Secuestrada, abandonada en la selva y criada por monos: La historia de una niña arrancada de su familia y criada en la naturaleza, que sólo reveló su historia 50 años más tarde como un ama de casa de Bradford
Marina Chapman cuenta fascinante historia exclusiva a The Mail On Sunday
Ella fue abandonada a los cuatro años de edad en el Sur de la selva americana por los secuestradores
La señora Chapman copió los hábitos alimentarios de los monos y aprendió a trepar a los árboles
Un mono curó su dolor de estómago obligándola a beber de un río
Por Marina Chapman
30 de marzo de 2013
Es un asombroso – algunos dirían increíble – cuento: cómo un ama de casa de Yorkshire pasó cinco años cuando era niña pequeña siendo criada por monos en la selva colombiana. Sin embargo, los expertos no han encontrado evidencia de que la historia de Marina de Chapman es una fantasía – y ahora ella lo ha contado, por primera vez, en detalle fascinante.
En un nuevo libro, serializado exclusivamente por The Mail on Sunday de hoy, la señora Chapman revela cómo una colonia de monos capuchinos le enseñó a sobrevivir después de haber sido abandonada en la selva por los secuestradores frustrados de su secuestro. Copió los hábitos alimenticios y los gritos agudos de los monos e incluso aprendió a trepar a los árboles, a pesar de que por la noche dormía en un tronco de árbol ahuecado.
Historia de la Sra. Chapman – que tiene ecos de los cuentos de Tarzán – comenzó en los años cincuenta, cuando fue drogada y secuestrada de su casa en Colombia a la edad de cuatro años. En este sentido, recuerda el momento en que su joven vida fue destrozada, y la bondad «humana» de los monos la salvó.
Niña salvaje: Marina en casa en Bolton Abbey, North Yorkshire, en 2009, subiendo a un tronco de árbol hueco, similar a aquellos en los que iba a encontrar una cama durante su estancia en la selva
Jugando en el huerto, al final de nuestro jardín de mi casa en Colombia, yo estaba en mi propio lugar especial, mi pequeño mundo donde me encantaba pasar mis días. Era el año 1954, o por lo menos eso es lo que ahora creo. Perdida en mi actividad, yo no era consciente de los demás y todo sucedió tan rápido ese día fatídico.
Un minuto yo estaba en cuclillas sobre la tierra desnuda, jugando, despreocupada. El siguiente, vi el destello de una mano de tela blanca y negra que cubría mi rostro. Como me sacudí con sorpresa y terror, estaba el penetrante olor de una sustancia química. Mi último pensamiento cuando empecé a caer en la inconsciencia era muy simple: me iba a morir.
Mowgli de los monos: un niño de una edad similar a la de Marina, cuando vivía en la selva y fue atendida por los capuchinos
No sé cuánto tiempo pasó antes de que las más débiles sensaciones de conciencia comenzaran a regresar. Oí el ruido de un motor. Yo me di cuenta que estaba en la parte trasera de un camión. Y no estaba sola. Yo podía oír gritos y gemidos y sollozos angustiados. Había otros niños en el camión – niños aterrorizados, como yo. Me puse de nuevo en la inconsciencia.
No tenía ni idea de cuánto tiempo podría haber pasado cuando me desperté. El suelo a mi alrededor parecía estar temblando, y me di cuenta de que estaba siendo llevada por un adulto. Otro hombre estaba corriendo con nosotros.
Amor Mono: Se cree que los monos que se ocupaban de Marina Chapman en el bosque eran capuchinos
Caímos más en las profundidades de los bosques hasta que el hombre me arrastró alrededor de su hombro y me dejó en el suelo. Aturdida, traté de trepar hacia arriba y ver quien me había llevado, pero lo único que podía ver eran dos pares de piernas largas que huían y pronto se perdieron en la oscuridad. No tenía ni idea de dónde estaba, qué estaba haciendo allí, o cuando alguien me rescataría. La oscuridad se profundizaba y los sonidos nocturnos de la selva misteriosa eran aterradores.
Yo tenía casi cinco años, indefensa, abandonada y tan asustada de estar sola. ¿Cómo podría sobrevivir?
Había un calor abrasador del sol que me despertó, y abrí mis ojos para ver en donde estaba. Esta era la selva.
