Un pueblo japonés retoma la locura de la criatura fantasma para promocionarse localmente

15 de febrero de 2024

Por Taiga Iyama

(Mainichi Japón)

Kazuo Nozaki (izquierda), que desempeñó un papel fundamental en la creación de la “Expedición Tsuchinoko”, y Kohei Michishita, director ejecutivo del Parque Tsuchinoko de Shimokitayama, son fotografiados en Shimokitayama, prefectura de Nara, el 27 de noviembre de 2023. (Kyodo)

KASHIHARA, Nara (Kyodo) – Hace casi cuatro décadas, una criatura fantasmal del antiguo folclore japonés cautivó la imaginación del público en una locura que rivalizaría con los avistamientos del Monstruo del Lago Ness de Escocia.

Comenzó con un remoto pueblo del oeste pidiendo voluntarios al resto del país para unirse a la caza de un ser parecido a una serpiente llamado “tsuchinoko”. Siguió un boom febril pero efímero, con ofertas de premios en metálico que parecían reflejar el zeitgeist de la economía de burbuja, entonces en su apogeo.

Ahora, el pueblo de Shimokitayama, en la prefectura de Nara, donde comenzó la caza, vuelve a utilizar la leyenda del tsuchinoko para promover la revitalización de la región, que lucha contra la despoblación y el letargo económico.

Se dice que el tsuchinoko tiene un cuerpo de entre 30 y 80 centímetros de longitud, similar al de una serpiente, con una circunferencia alrededor de su parte media tan grande como una botella de cerveza. Se dice que estas criaturas son capaces de saltar hasta 2 metros de altura.

Esta foto suministrada, tomada el 17 de abril de 1988, muestra a más de 200 personas de todo Japón participando en la “Expedición Tsuchinoko” en Shimokitayama, prefectura de Nara. (Foto cortesía de Kazuo Nozaki) (Kyodo)

Según la leyenda, algunos tienen la capacidad de hablar, pero tienden a mentir. También se dice que les gusta mucho el sake japonés. Extremadamente rápidos y ágiles, con colmillos que producen un veneno letal, se sabe que se tragan su propia cola para poder rodar como una rueda y desplazarse.

A finales de la década de 1980, hubo informes de avistamientos en Shimokitayama, y en 1988 Kazuo Nozaki, de 77 años, entonces miembro del consejo del pueblo, lanzó una “Expedición Tsuchinoko” con el objetivo de capturar algunas de las traviesas criaturas.

El pueblo ofrecía una recompensa de 1 millón de yenes (7,800 dólares de la época) por la captura en vivo de un tsuchinoko, e incluso 300,000 yenes por la piel desprendida del animal. La recompensa despertó interés, y más de 200 personas de todo el país se unieron a la expedición.

La televisión y los semanarios se disputaban la cobertura, y los reporteros acudían a diario para captar imágenes de la caza.

Dada la abundancia de supuestos avistamientos de tsuchinoko en todo Japón, el fervor hizo que florecieran manías similares de caza con recompensa en otras ciudades y pueblos, como Higashishirakawa, en la prefectura de Gifu; Susami, en la prefectura de Wakayama; y Joge (actualmente Fuchu), en la prefectura de Hiroshima, entre otros lugares.

Sin embargo, la expedición de Shimokitayama terminó en 1990, cuando la burbuja económica dio muestras de derrumbarse. “Por mucho que buscábamos, no encontrábamos ni cola”, cuenta Nozaki.

Con el número de residentes reducido a la mitad, unos 800 en la actualidad, debido a la despoblación, el pueblo volvió a centrar su atención en la leyenda del tsuchinoko, con la esperanza de reavivar parte de la emoción en torno a la leyenda que cautivó a la gente en aquellos apasionantes tiempos.

Como parte del paso inicial, en marzo de 2023 se estableció el Parque Tsuchinoko de Shimokitayama para evocar los recuerdos de la leyenda, que casi se había convertido en cosa del pasado para los residentes locales.

El personaje Tsuchinoko-kun fue creado como “un hada transportada en el tiempo desde hace 35 años” para promocionar el cítrico local “jabara” (similar al yuzu) y otros productos, como camisetas y llaveros con su diseño.

Ahora que la popularidad se ha extendido fuera del pueblo, los visitantes del parque Tsuchinoko pueden ver literatura sobre la criatura que Nozaki ha recopilado, así como fotos de la época de la moda.

Kohei Michishita, de 43 años, director ejecutivo del parque, dirigía una empresa de ropa en Tokio, pero se trasladó al pueblo en 2022 para poner en marcha el proyecto.

Mientras trabajaba en la promoción regional, Michishita pensó que “por muy atractiva que sea una aldea, es difícil transmitirla a un tercero de forma que sea fácil de entender. Tsuchinoko es un poderoso atractivo”, afirma.

De niño, en la década de 1980, Michishita fue testigo de la expectación generada por el tsuchinoko en la televisión. A él no parece importarle si la criatura existe realmente… o incluso si se puede capturar.

“La prueba y error para la comunidad es la misma ahora que en el pasado”, dijo. “Me gustaría dinamizar la aldea valorando las ideas del Sr. Nozaki y sus colegas”.

Nozaki, por su parte, se alegra de que los aldeanos se aferren firmemente a la tradición. “Cada vez más aldeanos desconocen el entusiasmo de aquellos días. Estoy agradecido de que mantengan el espíritu del pasado”, afirma.

https://mainichi.jp/english/articles/20240214/p2g/00m/0na/043000c

Bestias misteriosas de Japón: Edición Monstruos Asesinos

20 de febrero de 2024

Brent Swancer

Japón es una tierra exótica de belleza, misterio y bellos misterios. Impregnado de mitos y leyendas, entre sus relatos se cuentan casos de extrañas bestias y entidades. Algunas de ellas son encantadoras, otras enigmáticas y otras simplemente extrañas. Sin embargo, acechando en las oscuras sombras de estas historias hay casos que involucran a varios monstruos malévolos que parecen estar llenos de desdén, violencia y gusto por la muerte.

Un relato muy extraño se remonta al siglo XIX y gira en torno a los samuráis. Estos estoicos guerreros, la venerada y temida nobleza militar de Japón durante siglos, han tenido asociados durante mucho tiempo mitos y leyendas, incluso en su país natal, de lucha contra extraños monstruos, pero algunos de estos relatos parecen apuntar a algo decididamente más arraigado en lo real y dejan la impresión de ser casos históricos de criaturas extrañas reales. A menudo se representa a los samuráis luchando contra diversas bestias legendarias, pero en algunos casos parece que la criatura en cuestión no era legendaria en absoluto, sino un auténtico monstruo misterioso.

Al norte de la prefectura de Chiba, en Japón, se extiende un vasto humedal llamado Parque Natural de la Prefectura de Inba Tega, que incluye el pantano de Inba y el pantano de Tega. Importante hábitat de numerosas especies de aves y otros animales salvajes, el parque atraviesa los municipios de Abiko, Inzai, Kashiwa, Narita, Sakae, Sakura y Shisui, lo que lo convierte en uno de los mayores humedales del país. Es aquí, entre la marisma, el lodo y los juncos, donde ocurrió un incidente bastante curioso y violento a principios del siglo XIX.

En una exposición del Museo de la Ciudad de Kawasaki titulada Criaturas míticas de Japón – Relatos de organismos no identificados, había un curioso y espectacular relato antiguo de 1834 sobre un extraño y terrorífico animal que acechaba en estas marismas, situadas no lejos de la bulliciosa ciudad de Edo, que en años posteriores se convertiría en la trepidante metrópolis de Tokio, Japón. Este curioso relato de 1834 habla de un grupo de samuráis que tenían la tarea de vigilar la excavación de un canal cerca del pantano de Inba, en la prefectura de Chiba, Japón, cuando fueron emboscados por un misterioso y bastante feroz monstruo enorme parecido a una foca. Los samuráis estaban supervisando la excavación del canal, protegiéndolo según las órdenes de su señor, cuando los trabajadores se toparon con una enorme criatura parecida a una foca que se revolcaba entre los juncos y la suciedad del pantano, como nadie de los presentes había visto jamás.

