El extraño misterio de las bolas de fuego naga
18 de junio de 2021
Brent Swancer
Cada mayo y octubre, ocurre un fenómeno curioso a lo largo de un tramo de 160 millas de largo del río Mekong en la región de Isaan en el Noreste de Tailandia. Durante algunas noches durante estos dos meses, uno puede ver la espeluznante vista de numerosas bolas brillantes que parecen surgir del mismo río para volar alto en el aire y desaparecer. Las descripciones de estos orbes luminosos varían, desde el tamaño de pequeñas burbujas o bengalas hasta las más grandes que se dice que son del tamaño de una pelota de baloncesto, generalmente de un color rojizo, pero a veces de un tono azulado o amarillento y, a veces, de color blanco. Por lo general, estas bolas se lanzarán hacia arriba varios cientos de metros en el aire antes de parpadear repentinamente y desaparecer, sin hacer ningún sonido y sin emanar humo o penacho. Continuarán por un tiempo antes de detenerse tan repentinamente como aparecieron y puede haber decenas a miles de estas luces vistas a lo largo de una noche determinada, llueva o haga sol, con la actividad más intensa durante la noche de Wan Ok Phansa al final de la Cuaresma budista a fines de octubre y la mayor cantidad de luces vista cerca de un pequeño pueblo llamado Phon Phisai. Anteriormente llamadas simplemente «luces fantasma», ahora se llaman oficialmente bung fai phaya nak, y los forasteros las conocen más comúnmente como las «bolas de fuego Naga», y nadie está seguro de lo que son.
Según la tradición local, las bolas de fuego Naga tienen su origen en un tipo de serpiente de río gigante que prevalece en el folclore budista, llamado Naga, en este caso específicamente un Naga llamado Phaya Nak, o «el rey de los nagas». Se dice que estos son enormes serpientes semidivinas y sirvientes de Buda con poderes sobrenaturales que acechan dentro del río Mekong o sus estuarios, y no solo son responsables de extrañas formaciones de olas y otros fenómenos, sino que también se sabe que de vez en cuando disparan en llamas. bolas de fuego en el aire. Lejos de ser un mero mito y folclore, una gran cantidad de personas en las áreas rurales de Tailandia creen sinceramente que los Phaya Nak existen. Ha habido numerosos avistamientos de ellos, e incluso hay supuestos huesos, dientes y el huevo de un Naga guardados en un templo en Phon Phisai, por lo que no hace falta decir que para los lugareños las bolas de fuego provienen de estas bestias, como muestra de celebración por el final de la Cuaresma budista. Sin embargo,
Una teoría que se ha lanzado es que se trata simplemente de personas que disparan rondas trazadoras, bengalas o incluso fuegos artificiales, el sonido amortiguado por la distancia y las multitudes a menudo muy ruidosas de personas que llegan a la región para ver las luces todos los años. De hecho, el Festival Phayanak anual de 4 días en octubre atrae a decenas de miles de personas, que vienen a ver las luces y disfrutar de las numerosas festividades y eventos, incluidos puestos de comida, información sobre leyendas Naga, exhibiciones de bolas de fuego, un bazar nocturno, espectáculos de luz y sonido y carreras de botes antes del evento principal de las bolas de fuego. Con toda esta actividad, parecería que muchas de las luces podrían ser simplemente un espectáculo para atraer visitantes, ya que el festival genera enormes cantidades de ingresos para la pequeña economía local rural. Sin embargo, aunque algunas de las bolas de fuego Naga pueden ser esto, no explica las bolas de fuego que originalmente comenzaron el festival, por qué parecen salir directamente del agua o por qué a menudo aparecen en diferentes áreas a lo largo del río. También hay frecuentes patrullas de barcos tailandeses por la zona para disuadir a las personas de hacer cosas peligrosas como disparar al aire. También está el hecho de que las bolas de fuego se han visto en otras épocas del año, y solo se les presta atención al final de la Cuaresma budista. También se informa con frecuencia que provienen de afluentes más pequeños del Mekong e incluso estanques en otras áreas, así como algunas afirmaciones de que estas cosas se han visto durante siglos. Un reportero Andrew Biggs ha dicho sobre el ángulo del engaño en un artículo el Bangkok Post:
En primer lugar, las luces han existido durante mucho tiempo. Los pescadores han informado haber visto lo que los lugareños todavía llaman «luces fantasma» en la oscuridad del río Mekong antes de que los gobiernos locales les atribuyeran el mito de Phayanak. Además, estas luces aparentemente no solo aparecen al final de la Cuaresma budista. Es solo que les prestamos atención esa noche, lo que no es lo mismo que decir que solo aparecen una vez al año. El mayor dilema de todos es que vivimos en la era del registro digital. Todo está filmado, fotografiado y subido a Instagram. La gente fotografía su café de la mañana, por el amor de Dios, ¿qué sucede cuando es un evento como bolas de colores extraños en el río? Y, sin embargo, a pesar de todo esto, nadie ha captado a ningún perpetrador de engaños.
