La Medicina Alternativa recibió una paliza en el 2009

Por Christopher Wanjek, Columnista LiveScience Bad Medicine

8 de diciembre 2009

Si hay un resquicio de esperanza en la popularidad de las técnicas de curación no científica, es el hecho de que la comunidad científica está, por fin, poniendo a prueba los llamados tratamientos y pociones. Y uno por uno han fallado en demostrar sus supuestos beneficios.

Aquí están cinco terapias alternativas que fueron desacreditados o denunciadas en 2009.

Reiki

El Reiki es una práctica espiritual desarrollada en Japón en el siglo 20 que, en manos de los occidentales, se ha convertido en una práctica de curación de la Nueva Era. Popular en Hawai y California en la década de 1970, el reiki se ha convertido en un elemento básico en los spas de salud y en las ciudades que aman a la granola a través de los Estados Unidos.

El Reiki implica un profesional (es decir, alguien que ha tomado un par de días de formación) que pone sus manos en o encima del cuerpo del paciente para transmitir energía curativa – el «ki» o reiki, más conocido como qi en la medicina tradicional china. El Reiki tiene todas las trampas de la curación de la nueva era: la restauración del equilibrio e infundir energía vital a través del misticismo y/o de la energía de vibración. Similar a un masaje sin manos, se dice que el reiki alivia el estrés, la fatiga y la depresión y promueve la auto-curación de cualquier enfermedad, incluyendo el cáncer.

Los dos exámenes científicos más grandes del reiki, publicados el año pasado en International Journal of Clinical Practice, y en noviembre de 2009 en el Journal of Alternative and Complementary Medicine, revelan que el Reiki no es un tratamiento eficaz para ninguna enfermedad. También en 2009, la Iglesia católica en EU lo puso a prueba, indicando en una reunión de obispos en marzo que, «ya que la terapia Reiki no es compatible con la doctrina cristiana o la evidencia científica, no sería adecuada para… los servicios de atención de salud católicos…»

El Reiki no es una estafa pura y simple, los profesionales parecen creer en lo que están haciendo. Al final, la música suave y la susurrante voz de los profesionales, durante las sesiones de Reiki, ayudan a relajarse.

La Reflexología o la terapia de zona

¿Cuál es la conexión entre el centro de la bola del pie izquierdo y el corazón? Aparentemente, nada, de acuerdo a las revisiones sistemáticas de la reflexología, o la terapia de zona, la práctica del masaje de los pies y a veces las manos o las orejas para curar las enfermedades.

Tal vez hayas visto los pósters. Los dedos de los pies de alguna manera están conectados a la cabeza y senos paranasales. Hay un lugar en la parte media del pie que puede ayudar a controlar la diabetes, y junto está el botón de aliento fresco. Los masajes en los pies seguro que te hacen sentir muy bien. Sin embargo, «sentirse bien» y «la cura de la halitosis» son dos cosas distintas.

Como lo resume un estudio de más de 250 adultos, publicado en noviembre-diciembre de 2009 de la revista Heart & Lung, la reflexología y otras técnicas de masaje no tuvieron ningún efecto en el estado de ánimo postoperatorio, el dolor, la ansiedad, la estancia hospitalaria y varias otras medidas, para los pacientes de cirugía cardiaca. (En realidad, la ansiedad era menor en el grupo no está recibiendo el masaje de pies.)

Este estudio sigue revisiones sistemáticas publicadas en septiembre de 2009 en la Medical Journal of Australia y en junio de 2008 por investigadores de Taiwán en el Journal of Advanced Nursing que no encontraron ninguna evidencia de que la reflexología ayude a ninguna enfermedad.

Homeopatía

La homeopatía es la utilización de diluciones físicamente imposibles o inverosímiles de los medicamentos – o, venenos, en realidad, principio fundamental de la homeopatía es «lo similar mata a lo similar» – para curar casi cualquier cosa. Numerosos estudios en 2009 encontraron que la homeopatía es tan inútil o marginalmente mejor que un placebo. Pero los resultados se inclinan hacia el lado de «inútil» cuando los estudios son más grandes y las enfermedades son más graves.

En abril, en la revista Intervention Review, investigadores británicos informaron que no hay pruebas para apoyar el uso de la homeopatía para tratar los efectos adversos del tratamiento del cáncer. En junio en la revista Primary Care, una revisión sistemática encontró que la homeopatía es ineficaz para la pérdida de peso. En octubre, en la revista Annals of Oncology, más investigadores reportaron ningún beneficio de la homeopatía en el tratamiento del cáncer. Y un punto de vista médico en JAMA en octubre detalló la falta de supervisión de los productos homeopáticos. (Tal vez por eso no funcionan.)

