El misterio de las centellas (1285)
¿Una posible fuente de «ondas Kapitsa»?
Mark Stenhoff
Real Sociedad Meteorológica,
104 Oxford Road,
Reading,
RG1 7LL, Reino Unido.
correo electrónico: m.stenhoff@physics.org
Lodge, Marchant, Cerillo y otros sugirieron que las centellas podrían ser causadas por ondas estacionarias electromagnéticas, y Kapitsa desarrolló esta sugerencia de manera más formal. El modelo de Kapitsa requería ondas estacionarias con frecuencias de varios cientos de megahercios. Powell y Finkelstein describieron experimentos en los que las regiones luminosas de larga duración fueron producidas por r.f. ondas electromagnéticas. Ohtsuki y Ofuruton informaron de la producción experimental de bolas de fuego de plasma en el aire a presión atmosférica por interferencia de microondas.
Hasta hace poco, se consideraba que las emisiones de radio de los rayos naturales en el rango requerido eran muy débiles. Hace dos décadas, se descubrieron descargas de rayos inusuales llamadas æsuperboltsÆ con poderes ópticos excepcionalmente altos. Estos pueden haber sido ejemplos extremos de rayos positivos de nube a tierra. Levine informó del descubrimiento de fuentes muy fuertes de r.f. emisión de rayos en el rango de frecuencia requerido por el modelo de Kapitsa, conocido como pulsos bipolares positivos estrechos (NPBP’s). Recientemente, Massey y Holden informaron sobre la detección de pares excepcionalmente intensos de breves pulsos VHF similares a ruido en una banda de paso de 25 a 100 MHz. Aunque se pensaba que estos pulsos se originaban en regiones de tormentas eléctricas, son significativamente más intensos que la atmósfera producida por la actividad normal de los rayos y pueden representar la «cola» de la distribución de frecuencia para las emisiones VHF «normales» de los rayos. Jacobson, Knox, Franz y Enemark confirmaron que las señales eran consistentes con el segundo pulso generado por una reflexión del suelo. Estas observaciones ofrecen evidencia de la existencia de r.f. más intensas, aunque transitorias. señales en el «rango de Kapitsa» que se habían detectado hasta ahora, y por la existencia de señales tanto transmitidas como reflejadas, según sea necesario para la formación de la configuración de onda estacionaria apropiada.