial, los entusiastas ovni de base en China siguen buscando respuestas.
Zhang Jingping nunca había pensado en convertirse en embajador, pero una vez que los extraterrestres del Planeta Dongsheng se pusieron en contacto con él, no pudo negarse.
“Su emperatriz Li Guanyin envió un mensaje directo diciendo que yo debería ser el embajador de su planeta… es una de las cosas más importantes que hago ahora”, le dice el investigador aficionado de ovnis de 52 años a TWOC durante una conversación de tres horas, en la que habla efusivamente sobre sus muchos encuentros cercanos con el tercer tipo en las últimas tres décadas.
Según Zhang, sus empleadores extraterrestres provienen del sistema solar Sirio, miden 1.9 metros de altura, podrían atravesar paredes sólidas y solo se comunican con él a través de unos pocos intermediarios humanos selectos (Zhang nunca ha hablado directamente con ellos). Le han encomendado establecer relaciones diplomáticas entre su planeta y algunos países de la Tierra, promover la ciencia y la tecnología, y predecir y mitigar desastres naturales.
Son sólo una de las civilizaciones extraterrestres que Zhang afirma haber conocido desde que comenzó a investigar los avistamientos de ovnis y los informes de contacto extraterrestre en 1990. Este fue el comienzo de una década en la que los clubes de ovnis y los grupos de investigación en China experimentaron un auge, las revistas y publicaciones sobre extraterrestres florecieron y los informes de avistamientos se multiplicaron.
El auge del entusiasmo por los ovnis en los años 90 ha disminuido desde entonces, pero los grupos de investigación no se han extinguido por completo: el problema es que ahora deben registrarse en un organismo gubernamental como la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología, lo que ha obligado a muchas organizaciones de ovnis a cerrar. Pero aficionados dedicados como Zhang, cuyo trabajo habitual es dirigir una agencia de publicidad (acertadamente llamada Beijing Flying Saucer Advertising), siguen buscando más pruebas de que los extraterrestres viven entre nosotros, a pesar del escepticismo de las autoridades y el desprecio de la comunidad científica general.
El interés por los visitantes de otro planeta podría estar a punto de dispararse una vez más en China. Las redes sociales y los teléfonos inteligentes con cámaras han hecho que informar sobre presuntos avistamientos de ovnis sea más fácil que nunca, mientras que la ciencia ficción china ha vivido un renacimiento a través de escritores como Liu Cixin, cuyo Problema de los Tres Cuerpos imagina el caos cuando las personas en la Tierra intentan hacer contacto con civilizaciones extraterrestres. Entre el público en general, hay un creciente interés en los viajes espaciales, los extraterrestres y los fenómenos celestiales: hay un «Campamento de Marte» en un desierto de la provincia de Qinghai para que los turistas experimenten cómo podría ser la vida en el planeta rojo, mientras que millones sintonizaron para ver una lección de física transmitida en vivo para estudiantes de secundaria dirigida por astronautas en la Estación Espacial Tiangong de China en diciembre del año pasado.
Asimismo, el programa espacial chino, que puso en órbita la Estación Espacial Tiangong en abril de 2021, ha impulsado el interés público en la exploración espacial con una serie de lanzamientos en los últimos años. Los investigadores del país ahora tienen acceso al Telescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST), el radiotelescopio más grande del mundo de su tipo, construido en la provincia de Guizhou para explorar el vasto vacío del espacio en busca de señales de radio que puedan indicar vida extraterrestre.
En los 32 años que Zhang lleva investigando ovnis, no le han faltado incidentes extraños que investigar. En 1994, Meng Zhaoguo, un agricultor de la provincia de Heilongjiang, contó que vio un ovni estacionado en la montaña Fenghuang una noche. Cuando él y el esposo de su sobrina intentaron acercarse a la nave, una fuerza poderosa pero invisible, similar a una corriente eléctrica que le recorría el cuerpo, le impidió acercarse. Posteriormente, afirmó que los extraterrestres lo sacaron de su cama y lo subieron a su nave espacial, donde una extraterrestre de tres metros de altura tuvo relaciones sexuales con él durante 40 minutos, diciéndole que su hijo nacería 60 años después.
