Antes de conocer al Sr. Fort
Jacques Bergier y Louis Pauwels. The Dawn of Magic (El retorno de los brujos) McGibbon y Kee, 1963.
Se podría llamar a este libro «El libro que puso en marcha una docena de pseudo-ciencias», con sus toques de misteriosas sociedades secretas que sostienen secretos aún más misteriosos transmitidas de civilizaciones perdidas, de las raíces ocultas del nazismo, de mutantes con amplios poderes y consejos de visitantes extraterrestres. Todo esto es muy fuerte para un niño de doce años y tengo que decir que me encontré con sus saltos imaginativos totalmente fascinantes. Esto era cosa de aventura, y sin duda más apetecible a un pre-adolescente friki de la ciencia, que las trivialidades de la literatura inglesa. Creo que este fue el libro que me dio vuelta la ficción, o al menos algún tipo de ficción, por la ciencia ficción y el horror.
No hay duda de que, en comparación con sus muchos imitadores, está a un nivel estilista en una liga completamente diferente, estos chicos podían escribir realmente y de hecho tenía ideas aunque fueran las más salvajes. Por supuesto, el estilo y entusiasmo realmente ayudó al trabajo sobre el gran número de errores de hecho y especulaciones salvajes.
Después de cincuenta años, mientras que se mantiene algo del entusiasmo, los errores y tonterías son mucho más evidentes. Algunas de las cosas en la Alemania nazi eran realmente lo que la gente quería escuchar en ese momento, el tema era que el régimen nazi era total y absolutamente Otro, una civilización extraterrestre incomprensible que no poseía nada de la corriente principal de la cultura europea. Como tal se comportó como una coartada para una civilización y, sin duda para Francia en particular. Lo que ahora es obvio para nosotros, que el exterminio apocalíptico de los nazis tenía sus raíces en la cultura occidental, en la demonización cristiana de los judíos como asesinos de Cristo, fatalmente combinado con formas extremas de darwinismo social y nociones de «higiene racial» y eugenesia, que eran comunes en todo el mundo occidental en el primer tercio del siglo 20, fue todo olvidado convenientemente en un acto de exorcismo.
Para Pauwels sin embargo, la fascinación horrorizada con esta «civilización alienígena» era llevada en un viaje a la oscuridad y asociada con el nacionalismo neo-pagano de GRECE (Grupo de Investigación y Estudio de la Civilización Europea), un grupo cuya ideología no es muy diferente a la de Greek New Dawn. No estoy seguro de lo que Bergier, un sobreviviente judío del Holocausto hizo de eso. Pero, por supuesto, que probablemente no es la principal influencia de este libro. Más bien fue la apertura a posibilidades fantásticas, y para mí, una introducción a Charles Fort.
Frank Edwards. Stranger Than Science, Pan Books, 1963
Aquí había otro libro de misterios sin resolver, lo compré, me parece recordar que en Manchester. Edwards produce todo tipo de cuentos verdaderamente misteriosos, comenzando con la desaparición a la vista de su familia del agricultor David Lang, pasando por el Yeti, el monstruo de Flatwoods, huellas del diablo, un pueblo canadiense perdido, el tipo que realmente fue tragado por una ballena y todo tipo de maravillas psíquicas y forteanas, 75 capítulos de ellos en poco más de 200 páginas. Todo muy emocionante para un niño de doce años de edad, y de miedo a veces, sobre todo la historia de la mujer filipina que fue mordida por un monstruo invisible, que sin duda me mantuvo despierto por la noche.
Por supuesto, todo esto sería cosa increíble si algo de eso fuera cierto, pero la investigación posterior ha mostrado que casi todos los cuentos narrados por Frank Edwards eran o invenciones de alguien o exageraciones. Por ejemplo, la historia de David Lang fue hecha por Ray Palmer bajo uno de sus alias, y la idea fue tomada de los cuentos de Ambrose Bierce. Hoy tenemos a Edwards como un ejemplo de todo lo que es malo en el forteanismo popular.