Monstruos de las profundidades
David Adam
The Guardian
Miércoles 20 de Febrero de 2008
Tunicados, animales con estructura como de tallos y que parecen como tulipanes de cristal en las aguas antárticas. Fotografía: Martin Riddle / División Antártica Australiana / AP
Criaturas gigantes del mar, que incluyen arañas de mar del tamaño de platos y medusas con tentáculos de seis metros de largo, han sido encontradas por científicos australianos en las aguas profundas alrededor de la Antártida.
Se han filmado enormes gusanos y crustáceos gigantes en una expedición que rastreó el fondo del Océano Antártico a casi una milla por debajo de la superficie. Muchos de los animales no pudieron ser identificados y se enviarán a los laboratorios, que posiblemente los clasificarán como nuevas especies.
Martin Riddle, líder en el buque de investigación Aurora Australis, dijo ayer: «Algunas de las secuencias de vídeo son realmente impresionantes. El gigantismo es muy común en aguas antárticas. Muchos (de los animales) viven en la oscuridad y tienen ojos muy grandes. Hay peces de aspecto extraño. En algunos lugares cada pulgada del fondo marino está cubierta con vida. En otros podemos ver cicatrices profundas y zonas donde los icebergs han socavado el fondo del mar a su paso».
El viaje fue parte de un esfuerzo internacional para investigar la vida marina en el océano helado y vigilar el impacto del calentamiento global y otros cambios ambientales en aguas antárticas.
La expedición de tres buques, el Aurora Australis, L’Astrolabe, de Francia y el Umitaka Maru de Japón, regresaron a Australia el mes pasado con las cubiertas llenas de criaturas del mar tomadas de la Antártida oriental.
http://www.guardian.co.uk/environment/2008/feb/20/conservation