Pantano de Inba

La abominación medía unos 5 metros de largo, tenía un cuerpo musculoso y corpulento como el de una foca, piel gruesa y curtida y aletas con garras. Se dice que tenía un rostro horrible, como el de un mono retorcido, con la nariz aplastada, las cejas pobladas y la boca llena de colmillos formidables. Fuera lo que fuese, resultó ser muy agresivo y, según el relato, cuando lo encontraron salió inmediatamente del barro y los juncos a una velocidad sorprendente para su gran tamaño y atacó salvajemente a los trabajadores. Cuando los samuráis se apresuraron a enfrentarse a él, atacó ferozmente y mató a 12 de ellos con uñas y dientes en un despliegue de ferocidad impresionante. El aturdido grupo de samuráis se defendió, golpeándolo con sus espadas al unísono mientras éste se abalanzaba sobre ellos, y finalmente lograron expulsarlo, dejando a su paso cadáveres ensangrentados y hombres gravemente heridos.

Los samurái se reagruparon, atendieron a los heridos e inmediatamente lanzaron una partida para localizar y matar a la bestia despiadada que les había atacado. Se equiparon y se adentraron en los juncos y el barro del pantano, fuertemente armados con espadas y armas de asta, esta vez totalmente preparados para lo que fuera la enorme criatura, aunque los desniveles del terreno hacían que el avance fuera lento y cansado. En la zona de la masacre apenas aparecieron señales de la misteriosa criatura, salvo unas huellas que se describieron como si una gran serpiente se hubiera arrastrado por el fango, pero esto bastó para animar a los hombres a seguir adelante. Aunque era imposible saber qué sangre procedía de la criatura y cuál pertenecía a los hombres caídos, algunos de los samuráis estaban seguros de que la bestia había resultado herida en el violento encuentro inicial y confiaban en alcanzarla.

Supuestamente, cuando el sol empezó a ponerse y el crepúsculo se deslizó por la tierra alargando las sombras y bañándolos lentamente en una oscuridad cada vez mayor, el grupo de samuráis de caza pensó en regresar sin éxito, pero algo en los oscuros juncos emitió de repente un ominoso y sobrenatural bramido que ninguno de los hombres había oído jamás. El sonido procedía de un lugar no muy lejano y, en lugar de asustar a los guerreros, les obligó a acampar en un terreno relativamente seco para continuar la caza al día siguiente. Al parecer, durante toda la noche se oyeron extraños aullidos y gemidos, así como algo grande chapoteando y chocando en el pantano, por lo que fue una noche bastante tensa e inquietante. Al parecer, el líder del grupo se convenció de que les estaba rodeando y se preparó para enfrentarse a él, pero se lo pensó mejor y se quedó con sus hombres.

A la mañana siguiente, los samurái estaban impacientes por salir a matar a la criatura y volvieron a adentrarse en el pantano. Sin embargo, ese día no pudieron encontrar ninguna señal de la criatura a la que habían oído gemir y revolverse por la noche, salvo unos juncos aplastados. Al parecer, buscaron durante todo el día al misterioso animal, pero no lo encontraron y, cuando regresaron al punto de partida, embarrados y cansados por la terrible experiencia, lo hicieron con las manos vacías. No se ha vuelto a hablar de la criatura, que sigue siendo una pequeña rareza histórica que parece haber caído en el olvido.

Un grupo de samuráis

¿Qué se encontraron estos honorables guerreros en el pantano? ¿Qué clase de bestia podría derribar a 12 samuráis armados y escapar de su ira? Es más, ¿adónde fue y qué fue de ella? Este parece ser uno de esos relatos históricos perdidos en el tiempo y sin posibilidad de encontrar nunca una respuesta. Uno podría incluso tener la tentación de atribuirlo a las ya numerosas historias de legendarios encuentros de samuráis con monstruos, pero este relato en particular parece decididamente realista. Da la impresión de que se trata de un relato histórico real de un misterioso animal desconocido y muy violento, que probablemente quedará para siempre fuera de nuestra capacidad de resolución.

Para no quedarse atrás en cuanto a ferocidad, se dice que un río no identificado de Japón estaba habitado por una población de extrañas criaturas parecidas a focas que atacaban y destripaban a cualquiera que se cruzara con ellas, pero dejaban los cadáveres sin comer, posiblemente debido a que atacaban por territorialidad más que por comida. Los animales medían entre 1.2 y 1.5 metros de largo, tenían el cuerpo escamoso, parecido al de un pez, y crines de pelo de aspecto humano en la cabeza y el cuello. Se dice que a menudo salían del agua para congregarse en las orillas del río, donde se comportaban de forma alborotada y bulliciosa, jugando y peleando entre ellos mientras llenaban el aire con sus ladridos.

De hecho, los ríos y lagos de Japón han sido durante mucho tiempo el refugio de una gran variedad de terroríficas criaturas extrañas de todas las formas y tamaños. Aunque muchas de ellas han quedado relegadas al ámbito del folclore y el mito, hay otras que han trascendido la mera leyenda y se consideran de naturaleza más criptozoológica. Una de las más conocidas es una misteriosa criatura bípeda que habita en el agua, conocida como Kappa, que ha superado con creces sus orígenes como folclore local para convertirse en leyenda, icono de la cultura pop y auténtico criptozoo, todo a la vez.

El Kappa es uno de los muchos tipos de duendes acuáticos que aparecen en el folclore japonés y que habitan los lagos y ríos de esta nación insular. El aspecto de los kappa varía de una tradición a otra y de una zona a otra; sin embargo, normalmente se les describe con el tamaño de un niño de 6 a 10 años y con un parecido a un cruce entre tortuga, mono y lagarto. A menudo se representa a los kappa con un caparazón en la espalda similar al de una tortuga, manos y pies grandes y palmeados, y una boca en forma de pico que, dependiendo de la tradición, puede o no contener hileras de dientes afilados como los de un tiburón. Algunos informes mencionan también un vello desparramado que cubre su cuerpo. Uno de los rasgos más destacados y extraños que comparte todo el folclore kappa es la presencia de un cuenco en la parte superior de la cabeza, que se dice que contiene un líquido que da al kappa su fuerza sobrenatural. Cuando se enfrenta a un Kappa enfadado, la mejor forma de derrotarlo es hacerle una reverencia, sobre la que el líquido se derramará y lo debilitará, permitiendo derrotar a la típicamente formidable criatura.

Aunque parezcan simpáticos, los Kappa suelen describirse como entidades malévolas, con predilección por las travesuras y la violencia. Se dice que molestan a las mujeres, acosan a los viajeros y retan a los transeúntes a combates de sumo. En los relatos más siniestros y oscuros, se representa a los kappa como monstruos asesinos que atacan a humanos, ganado y caballos, arrastrándolos a la muerte bajo el agua y succionando la sangre o la fuerza vital de sus cuerpos para dejarlos como una cáscara sin vida. Se dice que uno no debe aventurarse solo a la orilla del agua para no ser víctima de un ataque kappa. Un detalle bastante horripilante de estos ataques es que a menudo se menciona que las criaturas tienen predilección por succionar las entrañas de la víctima por el ano.

A pesar de esta imagen feroz y poco atractiva, se dice que los kappa también tienen un lado benévolo. Por ejemplo, se dice que muestran un gran talento para la medicina y, en particular, para la fijación de huesos, y se dice que si un Kappa es capturado ofrecerá sus servicios a su captor a cambio de ser liberado. También pueden apiadarse de los viajeros heridos o enfermos y ayudarles a recuperarse. Los kappas supuestamente aborrecen el metal y los ruidos fuertes, y al parecer adoran el pepino hasta la obsesión. En el pasado, muchos residentes de zonas supuestamente infestadas de kappas llevaban consigo pepinos con la esperanza de sobornar a las bestias para que les dejaran en paz o incluso para conseguir sus talentos médicos.

