Proyecto Libro azul: una mirada a los hechos detrás de la nueva serie de drama ovni de History
Micah Hanks
10 de enero de 2019
Después de mucha emoción y anticipación, el nuevo drama televisivo de temática histórica Project Blue Book debutó anoche en History, la red de televisión por satélite y cable digital de A&E Networks.
El Proyecto Libro Azul, como saben los entusiastas de los ovnis y los aficionados a la historia, fue la investigación oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre objetos voladores no identificados que terminó en 1969. Según el sitio web del Archivo Nacional de EE. UU., «De 1947 a 1969, un total de 12,618 Los avistamientos fueron reportados al Proyecto LIBRO AZUL. De estos 701 permanecen «˜No identificados»™. El proyecto tenía su sede en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, cuyo personal ya no recibe, documenta ni investiga informes de ovnis».
Basado libremente en este estudio investigativo de la USAF, la nueva serie de History se centra en el astrónomo estadounidense J. Allen Hynek, interpretado por el actor Aidan Gillen, quien tiene la tarea de prestar una perspectiva científica a las investigaciones de la Fuerza Aérea sobre objetos voladores no identificados. Históricamente hablando, Hynek realmente fue el principal asesor científico del estudio de la Fuerza Aérea, e incluso después de su cierre en 1969, Hynek continuó abogando por el estudio científico de los ovnis (ver la biografía de Mark O’Connell de Hynek, The Close Encounters Man, para más detalles y antecedentes sobre Hynek y su trabajo científico).
Sin embargo, desde el comienzo del primer episodio del Proyecto Libro Azul, será claro para aquellos con algún conocimiento histórico del verdadero programa de la USAF que la serie combina algunos personajes y eventos históricos reales con una buena dosis de mitos y especulaciones, a partir de otra literatura sobre ovnis no relacionada con Hynek o estudios anteriores de la USAF.
Imagen promocional que acompaña al lanzamiento del «Proyecto Libro azul» de History (Crédito: A&E Networks).
Nuestra intención aquí no es «verificar los hechos» del programa; es, después de todo, simplemente una serie de drama que, como veremos, toma algunas libertades bastante significativas con los hechos históricos reales (como gran parte de la programación de History ha hecho a lo largo de los años). Sin embargo, aunque obviamente está pensado únicamente como entretenimiento, el resultado inevitable de una programación como esta es que algunos espectadores lo percibirán como un recuento más exacto de los eventos históricos que el previsto. Por lo tanto, podría ser interesante observar algunos elementos que aparecen en el primer episodio de la serie y contrastarlos con hechos y registros históricos reales.
Majestic 12
Uno de los primeros tropos de la literatura sobre ovnis que aparece en la serie Project Blue Book es el de Majestic 12 (o MJ-12, como suele llamarse). Incluso antes de la apertura de los títulos del programa, a los espectadores se les muestra una sala llena de humo con aspecto clandestino, donde se colocan 12 hombres alrededor de una mesa circular, cuya superficie detalla un águila (pero exagerada) con América del Norte en sus garras. Mientras se sientan a ver El día que la Tierra se detuvo (tal como lo haría un grupo de estudio de ovnis por encima de Top Secret, nombrado por el presidente), el actor Neal McDonough explota en el encuadre cuando el general James Harding grita furioso a alguien fuera de la cámara para «apagar esa cosa». La razón explicada por la cual este grupo de miembros del gobierno estarían viendo tal película es que esa «propaganda» ayuda a controlar la narrativa pública oficial sobre la idea de la visita extraterrestre.
