Archivo por meses: junio 2014

Forteanismo, General

ONU insta a Papúa Nueva Guinea a proteger a las mujeres de los cazadores de brujas

Deja un comentario

ONU insta a Papúa Nueva Guinea a proteger a las mujeres de los cazadores de brujas

Papua Nueva Guinea debe hacer más para proteger a las mujeres de los ataques contra la brujería, y llevar a cabo un juicio justo para los acusados de atacar a los sospechosos de brujería.

Por J. C. Finley

13 de junio 2014

Nueva York, junio 13 (UPI) – Las Naciones Unidas hicieron un llamado a Papua Nueva Guinea a tomar nuevas medidas para prevenir los ataques contra las mujeres acusadas de brujería.

Los grupos de la ONU y de derechos humanos han denunciado que Papua Nueva Guinea no ha hecho lo suficiente para proteger a las mujeres – y de vez en cuando los hombres – de ser atacados. En algunas partes del país, se cree que los hechiceros son responsables de algunas enfermedades y muertes misteriosas.

En febrero de 2013, una mujer de 20 años de edad, fue quemada hasta la muerte tras ser acusada de brujería.

Ese mismo año, Papua Nueva Guinea fue elogiado por su derogación de la Ley de Brujería 1971, que tipificaba como delito de brujería y permitía a los asesinos reducir sus condenas si alegaban que sus víctimas se dedicaban a la brujería.

Entonces, el gobierno introdujo la pena de muerte como castigo por violación, robo y asesinato.

Asesor de derechos humanos de la ONU Signe Poulsen participó en un taller en Papua Nueva Guinea el jueves y compartió algunas recomendaciones:

«En primer lugar, hay que poner fin a la impunidad de quienes inciten o cometan actos de violencia contra las personas acusadas de brujería y hechicería. Los crímenes deben ser investigados de manera efectiva e inmediata y que los autores comparezcan ante la justicia en juicios justos. Esto enviará una señal fuerte de que las respuestas violentas son inaceptables. Sin embargo, si bien apoyamos fuertes medidas contra los autores, no creemos que la pena de muerte sea una medida efectiva. Es más bien la certeza de que los culpables sean capturados y tratados a través de los procesos judiciales lo que servirá como un elemento de disuasión».

También recomendó, informó la Asociación Pacific Island News, que el gobierno debe coordinar con las organizaciones de la sociedad civil «poner en marcha procedimientos de emergencia para rescatar y reubicar a las mujeres que están en riesgo de sufrir violencia por motivos de brujería en sus comunidades».

http://www.upi.com/Top_News/World-News/2014/06/13/UN-urges-Papua-New-Guinea-to-protect-women-from-witch-hunters/3961402676988/

Divulgación científica, General

Megatierra y una breve lección de astronomía

Deja un comentario

IMPACTO AMBIENTAL

Megatierra y una breve lección de astronomía[1]

Juan José Morales

Un amigo lector nos escribe para comentar la noticia astronómica de estos días: que se ha descubierto, a 450 años luz de la Tierra, un planeta, denominado Kepler 10-c, al que algunos llaman Supertierra, Megatierra o Godzitierra, ya que tiene un diámetro 2.3 veces mayor que el nuestro «”29 mil kilómetros»” y es 17 veces más masivo, de constitución rocosa, con una superficie sólida y quizá con agua, y al parecer envuelto por una atmósfera nubosa que amortigua el intenso calor que recibe de su estrella, por lo cual no se descarta la posibilidad de que en él haya vida.

clip_image002Representación artística de Kepler 10-c. Gira cada 45 días en torno a una estrella similar al Sol y está acompañado de otro planeta mucho más pequeño. Fue observado por primera vez en 2011 con el telescopio orbital Kepler y desde entonces se le ha estado estudiando con el telescopio italiano Galileo desde el observatorio español de La Palma en las islas Canarias. Ilustración, David Aguilar. Centro Harvard Smithsoniano de Astrofísica.

Y nos pregunta cómo los astrónomos pueden averiguar tantas cuestiones sobre un objeto relativamente pequeño y tan lejano que ningún telescopio permite observarlo con la misma claridad y detalle que los planetas de nuestro sistema solar.

Pues bien, en respuesta a su pregunta, diremos que el método usado para estudiar esos lejanos planetas «”o exoplanetas como se les denomina»” consiste en observarlos mientras pasan frente a su estrella. Midiendo con gran exactitud la disminución en la luminosidad de la estrella al ser parcialmente bloqueada por el planeta, se puede establecer el diámetro de este último y en consecuencia su tamaño.

