Primera lectura: La venida de los platillos

14/10/14

Peter Rogerson

Gerald Heard. The Riddle of the Flying Saucers: Is Another World Watching? Carroll and Nicholson, 1950.

 

Desmond Leslie and George Adamski. Flying Saucers Have Landed. Werner Laurie, 1953.

Al comienzo de mi tercer año en la escuela secundaria de Urmston para muchachos, me encontré con mi primer ufólogo real, el padre de uno de mis compañeros de clase. Él vino a dar una conferencia sobre platillos voladores, que consistía principalmente de diapositivas de fotografías falsas de platillos voladores de George Adamski, y si no recuerdo mal, un fragmento de la película Madeleine Rodeffer. También había fotografías de los platillos voladores de Cedric Allingham. Todos estos cuentos de contactados se presentaron con una cara seria, y para ser sincero ese tipo de cosas habría sido típico de la ufología británica de la época. No sería demasiado cruel sugerir que la mayor parte era cerebro tranquilamente muerto.

GERALD HEARD

Un resultado de esta charla fue que yo fui capaz de pedir prestado los dos libros de arriba del conferencista a través de su hijo. Ambos eran los productos de la capacidad de comercialización de Waveney Girvan, que iba a pasar a publicar y luego editar Flying Saucer Review. El de Heard fue el primer libro de tapa dura de ovnis, aunque sospecho que Heard, un escritor sobre temas religiosos y sociales, sabía muy poco sobre el tema y que había tomado la comisión como una forma rápida de ganar dinero en efectivo. Gran parte del contenido probablemente fue suministrado por Girvan, y la propia contribución de Heard fue que él sugirió que los platillos voladores eran pilotados por abejas marcianas. Los contenidos principales eran, sospeché, en gran parte levantados de Donald Keyhoe.

Pero al menos esta era todavía casi «ufología sensible». La contribución de Desmond Leslie era del todo rara, siendo una colección de relatos históricos que podrían sugerir platillos volantes, algunos recortes de periódicos más o menos recientes, principios de la especulación de los antiguos astronautas y careta de la teosofía. Desmond Leslie era el hijo de Sir Shane Leslie (un primo materno de Sir Winston Churchill), quien se había convertido en un converso al catolicismo romano y el autogobierno irlandés. Al igual que Arthur Conan Doyle, Desmond Leslie se rebeló contra su educación católica estricta, y terminó involucrándose en el ocultismo. Me imagino que Girvan pensó que este libro apelaría a un grupo de mente oculta más tradicional que la gente de los libros más «técnicos» sobre el tema.

Dudo que la contribución de Leslie habría conseguido nada al igual que su éxito británico sin el material añadido por George Adamski y su increíble historia de reuniones con los hermanos del espacio, y sus fotografías icónicas, que en los siguientes años serían la imagen popular de los platillos volantes. Las imágenes de Adamski pronto se movieron más allá del mundo de la ufología a la cultura general. Recuerdo que cuando era un niño muy pequeño me estaba cortando de pelo en Lewis Department Store, Manchester, mientras estaba sentado en un modelo de platillo volador.

La visión de Adamski de los venusinos amantes de la paz, blancos, casi anglosajones era tranquilizadora. Si hubiera extraterrestres no eran todos esos aliens, y no los marcianos invisibles y más bien amenazadores de los libros de Donald Keyhoe. Su mensaje del hermano del espacio fue tomado de la película The Day the Earth Stood Still, pero sin ese robot amenazante. En la posguerra oscura, amenazados nuclearmente, fueron figuras tranquilizadoras, como las hadas de Cottingley en el período post Primera Guerra Mundial. También mantuvieron la promesa de lo que hoy llamaríamos «energía verde», la modernidad sin amenaza, y un contraste con las ciudades contaminadas, humo empapado de la revolución industrial, y el gris austero británico de la época inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial.

En cuanto a las portadas de estos dos libros, nos permiten ver como los platillos voladores de Adamski reemplazados por una visión anterior, la de las fotografías Trent. Quizás ahora deberíamos pensar en todas las diversas «fotografías de platillos voladores» menos como falsificaciones que obras de arte popular, en las que las personas trataron de dar una expresión pública concreta de las imágenes de lo otro, ya sea tranquilizadoras o amenazantes.

El éxito del libro de Leslie y de Adamski en el Reino Unido (a diferencia de los EE.UU., donde fue publicado por una casa de importación oscura) refleja cuanto Gran Bretaña en la década de 1950 era una sociedad esencialmente pre-tecnológica, en la que la gran mayoría de las personas eran científicamente analfabetas. Una en el que los clásicos y las humanidades eran vistas como la base de una «buena educación».

http://pelicanist.blogspot.mx/2014/10/first-read-coming-of-saucers.html