Lluvias de ranas y peces: un torbellino de teorías
Por Benjamin Radford
Live Science
10 de abril 2014
Un grabado en madera que muestra una lluvia de ranas en Escandinavia, de «Prodigiorum ac Ostentorum Chronicon», uno de los primeros libros modernos sobre este extraño fenómeno, fue publicado en 1557.
Crédito: Dominio público.
Durante miles de años, la gente ha reportado un raro y extraño fenómeno: una lluvia repentina de ranas – o peces o gusanos – del cielo. Usted puede estar pensando en sus cosas caminando en un parque en un día violento cuando una pequeña rana le golpea en la parte superior de la cabeza. Cuando usted mira con fijeza hacia el animal aturdido, otro desciende, y otro y otro a su alrededor, en una lluvia surrealista de ranas en varios estados de trauma.
Charles Fort era un coleccionista temprano de informes sobre fenómenos extraños.
Crédito: Dominio público.
Charles Fort, un coleccionista temprano de informes sobre fenómenos extraños, observó lo siguiente en su tomo de 1919, «El Libro de los Condenados»: «Una lluvia de ranas que oscurecían el aire y cubrían el terreno por una larga distancia es el resultado comunicado de una tormenta reciente en Kansas City, Mo». Este informe apareció por primera vez el 12 de julio 1873, en la revista Scientific American. Fort observó decenas de informes similares de todo el mundo y escribió que como «para los relatos de pequeñas ranas, o sapos, que se dice que se han visto caer del cielo, un escritor (escéptico) dice que todos los observadores estaban equivocados: que las ranas o sapos deben haber caído de los árboles u otros lugares altos».
Cualquier número de pequeños animales se ha reportado que cae del cielo, incluyendo hormigas, pequeños peces y gusanos. Ejemplos modernos tienden a ser raros, pero los informes emergen de vez en cuando en las revistas dedicadas a los fenómenos extraños como Fortean Times (en nombre de Fort). Las lluvias de ranas fueron mencionadas en un episodio de «The X «“Files», titulado «Die Hand Die Verletzt» («La mano que hiere»), en el que la agente Scully exclama: «Mulder… están cayendo sapos del cielo», a lo que responde el imperturbable agente Mulder, «Supongo que sus paracaídas no se abrieron».
Bob Rickard y John Michell, en su libro, «The Rough Guide to the Unexplained», señalan que «La calidad de la evidencia de las lluvias de peces y ranas es buena, con un canon de casos bien observados que se remontan a la antigüedad». Según Jane Goldman de «The Book of The X-Files», «Las caídas de animales se registraron por primera vez en el año 77 dC, en la «Historia Natural, de Plinio, que se burlaba de la idea de que podían llover desde el cielo, sugiriendo en cambio, que pasaron por el suelo después de las fuertes lluvias».
Esta explicación probable parecía razonable hace 2,000 años – después de todo, algunos animales como los gusanos y los insectos parecen «aparecer» de repente en los terrenos durante y después de las fuertes lluvias, impulsados a la superficie porque no pueden respirar en el suelo empapado. Así que si las ranas no proceden originalmente de los cielos, y no «crecen» en la tierra después de ser regada, ¿de dónde vienen? (Pictures: Cute and Colorful Frogs)
¿Explicaciones?
La explicación más probable de cómo las pequeñas ranas se levantan hacia el cielo en el primer lugar es meteorológica: un torbellino, tornado u otro fenómeno natural. Fort admitió que esta es una posibilidad, pero ofreció varias razones por las que dudaba de que esa fuera la explicación verdadera o completa: «Es muy fácil decir que las pequeñas ranas que han caído del cielo se habían succionado en un torbellino… pero (esta explicación) no toma en cuenta el barro, la suciedad de la parte inferior de un estanque, vegetación flotante, cosas sueltas de la orilla – sino sólo escoge precisamente las ranas… También, un estanque subiendo sería tan interesante como ranas bajando Leemos acerca de torbellinos una y otra vez – pero ¿dónde y qué torbellino? Me parece que oiríamos de alguien que ha perdido a un estanque». Por ejemplo, Fort argumentó, de un informe publicado de «una caída de pequeñas ranas cerca de Birmingham, Inglaterra, el 30 de junio de 1892, que se atribuye a un torbellino específico – pero ni una palabra sobre ningún estanque especial que hubiera contribuido».
¿Y las razones por las que Fort y otros citan del por qué un torbellino no es una buena explicación? Las ranas y los peces no viven, por supuesto, en el cielo, ni tampoco de repente y misteriosamente aparecen allí; de hecho, comparten un hábitat común: los estanques y arroyos. Es cierto que ganaron altitud en un entorno natural, no sobrenatural. (Countdown: Fishy Rain to Fire Whirlwinds: The World’s Weirdest Weather)
Que haya muy pocos testimonios de ranas y peces siendo succionados hacia el cielo durante un tornado, torbellino o una tormenta es difícilmente misterioso o inexplicable. Los vientos que en un momento dado son lo suficientemente potentes como para aspirar peces, ranas, hojas, tierra y detritus, son lo suficientemente potentes como para preocupar a los testigos potenciales. En otras palabras, las personas que estarían lo suficientemente cerca de un remolino o tornado para ver volar los anfibios estarían más preocupados por su propia seguridad (y la de otros) para prestar mucha atención a si o no algunas ranas son de los objetos elegidos y vuelan alrededor a altas velocidades. Estas tormentas son fuertes, con mucho viento, caóticas, y difícilmente ideales para informes precisos de testigos oculares.
Un grabado de 1555 una lluvia de peces.
Crédito: Dominio público.
Lo mismo se aplica a la aparente sorpresa de Fort que, tras las caídas de ranas, los agricultores u otras personas no salen para identificar de qué estanque específico vinieron las ranas. ¿Cómo podría alguien saber? Los torbellinos y tornados pueden moverse rápidamente y durante muchos kilómetros, destruyendo y levantando multitud de escombros a su paso. A menos que un agricultor hiciera un inventario de todas las pequeñas ranas en un estanque, tanto antes como después de una tormenta, no hay manera de que nadie supiera exactamente de dónde vienen, ni sería digno de mención.
Por supuesto, una perturbación del viento no tiene por qué ser un tornado en toda regla siendo lo suficientemente fuerte como para recoger pequeñas ranas y peces; las versiones más pequeñas y localizadas, como las trombas marinas y los remolinos de polvo – que pueden no ser lo suficientemente grandes, que pueden dañar lo suficiente o estar lo suficientemente cerca de las zonas pobladas para ser reportados en las noticias locales – pueden hacer el truco.
Los fuertes vientos, torbellinos y tornados son lo suficientemente fuertes como para derribar los coches y rasgar los techos de los edificios. En 2012, una niña de 2 años de edad, en Indiana, se levantó en el aire durante una tormenta, y , aunque parezca increíble, fue llevada al cielo y se encontró con vida a 10 millas de distancia. Los vientos fuertes son sin duda lo suficientemente potentes como para levantar y llevar a las ranas en el aire. Por supuesto, es posible que exista una fuerza desconocida, que levita a las pequeñas ranas, que trabaje en la naturaleza, pero hasta que se verifique, parece probable que este misterio está resuelto después de todo.
Benjamin Radford
Como es usual, el autor resuelve una parte del misterio, aunque deja otra. Como es que solo llueven ranas, peces, anguilas, caramelo, monedas, cruces de madera, y otros materiales? Nunca al mismo tiempo, sino que de manera separada, acaso un tornado es selectivo?