Pero eso no dice mucho. Para determinar su composición, hay que conocer su masa, que comparada con el tamaño, permite calcular su densidad y así saber si es gaseoso como Júpiter y Saturno, o rocoso como Marte y la Tierra.

Estimar la masa resulta extraordinariamente difícil por observación directa tratándose de un cuerpo pequeño y tan distante. Pero los astrónomos idearon un ingenioso método deductivo: mediante el análisis de la luz de la estrella, miden la proporción de hidrógeno, helio y elementos pesados que contiene. Como las estrellas y sus cortejos de planetas se forman de la misma nube de material cósmico, el contenido de elementos pesados de los planetas puede deducirse a partir de la composición de la estrella. Y, conforme a su masa y distancia a la estrella, puede calcularse la temperatura en su superficie y saber si han conservado una gran cantidad de hidrógeno y helio y son por tanto gaseosos como Júpiter y demás planetas gigantes de nuestro sistema solar, o si los han perdido y son rocosos como la Tierra.

Después de estudiar cientos de exoplanetas con el telescopio orbital Kepler «”que por estar fuera de la atmósfera permite obtener imágenes muy nítidas»”, los astrónomos han llegado a la conclusión de que esos cuerpos pueden agruparse en tres grandes categorías: aquellos con una masa de hasta 1.7 veces la de la Tierra, los de 1.7 a 3.9 veces, y los de mayor tamaño. Los primeros, serían rocosos. Los más grandes gaseosos, y los de tamaño intermedio se catalogan como enanos gaseosos o minineptunos, ya que, si bien son rocosos, a la vez conservan una envoltura de gases más o menos densa, aunque no tanto como la de los planetas gigantes.

De más de 600 exoplanetas así estudiados, las tres cuartas partes resultaron ser de este tipo. Es decir, enanos gaseosos. Y a los astrobiólogos les interesa saber más de ellos porque, dadas sus características, las condiciones ambientales serían favorables para la existencia de vida. No necesariamente seres superiores con los cuales pudiéramos establecer contacto inmediato, desde luego, sino cualquier forma de vida, desde las más elementales hasta las más avanzadas, incluso «”¿por qué no?»” civilizaciones altamente desarrolladas.

Pero eso ya es harina de otro costal. Por lo pronto, nos limitamos a la respuesta a nuestro lector, y esperamos que esta breve lección de astronomía no haya resultado aburrida.

Comentarios: kixpachoch@yahoo.com.mx

[1] Publicado en los diarios Por Esto! de Yucatán y Quintana Roo. Miércoles 4 de junio de 2014

Forteanismo, General

El misterio de las centellas (929)

Deja un comentario

El misterio de las centellas (929)

Centella

Cuando vivía en Alemania en el año 1981 fui testigo de lo que sólo puedo describir como centellas.

Yo tenía 10 años y estaba sentado junto a la ventana en la tarde mirando hacia el cielo, ya que se había ido ese color verde que se ve algunas veces antes de una tormenta. Hasta este momento no había habido truenos o relámpagos o lluvia.

Frente a mi ventana había un edificio de 3 o 4 pisos a unos 20 metros de distancia con un estacionamiento en la parte derecha del mismo.

A unos 15 metros sobre el estacionamiento vi un destello de color blanco brillante, tan brillante como un fuego de artificio y oí una explosión como la de un arma de fuego. De este flash apareció una bola de luz de chispas de color blanco difuso casi tan grande como una pelota de baloncesto.

Ya se estaba moviendo cuando apareció, viajando de derecha a izquierda y hacia mí a unos 45 grados y cayendo lentamente. Se movía en línea recta si se observa desde arriba pero subiendo poco a poco a lo largo de su curso como el trozo de una cuerda con una marioneta. Después de 2 rebotes golpeó el lado derecho del edificio en un ángulo de 45 grados, haciendo otra fuerte explosión y desapareció a través de la pared de ladrillo de un departamento. Pude ver una luz en el interior del edificio y de repente la pelota salió en silencio a través de una ventana con cortinas cerradas y red en la parte frontal de piso. A continuación, aceleró y se hizo más pequeña y se apagó poco antes de que hubiera tocado el suelo.

El avistamiento duró unos 5 a 10 segundos y el balón viajó unos 25 metros.

Aunque la pelota parecía no estar afectada por la gravedad, las chispas que emanaban de ella se arquearon y caían hacia el suelo.

Desde donde estaba sentado el balón no parecía haber hecho ningún daño a la pared o la ventana o, más sorprendentemente, las cortinas muy inflamables.

Siempre me he sentido privilegiado de haber visto un espectáculo tan raro y pensé que tenía que compartir mi relato.

Craig Griffiths

Oswestry, Shropshire uk