Además, en agosto de 2009, la Organización Mundial de la Salud consideró la necesidad de hacer una declaración oficial de alerta contra el uso de la homeopatía para enfermedades graves, como el VIH, la tuberculosis y la malaria, después que se supo que la homeopatía se está promoviendo en algunos países en desarrollo.

Para ser justos, la Facultad de Homeopatía, una sociedad de profesionales basada en el Reino Unido, enlista en su sitio web numerosos estudios aleatorizados y controlados de años anteriores que demuestran la eficacia de la homeopatía. Si quiere un montón de resultados positivos, siempre puede suscribirse a la revista Homeopathy. Y así, el debate continúa.

La terapia magnética

A diferencia de muchas terapias alternativas que vienen con grandes cantidades de buenas intenciones, la terapia magnética parece una estafa absoluta. La mayoría de los fabricantes saben que los imanes no han demostrado ningún beneficio para la salud, y sin embargo, los imanes se añaden a todo, desde cintas para la cabeza hasta llaves para el calzado.

La premisa básica, de que los imanes de alguna manera mejoran el flujo sanguíneo, desafía a la física. El hierro en su sangre está unido a la hemoglobina y no lo atraen a los imanes de ninguna intensidad. Esto es algo bueno. De lo contrario volaría en una máquina de MRI, con imanes miles de veces más poderosos que su plantilla.

Además, los imanes en la mayoría de los dispositivos magnéticos terapéuticos son demasiado débiles para penetrar en la piel, especialmente a través de la ropa, como los calcetines. Simplemente cubra una plantilla magnética con un calcetín y trate de atraer algo tan ligero como un clip de papel.

Sin embargo, algunas personas juran por ellos, y algunos investigadores aún tienen la resistencia para ponerlos a prueba a pesar de décadas de resultados negativos. Y así, tal como se publicó en agosto de 2009 en Rheumatology International Clinical and Experimental Investigations, la terapia magnética no mejoró el dolor crónico asociado con la fibromialgia.

El golpe mortal a la terapia de imanes debería haber sido el gran estudio, aleatorizado, doble ciego sobre el dolor publicado en 2007 en Anesthesia & Analgesia. Sin embargo, las ventas de imanes terapéuticos siguen siendo legales.

Kava

Las hierbas prometen grandes curaciones. Muchos medicamentos comunes, como la aspirina y la digitalina, fueron una vez o siguen siendo sintetizadas a partir de hierbas botánicas. Sin embargo, las hierbas también pueden ser mortales. Kava es una hierba, tomada para la relajación. Cuando se mezcla con alcohol, puede matarte. Este probablemente no es el nivel de relajación que estás buscando. Además, las hojas y tallos (pero no las raíces) pueden ser tóxicas para el hígado. Kava está de hecho prohibida en muchos países de Europa, donde la medicina herbolaria es otra cosa popular.

En las revisiones sistemáticas de la kava y otros productos naturales, publicadas en septiembre de 2009 en la revista Drugs, y en Integrative Cancer Therapies, los investigadores encontraron que la kava produce más problemas de los que vale la pena, porque interfiere con los medicamentos reales contra el cáncer y otras enfermedades.

Kava no está exenta de méritos. La raíz de kava se mezcla con una bebida en muchos países del Pacífico Sur, con pocos efectos adversos, distintos de los que imitan el abuso de alcohol. Algunos estudios han demostrado el valor de kava en el tratamiento de la ansiedad y la depresión, a través de un extracto de la raíz especialmente preparado. Pero a pesar de la disponibilidad de kava en los estantes de los supermercados, debido a la toxicidad potencial y la interferencia con las medicinas, es mejor consultar con un médico antes de auto-prescribirse esta hierba.

La gran medicina convencional mala

La medicina convencional tiene sus defectos y sus críticos. Pero considere cómo el VIH/SIDA ha hecho la transición de una sentencia de muerte a una enfermedad crónica manejable en aproximadamente una década, con una curación sin duda en el horizonte.

Los avances en el tratamiento del VIH no implican la comprensión de su Qi o la falta de Qi o energía de vibración, o el desequilibrio que provoca de alguna manera holística. La búsqueda de una cura ha supuesto el aislamiento de la causa (un retrovirus) y luego aprovechando el conocimiento previo del ADN, ARN, enzimas, transcripción y el funcionamiento interno de la célula (todos esfuerzos ganadores del Premio Nobel) para crear tratamientos antirretrovirales que se emplean nucleósidos análogos y no análogos inhibidores de transcriptasa inversa e inhibidores de proteasa.

¿Suena complicado? Lo es. La gente va a la escuela por un largo tiempo para aprender cómo funciona esto. Y el medicamento tiene efectos secundarios desagradables. Pero funciona mejor que un masaje de pies.

http://www.livescience.com/health/091208-alternative-medicine.html