Zhang investigó y concluyó que el incidente realmente tuvo lugar, citando el hecho de que el suelo y los árboles en el supuesto lugar de aterrizaje del ovni estaban quemados incluso meses después, un contador Geiger pareció volverse loco en la casa de Meng, y que Meng «no tenía nada que ganar» mintiendo.
Un «Campamento Marciano» en la provincia de Qinghai aprovecha la creciente curiosidad por el espacio y la ciencia ficción para atraer turistas (VCG)
En 1999, Cao Gong, director de una escuela en Pekín, afirmó que extraterrestres lo llevaron a su platillo volante, donde le realizaron un procedimiento que curó a una niña enferma, también abducida por extraterrestres. Más recientemente, en 2012, Xiang Kuansong, un soldado retirado que reportó por primera vez haber tenido contacto con los extraterrestres de Dongsheng, y sus hijos Xiang Yusheng y Xiang Yuyi, construyeron una «estación de enlace» para sus amigos extraterrestres en la aldea de Mayang, provincia de Hunan; y en septiembre del año pasado, un hombre de Pekín informó a Zhang que extraterrestres lo habían abducido repetidamente mientras dormía, lo habían llevado a su nave espacial y le habían hecho beber un líquido verde con sabor a hierba.
Zhang no es el único que cree en estas historias y piensa que los extraterrestres han visitado China en múltiples ocasiones. «Creo que los ovnis llegaron a China hace mucho tiempo», declara a TWOC el videobloguero de 27 años «Brother Ta» (nombre real: Lu Chen), quien dirige un canal de Bilibili donde entrevista a investigadores del espacio y de ovnis, haciendo referencia a registros de avistamientos extraños en las dinastías Jin, Tang y Song. «La cantidad de visitas es inconmensurable, y me inclino a pensar que algunos gobiernos de la Tierra ya han tenido contacto con extraterrestres, pero aún no lo han hecho público».
Zhang afirma haber enviado múltiples informes de sus hallazgos a los principales líderes de China, aunque nunca ha recibido respuesta. Sugiere que la falta de un «marco legal» y protocolos para abordar este tipo de contacto extraterrestre dificulta que los países procesen las comunicaciones extraterrestres.
China tiene una larga tradición astronómica, y una aún más larga en el registro de fenómenos celestes curiosos e inexplicables. Según el Libro de Han (????), en el verano de 139 a. C., una luz brillante similar al sol apareció repentinamente en el cielo sobre la capital, Chang’an (actual Xi’an). En 1071, el erudito Su Dongpo (???) mencionó en el poema «Templo Jinshan Viajero (??????)» que «una gran llama en el río iluminó las montañas y asustó a los pájaros».
La astronomía era un elemento clave de la burocracia imperial china, ya que se creía que los fenómenos celestes eran presagios de desastres naturales o el juicio del cielo sobre el régimen imperial. A los descendientes de los astrónomos de la corte se les prohibía cambiar de trabajo, y el Antiguo Observatorio de Pekín, uno de los más antiguos del mundo, se fundó en 1442 y posteriormente se amplió con la colaboración de jesuitas como Ferdinand Verbiest. En 1892, el pintor Wu Youru (???) creó lo que muchos consideran la primera ilustración china de un ovni, que mostraba una bola de fuego sobre el puente Zhuque en Nanjing, con una inscripción que detallaba cómo un objeto rojo brillante había aparecido en el cielo y permanecido allí suspendido durante unos minutos antes de desvanecerse.
