«Piel de yeti» se vende en una subasta en Ginebra
22 de junio 2011
Simon Bradley, swissinfo.ch
¡Ampollas y percebes! ¡Una verdadera piel Yeti ha sido vendida en Ginebra! No exactamente, es la piel de un Ursus arctos pruinosus, o el raro oso azul del Tíbet, para ser más precisos.
La piel es la principal atracción de este miércoles en la casa de subastas Hotel des Ventes, vendida por 18,200 SFr (21,600 dólares). Que fue originalmente recogida por el alpinista Sir Edmund Hillary, durante su famosa caza de Yeti en el Himalaya en 1960.
«Es un objeto curioso y bastante singular por lo que mereció el precio», dijo la experta en arte Christina Robinson a swissinfo.ch. El comprador fue un residente de Ginebra.
El dueño anterior de la piel también procedía de Suiza. Su padre la había comprado en Christies en Londres en 1978 por £ 1,200, dijo su compañero de subastas Bernard Piguet.
«Estaba fascinado por su rareza y todo lo relacionado con Hillary», explicó. «Es un oso azul del Himalaya. Sin embargo, se consideró que era del Yeti, hasta la expedición de Sir Edmund en 1960. A donde fue a averiguar si el Yeti era real o no».
El escalador de Nueva Zelanda, que fue uno de los primeros hombres en escalar el Everest en 1953, viajó a la cordillera del Himalaya con una expedición estadounidense en la búsqueda del «hombre de las nieves».
La expedición recogió pieles, cráneos, huesos y otras pruebas locales que fueron enviadas de regreso a Gran Bretaña para el análisis científico, incluyendo la piel que se vendió actualmente en Ginebra.
Hillary, que tenía una mente abierta acerca del yeti, al parecer completó su búsqueda con estas palabras: «Yo me inclino a pensar que el reino de la mitología es donde el Yeti por derecho pertenece».
La misión concluyó que las pistas del Yeti eran huellas humanas deformadas por la fusión de la nieve, que los avistamientos de Yeti de sherpas eran poco fiables, y que todos los cueros cabelludos, sin duda, eran falsos.
Las pruebas mostraron que la piel de yeti de Ginebra era en realidad la de un raro oso tibetano azul, que llegó desde el este del país montañoso.
Antes de la subasta en Londres en 1978, el Museo Británico también certificó que la piel en cuestión era en realidad un Ursus arctos pruinosus.
«En cuanto a la prueba científica de toda la evidencia muestra que lo que llamamos un Yeti es en realidad un oso azul», dijo Piguet, haciéndose eco de un comentario anterior por el rey de Bután.
Fascinación mítica
Sin embargo, la criatura mítica sigue fascinando. Unos 3,000 observadores curiosos del Yeti se reunieron el fin de semana para ver el pelaje único.
Conocido como «migyou», o Yeti en tibetano, alguna vez habría decorado el trono de un jefe religioso en un monasterio en el norte de Bután.
«Hay mucho simbolismo. Es un animal muy importante en la cultura Sherpa», dijo Piguet.
A lo largo del siglo 20 creció el interés por la posible existencia del Yeti. La cultura popular adoptó el occidentalizado «hombre de las nieves» en la década de 1920. En 1960, Tintín se encontró con el Yeti en el cómic de Hergé «Tintín en el Tíbet».
Sin embargo, la comunidad científica en general, se refiere al Yeti como una leyenda, dada la falta de pruebas concluyentes.
Evidencia
«Creo que fundamentalmente es un probable no», dijo Emma-Louise Nicholls del Grant Museum of Zoology en el University College de Londres cuando se le preguntó si existen yetis.
«La ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia – Yo creo que, combinado con la sed natural de los seres humanos por el conocimiento, es lo que hace que la gente vaya en busca de yetis».
Pese a las afirmaciones de avistamientos, huellas y pelo, hasta ahora no ha habido ninguna evidencia dura como una roca, como heces o huesos, dijo el zoólogo a swissinfo.ch.
«Las posibilidades de que exista un primate en la cordillera del Himalaya son casi nulas, sobre todo en los tiempos que corren con todos los equipos que tenemos disponibles», añadió.
Sin embargo, el Yeti se considera más que un mito en el mundo de la criptozoología, el estudio de las criaturas sin catalogar.
La investigación en curso
El experto en Yetis Jonathan Downes, del Centre of Fortean Zoology, con sede en Inglaterra, está convencido de que existen en una forma u otra.
«Si existe, no es un oso o una cabra salvaje, sino un primate», dijo a swissinfo.ch.
El especialista considera que una especie de grandes primates desconocidos vive en Asia, que puede ser un descendiente del mono gigante llamado Gigantopithecus blackii, que vagó por el sudeste asiático hace casi un millón de años antes de extinguirse hace unos 100,000 años.
«El problema es que todo lo que sabemos, en el oeste está mal. No es abominable, no es un hombre y no vive en la nieve, sino en una zona densamente boscosa», dijo Downes.
En noviembre pasado, el centro envió un equipo de investigación a las colinas de Garo, en el noreste de la India en busca de la versión india del legendario Yeti, conocido localmente como Mande Burung.
«Volvieron con pocos informes de testigos oculares», dijo. «La investigación está en curso. Creo que con el tiempo podemos encontrar algo».
Simon Bradley, swissinfo.ch
http://www.swissinfo.ch/eng/culture/Yeti_skin_to_be_sold_in_Geneva.html?cid=30517682