‘Problemas de los ojos pueden explicar los avistamientos de fantasmas’
Febrero 28 2008 por Robin Turner, Western Mail
Siglos de aparentes avistamientos de fantasmas pueden ser explicados por las cataratas, de acuerdo con uno de los principales cirujanos de Gales.
Chris Gorman, un oftalmólogo del Hospital de la Universidad de Cardiff en Gales, afirma que muchos informes dramáticos de espectros, fantasmas y figuras flotantes, son probablemente no más que los primeros indicios de que una persona comienza a perder la vista.
Hasta que surgió la medicina moderna con un tratamiento eficaz para las cataratas «“ que nublan el lente del ojo – una gran proporción de la población de personas ancianas quedaban ciegas.
Un efecto secundario de la pérdida de la vista poco mencionado – pero relativamente común – puede ser las visiones o alucinaciones, de acuerdo con el cirujano ocular de 44 años de edad.
Este fenómeno se conoce desde el siglo 18 como el Síndrome de Charles Bonnet en honor del filósofo suizo, que reconoció esto en su abuelo, que se estaba quedando ciego.
El señor Gorman dijo ayer, «Las personas con el síndrome ven patrones como celosía delante de ellas. Pero también pueden ver personas que no están allí y, en ocasiones, partes de las personas como hombres y mujeres sin cabeza, aparentemente caminando alrededor.
«Las personas con el síndrome tienden a no hablar de ello abiertamente por miedo a ser confundido como enfermos mentales por lo que no es ampliamente conocido. He rescatado a personas de las salas de salud mental tras diagnosticarles problemas de los ojos.
«Por ejemplo, un paciente que había informado a su médico haber visto a un Tom Jones de tres pies de altura bailando alrededor de su sala de estar. Eso suena loco, pero puede haber una explicación racional.
«Tengo una teoría de que en el pasado, las historias de fantasmas y encantamientos pudieron haber surgido a causa de este problema en un momento en que nadie podía explicar o comprender las visiones.
«Está relacionado con la forma en que el cerebro almacena la información que obtiene de los ojos y la forma en que utilizamos esta información para ayudarnos a crear las imágenes que vemos.
«Cuando las personas comienzan a perder su vista, sus cerebros no están recibiendo todas las imágenes que antes recibían, y a veces, se liberan nuevas imágenes fantásticas o antiguas imágenes almacenadas en nuestros cerebros y se experimentan como si fueran reales».
El señor Gorman, que presentará su teoría en una charla en el Sunrise Care Home en Cardiff el día de hoy, agregó, «Estas experiencias parecen ocurrir cuando no hay mucha actividad, por ejemplo, cuando las personas se sientan solas en algún lugar tranquilo que les es familiar o cuando están en la cama por la noche».
La cataratas, la principal causa de ceguera en los países desarrollados, se tratan ahora removiendo los cristalinos empañados e insertando reemplazos de perspex.
Durante la Segunda Guerra Mundial los médicos británicos observaron que las astillas de perspex se insertaban en los ojos de los pilotos de Spitfire cuando sus cubiertas eran destrozadas por disparos de armas de fuego, pero no causaban infección y que pequeñas cantidades de perspex eran «aceptadas» por los ojos humanos.
Gorman dijo: «Si mi teoría es correcta se verán mucho menos fantasma ahora que las cataratas se pueden tratar con rapidez y eficacia».
El Rev Lionel Fanthorpe, Presidente de la Asociación para el Estudio Científico de Fenómenos de Anómalos, con sede en Cardiff, estuvo de acuerdo que los problemas de los ojos podrían estar detrás de algunos avistamientos, pero no de todos.