Uno de los seis objetivos declarados públicamente de FAST es buscar señales de comunicación interestelar (VCG)
En las décadas de 1950 y 1960, la búsqueda de vida extraterrestre quedó relegada a un segundo plano mientras China emprendía megaproyectos terrestres y desarrollaba un programa de armas nucleares. Pero tras las reformas del mercado chino, a medida que el público accedía a películas, libros y conocimientos científicos extranjeros, el entusiasmo por el espacio exterior resurgió. En septiembre de 1979, estudiantes de la Universidad de Wuhan establecieron la Oficina de Enlace de Entusiastas Ovni de China. En menos de un año, se convirtió en la Asociación China de Investigación Ovni y comenzó a abrir sucursales en otras ciudades.
Gradualmente, a medida que se relajaron las restricciones editoriales e incluso los medios estatales comenzaron a cubrir el tema, el interés por los ovnis y la vida extraterrestre comenzó a prosperar en la década de 1990. Zhang se interesó en la vida extraterrestre tras leer un artículo en el periódico Diario del Pueblo, dirigido por el partido, sobre «los mayores misterios del mundo», que incluía una sección sobre ovnis. Yang Ping, un novelista de ciencia ficción de Pekín que comenzó a escribir en la década de 1990, se interesó por el espacio y las civilizaciones extraterrestres tras «leer muchas publicaciones extranjeras sobre tecnología de vanguardia» en el instituto y ver películas extranjeras como Star Wars, El hombre de la Atlántida y Superman.
El hermano Ta empezó a prestar atención a los ovnis cuando estaba en primaria. «De niño, leía la Revista de Investigación Ovni… eso despertó mi curiosidad: El universo es tan grande, ¿estamos realmente solos? Si no estamos solos, ¿dónde están? ¿Quiénes son?»
Zhang aprendió astrofísica de forma autodidacta y en 1992 se unió a uno de los florecientes clubes y asociaciones de investigación de ovnis del país. «En aquella época, había unas 30 provincias o ciudades con instituciones de investigación de ovnis, incluso algunas organizaciones nacionales de investigación», recuerda. «Internet no estaba desarrollado entonces, pero la gente estaba muy entusiasmada… nos reuníamos regularmente, aproximadamente una vez al mes». Zhang fue miembro de la Organización de Investigación de Ovnis de Pekín hasta hace unos años, cuando la dejó para tener más libertad para realizar su propia investigación. Hoy en día, si bien el interés por el contenido de ciencia ficción ha experimentado un auge, muchas de las asociaciones de ovnis que prosperaron en los años 90 se han disuelto o han reducido la frecuencia de sus reuniones.
La Revista de Investigación Ovni, publicada por la Editorial Popular de Gansu, se fundó en Lanzhou en 1981. Para la década de 1990, era la revista de investigación ovni más leída de Asia, según el actual editor jefe, Ma Wenruo, con una tirada de 300,000 ejemplares, según el South China Morning Post. Desde entonces, su número de lectores ha disminuido constantemente, y la revista dejó de imprimirse durante un año en 2019, antes de volver con una tirada de 10,000 ejemplares, afirma Ma.
En su apogeo, la revista informaba sobre avistamientos de ovnis y publicaba investigaciones sobre naves extraterrestres y contacto extraterrestre, junto con artículos de ciencia ficción especulativa donde «la historia era más contundente que la ciencia», explica Ma a TWOC. Sin embargo, después de 2013, la revista se centró en «divulgar la ciencia teórica y seria» con contenido «principalmente sobre aeroespacial, ciencias planetarias, ciencias de la vida y arqueología». Los avistamientos de ovnis y los hombrecillos verdes rara vez aparecen hoy en día.
Las asociaciones de ovnis aún operan en varias ciudades de China, y los entusiastas se han trasladado a las redes sociales y a las plataformas de transmisión de vídeo, según Zhang, quien ha aparecido en múltiples entrevistas en línea realizadas por video blogueros populares.
