Muere James Randi: el intérprete y escéptico paranormal de «The Amazing Randi» tenía 92 años
Por Bruce Haring
pmc-director-editorial
21 de octubre de 2020 15:33
AP
James Randi, un mago cuyas numerosas apariciones en televisión lo llevaron a una segunda carrera como investigador paranormal respetado, murió a los 92 años. La Fundación James Randi confirmó su muerte en un tweet el martes, diciendo que murió por «causas relacionadas con la edad».
Nacido como Randall James Zwinge en 1928, ingresó al mundo del espectáculo cuando era adolescente, de gira con un carnaval y trabajando en clubes nocturnos en su natal Toronto, Canadá. Inicialmente catalogado como The Great Randall: Telepath, usó ese nombre en un acto de lectura mental y una habilidad para predecir el futuro.
A diferencia de muchos magos e intérpretes, Randi no era reacio a que los fanáticos supieran que él era un embaucador, confiando en subterfugios y manos ligeras para llevar a cabo sus trucos. A medida que su carrera crecía, agregando actos de escape a su bolsa de acrobacias, se preocupaba cada vez más por las personas que se negaban a aceptar el hecho de que todo era un acto.
Por lo tanto, incluso cuando su carrera se convirtió en prominencia nacional y frecuentes apariciones en televisión en programas de entrevistas y en el programa infantil Wonderama, también comenzó una búsqueda para demostrar a las masas que estaban siendo engañadas.
En 1964, durante una aparición en un programa de radio, ofreció $ 1,000 a cualquiera que pudiera mostrar evidencia científica de poderes sobrenaturales. Poco después, comenzó a transmitir su propio programa de radio nacional dedicado a la discusión de lo paranormal.
Randi continuó con sus desafíos económicos, y finalmente aumentó la financiación a $ 10,000. Pero en 1973, conoció a un hombre llamado Uri Geller, un inmigrante israelí que decía ser un lector de mentes y telequinético con el poder de doblar cucharas. Lucharon por la legitimidad de los talentos declarados por Geller, y el enfrentamiento final se llevó a cabo en el Johnny Carson Tonight Show. Geller fracasó en ese programa bajo la atenta mirada de Randi y su preparación del equipo de escenario, pero apenas afectó la carrera de Geller.
A Randi frustrado se le pidió que formara el Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (Csicop), sus trabajos financiados por donaciones y por las ventas de una nueva revista, que se convirtió en The Skeptical Inquirer. Eso lanzó a Randi a una nueva fase de su carrera, viajando por el mundo como un desenmascarador de todo, desde la telequinesis hasta los fantasmas. Ganó una beca MacArthur de 1986 por su trabajo, pero las batallas legales con Geller pasaron factura, financiera personalmente, y Randi se vio obligado a renunciar cuando sus colegas del Csicop le pidieron que dejara de perseguir a su ballena blanca Geller, ya que los costos legales eran demasiados.
No se han anunciado planes conmemorativos.
Penn Jillette, el presentador de la serie de televisión Fool Us, recordó a Randi en una serie de tweets.
The last picture of me and Randi. I can»™t type through the tears. This will be a hard day of making tv. I love you Randi. You invented us. pic.twitter.com/z2SKY59Jtb
«” Penn Jillette (@pennjillette) October 21, 2020
Goodbye to the truly Amazing James Randi, our inspiration, mentor and dear friend. We will love you forever. @jref pic.twitter.com/bwgvWnvcoD
«” Penn Jillette (@pennjillette) October 21, 2020