Encuentran en el estado de Washington letrero ateo perdido

Por Mallory Simon

CNN

(CNN) «“ Un letrero ateo que critica el cristianismo, que fue erigido al lado de una escena de la Natividad fue tomado del edificio de la Asamblea Legislativa en Olympia, Washington, el viernes y más tarde se encontró en una zanja.

Un empleado de la estación de radio country KMPS-FM en Seattle, dijo a CNN que la placa fue tirada en la estación por alguien que la encontró en una zanja.

«Pensé que estaría a salvo», dijo a CNN la co-fundadora de la Freedom From Religion Foundation, Annie Laurie Gaylor, el viernes pasado. «Siempre es un shock cuando tu placa es censurada o robada o mutilada. No es algo a lo que te acostumbras».

La placa, que celebra el solsticio de invierno, ha hecho que algunos residentes y organizaciones cristianas los llamen ateos Scrooges porque dice que ataca a la celebración del nacimiento de Cristo.

«La religión no es sino mito y superstición que endurece los corazones y esclaviza las mentes», dice parte de la placa de Freedom From Religion Foundation.

La placa, que estaba en el edificio legislativo a las 6:30 am PT, había desaparecido a las 7:30 de la mañana, dijo Gaylor.

El incidente no ahoga el mensaje del grupo, dijo Gaylor. Antes de conocer los informes de que la placa había sido recuperada, ella dijo que se colocaría una placa temporal con el mismo mensaje, en el edificio de la Rotonda. Gaylor dijo que se adjuntaría una nota diciendo, «No robar».

«Supongo que no siguen sus mandamientos», dice Gaylor. «No hay nada ahí afuera con el punto de vista ateo, y ahora hay una tormenta porque tuvimos la osadía de existir. Y luego (quien tomó la placa) acalla nuestro discurso».

Gaylor dijo que la policía está checando las cámaras de seguridad apuntadas a las entradas y salidas del edificio para ver si puede ver a alguien robando la placa.

«Probablemente pesa alrededor de 50 libras», dice Gaylor. «Mi cuñado estaba pujando y jadeando cuando la subió por las escaleras. Es algo que definitivamente no se puede guardar bajo su brazo o ocultar».

La Patrulla del Estado de Washington, que está investigando el incidente, no se pudo contactar para que hicieran comentarios.

Dan Barker, un ex predicador evangélico y co-fundador del grupo, dijo que era importante para los ateos ver sus puntos de vista validados, junto con los demás.

Barker dijo que la exhibición es especialmente importante dado que el 25 por ciento de los residentes en el estado de Washington no están vinculados con la religión o no creen en Dios. (Una reciente encuesta realizada por el Pew Forum on Religion and Public Life encontró que el 23 por ciento de los habitantes de Washington dijeron que no estaban vinculados con la religión y un 7 por ciento dijo que no cree en Dios.)

«No es que estemos tratando de coaccionar a nadie, en una forma en que nuestra placa es una señal de protesta», dijo Barker. «Si puede haber una escena de la Natividad diciendo que todos vamos a ir al infierno si no adoramos a Jesús, deberíamos estar en la mesa para compartir nuestros puntos de vista».

«La mayoría de la gente piensa de diciembre es para los cristianos y ve nuestra placa como una intromisión, cuando en realidad es al revés», dijo. «La gente han estado celebrando el solsticio de invierno mucho antes de celebrar la Navidad. Vemos el cristianismo como el intruso, tratando de robar las vacaciones de todos nosotros los seres humanos».

La escena en el estado de Washington no es desconocida. Barker ha tenido placas en Madison, Wisconsin, por 13 años. A menudo la placa es volteada de modo que el mensaje no puede ser visto, y un año, alguien arrojó ácido sobre ella, lo que obligó al grupo a revestirla con Plexiglas.

En Washington, DC, la Asociación Humanista Americana este mes inició una campaña publicitaria en los autobuses cuestionando la creencia en Dios.

«¿Por qué creer en un Dios?» dice la publicidad. «Simplemente se bueno por una cuestión moral».

El anuncio que ha causado cientos de denuncias al Washington Metropolitan Area Transit Authority, dice el grupo, pero sólo hemos escuchado comentarios positivos en su mayor parte, dijo Fred Edwords, el portavoz de la asociación.

Edwords dijo que la campaña publicitaria, que cuenta con un Santa Claus encogiendo los hombros, no significa atacar la Navidad, sino más bien llegar a un público sin explotar.

Edwords mantiene que la campaña comenzó en diciembre sobre todo porque el grupo tenía dinero extra ahorrado durante el año. La conexión con la Navidad es una coincidencia, dijo.

«Hay un montón de gente ahí fuera que no sabe que hay organizaciones como la nuestra para servir a sus necesidades», dijo Edwords. «La cosa es que, para llegar a un grupo minoritario, con el fin de ser escuchados, todos en la habitación tienen que escucharte, incluso cuando no quieren».

La campaña publicitaria, dijo Edwords, es hacer que la gente piense. Dijo que no espera «convertir» a nadie.

Sin embargo, la Coalición Cristiana de América está instando a sus miembros a oponerse a la publicidad.

«Aunque un número de ateos y humanistas continuará tratando de eliminar a Dios y la Navidad de la plaza pública, el pueblo norteamericano se opone abrumadoramente a esos esfuerzos», dijo Roberta Combs, presidenta del grupo, en un comunicado de prensa.

«Nosotros pedimos a nuestros millones de seguidores que llamen a la ciudad de Washington, DC, y al Congreso para poner fin a esta campaña contra dios».

En lo que respecta a cómo va la crítica, Edwords dice que las pancartas en Washington son mucho más controvertidas.

«Eso es DC -este es un centro político», dijo. «Si puedo ver un cartel con fetos muertos en él, creo que alguien puede mirar a nuestra pregunta y sólo pensar en ello».

La ira por la exhibición comenzó en Olimpia después de haber sido montada el lunes. El sentimiento creció después de algunas personalidades de los medios de comunicación nacionales exhortaron a los espectadores a inundar las líneas telefónicas de la oficina del gobernador.

La oficina del gobernador dijo a The Seattle Times que recibió más de 200 llamadas una hora después.

«Yo soy un cristiano, y no estoy de acuerdo con que la placa esté ahí arriba», dijo al periódico The Olympian la gobernadora de Washington Christine Gregoire. «Pero eso no quiere decir que como gobernadora, tengo el derecho a negar su capacidad para manifestar su libertad de expresión».

Para algunos, la cuestión no es ni siquiera que los ateos están poniendo sus pensamientos en exhibición, sino más bien la forma en que lo están haciendo.

«Se están disparando a los pies», dijo el colaborador de iReport Rich Phillips, que se describe a sí mismo como ateo. «Todo el mundo fuera para las vacaciones, tratando de representar a su religión, sus creencias, y es un momento para ser positivo».

El mensaje ateo nunca ha tenido la intención de atacar a nadie, dice Barker.

«Cuando la gente nos pregunta, «¿Por qué su odio? ¿Por qué poner algo de crítica en las vacaciones de la gente? – respondemos que sentimos que el mensaje cristiano es el mensaje de odio», dijo. «En la escena de la Natividad, esta la amenaza de violencia interna, si no nos sometemos al maestro. El discurso de odio va en ambos sentidos».

http://www.cnn.com/2008/LIVING/12/05/atheists.christmas/index.html