Aunque el kappa se ha hecho muy famoso en el folclore japonés, muchos lo consideran un críptido legítimo, debido a los numerosos testimonios y avistamientos de supuestos kappas que se siguen produciendo en la actualidad. En muchas zonas de Japón se sigue informando de la presencia de Kappa retozando en los ríos, e incluso deambulando lejos del agua. Estos avistamientos proceden de testigos de todas las edades y niveles sociales, y a menudo de fuentes muy creíbles.

Por ejemplo, en los años setenta, dos policías vieron una figura encorvada al borde de una carretera al anochecer. Pensando que se trataba de un niño pequeño perdido o en apuros, los agentes redujeron la velocidad para acercarse. Al llegar, la figura se levantó y pudieron ver que no se trataba de un niño, sino de una criatura del tamaño de un niño que parecía un cruce entre un mono y una rana, con ojos grandes y penetrantes. El relato también menciona que la criatura tenía garras prominentes. Según los informes, la misteriosa figura parloteaba con una voz aguda antes de correr enérgicamente a dos patas a través de la carretera hacia la maleza. Este informe es significativo, ya que el avistamiento se produjo bastante lejos del agua y demuestra la capacidad de la criatura para caminar bastante bien por tierra.

Hay varias teorías sobre lo que podría haber detrás de las historias y avistamientos del Kappa. Tal vez el folclore se originó con la práctica de arrojar a los niños nacidos muertos a los ríos. En las zonas rurales, las familias pobres a veces mataban a los niños porque no podían criarlos. Estos cadáveres se arrojaban al río y eran conocidos como “bebés sanguijuela”. Las historias de Kappa pueden haber surgido de estos cuerpos flotantes confundidos con duendes del agua o de las historias que los padres contaban a sus hijos para asustarles y que no se acercaran al río donde podrían ver los cuerpos, una especie de “hombre del saco” del antiguo Japón.

Otra teoría es que los kappa eran en realidad monos que se bañaban en los ríos. Los macacos japoneses (macaca fuscata) son monos terrestres del Viejo Mundo nativos de Japón, y se pueden encontrar en todo el país. Estos monos no tienen aversión al agua y suelen bañarse en ríos o lagos. En algunas zonas lavan su comida en el agua o incluso se sumergen en aguas termales cuando hace frío. Muchos de los gestos que muestran los kappa en los informes de avistamientos son comparables a los de algún tipo de mono, y también se sabe que los kappa emiten vocalizaciones, chillidos y aullidos similares a los de los primates.

Sin embargo, ¿podrían ser los macacos japoneses los responsables de los avistamientos de Kappa? Parece poco probable, teniendo en cuenta que los macacos japoneses son bastante comunes en muchas zonas y resultan familiares a la mayoría de los japoneses. No parece una explicación probable que un animal tan conocido pueda ser confundido sistemáticamente con un kappa hasta el punto de que pueda explicar una cantidad significativa de informes de avistamientos. Otra hipótesis relaciona la aparición del folclore kappa con la llegada de monjes portugueses a Japón en el siglo XVI. Los monjes, con sus túnicas, capuchas colgando en la espalda que se asemejan a una concha y pates afeitadas rodeadas de pelo que recuerdan a la copa de la cabeza llena de agua de un kappa, podrían considerarse sin duda influenciados por la apariencia de los kappa. También se cree que los avistamientos de Kappa podrían ser identificaciones erróneas de la salamandra gigante japonesa, que es nativa de los ríos de aquí.

¿O quizá los Kappa sean algo totalmente distinto? ¿Existe la posibilidad de que un animal desconocido esté en el origen de estas leyendas? Si hubiera algún tipo de primate detrás del fenómeno Kappa, podría tratarse de una nueva especie de mono o incluso de algún tipo de homínido. ¿Podría ser el Kappa un nuevo tipo de homínido en miniatura adaptado a un estilo de vida más acuático? Teniendo en cuenta el número de informes sobre pequeños homínidos diseminados por Oceanía, tal vez una criatura de este tipo acabó también en el archipiélago japonés y, al adaptarse en aislamiento, podría haber acabado siendo algo parecido a lo que vemos en los informes sobre Kappa.

Sean lo que sean, los kappa se han convertido en una de las criaturas más famosas y perdurables de Japón, con un lado muy oscuro que late bajo la superficie. El valle de Tono, situado en la prefectura de Iwate, devastada por el terremoto, es una zona muy conocida por su rica historia local de criaturas folclóricas, pero en particular se ha hecho famosa por sus Kappa. La zona de Tono es conocida desde hace mucho tiempo como un lugar plagado de Kappa, y alberga lo que se conoce como la “Piscina Kappa” o “Kappabuchi”, que forma parte del arroyo Ashiarai, cerca de un templo conocido como Jokenji. El arroyo, y en particular el estanque, es conocido desde hace siglos como guarida de Kappa.

En 1910 se publicó un conocido libro escrito por el folclorista Yanagida Kunio titulado Tono Monogatari (Leyendas de Tono). En el libro aparecen numerosas entidades sobrenaturales de la zona de Tono, incluidos los Kappa y, por supuesto, el estanque de Kappa. Fue esta mención del Kappa la que se considera la responsable de que el Kappa pasara de ser una oscura leyenda local a ser popular en todo el país. Como resultado, Tono ha pasado a ser conocida básicamente como la cuna de la leyenda del Kappa en Japón. Por cierto, Yanagida era partidario de la idea de que los monos estaban detrás de las historias de Kappa. Hoy, el estanque Kappa de Tono es una atracción turística de la zona. Los visitantes acuden para disfrutar de la tranquilidad de la zona y con la esperanza de ver un Kappa en carne y hueso. En la orilla del arroyo se encuentra un santuario dedicado a Kappa. Las mujeres embarazadas suelen visitar el santuario con la esperanza de producir abundante leche para sus hijos.

La Asociación de Turismo de Tono es también el único lugar de Japón que expide una auténtica “licencia de captura de Kappa”. Se dice que la mejor forma de pescar un kappa es con una caña de pescar. ¿El cebo? Por supuesto, pepino. ¿Es un mamífero, un reptil o algún tipo de anfibio? ¿Es sólo una salamandra gigante? ¿Podría ser un macaco, un nuevo tipo de primate, un proto-pigmeo, o un homínido en miniatura, de algún tipo, o algo totalmente distinto? Sea lo que sea, las historias y avistamientos del Kappa perduran hasta nuestros días, y sigue siendo uno de los misterios, a menudo siniestros, de los ríos de Japón.

Dejando atrás los pantanos y ríos de Japón, llegamos al Monte Bandai, un estratovolcán activo situado en la zona de Tohoku, en la prefectura de Fukushima (Japón). Los habitantes de la región no son ajenos a los desastres y el terror. La montaña es conocida sobre todo por su gran erupción de 1888, que mató a 477 personas, dejó sin hogar a miles más y sigue siendo uno de los peores desastres volcánicos de la historia reciente de Japón. Sin embargo, mucho antes de esta tragedia, a finales del siglo XVIII, se produjo un incidente menos conocido pero no por ello menos aterrador, cuando un pequeño pueblo a los pies del monte Bandai se vio asediado por una criatura misteriosa y mortal que apareció repentina e inexplicablemente a sus puertas para sembrar el caos.

Monte Bandai

El incidente comenzó cuando los aldeanos empezaron a informar de avistamientos de una extraña criatura que acechaba en los bosques de los alrededores del pueblo. La criatura parecía una especie de primate de gran tamaño, con una boca enorme, garras y pelaje en punta a lo largo de la espalda. La mayoría de las veces se la veía fugazmente al atardecer o en las horas crepusculares y se decía que sus ojos brillaban o reflejaban la luz como los de un gato. Se decía que la bestia merodeaba furtivamente por las afueras de la ciudad y parecía rehuir la luz. Los aldeanos describían cómo la criatura se sentaba en un charco de sombra justo fuera del radio de una fuente de luz y miraba desde la oscuridad con sus ojos parpadeantes y brillantes. A pesar de su aspecto amenazador, al principio la criatura se asustaba con facilidad y huía hacia la maleza cuando la luz, los gritos o los ruidos eran repentinos.

