Exploring Paranormal Belief and Experience
Goldsmiths Academics
Christopher French
Comentarista experto
Departamento de Psicología
Mañana por la noche traerá a muchos de nosotros en contacto con lo que todos podemos estar de acuerdo es la parte inofensiva de demonios, fantasmas y todas las cosas paranormales, cuando grupos de niños que tocan nuestras puertas con el simple objetivo de diezmar el barrio de sus dulces y golosinas en el nombre de Halloween.
Pero hay muchas personas que sufren experiencias «paranormales» aparentemente inexplicables sobre una base regular, y para ellos está lejos de ser inofensivas.
El día después de Halloween, la Dra. Anna Stone de la Universidad de East London y yo vamos a publicar un libro que proporciona información detallada sobre una amplia gama de experiencias paranormales. A partir de las abducciones alienígenas, encuentros fantasmales, experiencias fuera del cuerpo y cercanas a la muerte, a través de las lecturas psíquicas, Anomalistic Psychology: Exploring Paranormal Belief and Experience, examina críticamente estos fenómenos a través de las diferentes sub-disciplinas de la psicología.
Uno de los muchos temas fascinantes tratados en el libro es el fenómeno de la parálisis del sueño, y la facilidad con que este se confunde como una experiencia «paranormal».
En su forma más básica, la parálisis del sueño es muy común. Hasta el 40 % de la población general informa que a veces experimentan un breve período de parálisis ya sea justo cuando comienzan a soñar o simplemente a medida que salen de él.
Una persona de cada veinte reporta síntomas asociados, tales como una fuerte sensación de presencia, alucinaciones auditivas y visuales, dificultad para respirar y miedo intenso. A pesar que la parálisis del sueño es esencialmente inofensiva, es fácil ver cómo podría dar lugar a la creencia en fantasmas, demonios e incluso extraterrestres.
Comprender la explicación científica de esta experiencia extraña suerte tranquilizar a los enfermos desafortunados que no sólo no tienen un encuentro paranormal, sino también de que no están perdiendo su cordura.
Otra área de interés es la falta de fiabilidad de la memoria. Cuando se trata de afirmaciones paranormales, uno está normalmente tratando con el informe de alguien de un evento más que el evento en sí. ¿Qué tan exacto es el testimonio de los testigos?
Una gran cantidad de investigación da una respuesta clara a esta pregunta: no mucho. Por otra parte, la investigación ha demostrado que la memoria de los fenómenos aparentemente paranormales (tales como falsas sesiones de espiritismo) tienden a ser más pobres en los que creen en lo paranormal que en aquellos que no lo hacen. Los creyentes también son más susceptibles a la totalidad falsos recuerdos para eventos que simplemente nunca tuvieron lugar.
El tema de la psicología anómala es una emocionante nueva disciplina de la psicología. El número de publicaciones en esta área aumenta año tras año, nuevos cursos sobre psicología anómala y parapsicología en el Reino Unido y otros países están apareciendo por todo el tiempo, y la psicología anómala no es ni siquiera una opción en AQA’s Psychology A-Level syllabus.
La investigación en este libro es oportuna. Reúne una gran cantidad de investigaciones pertinentes, contribuye al desarrollo continuo de esta disciplina y se espera ayude a algunos de aquellos para los que estas experiencias terribles son mucho más que un golpe anual en la puerta en Halloween.
Christopher C French es profesor de psicología y director de la Unidad de Investigación de Psicología Anomalistica en Goldsmiths, Universidad de Londres. Su libro con la Dr. Anna Stone, Anomalistic Psychology: Exploring Paranormal Belief and Experience y será publicado por Palgrave Macmillan el 1 de noviembre de 2013.
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