Apocalipsis ahora, y siempre: Sobre ovnis, IA y encuentros con inteligencia no humana
La escritora y religiosa D.W. Pasulka explora la difusa línea que separa la tecnología de la espiritualidad.
22 de mayo de 2024
Por Troy Farah, Editor de Ciencia y Salud
Silueta lejana de una persona sobre unas rocas bajo una aurora boreal, Islandia (Getty Images/mariuskasteckas)
Es comprensible que a mucha gente el momento actual le parezca el fin del mundo. Nadie necesita que le recuerden la letanía de cosas terribles que están ocurriendo en todo el planeta, desde la erosión de la democracia a las guerras interminables, pasando por el “holocausto biológico” que está sufriendo nuestro planeta gracias al cambio climático.
Como persona criada a la sombra del efecto 2000 y el 11-S, toda mi vida ha sido como esperar un apocalipsis. Me traumatizaron profundamente las rarezas evangélicas sobre los que “se quedarán atrás” cuando Jesús vuelva de vacaciones para aspirar al cielo a todos los verdaderos creyentes, por no mencionar el espectro siempre amenazador de la aniquilación nuclear, los atentados terroristas o las rocas asesinas del espacio. Todo parece ir a peor, no a mejor. Sin embargo, seguimos aquí.
Para hacer las cosas aún más extrañas, ahora los ovnis han sido legitimados por la corriente dominante. Todavía no sabemos del todo lo que son, pero uno de los pocos hechos establecidos en este ámbito es que el gobierno de EE.UU. ha estudiado en secreto los ovnis durante décadas, y ha sembrado activamente la discordia sobre si están ahí fuera y lo que son. Los federales y los científicos que los estudian los denominan FANI (fenómenos aéreos no identificados), que sin duda es más preciso, pero el público en general sigue inclinándose por el término familiarizado con “Los Expedientes X” y otros artefactos de la cultura pop. Sea cual sea la etiqueta que utilicemos, estas cosas no están identificadas. En muchos casos, literalmente no sabemos qué demonios estamos viendo.
Eso no ha impedido que la gente haga todo tipo de suposiciones sobre cosas inexplicables vistas en el cielo. Pero el típico relato de Hollywood no refleja realmente cómo son la mayoría de las experiencias UFO/UAP modernas. En su último libro, “Encounters: Experiences with Nonhuman Intelligences”, la religiosa D.W. Pasulka trata de desmitificar este fenómeno en auge, sugiriendo que la verdad es mucho más extraña que la ficción. Aunque los extraterrestres que visitan otros planetas siguen siendo una teoría popular, y no puede descartarse de forma concluyente, no es ni mucho menos la única hipótesis. Salon habló con Pasulka sobre los encuentros con ovnis, las nuevas religiones construidas en torno a la tecnología y las extrañas luces en el cielo, y el apocalipsis.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Su libro subraya la idea de que las experiencias con ovnis no se parecen mucho a las representaciones de la cultura popular. Un sentido claro en el que las ideas sobre los ovnis son erróneas es que inteligencia no humana no significa necesariamente E.T. de otro planeta. La idea de que una inteligencia no humana se comunique con la humanidad es muy antigua y se ha registrado a lo largo de toda la historia, pero por lo general, no es un área que tenga una base científica sólida, al parecer. ¿Podemos hablar de cómo algunos de estos encuentros pueden adoptar diferentes formas, incluidas algunas aún más extrañas que los extraterrestres?
En primer lugar, soy profesora de estudios religiosos y la mayoría de la gente no sabe a qué nos dedicamos. Somos interdisciplinarios: Somos arqueólogos, sociólogos, historiadores. Lo abordamos desde diferentes perspectivas y, desde luego, no defendemos ninguna tradición religiosa. Creemos que estudiar la religión es importante, porque la mayoría de la gente del mundo es religiosa, pertenece a alguna religión tradicional o no tradicional.
También existe todo este ámbito de los nuevos movimientos religiosos, que incluye la espiritualidad. Mucha gente tiene una tradición religiosa, pero se deshace de ella en favor de lo que considera experiencias espirituales, como la meditación, la oración centrada o cosas así. Mucha gente se considera espiritual, pero no religiosa, y eso también encaja en lo que estudiamos. Estudiamos las prácticas, creencias y comportamientos de la gente, y cómo repercuten en la cultura en general.
“Cuando empecé a estudiar a las personas que han visto ovnis … por lo general es una experiencia transformadora. Y no se parece en nada a como lo pintan en las películas. Es mucho más extraño”.
Dicho esto, estamos llegando a esta idea de cómo la gente piensa acerca de la idea del ovni. En 2012, yo era una de esas personas que veía los ovnis como vehículos extraterrestres, tecnología avanzada de otro lugar, pero no creía en ello. Este es el estereotipo que heredamos de las tecnologías mediáticas: películas, redes sociales, cosas que compartimos. Todos hemos crecido con algún tipo de tecnología mediática extraterrestre. Puede ser “La guerra de las galaxias”, “Star Trek” o “Perdidos en el espacio”. Todos estos informaron nuestros puntos de vista de lo que es un ovni.