Los recuerdos de la noche anterior vinieron corriendo en mi cabeza. Tropecé con mis pies y comencé a buscar una manera de escapar. Pero, ¿dónde ir?
Mientras me extendía alrededor, lo único que vi eran árboles, árboles y más árboles. Me arrastré desconsoladamente alrededor, llorando y preguntándome por qué mi madre no había venido a buscarme. A medida que la luz se desvaneció hasta el anochecer yo sabía que iba a tener que pasar la noche en medio de las bestias de la jungla.
Al día siguiente, me despertó el dolor en mi estómago. Porque tenía hambre y tenía que encontrar algo que comer. Me acurruqué en el suelo en la desesperación. Me quería morir. Luego me quedé dormida y cuando me desperté, abrí un ojo, y lo que vi casi me impidió abrirlo. Yo tenía compañía. De hecho, estaba rodeada.
Comportamiento de la selva: la hija de Marina Vanessa describe una caminata familiar «normal» como aquella que incluye a su madre, trepando a los árboles
A una distancia de varios pasos había monos mirándome. Después de un corto período de tiempo, uno de los monos dejó el círculo y se acercó a mí. Asustada, me eché hacia atrás en una bola, tratando de hacerme tan pequeña como fuera posible.
Extendió una mano arrugada de color marrón y con un firme empujón, me volteó de costado. Yo temblaba en el suelo, me puse tensa para el segundo golpe que sin duda venía.
Pero no lo hizo – el mono había perdido el interés. Había regresado al círculo, se agachó de nuevo sobre sus patas traseras y reanudo su observación, junto con todos los demás.
SOLÓ TIENES QUE CONOCERLA PARA SABER QUE ES VERDAD
¿Lo crees? No estaba seguro, escribe Lynne Barrett-Lee, co-autor del libro de Marina Chapman The Girl With No Name. De las muchas historias que me han pedido considerar ser la escritora fantasma, ésta era singular: la historia de una mujer que había sido criada, en parte, por los monos – o eso dijeron.
Había leído algo del material, pero la única cosa que podría hacerse con él era una reunión cara a cara. Al cabo de sólo unos pocos segundos confíe en la historia de Marina.
Era importante establecer hechos que eran conocidos. Es esencial que el detalle fuera correcto.
Aquí, su hija Vanessa James había hecho un trabajo brillante, pasando muchas horas con Marina, buscando en su memoria, entonces lo cotejo contra las imágenes de especies autóctonas. Vanessa comprobó que los monos capuchinos fueron probablemente capuchinos llorones, Marina comía guayaba, y nueces de Brasil e higos.
Se ha sabido para los monos aceptan a los seres humanos jóvenes en su redil. En 1996, un joven nigeriano de dos años de edad fue encontrado viviendo con los chimpancés.
El análisis de expertos del caso de Marina no ha encontrado ninguna evidencia de fraude obvio o fantasía.
National Geographic y Animal Planet han encargado un documental, y el personal viajará con Marina a Colombia el próximo mes. No me queda ninguna duda. Esta es una increíble historia real.
A continuación, todos parecían quererme inspeccionar. Habían estado charlando entre sí y algunos habían venido a revisarme.
Empezaron a empujar y empujarme, agarrando mi vestido sucio y escarbando en mi pelo. Supliqué, llorando: «Â¡Suéltame! ¡Vete!» Pero tuve que esperar, encogida y gimiendo, hasta que hubo terminado su inspección.
Sin embargo, yo estaba fascinada. Había algo en la forma en que parecían disfrutar de la compañía uno del otro que los hacía sentir como una familia. Y cualquier otra cosa que los monos estaban haciendo, ellos parecían estar constantemente alimentando. Tenía que hacer eso también, o me moriría.
Sorprendida por un grito de la sirena encima de mí, miré hacia arriba para ver a un mono pequeño saltando de un árbol a otro más pequeño en la zona, del que colgaban como racimos de banano.
Los frutos se veían inmaduros, mayores al tamaño de mi dedo, y eran de un color verde no apetecible. A medida que el mono dejó caer un montón en su prisa por coger un puñado, los cogí del suelo del bosque.
Vi un mono muy cerca que estaba festejando por el contenido y lo copie. Miré a mí alrededor para encontrar un palo y pronto había enganchado otro grupo pequeño para mí. Había encontrado compañía y sentí mi espíritu un poco levantado.