Si bien contribuye a una buena narración, uno de los problemas con la narrativa de Majestic 12 es que probablemente no sea cierto y, por lo tanto, tuvo poco que ver con el Libro Azul del proyecto de la vida real. Las especulaciones sobre este grupo de gobierno secreto designado por el presidente Harry Truman se atribuyen en gran parte a una serie de documentos que se enviaron anónimamente al cineasta Jamie Shandera en 1984. El análisis por el ufólogo Stanton Friedman lo llevó a creer que al menos algunos de los documentos contenidos en el lote eran reales, sin embargo, un análisis posterior del FBI de los documentos se refirió a ellos como «completamente falso», y que el asunto MJ-12 no había sido más que un engaño. El origen de estos documentos sigue siendo un punto de discusión en los círculos ovni de hoy en día, y muchos (incluido Friedman) sostienen que, si bien gran parte de la información contenida es obviamente fraudulenta, cierta información del lote podría tener algún fundamento de hecho.
Uno de los argumentos principales que Friedman y otros han presentado en defensa de los documentos tiene que ver con un documento separado ubicado en el Grupo de Registro 341, entrada 267 de los Archivos Nacionales, popularmente conocido como el «memo de Cutler/Twining», ubicado aparte del lote enviado a Shandera en 1984 (y encontrado en los Archivos Nacionales, nada menos), inicialmente pareció brindar apoyo adicional a la idea de un grupo Majestic 12. Sin embargo, hay una serie de problemas con el documento.
Según los datos proporcionados en el sitio web de los Archivos Nacionales:
El documento en cuestión no lleva un membrete oficial del gobierno o una marca de agua. El especialista en conservación de NARA examinó el documento y determinó que era una copia preparada en «dicción papel cebolla». La Biblioteca Eisenhower ha examinado una muestra representativa de los documentos en su colección de los documentos de Cutler. Todos los documentos en la muestra creada por el Sr. Cutler mientras trabajaba en el personal del NSC tienen una marca de agua de águila en el papel bond. Las copias de carbón de cebolla tienen una marca de agua de águila o ninguna marca de agua. La mayoría de los documentos enviados por el NSC se prepararon en papel con membrete de la Casa Blanca. Para el breve período en que el Sr. Cutler abandonó el NSC, sus copias en carbono se prepararon en «papel cebolla de prestigio».
Además, The National Archives realizó una búsqueda de los archivos de actas de reuniones oficiales del Consejo de Seguridad Nacional, donde informaron que «no encontraron ningún registro de una reunión del NSC el 16 de julio de 1954. Una búsqueda de todas las actas de las reuniones del NSC de julio de 1954 encontró no se menciona a MJ-12 ni a Majestic». El memorándum de Cutler-Twining también es sospechoso de ser fraudulento, plantado en los Archivos Nacionales como parte de un esfuerzo por reforzar los reclamos en los documentos entregados a Shandera. Por supuesto, esto plantea una serie de preguntas sobre quién podría haber publicado los documentos falsos en primer lugar, por no hablar de quién estaba manipulando los archivos en los Archivos Nacionales y luego informando a destacados investigadores de ovni sobre dónde podrían encontrarlos.
¿Quién acuñó el término «ovni»?
En el primer episodio de la serie Project Blue Book, mientras J. Allen Hynek habla con su compañero y el capitán de enlace de la USAF Michael Quinn (interpretado por el actor Michael Malarkey), se refiere a uno de los supuestos objetos que están estudiando como un UFO. A lo que Quinn expresa cierta confusión. «Objeto volador no identificado», explica Hynek. «Simplemente estoy condensando la terminología que has estado usando, con mi propio toque. Esta es una nueva ciencia que estamos creando aquí, necesita su propia terminología».
La ironía aquí es que el personaje de Malarkey, el Capitán Quinn, parece estar libremente basado en el Capitán Edward J. Ruppelt, el primer oficial en jefe del Proyecto Libro Azul, nombrado para el cargo en 1952 por el Teniente Coronel N. R. Rosengarten. Aunque el trabajo científico y la defensa de Hynek probablemente hicieron más que nadie para promover el concepto ovni en su vida, en realidad fue Ruppelt el que acuñó el acrónimo «ovni». Ruppelt sintió que «platillo volante», el término popular para los ovnis hasta ese momento no había sido lo suficientemente ambiguo como para transmitir con precisión la apariencia física y otras facetas de los fenómenos aéreos que se estaban estudiando. Por lo tanto, ofreció que un objeto volador no identificado sería un reemplazo adecuado, acortado a UFO (que Ruppelt pronunció «you-foe» -literalmente «tu-enemigo»).