El hermano Ta tiene más de 33,000 seguidores en Bilibili y ha publicado casi 25 videos desde abril del año pasado, principalmente entrevistas con investigadores extraterrestres. Además de Zhang, ha hablado con Chen Gongfu, exprofesor de aeroespacial del Instituto Tecnológico de Harbin, quien cree que Sanxingdui, una cultura descubierta en la provincia de Sichuan que data de los siglos XI y XII a. C., posiblemente fue una civilización extraterrestre; y con Avi Loeb, profesor de astrofísica en la Universidad de Harvard, quien ha sugerido que podría haber un origen artificial para ‘Oumuamua, un objeto interestelar descubierto al pasar por nuestro sistema solar en 2017.
Los científicos profesionales en China ahora toman en serio la posibilidad de vida extraterrestre, como lo demuestra esta exposición del museo en Tianjin (VCG)
Lo que constituye una investigación «legítima» y «científica» en el campo de los ovnis, los extraterrestres y la comunicación interestelar es un tema de debate entre los científicos chinos. «Soy un profesional… no soy uno de esos aficionados; soy uno de los que realizan verdadera investigación científica», declaró Zhang Tongjie, profesor de cosmología en la Universidad Normal de Pekín, cuando TWOC lo contactó para hablar sobre los ovnis. El trabajo del profesor Zhang se enmarca en el campo de la «búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI)», y explora el cielo con potentes antenas parabólicas en busca de señales de radio que podrían provenir de otras civilizaciones en el espacio.
No le convencen los avistamientos de ovnis ni los informes de contacto extraterrestre como los de los aldeanos Mayang o Meng Zhaoguo: “Hasta ahora, ninguno de estos informes de personas que dicen haber conocido a extraterrestres tiene ninguna explicación científica, y los medios de comunicación que informan sobre ovnis en China no son los habituales… como el Diario del Pueblo o CCTV”.
Las imágenes de ovnis, incluso, por ejemplo, los videos grabados por la Armada de los EE. UU., «son muy movidas, por lo general, o el ovni es algo pegado al lente de la cámara. Es obviamente falso… no se puede confiar en ello», afirma el profesor Zhang. Si bien Zhang Jingping cree que sus investigaciones son científicas, utilizando «métodos de investigación» y equipos como contadores Geiger y detectores de mentiras para discernir si un avistamiento es verdadero o falso, el profesor Zhang (sin parentesco) argumenta que investigar los avistamientos de ovnis tiene poco valor.
El profesor Zhang, en cambio, se basa en datos extraídos del FAST de Guizhou, completado en 2016 con un coste de 1200 millones de yuanes. Recientemente ha descubierto cuatro o cinco señales potencialmente interesantes, pero «no estamos seguros de qué son… podrían ser interferencias», declara a TWOC. «Ahora estamos desarrollando métodos para identificar estas señales… creo que podremos hacerlo en cinco años».
El profesor Zhang comenzó sus estudios de posgrado en cosmología en 1993, pero no se centró en la investigación SETI hasta que visitó la Universidad de California, Berkeley, sede del Centro de Investigación SETI de Berkeley, en 2013. Eso fue solo dos años antes de que el centro lanzara su programa Breakthrough Listen, un proyecto de 100 millones de dólares y diez años de duración para buscar comunicaciones extraterrestres en el espacio.
En aquel entonces, el profesor Zhang era uno de los pocos científicos chinos que investigaba el SETI, pero ahora «nuestro país cuenta con las instalaciones necesarias, así que debemos investigar. Y además, contamos con un telescopio más sensible que cualquier otro en la Tierra… capaz de realizar un análisis de señales muy preciso». Cree que China será el primer país en detectar y analizar cualquier posible contacto con vida extraterrestre.
Los autores chinos han alcanzado la vanguardia de la escritura de ciencia ficción internacional, con El problema de los tres cuerpos de Liu Cixin traducido a más de 30 idiomas (VCG)
Zhang Jingping, el aficionado, no se inmuta ante el desdén que muestran algunos investigadores del SETI hacia su campo. «La comunidad científica formal no cree que los ovnis ni los extraterrestres sean una cuestión que deba estudiarse», afirma. «Puede que piensen que hay extraterrestres en el universo, pero no hay pruebas concluyentes al respecto, y menos aún la idea de que hayan venido a la Tierra».
