La percepción y lo paranormal: La Tea Ghost Box
Por Karen Stollznow
10 de septiembre 2013
En julio de 2013, un video titulado «Is this paranormal activity caught on CCTV in a Whitstable shop?» Apareció en YouTube. Contiene imágenes de una cámara de seguridad en el Centro de Nutrición Whitstable, una tienda de alimentos saludables en el sureste de Inglaterra. Un hombre navega por un pasillo en el almacén, ajeno a una caja de té que flota fuera de la plataforma detrás de él y luego parece «levitar» en pleno vuelo. Unos segundos más tarde, una segunda caja vuela fuera de la plataforma opuesta y cae al suelo. El hombre sorprendido se inclina para recoger el té en ese momento la caja suspendida en el aire cae al suelo de repente.
El vídeo ha sido impregnado de misterio y algunas personas están convencidas de que esta es la obra de un fantasma muy británico al que le gusta una buena taza de té. ¿Es esto un ejemplo de active-tea paranormal o simplemente una broma?
La Gerente de la tienda Michelle Newbold descubrió la actividad cuando estaba revisando grabaciones de circuito cerrado de televisión de la tienda. En una entrevista con el Huffington Post, dijo, «Me quedé perplejo, supongo. Yo no podía creerlo. No tengo ni idea de cómo ha sucedido. Es un completo misterio. Nunca he visto nada igual desde que he estado a cargo de la tienda». Newbold añade que ella no cree en fantasmas. El vídeo ha recibido más de 800,000 visitas y contando, y la historia y ha sido buena para los negocios.
Hay algunos indicios de que el video podría ser un engaño como el hecho de que el material original no se ha ofrecido para su análisis. La calidad del video es mala, muestra un clip de una grabación de circuito cerrado de televisión que fue filmado con un teléfono con cámara. La película también está editada, sólo se centra en una cámara en un patio de la pantalla, por lo que no puede verse lo que está sucediendo en el resto de la tienda. Además, hay dos personas visibles en cada extremo del pasillo que pueden haber estado en condiciones de hacer una broma. Hay muchos trucos simples que podrían ser utilizados para fabricar las cajas que parecen flotar o caer al suelo. Por ejemplo, la caja en el lado izquierdo de la nave puede haber sido simplemente empujada desde atrás.
Algunos de mis amigos y yo decidimos hacer varias recreaciones de los acontecimientos en el video para demostrar que este fenómeno pueden ser falsificado, y que lo paranormal puede ser una cuestión de percepción.
La primera de estas recreaciones se filmó en un restaurante. Dos hombres están conversando en una mesa cuando una caja de té sobre la mesa se va volando y cae al suelo. Se levantó y puso en su lugar a pesar de que a los pocos segundos vuela fuera de la mesa de nuevo. Detrás de ellos en una segunda mesa, otra caja de té se desliza fuera de la superficie y flota por unos pocos segundos antes de caer al suelo. Al igual que las ilusiones de un mago, los trucos detrás de estos eventos eran simples y mundanos. Este movimiento se consigue utilizando hilo fino pegado a las cajas. Me coloqué fuera de la cámara cogiendo un hilo conectado a una caja de té. Simplemente tiré del hilo cada vez, haciendo que la caja se cayera de la mesa, como si un poltergeist estuviera trabajando. Dos asistentes sentados uno frente al otro en lados opuestos de la habitación, mientras controlan los movimientos de la segunda caja usando la cuerda.
La segunda reconstrucción se llevó a cabo en una cocina. Sin nadie a la vista, una caja de té se desliza a través de una mesa y se cierne en el aire durante unos segundos antes de caer al suelo. Para crear esta ilusión una caja vacía de té se colocó en un cuchillo con una hoja larga que se utilizó como una plataforma. Teniendo en cuenta la iluminación de la habitación y la mala calidad de la filmación, el cuchillo no es visible. Después, el cuchillo fue empujado lentamente a través de la mesa, dando la apariencia de que la caja flota en el aire y luego levita. Con un buen soplo de aliento, la caja cae al suelo. Este es un enfoque mejor que el video original, donde la caja se inclina hacia adelante, viéndose como si estuviera sentada en una plataforma que se inclinó ligeramente. En la tercera recreación dos hombres están conversando en frente de una chimenea. Están absortos en su conversación y no se dan cuenta de una caja de té que flota fuera de la repisa de la chimenea y se cierne durante unos segundos antes de caer al suelo. Este clip final fue creado usando gráficos generados por computadora.
Estas recreaciones muestran sólo algunas de las maneras posibles de que los fenómenos en el vídeo original podrían haber sido trucados. Tenemos una tendencia a querer creer en lo sobrenatural, mientras que al mismo tiempo tenemos una aversión de ser engañados. Antes de saltar a conclusiones paranormales primero debemos explorar las posibles explicaciones naturales.
Con agradecimiento a Stevens, Bryan Bonner, Matthew Baxter, Stu Hayes, Rick Duffy, Joe Anderson y Michael Samarzia por su ayuda en este proyecto.
Sobre el autor: Karen Stollznow es una lingüista, columnista y autora de God Bless America, Haunting America y Language Myths, Mysteries and Magic. Recibió su Ph. D. en lingüística de la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia, y vive en Denver, Colorado