El extraño monstruo no sólo fue visto, sino también oído. Gritos y aullidos fuertes, guturales y claramente inhumanos se oían a menudo por la noche, procedentes de algún lugar de la oscura montaña. A veces, estos espeluznantes aullidos nocturnos se prolongaban durante toda la noche, manteniendo a los aldeanos despiertos presos del terror. Los gritos y aullidos antinaturales y el avistamiento de una criatura tan siniestra probablemente habrían bastado para infundir miedo en una comunidad rural tan pequeña y remota, pero esto iba a ser sólo el principio de la pesadilla del pueblo.

La criatura se volvió cada vez más audaz y agresiva con el paso de los días. Mientras que al principio se retiraba ante el ruido o la luz, empezó a mostrar un comportamiento más amenazador, como gruñir a los testigos. Los aldeanos también informaron de que les seguía, y que cada vez se esforzaba menos por ocultarse mientras les acechaba por senderos oscuros. El pueblo colocó guardias con antorchas alrededor de las afueras de la ciudad en un esfuerzo por ahuyentar a la criatura o al menos disuadirla de acercarse, pero no se dejó intimidar. El plan no sirvió para disuadirla y quizá incluso la enfureció. Varios vigilantes nocturnos describieron cómo la criatura se les abalanzaba desde la oscuridad y se retiraban aterrorizados de sus puestos.

Alrededor de esa hora, animales como mascotas y ganado desaparecieron sin dejar rastro. Se dice que a un granjero le desaparecieron todas sus gallinas en una sola noche y que sólo quedaron algunas plumas dispersas. Las desapariciones de animales fueron en aumento y los aldeanos no tardaron en relacionarlas con el extraño visitante que merodeaba por el bosque. Esta idea se confirmó cuando un granjero afirmó haber visto a la misteriosa criatura matando a un perro en un campo. Según el relato del hombre, la criatura ya había matado al animal y estaba destripándolo cuando fue vista y arrastró a su presa mutilada hacia los árboles.

La gente empezó a tener cuidado de no salir durante el crepúsculo y la noche, pero ni siquiera quedarse en casa era garantía de paz. La criatura rondaba las casas y su respiración profunda y ronca se oía con frecuencia en el exterior de las viviendas. De vez en cuando golpeaba, arañaba o incluso aporreaba puertas, ventanas y paredes, casi como si estuviera probando la estructura para entrar mientras los aterrorizados ocupantes se acobardaban en sus casas. Tampoco era raro que la gente oyera el golpeteo de sus pesadas pisadas sobre los tejados. Un relato especialmente desgarrador procede de una familia de granjeros de las afueras de la ciudad, cuya casa fue atacada activamente por la bestia. En este caso, se dice que la criatura atacó las puertas con toda su fuerza mientras rugía de rabia, y que las puertas traquetearon en sus marcos, amenazando con derrumbarse. También se dice que el furioso monstruo arrojó grandes piedras contra la vivienda. Al no conseguir entrar, la bestia se escabulló hacia el bosque, dejando la casa gravemente dañada y a sus petrificados ocupantes marcados de por vida.

Sin embargo, esto no fue todo lo extraño que ocurrió en el pueblo. Con el paso del tiempo, varios niños desaparecieron, algunos de ellos directamente de sus casas. Incluso se dice que la criatura secuestró a niños y los arrastró gritando por la noche mientras los aldeanos indefensos miraban horrorizados. También empezaron a producirse ataques a adultos y, aunque la criatura no consiguió matar a ninguno de ellos, algunos aldeanos fueron mordidos, mutilados o, como mínimo, quedaron gravemente conmocionados. Un hombre del pueblo describió cómo la criatura se acercó tanto a él durante un ataque que pudo oler su aliento, que fue descrito como olor a huevos podridos y pescado. Sólo pudo escapar después de haberle dado un puñetazo en los ojos.

Fue entonces cuando los aldeanos tomaron medidas más decisivas y contrataron a un conocido cazador para que rastreara y matara a la bestia que les aterrorizaba. El cazador se adentró con valentía en la naturaleza para matar al animal y alejarlo de la aldea. Durante la caza, el cazador describió cómo la criatura le acechaba y rodeaba su campamento amenazadoramente en varias ocasiones. Después de varios días rastreando a la criatura, el cazador consiguió dispararle y matarla en 1782, cuando intentó salir corriendo del bosque y atacarle. Era tan feroz que la bala no consiguió abatirla y el cazador tuvo que apuñalar repetidamente a la bestia con un cuchillo para matarla. El cazador arrastró el cadáver hasta el pueblo para mostrarlo a los conmocionados habitantes. Al parecer, el cadáver era una criatura simiesca de un metro y medio de altura, cubierta de pelo y con una gran boca llena de colmillos, tan grande que parecía tener la cabeza partida de oreja a oreja. A lo largo de su espalda había espinas que recordaban a las de un puercoespín. La criatura también tenía una nariz larga y afilada y extremidades cortas con manos palmeadas que terminaban en garras malvadas. Según los informes, el cadáver desprendía un olor muy desagradable, que desgraciadamente hizo que lo desecharan poco después. Con la muerte de este desconcertante monstruo cesaron los avistamientos, ataques, secuestros y desapariciones de animales.

Boceto de la supuesta criatura

Con las descripciones de los testigos presenciales, así como las dadas por el cazador y, de hecho, un cuerpo supuestamente proporcionado, parece haber pocas posibilidades de que se tratara de un animal más mundano que simplemente fue identificado erróneamente. No hay nada en la naturaleza japonesa que se le parezca. Además, los avistamientos y desapariciones comenzaron de forma abrupta, sin antecedentes aparentes de que se hubiera visto una criatura semejante en la montaña, y terminaron de forma igual de abrupta con su muerte, lo que sugiere que se trataba de una única criatura. Fuera lo que fuese, también parecía haber tenido como objetivo una sola aldea y, para colmo, desde entonces no se ha vuelto a tener noticia de nada parecido en la zona. El caso sigue siendo un completo misterio.

¿Qué aterrorizó a esta pequeña comunidad rural de montaña? ¿Se trataba de algún tipo de criatura desconocida? Si es así, ¿qué era y de dónde venía? ¿Fue sólo un oso enloquecido o algún otro animal salvaje mal identificado por muchos testigos y un cazador experimentado que, de alguna manera, se convirtió en algo más? ¿Hubo algún tipo de histeria colectiva? Nadie tiene la menor idea. Desgraciadamente, teniendo en cuenta que estos hechos se produjeron a finales del siglo XVIII y que el supuesto cadáver de la criatura no fue conservado ni examinado por ningún tipo de científico, parece que la misteriosa Bestia de Bandai seguirá siendo un enigma para siempre.

Igual de extraños son los informes de algo quizá más paranormal y espeluznante por naturaleza. Una extraña y siniestra criatura que parece haber surgido de Internet, pero que también se ha relacionado con supuestos relatos históricos, saltó a la luz pública en 2003, cuando varios sitios web japoneses publicaron informes sobre una entidad muy extraña. Los mensajes fueron escritos como relatos de avistamientos de primera mano de un espectro o demonio de algún tipo referido como el Kunekune, que es una onomatopeya japonesa que se traduce literalmente como “retorcerse” o “contonearse”. La criatura en sí se describe como una forma humanoide larga y delgada, de color blanco pálido, aunque a veces se dice que es negra, y que se retuerce, se contonea y brilla de forma similar a un trozo de tela zarandeado por el viento, aunque no haya viento, de ahí su nombre.

El relato típico cuenta que el Kunekune es avistado en la lejanía de un lugar rural, normalmente sobre una extensión abierta como un campo o el mar. La historia cuenta que una persona se percata de la extraña figura y se pregunta qué es, acercándose para verlo mejor. Se dice que esto es un error, porque cuanto más se acerca uno y más detalles se ven de los rasgos del ser, más extrañas se vuelven las cosas. Si la víctima tiene suerte, simplemente la volverá loca, normalmente tras establecer contacto visual, pero también se dice que el Kunekune no deja de matar a quienes se le acercan demasiado o entran en contacto directo con él. Dado que nadie ha vivido o mantenido la cordura el tiempo suficiente para describir su rostro, su aspecto sigue siendo desconocido. Se dice que lo mejor es ignorar al Kunekune para que desaparezca.