Hynek: ¿Creyente cauteloso o escéptico esperanzado?
La serie del Proyecto Libro Azul hasta ahora muestra a Hynek como un científico cauteloso, pero uno que, sin embargo, parece creer que hay algo en el misterio de los ovnis. Esto contrasta con las perspectivas del Capitán Quinn, cuyas instrucciones de «Higher Brass» (es decir, el general James Harding) son esencialmente para escribir informes y, lo más importante, minimizar el significado del fenómeno.
J. Allen Hynek.
Sin embargo, en la vida real, las circunstancias eran exactamente las opuestas: desde el principio, Hynek había sido realmente del partido escéptico, y Ruppelt parecía más inclinado a creer que un fenómeno válido y real estaba en acción. Punto por si acaso, no había sido otro que J. Allen Hynek, cuya famosa propuesta de «gas de los pantanos» en relación con las luces extrañas vistas sobre Michigan provocó tanta ira en los círculos ovni. Sin embargo, con el tiempo y el análisis adicional, Hynek comenzó a tener dificultades para ignorar algunos de los mejores incidentes ovni; específicamente, Hynek citó el famoso incidente de Socorro, Nuevo México de 1964, relacionado con los rastros de aterrizaje dejados por un avión no identificado observado por el oficial de policía Lonnie Zamora, como un punto de inflexión en su actitud hacia los ovnis.
Ruppelt, por otro lado, en su libro The Report on Unidentified Flying Objects, parecía exponer el caso de que existía algún tipo de tecnología en funcionamiento al menos en algunos de los mejores casos de ovnis desde el principio. Sin embargo, en una segunda edición revisada de su libro, Ruppelt atenuó su aparente defensa y adoptó un tono más crítico con los ovnis, incluso refiriéndose a ellos como un «mito de la era espacial». Esto llevó a la especulación entre algunos en círculos ovni que a Ruppelt se le había «aconsejado» que produjera una actualización más cautelosa por parte de quienes se encuentran en una autoridad superior; si bien no hay evidencia de esto, sigue siendo cierto que nadie tuvo la oportunidad de preguntarle sobre su cambio de corazón: Ruppelt murió poco después de la publicación de la segunda edición, poco después de haber sufrido un ataque al corazón. Sólo tenía 37 años.
En resumen, si bien Hynek aparece en la serie como un «creyente cauteloso» en un conflicto contra una organización gubernamental que mantiene una estrecha relación con su compañero en el crimen, Capitán Quinn, históricamente esta dinámica fue exactamente lo opuesto: Hynek comenzó esencialmente como un escéptico, y poco a poco se calentó con el tema ovni, mientras que Ruppelt hizo todo lo contrario.
Una nota final sobre Ruppelt está justificada aquí, y eso tiene que ver con su relación con el personaje del Capitán Michael Quinn en la serie. Aunque el director del Proyecto Libro Azul, David O’Leary, admite que el personaje se basa un poco en Ruppelt, explicó en una entrevista reciente que «cambió el nombre (de Quinn) para dramatizar ciertos aspectos de su personaje, convirtiéndolo en el compañero perfecto en pantalla. para Hynek». Esto podría ayudar a explicar el contraste entre el histórico Ruppelt y su contraparte en pantalla (cuyo apellido podría haber sido inspirado en algo por Hector Quintanilla Jr., el último oficial en jefe que supervisó el Proyecto Libro Azul antes de que se cerrara en 1969).