Pronto había pasado mi tercera noche en la jungla con los monos. Hubo más de mis nuevos compañeros que por primera vez había visto – mirando hacia atrás ahora, tal vez 30.
Dormían en lo alto del dosel, mientras que yo tenía que contentarme con acurrucarme en el suelo desnudo lejos de ellos por debajo, entre dos arbustos.
El hecho de saber que estaban allí me hizo sentir un poco más segura. A medida que la noche se precipitó, el sonido de las llamadas entre sí me dio comodidad.
Los higos parecían ser apreciados más cualquier otro producto alimenticio y un mono con higos era un mono que era perseguido.
Pero la vida en la selva durante esos primeros días no era sólo acerca de la alimentación o el aseo. También se trataba de sobrevivir. Para mi nueva familia, esto significaba tener territorio y defenderlo.
La primera vez que vi a los monos luchar con los intrusos, estaba aterrorizada. Un minuto estaban jugando, y al siguiente se produjo el choque y ruido de ramas rotas a medida que se congregaron en el dosel.
Verdad o mentira: El Daily Mail contó por primera vez de la historia asombrosa de Marina en octubre pasado
El sonido de la violencia por encima de mí era petrificante, el sonido de sus gritos mientras luchaban era tan intenso y terrible que me escondí debajo de un arbusto, sujetando mis manos sobre mis oídos.
Cuando volvieron a bajar, me sorprendí al ver la sangre en torno a muchas de sus bocas. Yo estaba en un lugar peligroso, pero cuando pensé en cómo los monos me habían tratado, decidí que debía haber aceptado que no representaba una amenaza.
Lo que recuerdo más claramente de ese tiempo es el increíble sentimiento de soledad.
Pasaron los días, y aún no había ni rastro de mis padres. No había ni rastro de nadie.
Mi esperanza de rescate se desvanecía tan rápido como el patrón de flores en el vestido. Yo imitaba los sonidos de los monos hechos para mi propia diversión, aunque probablemente también para la comodidad de escuchar el sonido de mi propia voz.
Pero pronto me di cuenta de que a veces un mono – o varios monos – respondían. Así que practicaba los sonidos que hacían, desesperada por una reacción. Si había un peligro inmediato su llamada sería aún mayor – un grito fuerte y agudo, que era acompañado generalmente por el chapoteo de las manos en el suelo.
A continuación, se corretean a la seguridad de la copa, y me dejaban asustada y llena de pánico, tratando de encontrar un lugar seguro en el suelo. Todo el tiempo yo estaba haciéndome más sucia y más sucia, y me encontré rascándome cada vez más. Al igual que los monos, me volví casa para todo tipo de pequeñas criaturas. No sólo era mi piel cada vez más seca y rasposa, también pronto estuve llena de pulgas.
Supongo que era inevitable que fuera a caer enferma y cuando lo hice estaba segura de que iba a morir – pero marcó un punto de inflexión en mi relación con mi familia mono, después de lo cual fui verdaderamente uno de ellos.
El dolor era insoportable, lo que me hizo agarrar mi estómago y gemir. El día anterior, había comido tamarindo, una de mis opciones favoritas, pero así como yo lo había probado, había sabido que no era el tamarindo típico.
Mientras me retorcía, vi que la simpatía podría estar a la mano. Aunque mi visión nadaba, pude ver al mono abuelo. Yo lo llamaba así, simplemente porque eso es lo que parecía, con las mismas manchas de piel blanca que desencadenaron un recuerdo lejano de las pocas personas de edad que había encontrado en mi vida anterior.
Saltó desde el árbol que más le gustaba sentarse en y se acercó a mí. Él me apretó el brazo con firmeza, entonces me empezó a temblar ligeramente, empujándome, como si determinara dirigirme a otro lugar. Estaba decidido, y me arrastré, en el follaje medio caído, en la dirección en sus repetidos movimientos querían que yo fuera.
Y luego, de repente, me estaba cayendo – cayendo una y otra vez, por un banco cubierto de musgo de roca, en los que corría agua fría. Terminé en una cuenca un poco más abajo.
Pero el abuelo mono parecía decidido a poner mi cabeza abajo, manteniendo un estricto control sobre mi cabello. ¿Estaba tratando de ahogarme? O tratando de hacerme beber el agua?