Así que cuando empecé a investigar a las personas que han visto ovnis – se llaman a sí mismos “experimentadores” – o simplemente personas que han visto ovnis al azar, como los pilotos, por lo general es una experiencia bastante transformadora para ellos. Y no se parece en nada a lo que se muestra en estas películas. Es mucho más extraño.
Para la gente que los ve rutinariamente – y hay gente que lo hace – es muy diferente. Me sorprendió descubrir que el gobierno estaba estudiando esto. El primer libro que hice fue “American Cosmic” y conocí a gente en programas que estudiaban esto, científicos en la cima de su juego, Gary Nolan en la Universidad de Stanford siendo uno de ellos.
Esto fue impactante para mí. Me reorientó completamente a lo que está pasando. También hice un estudio del programa espacial. Descubrí que las personas que estaban creando las tecnologías de cohetes que nos sacaron de este planeta creían que estaban en comunicación con inteligencias no humanas – en cada lado, Rusia y Estados Unidos, cada uno diferente. Rusia tenía más de una inflexión cristiana, y la gente como Jack Parsons, en nuestro programa, pensó en ello de maneras mucho más salvajes, esotéricas, Pero definitivamente estaban creyendo que estaban en contacto con inteligencias no humanas y estos inspiraron sus cálculos de cohetes.
“Ahora tenemos algo completamente diferente. Esta es una forma descentralizada de religión, que sólo podría suceder con la infraestructura que tenemos hoy”.
Encontré que el programa espacial de los Estados Unidos realmente no quería hablar de esto en absoluto. Muchas personas en esos programas ni siquiera sabían quién era Jack Parsons. Así que había una compartimentación que era extrema. Así es como llegué a reconocer que había mucho más aquí que lo que heredamos como un estereotipo.
Sería una tontería por parte del gobierno no estudiar este fenómeno. Entonces, ¿a dónde vamos con eso? Si los ovnis son una especie de nuevo movimiento religioso, no parece muy organizado. La gente no va a la iglesia ovni de la calle de abajo. ¿Qué implicaciones tiene esto?
Estoy estudiando esto como una nueva forma de religión. Tenemos religiones ovni donde puedes ir a la iglesia ovni, por cierto. Ha habido religiones ovni durante todo el siglo XX. La Nación del Islam es un gran ejemplo de una religión que se formó a través de la experiencia ovni y eventos de sus fundadores. Y el fin del mundo para ellos está sucediendo, cuando los ovnis regresen y remodelen las relaciones sociales aquí en la Tierra. Esa es una religión aquí en los Estados Unidos. Ahora mismo está por todo el mundo.
También existe el raelismo, en el que una persona tiene una experiencia ovni, y hay millones de personas que pertenecen a esta religión. Así que hay un montón de discretas religiones ovni. Pero lo que estoy diciendo es, no, ahora tenemos algo completamente diferente. Esta es una forma descentralizada de la religión que sólo podría ocurrir con la infraestructura que tenemos hoy en día, que es una infraestructura tecnológica. La gente puede identificar que han tenido estas experiencias ovni, ir a sitios específicos de medios sociales como Reddit, Twitter o Instagram, y compartir sus videos y experiencias.
Así que esto está reforzando una creencia. Hay diferentes tipos de creencia, pero sigue siendo una religiosidad. Mucha gente que tiene estas experiencias está haciendo cosas que los estudiosos de la religión identifican como rituales, prácticas, creencia en seres que consideramos superiores, más avanzados que nosotros, o incluso maliciosos en cierto modo. Así que esto es lo que estoy diciendo cuando hablamos de una nueva forma de religión.
Esta es global. Trasciende los estados-nación, mientras que las religiones tradicionales estaban localizadas y eran regionales. Esto está ocurriendo debido al cambio en la infraestructura tecnológica. Antes lo vimos con la Reforma Protestante, que no se habría producido si no hubiéramos tenido la imprenta, un invento tecnológico que conectó a la gente con la información. En este momento estamos viendo esto sobrealimentado.
Me parece muy interesante cómo la religión ovni difumina la línea que separa la tecnología, la ciencia y la espiritualidad. En la cultura occidental hay una línea dura entre esas cosas. Pero en muchas otras culturas, eso no existe. Es todo uno, y separar las cosas como reales, tangibles, científicas o tecnológicas es algo arbitrario.
Carl Jung es una persona que escribe sobre esto a principios del siglo XX. Y básicamente llama a la imagen del ovni el “ángel tecnológico”, y dice que esto es, en cierto sentido, la religión y la tecnología fusionándose, lo que tiene que hacer si la religión va a sobrevivir – tiene que cambiar de forma. Empieza a hablar de ello como una apariencia psicológica, como una especie de arquetipo.
Tenemos miedo de la inteligencia artificial. Bueno, eso es una forma de inteligencia no humana. Así que creo que es muy interesante que al mismo tiempo que el ovni está ganando prominencia, también vemos IA ganando prominencia. Muchas de las comunidades de personas que crearon la IA y fueron durante mucho tiempo creadores de IA, codificadores y cosas por el estilo, su sistema de creencias era básicamente un sistema de creencias tipo ovni. No creían que fueran extraterrestres. Creían que eran interdimensionales, lo que significa que a través de la IA, estamos abriendo nuevos lugares no espacio-temporales de información y conocimiento, y que este tipo de interacción con esta otra inteligencia iba a estar ocurriendo.