Varios relatos espeluznantes de encuentros con el Kunekune aparecieron en Internet en rápida sucesión por parte de testigos asustados. Uno de los primeros informes en aparecer fue el de un hombre que afirmaba haber tenido un encuentro con el Kunekune cuando era niño. El hombre, llamémosle Taro, relató que él y su hermano habían ido al campo de la región de Akita, en el norte de Japón. Después de llegar, salieron a explorar los arrozales y las zonas abiertas, disfrutando de estar fuera de la gran ciudad de la que habían venido. El día se describe como caluroso y sin viento, y en algún momento, Taro se dio cuenta de que su hermano estaba mirando a lo lejos como si estuviera estudiando algo en el horizonte o perdido en sus pensamientos.

Cuando le preguntó qué le pasaba, el hermano dijo que podía distinguir algo extraño en la distancia. Cuando Taro se asomó a las vastas extensiones de los numerosos arrozales de la zona, afirmó que apenas podía distinguir algo que se movía en la distancia. Parecía una especie de garabato blanco inmóvil, de tamaño humano, que se agitaba salvajemente, lo que resultaba extraño teniendo en cuenta que la zona estaba desierta y ese día no había viento. Al principio, Taro pensó que podría ser un espantapájaros, pero los espantapájaros no se movían así, y menos sin viento. Tampoco parecía ser una sábana o una prenda de ropa.

Curiosos y preguntándose qué demonios era, los dos chicos corrieron a casa a buscar unos prismáticos para verlo más de cerca. El hermano fue primero, pero cuando se acercó los prismáticos a los ojos, al parecer se le desencajó la cara y palideció, tras lo cual se volvió hacia Taro con una expresión de horror abyecto en el rostro. El hermano empezó a sudar y dejó caer los prismáticos al suelo mientras repetía “Ahí está… Ahí está… Ahí está…” una y otra vez con una voz extraña que no parecía la suya. Luego empezó a caminar de vuelta a la casa sin decir ni una palabra ni dar explicaciones de lo que estaba pasando o de lo que había visto a través de aquellos prismáticos, que seguían en el suelo. Taro informó que los había recogido y, aunque la extraña figura seguía contoneándose y aleteando en la distancia, estaba demasiado asustado para mirar a través de ellos y, en su lugar, regresó penosamente a la casa para ver qué ocurría. Cuando Taro llegó a la casa, encontró a todos llorando mientras veían a su hermano revolcarse por el suelo riendo a carcajadas como un loco. Los asustados padres decidieron abandonar la casa de los abuelos y llevarlos de vuelta a casa, con el hermano riendo y retorciéndose en el asiento trasero hasta el punto de que había que atarlo. Extrañamente, en su cara se dibujaba una amplia sonrisa, pero sus ojos lloraban. En algún momento del camino a casa, su padre paró el coche, cogió los prismáticos y los estrelló contra el suelo antes de continuar.

Historias similares llegaron de todo Japón, y otros contaron sus propias historias. Otro de los primeros informes sobre el Kunekune procede de un hombre que afirmaba que cuando era niño vivía en un pueblo costero de la prefectura de Chiba. Un día, mientras paseaba con su tío por la orilla del mar, el niño vio a lo lejos algo blanco y alargado ondeando sobre las olas y le preguntó qué era. Cuando el tío miró, se quedó inmóvil, con los ojos muy abiertos y pálido, y le dijo a su sobrino que corriera para salvar su vida. El chico echó a correr, pero el tío era incapaz de dejar de mirar a lo lejos, incapaz de apartar los ojos de lo que le tenía bajo su oscuro hechizo. El chico llegó a su casa y le contó lo sucedido a su abuelo, que se quedó pálido y le contestó que era obra del Kunekune y que su hijo había tenido suerte de escapar de él. Cuando volvieron a buscar al tío, el hombre seguía pegado al mismo sitio, contemplando sin sentido la cosa en la distancia. Consiguieron apartarlo físicamente, pero desde entonces sufrió ataques de locura y pasó el resto de su vida entrando y saliendo de instituciones psiquiátricas.

Historias como ésta empezaron a circular por diversos sitios web japoneses, y cada vez más personas relataban experiencias similares, siempre relacionadas con un misterioso humanoide blanco que se retorcía en la distancia y que podía causar la locura o incluso la muerte si se observaba con demasiada atención o detenimiento. Los que contaban estas historias insistían en que se trataba de un fenómeno que había estado ocurriendo en ciertas zonas rurales durante siglos, pero curiosamente no fue hasta estos informes de Internet que la mayoría había oído hablar alguna vez del Kunekune. Desde luego, no se trata de un y?kai tradicional (un espíritu u hombre del saco japonés) y, de hecho, yo vivo en Japón y nunca he conocido a nadie que sepa lo que es un Kunekune. Acaso se trata de un cuento localizado que sólo se conoce en algunas partes de Japón o es algo nuevo? Es difícil saber si se trata de un fenómeno con base histórica o si nació en Internet con esos informes originales, muy probablemente ficticios. Los orígenes de la historia del Kunekune siguen siendo vagos, pero no por ello deja de ser espeluznante.

De hecho, todos estos casos son espeluznantes, incluso terroríficos. ¿Qué eran estas criaturas que hemos visto aquí y por qué son tan insidiosas? ¿Siguen ahí fuera o sólo forman parte de la historia y las leyendas? Sea cual sea el caso, es una mirada al lado más oscuro del mundo de los misterios.

https://mysteriousuniverse.org/2024/02/Mystery-Beasts-of-Japan-Murderous-Monsters-Edition/

Nuevas criaturas de cuatro ojos descubiertas en Japón

11 de febrero de 2024

Lucia Petrone

Dos nuevas especies, cada una de color rojo brillante y dotada de cuatro ojos, han sido descubiertas recientemente en una madriguera de gambas fantasma en Japón.

Los investigadores descubrieron las nuevas especies de extrañas características escondidas en madrigueras de arena creadas por camarones fantasma en una playa de las islas Ryukyu de Japón. Los investigadores publicaron un estudio en la revista científica PeerJ sobre las dos nuevas especies, identificadas como miembros de Parahesione , un género de gusanos segmentados. Los camarones fantasma, también conocidos como camarones de cristal por su cuerpo transparente, crearon un entorno simbiótico con las dos nuevas especies de gusanos. Ambos gusanos tenían cuatro ojos y un aspecto peludo y rojizo. Sus nombres, Parahesione pulvinata y Parahesione apiculata , hacen referencia al aspecto de los órganos de su espalda, en forma de cojín en la primera y cortos y puntiagudos en la segunda. Los cuatro diminutos ojos de P. pulvinata son de color rojo oscuro y están flanqueados por dos grupos de cuatro cirros o apéndices tentaculares. Los ojos de P. apiculata son discretos y están flanqueados por tres cirros a cada lado. Al estudiar ambas especies, los investigadores descubrieron cómo los gusanos aprovechaban sus cualidades biológicas para prosperar en la relación simbiótica con las gambas en la madriguera arenosa de éstas.

“Otra adaptación interesante es la extrema planitud del cuerpo… sugerimos que estas características pueden facilitar el movimiento del gusano entre el cuerpo del huésped y las paredes de las estrechas madrigueras y aumentar la superficie corporal tanto para estar en contacto con el huésped como con las paredes de la madriguera”, escribieron los autores en el estudio. El estudio añade que ambas especies se han encontrado siempre en las madrigueras de las gambas, lo que sugiere que necesitan una relación simbiótica con las gambas para sobrevivir. P. apiculata sólo se ha visto en las islas Ryukyu (Japón). P. pulvinata también se ha encontrado en Vietnam y Papúa Nueva Guinea. Los investigadores también determinaron que los cuerpos rojos de los gusanos son una adaptación de la especie para prosperar en el ambiente hipóxico creado por el camarón fantasma, que es demasiado bajo en oxígeno para sostener la mayor parte de la vida. Según el Servicio de Parques Nacionales, el camarón fantasma puede sobrevivir hasta seis días sin oxígeno.