Luché, tratando de alejarme de él y pegando en la superficie de la piscina, salpicándolo, y mientras lo hacía, él tiró de mi cara y me miró directamente a los ojos. Cuando lo miré, pude ver algo que no había hecho antes. Su expresión era completamente tranquila, más que enfadada, agitada y hostil. Tal vez estaba tratando de decirme algo.
Ãrbol familiar: Marina y su esposo John con sus dos hijas Vanessa, a la izquierda, y Joanna, a la derecha, en St. Ives, en 2012
En ese instante yo confiaba en él. La mirada en sus ojos y la tranquilidad en sus movimientos me hizo darme cuenta que estaba tratando de ayudarme.
Hice lo que me pareció quería. Bajé y bebí grandes bocanadas de agua lodosa, sintiendo que se abría paso hasta mi nariz.
El abuelo mono me soltó. Me apresuré y me desplomé boca abajo en el suelo. Empecé a toser de nuevo y luego vomité – grandes gotas de líquido ácido jadeantes que me quemaban la garganta.
MI «MAMÃ MONO», POR SU HIJA
Gracias a mi familia, rara vez puedo tener un paseo «normal», escribe Vanessa James, hija de Marina. En cambio, a menudo regresan a casa con ramitas en el pelo.
Aventuras típicas de un día Chapman implican la escalada de los árboles con mi madre y mi hermana Joanna, mientras mi padre John estudia la corteza y el liquen.
En algún momento puede haber una misión de rescate de animales, tal vez una mancha para perderse.
Pintar un cuadro de la vida en su casa en Bradford, West Yorkshire, revela algunas verdades incómodas. Mamá a veces se sentaba con un cuenco de gachas dulces y pidiendo a mi hermana y a mi que hagamos nuestras mejores impresiones de mono.
Nunca estoy contenta de de que nos visiten servicios sociales. Después de la cena, a menudo nos acicalamos unos a otros para espulgar a través de los pelos.
Al ser criado por una madre tan salvaje y espontánea nos sugirió que ella había sido criada por otra raza. Ella siempre ha sido nuestro propia «mamá mono».
Ella fue a veces criticada por su estilo de crianza de sus hijos, pero su ejemplo fue sólo de una tropa de monos.
Por lo tanto, a partir de lo que hemos visto, mi hermana y yo lo tenemos claro – ¡deben ser los padres más cariñosos, divertidos, inventivos y creativos del planeta!
La purga funcionó. Poco a poco, me sentía capaz de hacer mi camino lentamente hacia nuestro territorio. El abuelo mono, que parecía satisfecho con sus esfuerzos, dio media vuelta y se escabulló fuera delante de mí, de vuelta a su árbol. Desde ese momento, la actitud del abuelo mono cambió por completo. Donde antes había sido indiferente y luego cauteloso, ahora se sentía como mi protector y mi amigo.
En ese momento, yo no les daba nombres – no tenía tal concepto -, pero ahora, cuando miro hacia atrás, me acuerdo de ellos como individuos y por lo tanto les he dado nombres.
Ahí estaba el abuelo, por supuesto, Mancha energético, cariñoso, dulce Brownie, y tímido Cola-Blanca, uno de los más pequeños, que parecía que me amaba y que a menudo saltaba a mi espalda, echando los brazos alrededor de mi cuello y disfrutaba de ser transportado.
Tal vez mi favorita – aparte de abuelo – era Mia. Ella era cariñosa, pero a diferencia de él, ella también era tímida. La primera vez que gané su confianza fue cuando me di cuenta sobre la forma en que era intimidada y a veces me gustaba utilizar mi tamaño para detener algunos de los monos jóvenes más agresivos que se metían con ella y la empujaban.
Ahora me sentía más aceptada, tomé la determinación de aprender a subir a la cima de la copa de los árboles, para reunirme con mi familia mono en su ámbito natural. Día tras día, me gustaba tratar de subir los árboles cortos, más delgados. Me caí muchas veces pero no dejé que mis fracasos me disuadieran.
Me hice más fuerte, los músculos de los brazos y las piernas se desarrollaron y se hicieron vigorosos, mientras que la piel de las manos y los pies, los codos, las rodillas y los tobillos estaba seca y correosa.