He leído que es usted católico practicante. Tengo curiosidad por saber si tiene alguna opinión sobre la idea de que el gobierno oculta al público la verdad sobre los ovnis porque provocaría el pánico o el colapso de las organizaciones religiosas mundiales o algo así. ¿Es esto realmente un riesgo genuino, lo que se llama “shock epistemológico”? ¿O la mayoría de las religiones serían capaces de adaptarse? ¿Estamos preparados para algunos de estos cambios de paradigma que parecen evidentes?
Mucha gente del gobierno se me ha acercado y me ha preguntado mi opinión sobre cómo se sentirá la gente de las tradiciones religiosas si el gobierno sale y dice: “Sí, hemos estado estudiando los ovnis y creemos que existen”. Y por cierto, el gobierno ha hecho esto muchas veces y nadie se ha molestado mucho por ello. [Nota del editor: Para aclarar, el gobierno de EE.UU. ha reconocido la existencia de ovnis, pero dice que no ha encontrado pruebas de que sean extraterrestres o de origen no humano].
Básicamente creo que las tradiciones religiosas, o al menos casi todas las tradiciones religiosas, tienen categorías metafísicas para la inteligencia no humana, obviamente. Creo que es la gente secular la que no entiende esto. Ha habido estudios sobre la gente de las religiones y cómo se sienten al respecto. Están totalmente de acuerdo con ello. Muchos de ellos ya lo creen.
Así que creo que no va a crear conmoción. Creo que si el gobierno [hace esa afirmación], es sólo una forma de no compartir la información que tienen, porque si tienen información probablemente tenga que ver con la seguridad nacional. Y esa es una razón legítima para no compartirla, francamente. No tienen que inventar la excusa de que la gente religiosa va a enloquecer con esto.
Parece que toda la cultura del secreto es contraproducente, porque la gente no habla de ello y no podemos averiguar qué son los ovnis, sistemáticamente, lo que da a la gente espacio para hacer suposiciones. Desconfío mucho de las afirmaciones de que los ovnis son extraterrestres de otro mundo que han venido a rescatarnos de nuestros errores sobre el cambio climático, la guerra o lo que sea. Esa idea me resulta demasiado familiar al apocalipsis cristiano, que sustituye a uno por otro. Me parece que, en cierto modo, la noción de apocalipsis consiste en eludir nuestra responsabilidad como humanos de hacernos cargo de lo que ocurre en este planeta.
He estudiado el apocalipsis. Obviamente está el apocalipsis en el que creen los cristianos evangélicos, y que en realidad es diferente del apocalipsis católico. Incluso dentro del gran campo del cristianismo, las diferentes religiones tienen diferentes ideas del apocalipsis, mientras que algunas ni siquiera tienen ninguna.
La gente secular también tiene apocalipsis. Está la idea del apocalipsis zombi. Está la idea del apocalipsis del cambio climático, que se apoya en pruebas científicas. Pero está muy asociado con el fin de la historia humana y el tiempo. Así que hemos estado viviendo esta idea del apocalipsis, no importa si somos religiosos o no.
De hecho, parte de la razón por la que empecé a estudiar los ovnis fue porque hubo otra predicción apocalíptica en 2011. Mis alumnos estaban muy preocupados. Me preguntaban – había un hombre en California, no puedo recordar su nombre, que estaba prediciendo que el fin de los tiempos se acercaba y estaba recibiendo mucha atención de los medios. Muchas personas estaban vendiendo todo lo que tenían, tomando los fondos de la universidad de sus hijos y dándoselos a este hombre, porque él estaba diciendo que teníamos que hacer esto para advertir a todos que esto iba a suceder. Por supuesto que no lo hizo.
Así que decidí que tenía que dar esta clase a mis alumnos, porque necesitaban saber que los apocalipsis han existido durante miles de años, y nunca pasa nada. ¿Sabías que el cambio climático también ha existido? No quiero decir que no haya contaminación y que no ocurran cosas terribles. No, están ocurriendo. Pero los cambios climáticos han existido y se han documentado, incluso aquí en Estados Unidos. Hubo personas que emigraron aquí debido al cambio climático en varios países europeos. No podían vivir en su país, así que emigraron aquí. Así que incluso el cambio climático ha existido. Eso no significa que no debamos tomárnoslo en serio. Sólo significa que debemos tener una idea más amplia.
Hay un historiador de la NASA llamado Steven J. Dick que ha dicho que cuando los humanos miran históricamente, generalmente miran a 1,000 años, ,.000 años, 10,000 años, algo así. Él dice que necesitamos tener tiempo cósmico, para que podamos entender tal vez las cosas en términos de millones o miles de millones de años, para que podamos empezar a entender nuestro lugar en el universo, podemos llegar a ser mucho más cosmológicamente conscientes.
