El misterioso monstruo perro de agua de México

Brent Swancer

22 de octubre de 2019

En todo el mundo hay criaturas extrañas que alguna vez se conocieron como reales, pero que se han perdido en las brumas del tiempo, su realidad incierta y su equilibrio en la línea a veces fina entre el folklore y la realidad inestable y poco comprendida. Una de esas criaturas proviene de los anales de la historia mexicana, con la poderosa civilización azteca y la posterior llegada de sus conquistadores españoles. Aquí, en estos salvajes desconocidos, se decía que acechaba a una temible bestia, venerada y temida por los lugareños e impactante para los forasteros que vinieron aquí a explorar y domesticar esta tierra. Es una criatura única perdida en la historia, y que ha incitado a la especulación y la maravilla hasta el día de hoy.

Durante siglos, la civilización azteca de México tuvo muchas leyendas de extrañas criaturas que deambulaban por sus tierras, y entre ellas había monstruos en las profundidades de sus lagos y ríos. Se decía que los lagos y otras vías fluviales diseminadas en las afueras de la capital azteca de Tenochtitlán, en particular un lugar llamado Lago Texcoco, estaban habitadas por algunas de las bestias depredadoras más feroces y malévolas que atacaba sin provocación y hundía barcos de pesca, y que eran conocidos como los Ahuízotl.

El nombre Ahuízotl se traduce aproximadamente como «espinoso del agua», y era una criatura viciosa. La mayoría de las veces se describió como aproximadamente del mismo tamaño que un perro o coyote de tamaño pequeño a mediano, con crines gruesas y pelaje que se forma en espinas cuando está fuera del agua, lo que lleva a su homónimo, así como hocicos largos y delgados llenos de colmillos afilados, orejas pequeñas, manos similares a las humanas y largas colas prensiles, generalmente descritas como teniendo un apéndice o garra similar a una mano en la punta. Se sabía que las criaturas viajaban a cuatro patas y de forma bípeda sobre patas parecidas a simios, pero su hábitat principal estaba en el agua, donde esperaban a presas desprevenidas para arrastrarlas a las profundidades con sus poderosas colas. Las criaturas mortales supuestamente tenían otras características inusuales en el sentido de que emitían una variedad de sonidos, incluidos sonidos que sonaban como una voz humana e incluso un gemido como el llanto de un bebé, que se cree que era para atraer a una presa. La criatura se describiría en un estudio español del siglo XVI sobre las personas, la flora y la fauna de Mesoamérica, llamado El Códice Florentino, compilado por el fraile franciscano Bernardino de Sahagún, quien habló así del Ahuízotl:

Es muy parecido al teui, el pequeño perro teui; Pequeño, brillante y liso. Tiene orejas pequeñas y puntiagudas, como un perro pequeño. Es negro, como el caucho; liso, resbaladizo, muy liso, de cola larga. Y su cola está provista de una mano al final; Al igual que una mano humana es el punto de su cola. Y sus manos son como las manos de un mapache o como las manos de un mono. Vive, habita en cavernas acuosas, en profundidades acuosas. Y si alguien llega allí a su entrada, o allí en el agua donde está, entonces lo agarra allí. Se dice que lo hunde, lo sumerge en el agua; lo lleva a su hogar, lo introduce a las profundidades; entonces su cola lo sostiene y lo agarra.

[Cuando se recupera el cuerpo] el que se ha ahogado ya no tiene los ojos, los dientes y las uñas; se los ha quitado a todos. Pero su cuerpo es completamente inmaculado, su piel no está lesionada. Solo su cuerpo sale todo resbaladizo; como si uno lo hubiera golpeado con una piedra; como si hubiera infligido pequeños hematomas. Cuando estaba molesto, no había atrapado a nadie, no había ahogado a ninguno de los plebeyos, se escucha como si un niño pequeño llorara. Y el que lo escuchó pensó que tal vez un niño lloraba, tal vez un bebé, tal vez uno abandonado. Movido por esto, fue allí a buscarlo. Entonces allí cayó en manos del auítzotl, allí lo ahogó.

