El misterio de las centellas (226)

Tenía 12 años de edad, y estaba profundamente dormido, cuando me despertó un trueno y un rayo de luz brillante. Cuando mis ojos se ajustaron vi la bola esférica de plasma que chisporrotea, crujiendo a la deriva en las corrientes de aire de la habitación ¡hacia mi cama! Estaba petrificado, pero cuando llegó a unos tres pies del radiador de hierro fundido, fue atraída hacia él como un imán. Cuando golpeó el radiador, explotó con la fuerza de un M-80. La estabilidad de plasma fue de unos 10 segundos. Muchos años después, vi otra forma de «centella». Esta vez yo estaba bien despierto, comiendo un sándwich de carne asada en Arby’s durante una tormenta. Cuando miré por la ventana, vi un rayo que cayó en un poste de teléfonos cercano. Este poste llevaba alimentadores trifásicos de 13.200 voltios. El rayo cayó entre dos de los tres hilos de fase y formó un torrus de plasma que rodeó sólo dos de los tres cables de alta tensión. La dona de plasma brillante tenía una forma elíptica y perpendicular a la trayectoria de los cables. Los dos cables pasaban a través de los dos focos de la elipse que brillaba intensamente. El eje principal era horizontal, al igual que los cables, el eje menor era vertical. La elipse de plasma se estremeció, crecía y disminuía de tamaño cada vez con oscilación no amortiguada durante unos siete segundos, cuando el tamaño se redujo finalmente a cero, la elipse de plasma desapareció. Cuando la elipse brillante colapsó a través de los cables de cobre 2GA, los cortó como un cuchillo caliente cortando mantequilla. Luego los cables de alta tensión cayeron al suelo con muchas chispas. El torrus de plasma casi estable duró unos siete segundos.

Patrick Ward

Richmond, VA USA