A diferencia de estos científicos, Zhang Jingping realiza investigaciones sobre ovnis en su tiempo libre con su propio dinero, aunque dice que ocasionalmente recibe donaciones de otros entusiastas. Esperaba aprovechar su contacto con los extraterrestres de Dongsheng para recaudar fondos para futuras investigaciones, por ejemplo, cobrando una tarifa a los gobiernos de la Tierra por reclutar la ayuda de los extraterrestres de Dongsheng para mitigar desastres naturales (cree que llevan años ayudando a la humanidad «trasladando» terremotos de zonas densamente pobladas a regiones remotas donde causan menos daños, aunque todavía está investigando cómo lo hacen). El año pasado, intentó enviar un acuerdo de servicios al presidente turco Recep Erdo?an a través del embajador chino en Ankara, solicitando el pago por un gran terremoto que supuestamente habría ocurrido en la ciudad de Esmirna si no les hubiera pedido a los extraterrestres que lo trasladaran.
Hasta el momento, Zhang Jingping aún no ha monetizado sus intereses, aunque los costos pueden ser considerables. Por ejemplo, ha viajado nueve veces (de la aldea de Mayang a Pekín), y un viaje de ida y vuelta es de unos 4000 kilómetros. Casi todos los viajes son autofinanciados.
Otros han invertido grandes sumas en la caza de extraterrestres con escasos resultados. Para construir la «estación de enlace» para los extraterrestres de Dongsheng, Xiang y sus dos hijos invirtieron 17 años y 200,000 yuanes, según un informe del China Daily de 2012. Su estación es poco más que unos pocos edificios de piedra, similares a templos taoístas, con información sobre el planeta Dongsheng expuesta en su interior. De igual manera, Jin Fan, quien fundó la Sociedad de Investigación de Ovnis de Dalian en 1984, junto con tres amigos jubilados, gastó más de 200,000 yuanes para convertir un terreno árido en una granja donde pudieran vivir y observar ovnis. Sin embargo, al carecer de conocimientos agrícolas, no lograron cultivar suficientes cultivos.
Mientras las asociaciones de ovnis han lidiado con las restricciones y los entusiastas de los ovnis se arriesgan a perder dinero con su afición, el mercado de la ciencia ficción en China ha experimentado un auge. Liu Cixin forma parte de una generación reciente de escritores, muchos de los cuales también se dejaron llevar por el entusiasmo ovni en los años 90, según Yang Ping.
Incluso la película patriótica Mi Pueblo, Mi Patria presentó un segmento sobre avistamientos de ovnis… aunque resultaron ser falsos en la película (Douban)
Yang, quien estudió astrofísica en la universidad y ha publicado numerosos libros de ciencia ficción y relatos sobre temas como la posibilidad de encontrar extraterrestres en Marte, se obsesionó con el espacio desde muy joven. «Desde niño me han fascinado las estrellas», recuerda. «Cuando estaba en primaria, nos llevaron al patio a mirar las estrellas. La maestra señaló una estrella en movimiento y nos dijo que era un satélite. En ese momento, sentí una especie de conexión con las estrellas».
Ahora bien, “el auge de la ciencia ficción en China está correlacionado con el desarrollo de la sociedad china”, cree Yang, sugiriendo que a medida que la ciencia china mejora, también lo harán sus obras de ciencia ficción.
Mientras tanto, el profesor Zhang Tongjie se prepara para recibir otro lote de datos de FAST para su análisis. Si se confirma que una señal es una civilización extraterrestre, «necesitamos un nuevo concepto, porque… originalmente creíamos que nuestro mundo era el único con vida, pero entonces ya existirían otras formas de vida, así que tendríamos que cambiar nuestra concepción». Pero está claro que algunos no necesitan más convencimiento, como un simple agente publicitario de Pekín que se cree un emisario de los extraterrestres que ya están entre nosotros.