Yo recuerdo el día que llegué a la cubierta por el resto de mi vida. La vista era impresionante – literalmente. La ráfaga de aire frío allí arriba fue un shock para mí que me hizo jadear.
Los monos eran, por supuesto, indiferentes, sin mostrar interés por el hecho de que de repente estaba allí con ellos. Pero yo no podría haber estado más emocionada. Así que aquí era donde más les gustaba estar. Me había convertido ahora totalmente en parte de su mundo.
Hubo algunos momentos en que los monos no la pasaban juntos, ya sea creciendo o jugando o comunicándose de alguna otra manera. Ahora podía ir a donde iban, comunicarme con ellos y jugar.
Yo estaba feliz de ser uno de ellos, para sentirme incluida. Aún había noches en que era vencida por lo que había perdido y lloraba durante horas. Pero a medida que pasaron los meses, acurrucada en mi pequeña bola, en una pieza ahuecada de tronco de árbol, con el sonido reconfortante y familiar de los monos por encima de mí, yo poco a poco fui convirtiéndome en uno de ellos.
Llevada a casa: Marina y John Chapman en su día de boda en 1978
El tiempo no significaba nada para mí, pero no puedo pensar en que había estado en la selva durante más de tres años en los que los recuerdos de mi vida anterior vinieron clamando.
Yo había empezado a explorar y fui recompensada un día por el descubrimiento de un territorio que pertenecía a una especie completamente nueva. Pude ver tres chozas – grandes y circulares, con techos de hierba alta. La visión de ellas creó una especie de anhelo en mi corazón. Me había olvidado mucho. Podía ver a la gente – una familia. Una familia humana. Y yo era un ser humano, también.
A partir de entonces mi vida se comenzó a enfocar. Aunque había correteado con mi tropa de monos en torno al caer la noche, la mayor parte de mis horas de vigilia ahora las pasaba en el campamento. Con mucho cuidado me subía a un árbol cerca del perímetro y pasaba horas, un fantasma silencioso, sólo mirando. Me gustaba contemplar escenas tentadoras: niños jugando, los fuegos encendidos, toda la familia junta. ¡Qué maravilloso sería, pensé, ser uno de esos niños queridos!
Un día salí de la maleza y los matorrales plantados a los pies en la tierra batida de arena del campamento. Al lado de un depósito de agua estaba una mujer, una madre de un bebé recién nacido. Mi corazón saltó a la vista de ella. ¡Qué cosa tan intensa, esta necesidad humana de ser amado! Es una de las cosas más profundas que hace social a los animales sociales «“ los monos también.
Pero mientras miraba a los ojos, todo lo que podía ver en ella era miedo. Ella comenzó a tropezar en pánico, gritándome, y yo traté de hacerme lo más pequeña y sumisa como pude, un hombre fornido salió corriendo de una de las chozas.
Llevaba una diadema de tela con un par de plumas – una era de un azul intenso, magnífico, y la otra de color verde oscuro, y joyas hechas de perlas de colores brillantes. Él también tenía dos rayas – una rojo y una negra debajo de ella – embadurnadas a través de sus mejillas.
Ahora era mi turno de ser aterrorizada, porque él puso una mano fuerte en uno de mis hombros, mientras que la otra mano me agarró la cara y tiró de ella hacia delante.
Mientras que mi corazón latía en el pecho, él abrió mi boca para inspeccionar los dientes. Trabajo hecho, él simplemente me espantó. Yo estaba devastada. Traté de implorarle, haciendo gestos para expresar mi deseo de alimento y refugio.
Pero mi voz y las acciones eran las de un mono, no un niño. Él no tuvo la más mínima atención y me escabullí hacia la selva, una vez más, sintiéndome miserable.
Ese día aprendí una valiosa lección – y una perdurable. La familia se encuentra en cualquier lugar en donde somos amados y cuidados. Y yo había sido tan desleal con los monos. Me di cuenta de que debía poner todos miss pensamientos en los seres humanos con firmeza de mi espíritu.
Los monos, no los seres humanos, eran mi familia.
© Marina Chapman 2013. The Girl With No Name by Marina Chapman with Vanessa James and Lynne Barrett-Lee is published by Mainstream Publishing, priced at £12.99. To order your copy at £11.49 with free p&p, call the Mail Book Shop on 0844 472 4157 or visit mailbookshop.co.uk
