Granjero pide prohibición después de la caída de otra linterna china que «asesinó» otra vaca
Por James Tozer
16 de diciembre 2009
Cuando los globos flotan en el cielo noche tras noche, el efecto puede ser mágico.
Sin embargo, tan bonita como es, la moda de las linternas de papel de China ha pasado por alto una cosa – lo que sucede cuando finalmente caen a la tierra.
Los agricultores, advirtieron ayer que pueden ser mortales para el ganado después de que una vaca ganadora murió al comer el alambre y los restos de papel de una de ellas.
Alegaron, asimismo que las linternas – básicamente una vela dentro de un globo de papel – implican un riesgo de incendio, si caen en un campo de cultivo o sobre un techo de paja.
Para muchas personas, una fiesta de verano o de recepción de boda no sería completa sin una línea de lámparas incandescentes flotando suavemente en la distancia.
Tal es su popularidad – y la apariencia fantasmal – que los expertos en ovnis dicen que representan el 99 por ciento de los avistamientos de platillos voladores, y se espera que se enciendan miles en las reuniones durante el período festivo.
Pero para el agricultor Huw Rowlands, dueño la tradicional ganadería Red Poll, el efecto de moda ha sido devastador.
Durante meses ha estado encontrando los restos quemados de linternas alrededor de sus campos, a continuación, una de sus vacas más queridas, Sprite, se desplomó en evidente peligro.
«Su cuello se hinchó y no podía comer ni beber», dijo el hombre de 70 años de edad, cuya familia ha poseído Grange Farm, en el pueblo de Cheshire, de Mickle Trafford, desde la década de 1940.
«El veterinario hizo lo que pudo, pero murió dos días después.
«Al principio no sabíamos lo que estaba mal con ella, pero luego encontramos una de estas lámparas en su pastura, a medio comer.
«Se había tragado algunos de los hilos y habían penetrado en su esófago, provocando una muerte muy desagradable».
Sprite «“ cuyo valor era de más de £ 1000 – era la favorita del Señor Rowlands por su «excelente temperamento».
«Estas cosas son una amenaza absoluta para el ganado y las ovejas», dijo. «Si la gente supiera el daño que podrían causar, estoy seguro de que dejarían de comprarlas».
Las linternas chinas suelen consistir de un globo de papel con un agujero en el fondo revestido con un anillo de bambú, en el que se suspende una celda de combustible con alambre.
Una vez que se enciende la celda, el globo flota en el aire, naranja brillante, y pueden desplazarse con el viento 20 millas o más antes de que se queme.
La Unión Nacional de Agricultores ha advertido de los peligros durante meses.
Un portavoz dijo: «Pueden ser comidas por animales, lo cual puede hacer que se ahoguen, o se puede recoger trozos de cable cuando se corta la hierba para ensilado, lo que significa que se metan en su alimentación.
«Los trozos de cable también pueden enredarse en los pies, mientras que en verano hay un riesgo de que puedan aterrizar en un campo de cosechas e iniciar un incendio, o incluso prender fuego a un establo o en el techo de paja.
Advirtieron que si pueden ser rastreados los responsables, podrían ser demandados por los daños causados.
Algunos populares lugares de recepción de bodas ya han prohibido linternas, mientras que los guardacostas han dicho que podrían ser confundidas con bengalas de socorro, si están derivando en el mar.
Los fabricantes de linternas dicen que los restos de alambre son biodegradables, con el tiempo, pero reconocen las preocupaciones de que pueden ser una plaga en el campo y están experimentando con alternativas amigables con el medio ambiente.
Mark Sellers, que dirige Night Sky Lanterns, dijo: «La razón por la que están hechas con alambre es que se necesita algo que sea ligero, pero que soporte el calor y mantenga la celda de combustible en llamas colgando en su lugar.
«Pero en los próximos meses tenemos previsto sustituir todas nuestras existencias con diseños que usen fibras hechas por el hombre que son biodegradables y no son riesgosas para los animales».
Los proveedores niegan las afirmaciones de que las linternas son un riesgo de incendio, diciendo que sólo caen a la tierra una vez que están quemadas y que vienen con instrucciones de no usarlas cerca de los cultivos o cuando hay algo más que un ligero viento.