Todo lo que necesitas es un milagro, o tres

Por Jim Miles

Reverendo Gene Rainwater, pastor de la Iglesia Bautista Misionera de Filadelfia, cree que una representación de Jesús se apareció en este paño.

Georgia puede ser considerada como la hebilla del cinturón de la Biblia, y los fieles aquí creen que a veces Dios nos envía señales y maravillas religiosas.

O pasta sagrada

El 9 de abril de 1991, Pizza Hut lanzó una campaña de promoción de espagueti en el noreste de Atlanta. Un cartel gigante que representa una porción de pasta al vapor fue colocado en veinte vallas publicitarias a lo largo de la I-85 y I-285.

Dos semanas más tarde, Joyce Simpson estaba orando acerca de una decisión que tenía que hacer en su vida cuando ella llegó a una estación de Texaco en el Memorial Drive en Village Square Street en el condado de DeKalb. ¿Debía permanecer en el coro de su iglesia o convertirse en un cantante profesional? Ella suplicó a Dios por una respuesta, pidiendo una señal. Se sintió obligada a levantar la vista, vio el anuncio de Pizza Hut en la calle.

«Vi el rostro de Cristo», dijo Simpson. La imagen sombría de Jesús, que aparecía en los espaguetis colgando de un tenedor, tenía los ojos hundidos, la barba, y una corona de espinas.

Joyce Simpson tuvo su respuesta. Ella se quedó en el coro y también difundió el evangelio de Pizza Hut. Pronto los lugares de estacionamiento de la gasolinera, Jiffy Lube, y del restaurante asador, fueron invadidas por los fieles o simples curiosos.

«Me preguntan si lo veo», dijo el asistente Huck Slate, quien si lo ve. El propietario Chris Bradshaw, quien dijo que el teléfono sonaba constantemente con preguntas, tuvo menos gracia. «La gente no puede cargar gasolina», se quejó. «De repente, el lote estaba lleno de gente, y no podíamos hacer ningún negocio».

Un autobús de la iglesia con 60 feligreses se detuvo para echar una mirada y la gente condujo toda el área metropolitana y más allá. Los equipos de cámaras de televisión transmitieron en vivo desde el sitio.

Muchas personas vieron a Jesús. El humorista Lewis Grizzard vio a la estrella del tenis Björn Borg. Otros detectaron a Jim Morrison y Willie Nelson. «Es divertido», dijo Debbie Payton. «Creo que se puede encontrar cualquier cosa si nos fijamos en eso», dijo Colleen Nowak, cuya compañía maneja la publicidad local de Pizza Hut, «A menos que Jesús se parezca a un Muppet…» Ella no lo vio.

La foto era un material cinematográfico de archivo proporcionado por la sede de Pizza Hut en Wichita, Kansas. Se ha utilizado muchas veces, sin informes de manifestaciones sobrenaturales. Roger Rydell, portavoz de Pizza Hut, aseguró al público que no se había intentado ningún mensaje subliminal.

Las vallas, arrendadas por treinta días, fueron reemplazadas comida con menos inspiración.

Joyce Simpson recibió llamadas y cartas de personas en todo el país, la polémica envolvió a la nación. «Algunos dijeron que fueron bendecidos con sólo leer acerca de ello», dijo uno de Joyce. En cuanto a su decisión, Joyce dijo: «Es muy agradable estar segura de lo que quiero hacer».

El árbol de Jesús

Un árbol retorcido, maltratado en el patio delantero de la casa de Margaret Richardson en Columbus se convirtió en el centro de una controversia en la primavera de 1994. Richardson había considerado durante mucho tiempo que el árbol era extraño, pero a mediados de abril, un transeúnte se detuvo y dijo que había visto el rostro de Jesús en la noche anterior. Esa noche Richardson lo vio por sí misma. Ella también vio lo que pensó que era el rostro de Cristo, formado por sombras y luz y la textura rugosa de la corteza.

En días el tráfico ahogó North Lumpkin Road cuando 1.500 a 2.000 personas por noche se abalanzaron sobre el patio de Richardson, pisoteando flores y se requirió de la policía para controlar las multitudes. Algunas noches la calle fue acordonada y la policía puso cinta amarilla que se extendía a través de su jardín.

«Fue como el cultivo de hongos en la tierra», dijo un sargento de la policía. «Â¡Bing! Ellos estaban allí».

La peregrinación comenzó poco después del anochecer y se prolongó hasta bien pasada la medianoche. Los visitantes no sólo veían una imagen de Jesús, no tardaron en interpretar y discutir sobre figuras adicionales de Jesús en el árbol, además de la Virgen María, un cordero, y un ternero. Algunos no vieron nada. , Dijo un escéptico, «Es un desperdicio de dinero de los contribuyentes que la policía cuide un árbol».

Richardson estaba muy divertida por el escándalo y dio la bienvenida a los fieles de toda Georgia y Alabama. «Si se trata de Jesús», dijo, «Me alegro de tenerlo en mi patio. Si se trata de Jesús, se puede quedar ahí».

Lamentablemente, a principios de mayo un vándalo roció pintura negra en el árbol donde se veían las imágenes, pero los fieles continuaron su viaje sin inmutarse.

Vio la mancha

Tres años más tarde, en la pequeña Philadelphia Missionary Baptist Church en Villa Rica, el reverendo Gene Rainwater llena una bandeja de vasos pequeños con jugo de uva preparándose para un servicio de comunión de Pascua por la mañana. Cubrió la bandeja con un paño blanco, y cuando más tarde lo levantó una mancha de uva mostraba el rostro de Jesús que lo miraba directamente.

«Mi opinión es que Dios está haciendo algo especial por nosotros», dijo Rainwater, aunque admitió que no era rival para la Sábana Santa de Turín.

La mancha santa fue exhibida enmarcada, lo que impidió una tragedia que casi le sucedió al principio. En la mañana después de la Pascua, la esposa de Rainwater recogió la ropa del altar para lavarla y el ministro apenas la rescató a tiempo. «Ella estaba a punto de bautizarla», bromeó Rainwater.

En un blog anterior me contó un fenómeno religioso espectacular en el centro de Georgia, y en el futuro me referiré a las apariciones de la Virgen María en Rockdale County.

http://brownsguides.com/weirdgeorgia/2010/10/12/all-we-need-is-a-miracle-or-three/