Las madrigueras de las gambas pueden ser muy profundas. Los seres humanos identifican regularmente nuevas especies, tanto las que existen en la actualidad como especies recién descubiertas que existieron hace millones de años . Según un estudio de 2011 realizado por Boris Worm, los humanos sólo han descubierto una pequeña fracción de las especies que prosperan en la Tierra, quedando por descubrir el 86% de las especies terrestres y el 91% de las especies oceánicas. Un informe de World Atlas especula que muchas de las especies desconocidas viven en el océano y en la selva amazónica, dos vastas áreas que cuentan con muchas especies diferentes. Según National Geographic, en 2017, los investigadores de la selva amazónica descubrieron una nueva especie cada dos días.

https://www.scienzenotizie.it/2024/02/11/nuove-creature-con-quattro-occhi-scoperte-in-giappone-2673340?fbclid=IwAR1jQJ_UXXilg6XB6CifB96Pt2n2HXDU4o6nP2QKeaCANt2HBLK6LYk8AbM

La existencia de una criatura “mítica” se debatió durante 30 años, hasta que apareció ante las cámaras

12 de octubre de 2023

Aspen Pflughoeft

Los responsables forestales debatieron durante décadas la existencia del “mítico” potoroo en un estado australiano, hasta que el animal apareció en las cámaras de los senderos. Foto de la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur

Durante décadas, los expertos en fauna salvaje debatieron sobre la existencia de una extraña criatura en un estado del sur de Australia, hasta que el pequeño y peludo animal apareció en las cámaras de rastreo en busca de comida.

Según la Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur, el potoroo de patas largas es un marsupial “del tamaño de un conejo”, nariz larga, pelaje marrón grisáceo y cola sin pelo. Es “extremadamente raro” y se considera en peligro crítico de extinción en el estado.

“Están catalogados como en peligro crítico de extinción en este estado porque hasta ahora no había ningún lugar confirmado donde pudieran estar presentes”, declaró Rohan Bilney, ecologista de la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur, a la Australian Broadcasting Corporation.

“Ha sido una criatura mítica de la que no estábamos seguros de si existía o no”, declaró a la emisora.

Los expertos en fauna salvaje informaron de que habían encontrado rastros del escurridizo potoroo de patas largas -muestras de su pelo y su presencia en los excrementos de los depredadores- hace unos 30 años en el bosque estatal de Bondi, en Nueva Gales del Sur. Pero nunca habían documentado ningún animal vivo, según un comunicado de prensa del 11 de octubre de la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur compartido con McClatchy News.

Esta prueba indirecta desencadenó décadas de debates y especulaciones sobre la existencia del potoroo en el estado, según las autoridades.

Para investigar, la Corporación Forestal instaló 88 cámaras de rastreo y señuelos con aceite de trufa en el Bosque Estatal de Bondi. Vigilaron las cámaras durante tres semanas en junio y julio.

“Cuando vi las fotos, me quedé de piedra”, dijo Bilney en el comunicado.

Un potoroo de patas largas fotografiado de noche en el Bondi State Forest. Fotografía de la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur.

Los potoroos de patas largas fueron fotografiados en nueve lugares distintos, y las fotos mostraban a estos peludos animales buscando comida por la noche.

“Sabía que estaba ante el primer registro confirmado de un potoroo (de patas largas) vivo en Nueva Gales del Sur”, afirma Bilney en el comunicado. “Fue realmente emocionante, casi como encontrar el santo grial”.

Un potoroo de patas largas busca comida por la noche delante de una cámara de rastreo. Foto de la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur

Los potoroos fueron fotografiados por las cámaras en un tramo de unos 0.6 kilómetros en pocos días, lo que indica que una “pequeña población” vivía en el bosque estatal, dijo.

Los responsables de la fauna salvaje seguirán vigilando y estudiando la población de potoroos de patas largas, según el comunicado.

Nueva Gales del Sur es un estado del sureste de Australia que incluye Sídney. El bosque estatal de Bondi está a unos 250 kilómetros al suroeste de Sídney.

https://amp.miamiherald.com/news/nation-world/world/article280443084.html

El folclore del bunyip de Hexham sigue intrigando mientras los conservacionistas trabajan para proteger al avetoro australiano

7 de noviembre de 2023

ABC Newcastle

Por Laurise Dickson para NewcastleCast

El bunyip de Hexham forma parte del folclore local de la región de Hunter desde 1879.(ABC News: Sharon Gordon)

Una noche de hace más de un siglo, tres mineros se dirigieron al pantano de Hexham, entre Newcastle y Maitland, para una noche de caza de patos salvajes.

Pero en lugar de encontrar patos, se toparon con una criatura aterradora con un tremendo rugido “como el de un león” y dos ojos como “orbes dorados en la noche”.

Salvando al “Hexham Bunyip”

Así nació la leyenda del bunyip de Hexham.

Puede que aquella infame noche de 1879 se haya convertido en una leyenda local, pero hoy en día esta criatura del pantano es más rara que nunca y los residentes intentan salvarla de la extinción.

El misterio del bunyip de Hexham

El bunyip forma parte del folclore australiano desde 1845, cuando un aborigen encontró fragmentos de una articulación de rodilla en Geelong (Victoria).

El pantano de Hexham, conocido por los awabakal como Burraghihnbihng, es el hogar de otro ser mítico: el Yaa-hoo.

Gionni Di Gravio, archivero de la Universidad de Newcastle y presidente de Hunter Living Histories, explica: “Se dice que se parece a una figura humana, pero con rasgos espantosos”.

“Forma parte del folclore local y se remonta a la misma ideología que el bunyip, un monstruo del pantano que supuestamente rugía”.

El avetoro australiano es conocido por su estruendoso reclamo.(Suministrada: Aaron Machiri)

Resulta que la misteriosa criatura que asustó a los tres mineros en 1879 era un ave: el amenazado avetoro australiano, también conocido como “pájaro bunyip”.

Fue en el pantano de Hexham donde Jen Lewis escuchó su primer avetoro tras dos años de búsqueda.

“Es un zumbido muy profundo que puedes sentir en el pecho, sobre todo si están muy cerca”, explica.

“Si estuvieras solo en el pantano y oyeras ese sonido, te asustarías mucho”.

Jen Lewis dirige los trabajos de conservación del pantano de Hexham (ABC Newcastle: Laurise Dickson)

La Sra. Lewis, jefa de equipo en Hunter Local Land Services, trabaja para proteger el humedal de 2,000 hectáreas y el escurridizo pájaro que lo llama hogar.

“El avetoro vive del acecho silencioso”, explica.

“Su respuesta como depredador es levantar el cuello y quedarse quieto, fingiendo ser un junco. Así que es un ave difícil de encontrar”.

Salvar al avetoro

El avetoro australiano está globalmente en peligro de extinción, y se calcula que quedan menos de 2,500 ejemplares en el mundo.

También se cree que en Australia se ha perdido más del 90% de su hábitat.

“Depende de los humedales de agua dulce… no puede vivir en ningún otro sitio”, explica Lewis.

El pantano de Hexham es un humedal protegido de 2,000 hectáreas entre Maitland y Newcastle. (Suministrado: Bob McDonald, Hunter Bird Observers Club)

“Así que si el ave tiene problemas, los humedales también los tienen”.

Hunter Local Land Services se ha unido a las partes interesadas de la comunidad, incluidos los Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur, los propietarios tradicionales awabakal y los observadores de aves locales, para preservar el pantano de Hexham y salvar al avetoro.

“Hemos estado controlando las malas hierbas y las plagas como parte de nuestros trabajos de rehabilitación”, explicó Lewis.

