El Príncipe Mongo toma posición «“ en su jardín

Condado de Volusia pinzón de las nieves regresa a casa en una colorida protesta de ejecución

«El príncipe Mongo» parado con orgullo en su patio en el 101 Venetian Way en el área de Daytona Beach el 9 de abril de 2010. Tiene un tendedero con ropa interior femenina y un montículo de arena de la playa con sillas y una mesa y arte hecho en casa. Él está en pie de guerra con los vecinos y una orden de ejecución para limpiar su patio. (Langston Jacob / Orlando Sentinel / 8 de abril 2010)

Dicen que la casa de un hombre es su castillo, pero, ¿eso incluye el derecho a convertirlo en una monstruosidad?

En una calle tranquila al sur de Daytona Beach, la casa de la esquina, de Robert Hodges, está pintada al azar de púrpura, amarillo, naranja, verde y rosa. Un inodoro y portabicicletas se oxidan en un árbol, piezas antiguas de un piso de madera se encuentran dispersas y un gran montón de arena está decorado con esquís, palos de golf, patos de plástico y adornos de Navidad. Cruzan el patio delantero tendederos con varios boxers, un par de calzoncillos de plumas de un rosa vivo y colorido sostenes extra grandes.

-«Â¡Oh, sí, es hermoso!» declara Hodges, un jubilado de Memphis, Tennessee, que prefiere el sobrenombre de Príncipe Mongo. «Es absolutamente hermoso».

Y es su protesta personal.

El malestar y las quejas de vecinos sobre una cubierta de madera fue lo que llevó a los funcionarios del condado a citarlo por una violación del código, transformó una casa de playa de 300.000 dólares en una propiedad tremendamente provocativa que se destaca tanto como él lo hace.

El príncipe Mongo, que ansiosamente dice que tiene 333 años y es del planeta Zambodia, se une al elenco de otros personajes de la Florida Central que usaban sus casas como un lienzo para la protesta, hasta el punto de convertirse en un barrio ruidoso.

El difunto Walker Grover pintó su casa Winter Park de rojo salvaje, blanco y azul, con consignas masivas y una bandera americana gigante puesta al revés en un mástil de 90 pies. La familia organizó conciertos y manifestaciones, con altavoces, sirenas y reflectores militares para protestar por un diagnóstico psiquiátrico que le impedía recibir los beneficios de los veteranos. El «ropavejero» del Condado de Seminole, Alan Wayne Davis, fue a la cárcel en lugar de quitar piezas de aviones antiguos y una escultura gigante de un glúteo humano de su jardín, cerca de Altamonte Springs.

Como los demás, el príncipe Mongo no va a ceder en su lucha por hacer lo que quiera con su propiedad.

«Yo no voy a ser empujado al precipicio. Tengo mis derechos, y que están siendo pisoteados».

Él también luchó esta batalla de aplicación de la ley, en su casa en Memphis, Tennessee, donde es un nombre muy conocido como un perenne candidato a la alcaldía. Una vez tuvo una pizzería popular, y luego de un club nocturno, Prince Mongo’s Planet, en el centro de Memphis, pero se metió en problemas con las autoridades por servir bebidas alcohólicas a menores de edad.

Sin embargo, su demanda principal que lo hizo famoso, fue su patio delantero en Memphis, con montones de tazas de inodoro, cabezas de maniquí, pantallas de lámparas y conos de tráfico. Él peleó contra órdenes de ejecución en la década de 1970 y en 2002, contratando abogados muy bien pagados para defender su caso.

Incluso una vez irritó a sus vecinos, de su casa de 2 millones dólares de Fort Lauderdale, por violaciones al código por su arte al aire libre, pero la pelea desapareció después de que se mudó.

Se mudó a la casa del condado de Volusia, al sur de Daytona Beach y la tituló con el nombre de su sobrino, Michael Hodges, sin llamar la atención.

La casa originalmente era parecida a las de sus vecinos, con paredes blancas y un césped perfecto. Sin embargo, él construyó una cubierta al aire libre que sobresalía de los requisitos del condado y se vio obligado a derrumbarla.

Eso provocó la reacción del Príncipe Mongo: las piezas de la cubierta rota, la ropa, el baño al aire libre. Él saluda descalzo a sus invitados, vistiendo una chaqueta verde y un pollo de goma. Se dirige a las personas como espíritus y dice que los tendederos están enviando mensajes a Zambodia. Él llama a los dientes de león que aparecen en su jardín, sus preciosos «botones de oro».

Ninguno de sus vecinos pudo ser localizado para hacer comentarios, pero sus cartas a los funcionarios del condado expresan disgusto y miedo. «Estamos todos en peligro de convertirnos en víctimas de su comportamiento irracional», escribió uno de sus vecinos. «Dondequiera que ha vivido, escupe en la cara de todo lo decente».

Sin embargo, los manifestantes como Hodges encarnan el espíritu rebelde que ayudó a fundar nuestra nación, dijeron Frank Farley, psicóloga de la Universidad de Temple en Filadelfia y ex presidente de la Asociación Americana de Psicología.

«Ha sido un hilo fuerte en toda la historia de Estados Unidos, la asunción de riesgos, empujando los límites», dijo Farley. «Uno escucha las preocupaciones de estos días del gobierno como demasiado extensivas, demasiado intervencionistas.

«Pude ver que, obviamente, la gente de su barrio lo ven con desagrado, y están preocupados por su dinero y el valor de su tierra.

«Pero tal vez hay algo en su mensaje que vale la pena discutir, (acerca de) estas comunidades de casas de mal gusto, el aura de conformidad y el césped bien cuidado».

El profesor de Derecho Brad Jacob dice que los derechos de propiedad, sin embargo, no se extienden más allá.

«Vivimos en comunidades, y nuestros gobiernos locales tienen la autoridad clara para poner restricciones a nuestra tierra por el bien común, por la seguridad, el bienestar y beneficio de todos», dijo Jacob, quien enseña en la Universidad Regent en Virginia Beach, Virginia «Él tiene que vivir bajo las leyes como todos los demás».

Los intentos de hacer cumplir las leyes sólo han perpetuado la lucha. Hodges ha sido multado una vez por tener un depósito de chatarra y ahora se enfrenta a otro lote de violaciones a los códigos. Pero los funcionarios del condado no les van muy bien con el trabajo de pintura exterior o los tendederos, porque no hay normas o leyes que los restrinjan.

El concejal del condado de Volusia, Josh Wagner, espera mediar en la batalla de vecinos y se reunirá con Hodges y los vecinos para resolver el asunto.

«Él no es tonto. Él conoce la ley y sabe que no puede ser citado por colgar 100 piezas de ropa interior femenina, por lo que está empujando los límites de eso», dijo Wagner. «Pero los vecinos le tienen miedo».

El hombre en el centro de la tormenta sólo dice: «Sólo quiero estar solo».

http://www.orlandosentinel.com/news/local/volusia/os-prince-mongo-beach-house-20100413,0,409325.story