También es la escala de la operación. Solo di que quería gastar una broma a los creyentes del Noreste y disparar un par de luces de colores en el río Mekong. Quién sabe los detalles de la operación, pero digamos que sí lo hago. El domingo pasado por la noche, a partir de las 6.28 pm, las primeras bolas de fuego fueron avistadas por esos 300,000 visitantes acampados a lo largo de las orillas del río en Ban Tha Muang, distrito de Rattanawapee. Luego, se vio otra en un distrito diferente. Y otra. Y otra. En total, se dispararon un total de setenta bolas de fuego durante la noche, y eso fue solo en Rattanawapee. Había más en los distritos de Sangkhom y Pone-pisai. Al final de la noche, había más de 300 bolas de fuego. ¡Eso es un engaño realmente grande y costoso!
Por estos motivos, parece que seguramente no todos podrían ser provocados por bulos o fiesteros, entonces, ¿qué más podrían ser? Otra posibilidad presentada es que las bolas de fuego son causadas por orbes de plasma formados por la liberación de electricidad de la superficie, o incluso por el antiguo modo de espera para avistamientos de ovnis llamado gas de pantano. Básicamente, se trata de gas metano producido por la descomposición de material orgánico que se enciende cuando se expone al oxígeno, y los escépticos lo han utilizado para explicar una variedad de fenómenos de luz fantasma y ovnis, pero esto no explicaría por qué solo ocurre de manera más prominente en lugares específicos y épocas del año como un reloj, y también se ha señalado como una explicación inadecuada de este fenómeno de otras maneras.
Hay dos fallas fatales con esta hipótesis. Primero, el metano solo puede arder en un ambiente de oxígeno dentro de un rango específico de concentraciones. Solo puede encenderse espontáneamente dentro de un rango aún más estrecho y requiere la presencia de fosfina combinada con tetrahidruro de fósforo. Es poco probable que las proporciones necesarias de estos gases se encuentren en la naturaleza. En segundo lugar, en experimentos de laboratorio diseñados para reproducir las condiciones necesarias para la ignición espontánea, la combinación de compuestos de oxígeno, metano y fósforo arde de un verde azulado brillante con un estallido repentino, produciendo humo negro. En ninguna circunstancia arde lentamente, se enrojece o se eleva en el aire como una bola de fuego. Entonces, incluso si las condiciones improbables existieran en el río Mekong, la pantalla resultante no se parecería a las bolas de fuego Naga.
Sea lo que sea que se esté disparando en el aire, debes pensar que tiene una masa sólida. Cuando mira los videos, puede ver que las luces rojo-naranja se encienden muy rápido, en consonancia con los fuegos artificiales, los cohetes pequeños o incluso las rondas trazadoras (muy parecido a una ronda trazadora de escopeta de calibre 12, que es comparativamente lenta). ¿Cómo es posible que un objeto en llamas se mueva tan rápido por el aire sin soplar? Eso no es un problema para algo como un fuego artificial o una ronda trazadora, cosas diseñadas exactamente para ese propósito. Pero es un problema importante para una bola de gas en llamas, que tiene una relación masa/arrastre insuficiente para moverse tan rápido por el aire. Incluso una explosión pirotécnica que se eleva hacia el cielo se eleva a un ritmo lento consistente con el aire caliente que se eleva a través del aire frío; no puede disparar como una bala a cientos de pies por segundo. Para que las bolas de fuego Naga se muevan como lo hacen, deben encerrar un objeto significativamente más masivo que el aire por el que se mueven. Esto necesariamente significa que son más pesados que el aire. Y dado que se disparan hacia el cielo, esto significa que deben haber sido propulsados físicamente.
Entonces, por lo que podemos observar, en realidad es más plausible que un dragón de río esté escupiendo bolas llameantes de moco de dragón hacia el cielo, que las bolas de fuego Naga sean burbujas de gas ardientes producidas naturalmente.
Las bolas de fuego Naga aún no han sido identificadas. ¿Qué estamos viendo aquí? ¿Es este un fenómeno racional y explicable? ¿Son gases, fenómenos atmosféricos o simplemente fuegos artificiales y personas disparando trazadores al aire? ¿O quizás es algo completamente diferente? El festival en el río todavía continúa todos los años, y si hablas con cualquier lugareño, te dirán que es obra del misterioso Naga, quizás incluso con algo de rencor en tu camino si dijeras lo contrario. Cualquiera que sea la explicación, las bolas de fuego Naga continúan y han eludido la comprensión hasta el día de hoy.
https://mysteriousuniverse.org/2021/06/the-strange-mystery-of-the-naga-fireballs/