Los Auítzotl siempre fueron descritos como bestias maliciosas muy territoriales, depredadoras y agresivas que nadie quería encontrar. Además de esperar en el agua a que las víctimas se acerquen a la orilla, también se decía que las bestias atacaban activamente los botes, volcándolos para llevar a sus presas a sus tumbas acuosas. Curiosamente, se describió con mayor frecuencia como comer solo los ojos, los dientes y las uñas de su presa, dejando que el resto se mueva intacto en el agua.

Los aztecas trataban a estas criaturas con una mezcla de miedo, respeto y reverencia, y según sus leyendas, ser asesinado por un Auítzotl aseguraba un lugar en el paraíso azteca de Tlalocan, y solo a los sacerdotes se les permitía tocar los cadáveres de los atacados por las criaturas viciosas debido a esto. También eran criaturas sagradas que tenían prohibido cazar o matar, y había historias de aldeanos que a veces los capturaban en macetas, después de lo cual se les ordenaba liberarlos ilesos. Aunque estas características de los cuentos pueden hacer que parezca un animal puramente mítico del folklore, los aztecas creían que era muy real y, de hecho, aparentemente el Auítzotl fue encontrado a menudo por exploradores españoles en la región, incluso el famoso explorador y conquistador Hernán Cortés los describió en una carta al Rey de España, en la que los explicó de la siguiente manera:

Es una bestia no más grande que un perro normal, pero con una característica muy especial. En su cola, la terminación no era normal, no terminaba en una punta. Tenía una garra con la que mataba a su presa. Un día, mientras reparaban un bote pequeño, los marineros escucharon el grito de un niño. Los extraños se apresuraron a ayudar al niño porque sus gritos provenían del lago porque pensaban que el niño se estaba ahogando, pero para su sorpresa, nunca lo vieron. Se acercaron a la orilla para distinguir de dónde provenía ese llanto y para ver si podían ayudar a ese niño llorando cuando de la nada una garra agarró al marinero tirando de él desde el bote y arrastrándolo al fondo del lago. Asustado, su compañero se apresuró a advertir que una criatura en el lago había matado a su amigo. Salieron a buscar el cuerpo del marinero sin éxito. Al regresar, los nativos les explicaron que había sido el Ahuízotl, que es un animal místico y sagrado. Los marineros dijeron que ni siquiera un animal podía tomar a un hombre de tal manera que fuera obra del diablo. Pero las desapariciones fueron cada vez más constantes y los hombres no se atrevieron a salir solos, y menos si escuchaban el grito que sonaba como un niño.

El misterioso Auítzotl desaparecería en los siglos posteriores, y las menciones de él desaparecerían del radar, renunciando a una curiosa rareza histórica de otra época y dejándonos preguntarnos qué tipo de criatura podría haber sido, si acaso. Ciertamente, los criptozoólogos han presentado teorías, como que era una zarigüeya, una nutria o un castor de agua, pero ninguno de estos realmente coincide con las descripciones dadas o la agresividad pura intrínseca de los cuentos, sino que los nativos habrían sido bien versados en la vida silvestre local y tal vez sea poco probable que crearan una criatura completamente nueva en torno a algo que conocieron durante siglos. También existe la idea de que todo esto podría ser indicativo de algunas especies no descubiertas o reliquias prehistóricas sobrevivientes, pero no está claro qué tipo de animal podría ser, y parece que ha desaparecido y se ha extinguido, para que nunca se explique por completo. Por supuesto, todo podría ser folklore, pero los conquistadores y exploradores españoles que vinieron aquí no estaban al tanto de esto, e informaron sobre las criaturas junto con otros aspectos más mundanos del área y otra vida silvestre conocida. Sea lo que sea, sigue siendo un habitante poco conocido del paisaje críptido, y una curiosa anomalía histórica que puede que nunca se resuelva.

https://mysteriousuniverse.org/2019/10/the-mysterious-water-dog-monster-of-mexico/