“También tenemos dispositivos de escucha, o cantómetros, colocados alrededor del pantano que han grabado a avetoros machos llamando durante la época de cría, así que es una buena señal”.

Se cree que quedan menos de 2,500 avetoros australasianos en el mundo (Fuente: Nathan Hays).

El equipo ha depositado ahora sus esperanzas en una cámara de imagen térmica acoplada a un dron para obtener una confirmación visual de los sonidos que graban.

Lewis afirma que el éxito de los drones en la búsqueda de avetoros en los arrozales del distrito de Riverina, en Nueva Gales del Sur, es una prueba de que la tecnología funciona.

“Aquí es difícil encontrar algo, así que la cámara térmica capta la firma térmica del ave”, explica Lewis.

“El Hunter Bird Observers Club tiene dos drones que han sobrevolado el pantano y han encontrado avetoros en esta zona, así que es muy emocionante”.

En el pantano de Hexham se está utilizando tecnología de imagen térmica para detectar avetoros en los humedales (Suministrado por Bob McDonald, Hunter Bird Observers Club).

La leyenda sigue viva

La Sra. Lewis tardó dos años en oír su primer avetoro australiano, pero tiene esperanzas de ver uno algún día en el pantano de Hexham.

“El hecho de que no se sepa mucho sobre ellos y de que sean tan difíciles de encontrar los hace realmente intrigantes”, afirma.

Hunter Local Land Services trabaja con voluntarios y observadores de aves para proteger el pantano de Hexham (ABC Newcastle: Laurise Dickson).

Puede que el misterio del bunyip de Hexham se haya resuelto, pero el Sr. Gravio cree que la mitología sigue muy viva hoy en día.

“Si echamos un vistazo a todos los relatos, algunos podrían ser inventados, pero otros suenan como experiencias reales que la gente ha tenido”, dijo.

“En el caso del bunyip de Hexham, descubrimos que era el avetoro. Pero por la forma en que se describe en otros lugares, podría ser una criatura de la que no estamos muy seguros”.

Los conservacionistas esperan que los trabajos de rehabilitación en el pantano de Hexham puedan ayudar a salvar al avetoro australiano.(Suministrado: Nathan Hays)

https://www.abc.net.au/news/2023-11-08/saving-australasian-bitterns-or-bunyip-birds-at-hexham-swamp/101716324

Expertos en fauna australiana desmienten las supuestas fotos de un turista con un tigre de Tasmania

6 de junio de 2024

Por Tim Binnall

Un trío de expertos australianos en fauna salvaje se ha pronunciado sobre una serie de supuestas fotos de tigres de Tasmania que se hicieron virales el mes pasado y su veredicto es que se trata de un engaño. Las tentadoras imágenes (ver más abajo) fueron noticia hace unas semanas cuando el biólogo y personalidad de YouTube Forrest Galante las compartió en un video que incluía una entrevista con el hombre estadounidense que afirmaba haberlas capturado mientras estaba de vacaciones en Australia. Las fotos, que parecían mostrar a un tilacino declarado extinto en el arcén de una carretera de Tasmania, suscitaron un gran debate en los círculos de criptozoología, aunque parece que ahora se ha dado la razón a los escépticos.

En declaraciones a la Australian Associated Press, el ecologista Barry Brook, de la Universidad de Tasmania, declaró a la publicación que las “criaturas” que se ven en las imágenes “parecen maquetas mal montadas, no animales vivos” y descartó el caso por “no merecer mayor consideración”. El profesor Michael Archer, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, se sumó a esa valoración y señaló que los rasgos del supuesto tigre de Tasmania no concuerdan con lo que se sabe de su anatomía. En concreto, calificó de “ridícula” la representación de la mandíbula de la criatura y tachó de “broma” otra foto en la que aparecía la pata del animal. En última instancia, Archer declaró que “no hay nada creíble. Quienquiera que haya hecho esto debería haber pasado un poco de tiempo observando animales reales antes de intentar falsificar este”.

El conservacionista Nick Mooney se unió a la refutación y observó que “las fotos muestran un extraño énfasis en los rasgos físicos clave que el público asocia con los tilacinos, hasta el punto de exagerarlos”. Curiosamente, también puso en duda el relato del turista de que se encontró con el animal herido al borde de la carretera y luego se sintió amenazado por la criatura, señalando que un cambio tan repentino de comportamiento es “increíblemente raro”. Mooney considera igualmente improbable que el tigre de Tasmania siga existiendo hoy en día, ya que las condiciones ambientales actuales son tan favorables para el animal que “deberían salirnos tilacinos por las orejas”, y sin embargo parece que no se encuentran por ninguna parte.

https://www.coasttocoastam.com/article/australian-wildlife-experts-debunk-tourists-alleged-tasmanian-tiger-photos/

Right here we go with the latest #TasmanianTiger #Thylacine photos which have just been released on @ForrestGalante #youtube channel
They supposedly show the creature pictured in north west Tasmania by someone only known so far as “Zack”

Link: https://t.co/QN5ZVkVi89 pic.twitter.com/1QZfBsH53W

— CRYPTIDS UK (@CRYPTIDSUK) May 15, 2024

Foto muestra lo que parece ser una criatura nadando en el rio Hudson

18 de marzo de 2024

Boris

Jo-Ann Martin/Canva

¿Podría ser esta la prueba de que un monstruo vive en la sección más profunda del río Hudson?

Una inquietante fotografía tomada en una brumosa mañana de primavera en el valle del Hudson muestra lo que parece ser una enorme criatura nadando en el río Hudson. La foto ha suscitado comparaciones con el famoso monstruo del lago Ness, en Escocia, pero también evoca recuerdos de avistamientos similares aquí mismo, en el valle del Hudson.

Jo-Ann Martin

¿Monstruos que viven en las profundidades del río Hudson, cerca de Poughkeepsie, Nueva York?

Aunque no explica la criatura parecida a una serpiente captada en película esta semana, se sabe que peces enormes se esconden en las profundidades de las turbias aguas del río Hudson. En 2019, los científicos descubrieron un pez de 14 pies de largo cerca del puente Mid Hudson en Poughkeepsie, Nueva York. Se estima que el pez pesaba más de 1,000 libras y podría haber vivido durante décadas en las aguas cercanas a Hyde Park, Highland y Poughkeepsie.

Es raro ver esturiones en el río Hudson porque suelen permanecer en el fondo. En este caso, sólo se pudo encontrar gracias a la ayuda de la tecnología de sonar.

Un concurso para ponerle nombre ayudó a dar a conocer el enorme esturión que habita en el río Hudson. Por lo que sabemos, Henrietta (llamada así por Henry Hudson, que descubrió su hogar) no ha sido vista a simple vista. Debido a su enorme peso, los científicos no pudieron subirla a bordo para estudiarla.

Canva

¿El “monstruo del lago Ness” en el río Hudson?

A lo largo de los años ha habido múltiples avistamientos de “Kipsy”, un monstruo que se cree que tiene su hogar en el río Hudson.

En julio, la criatura fue supuestamente vista cerca del Poughkeepsie Pirate Canoe Club. Las fotos tomadas de Kispy se ampliaron para revelar lo que parecía ser un pequeño trozo de madera a la deriva que daba la ilusión de una cabeza asomando fuera del agua.

La mayoría de los avistamientos de Kipsy han resultado ser restos flotando en el río Hudson o se han explicado como un raro avistamiento de esturiones.

Jo-Ann Martin

Una nueva foto reaviva el interés por el monstruo del río Hudson de Nueva York

La foto tomada por Jo-Ann Martin parece mucho más creíble que los otros avistamientos de monstruos desacreditados que han circulado en los últimos años. La imagen muestra lo que parece ser una criatura parecida a una serpiente asomando la cabeza fuera del agua con una prominente cola detrás.

Martin decidió captar la extraña imagen con su teléfono y colgarla en Facebook, donde mucha gente respondió con sus propias teorías sobre lo que podría ser. Mientras algunos insistían en que se trataba de un árbol derribado o un tronco arrastrado por la corriente, otros sugerían medio en broma que era el monstruo del lago Ness de vacaciones o una visita de Champ, la criatura marina que supuestamente vive en el lago Champlain.