Los hombres de negro
En la serie, desde el principio vemos que Hynek es perseguido por «hombres de negro» sombríos, cuya identidad y relación con el fenómeno ovni más amplio siguen siendo cuestionables. Al igual que con otros aspectos del programa que hemos analizado aquí, la idea de «hombres de negro» es otra que se toma prestada de una amplia tradición ovni, en lugar de tener que ver con Hynek (aunque, como veremos, hay de hecho puede haber alguna relación con el Proyecto Libro Azul).
Tal vez la mención más temprana de hombres de negro, en lo que respecta a los casos ovni, ocurrió en referencia al incidente de ovni de Maury Island en 1947 en el que uno de los testigos, Harold Dahl, afirmó que se le había aconsejado que guardara silencio sobre lo que vio por «un hombre con un traje negro». Sin embargo, la aparición más famosa de los hombres de negro ocurrió cuando Albert K. Bender, fundador del International Flying Saucer Bureau, afirmó que tres hombres con trajes negros se acercaron a él, una historia que más tarde se conmemora en su libro, Flying Saucers and the Three Men.
En su libro, Bender atribuyó poderes sobrenaturales a estos hombres, que incluían la capacidad de comunicarse telepáticamente con él. No está claro si la experiencia se basó o no en algún tipo de hecho (como algunos han especulado que el episodio podría haber sido inspirado por un sueño que tuvo Bender). Sin embargo, el asociado de Bender, Gray Barker, publicaría más tarde un libro que detallaba el supuesto evento llamado They Knew Too Much about Flying Saucers. No fue el último libro de Barker que abordó el tema, y futuras publicaciones continuaron detallando los mitos en curso de los misteriosos «hombres de negro».
En su libro de 1975, The Mothman Prophecies, John Keel popularizó aún más la idea de los hombres de negro, relatando incidentes como la visita de una señora Butler por parte de un hombre que dice estar con la Fuerza Aérea de los EE. UU., pero que conducía un Mustang y llevaba un traje de negocios de tipo civil, con zapatos de cuero tan nuevos que no podía ver marcas de desgaste en las partes inferiores cuando se sentaba con las piernas cruzadas. Keel supuso que este hombre, que se identificaba como «Richard French», no era un verdadero oficial de la USAF, sino que era un «impostor».
Richard French
Sin embargo, resulta que en realidad hay un ex teniente coronel de la USAF llamado Richard French, que trabajó con el Proyecto Libro Azul durante los años de Quintanilla, que habría coincidido con el período descrito por Keel en su libro (también se debe tener en cuenta que las afirmaciones de French sobre la observación de ovnis a lo largo de los años, que incluyen una nave sumergida debajo del océano frente a la costa de Terranova, parecen absurdas. Por lo tanto, al menos podemos argumentar que existe una conexión entre un ex oficial de la USAF que estuvo asociado con el Proyecto Libro Azul y las afirmaciones de «hombres de negro» que aparecen en la literatura sobre ovnis.
En total, el Proyecto Libro Azul de History es un espectáculo divertido sobre un tema interesante, con algunos personajes y temas que, al menos, se basan de manera flexible. Sin embargo, como ilustramos aquí, el programa toma prestados una serie de temas de otras publicaciones sobre ovnis para «desarrollar» la historia, además de combinar la ficción pura con la aparición de al menos algunas personas reales, a saber, el difunto J. Allen Hynek. A la luz de esto, el Proyecto Libro Azul está lejos de ser una representación precisa de lo que Hynek y la Fuerza Aérea de los EE. UU. emprendieron en la década de 1960, y para ser claros, sus productores nunca afirmaron que lo sería.
Todo lo dicho, en lo que respecta a ser un programa de televisión entretenido, le damos dos pulgares arriba. Así que, en conclusión, el Proyecto Libro Azul puede ser una de las mejores producciones con temas de ovnis que se estrenarán en los últimos años, y aunque puede que no se haga famoso por su precisión histórica, aun así presenta algo divertido y entretenido para reflexionar sobre un tema que ha permanecido a la vez desconcertante y controvertido durante muchas décadas.