Le dejamos a usted la decisión de si por fin se trata de una prueba fotográfica del monstruo Kipsy o de otro trozo gigante de madera flotando en el río Hudson.

https://wpdh.com/hudson-river-monster-poughkeepsie/

Nueva foto espeluznante del misterioso monstruo del río Hudson

19 de marzo de 2024

David Pescovitz

imagen: Jo-Ann Martin/Shutterstock

Jo-Ann Martin, residente en Hudson Valley, captó esta curiosa imagen de una forma serpentina en el río Hudson. No es el primer avistamiento de este críptido al que algunos llamaban el Kipsy.

Martin publicó la foto en Facebook, comparando a la curiosa criatura con el Monstruo del Lago Ness, mientras que otros se refieren a Champ, el críptido que llama hogar al lago Champlain. (Como señala el comentarista de Boing boing danimagoo, el río Hudson conecta con el lago Champlain, así que tal vez se trate realmente de Champ).

Puedes ver las fotos sin recortar de Martin en este post de Facebook.

En julio, la criatura fue supuestamente vista cerca del Poughkeepsie Pirate Canoe Club. Las fotos tomadas a Kispy se ampliaron para mostrar lo que parecía ser un pequeño trozo de madera a la deriva que daba la ilusión de una cabeza asomando fuera del agua.

La mayoría de los avistamientos de Kipsy han resultado ser restos flotando en el río Hudson o se han explicado como un raro avistamiento de esturiones.

https://boingboing.net/2024/03/19/new-freaky-photo-of-hudson-rivers-mysterious-monster.html

Los residentes de Peachland quieren que se instale una gran escultura de Ogopogo en la comunidad

LOS RESIDENTES QUIEREN A OGOPOGO

14 de febrero de 2024

Pat Bulmer

Foto: foto de archivo. La estatua de Ogopogo en el centro de Kelowna.

Un entusiasta grupo de Peachlanders ha ideado planes para esculpir una gran escultura de Ogopogo y donarla al municipio.

“Nosotros crearíamos el proyecto y recaudaríamos los fondos necesarios, de modo que no supondría ningún coste para la ciudad, aparte de que necesitaríamos un lugar donde colocarla”, explicó Lee Etherington al ayuntamiento el martes.

El grupo ya ha contratado a un tallador de madera para el proyecto.

La idea surgió de Etherington, Bruce Klippenstein y el propietario de la ferretería local Tim Stubbert.

Stubbert había pensado en colocar una gran escultura de Ogopogo en el tejado de su tienda, explicó Etherington al consejo. Cuando no pudo hacerlo, colocó una en un escaparate. La popularidad de la escultura hizo que el trío pensara en hacer algo más grande.

La escultura tendría entre 2.5 y 3 metros de alto y 7 metros de largo. El grupo buscaría por sí mismo la financiación del proyecto. El municipio sólo tendría que proporcionar un lugar para colocarla.

Etherington afirma que su grupo imagina la estatua en un lugar donde los turistas puedan hacerse fotos en la Isla de la Serpiente de Cascabel, supuesto hogar de la criatura gigante del lago, al fondo.

El grupo espera colaborar con la Primera Nación de Westbank en el proyecto, dijo Klippenstein al consejo.

“Se lo están pensando”, afirmó.

Klippenstein es una figura pública conocida que asiste a muchos actos locales como pregonero.

En las leyendas indígenas locales, Ogopogo es conocido como N’ha-a-itk, una criatura lacustre no muy benévola.

Agitando un papel, Klippenstein dijo que posee las marcas registradas de Ogopogo, por lo que puede hacer esto.

Klippenstein afirma que la escultura será una gran atracción turística.

“El potencial turístico es asombroso”, dijo, refiriéndose a otras ciudades que atraen a los turistas con sus estatuas. “Pueden hacerse un hueco en el mundo del turismo aprobando esta escultura”, añadió.

“Admiro la pasión”, respondió el alcalde Patrick Van Minsel.

El Consejo votó a favor de que el personal municipal trabaje con el grupo para elaborar un plan que pueda presentarse en una futura reunión del Consejo.

En cuanto a la afirmación de Klippenstein de poseer la marca Ogopogo, la explicó en respuesta a una entrada de blog en 2022 de Hugh Stephens, que examinó los informes de que la ciudad de Vernon había transferido los derechos de autor de Ogopogo a la Alianza de la Nación Okanagan.

Klippenstein escribió en el sitio de Stephens: “Registré 3 marcas relacionadas para Ogopogo, OgopogoLand y N’ha-a-itk. Tardaron 3 años, hasta 2021, en ser aprobadas por la CIPO” (la Oficina Canadiense de Propiedad Intelectual).

“Estas marcas se crearon específicamente para incluir cualquier forma de publicidad o promoción, es decir, potencial turístico”.

“Entonces doné la marca de N’ha-a-itk a la WFN … Todavía poseo las marcas registradas para Ogopogo y OgopogoLand”.

Ambas marcas están efectivamente registradas a nombre de Klippenstein en el sitio web de la CIPO.

https://www.castanet.net/news/Peachland/472276/Peachland-residents-want-large-Ogopogo-sculpture-installed-in-community

Una mujer de Kelowna graba un video de unas olas que dice que vienen de la nada, ¿podría ser Ogopogo?

EXTRAÑAS OLAS EN EL AGUA

27 de abril de 2024

Rob Gibson

Una mujer de Kelowna que ha vivido en el Okanagan toda su vida dice que nunca ha visto nada como lo que vio el viernes por la mañana.

Natasha Chalmers, propietaria de Maple y Manchester en el centro de Kelowna, dice a Castanet que estaba dando un paseo por City Park el viernes por la mañana justo después de las 9:20 cuando vio un arco iris. Se detuvo para tomar una foto del arco iris, pero mientras lo hacía el agua comenzó a moverse.

“Estaba haciendo fotos para enseñárselas a mi marido y, justo cuando estaba haciendo la foto, apareció esa cosa. Por desgracia, no lo grabé en video porque estaba en modo foto. Pero esta cosa apareció en aguas bastante tranquilas y luego comenzó a moverse hacia adelante en ese tipo de arco que se ve apareciendo”.

Chalmers dice que no había nadie en el agua en ese momento y no puede pensar en una explicación para las olas.

“No había ningún pájaro cerca. Al principio, pensé que casi parecía que asomaba como el fondo de un pato, pensé que era un pájaro. Y luego me di cuenta de que no lo era porque fue entonces cuando volvió a bajar. Y entonces, de repente, empezaron a aparecer esas olas”.

Chalmers dice que rápidamente cambió al modo de video y comenzó a grabar. El video muestra lo que parecen ondas generadas por un objeto que acaba de pasar o algo que estaba en el agua.

“He vivido aquí toda mi vida, mis abuelos viven en el lago y siempre estamos pendientes de algo… Estoy sentada allí pensando bien, ¿qué era una especie de ola? Pero no había nada alrededor y luego, ya sabes, desapareció, y el agua se suavizó”.

Chalmers dice que estaba en City Park, cerca de donde se instala el gimnasio acuático Wibit en los meses de verano, cuando hizo el inusual avistamiento.

Chalmers no dice que fuera el famoso Ogopogo, pero afirma que no paraba de aparecer y que no tiene ni idea de lo que podría ser.

“Tenía el aspecto icónico de Ogopogo, pero podría ser una ola, no lo sé. Pero una vez que cayó, desapareció. No hubo nada después de eso”, dice Chalmers.

Chalmers dice que creció en el lago y que conoce la leyenda de Ogopogo.

“Definitivamente, crecí con ella. La imagen que siempre tuve en la cabeza de niña era más bien la de una serpiente. Pero me recordaba a la estatua que hay en City Park. Por su peso.

https://www.castanet.net/news/Kelowna/484360/Kelowna-woman-captures-video-of-waves-she-says-came-from-nowhere-could-it-be-Ogopogo