El diablo los obligó a hacerlo
01/22/2015
Por Rich Barlow
Reconocimiento del Papa Francisco de un grupo una exorcistas es parte de un interés renovado católico en la posesión demoníaca. Foto cortesía de Flickr Colaborador Britpendleton
«Un Papa moderno toma la vieja escuela del Diablo». Esas palabras encabezaron una historia del Washington Post en la primavera pasada sondeo la creencia de Francisco de que Satanás está activo en el mundo. Por mucho que él ha sido aclamado como una fuerza modernizadora en la iglesia, Francisco, informó el diario, «no sólo se ha preocupado mucho más de Satán en los sermones y discursos que sus predecesores recientes, sino también trató de reavivar la imagen del diablo como una entidad sobrenatural de las fuerzas del mal a su entera disposición».
Y mientras que otras religiones hablan de posesión demoníaca – The Dybbuck es un drama clásico basado en la doctrina en el judaísmo «“ el Post informó que el Vaticano detecta un resurgimiento reciente de los exorcismos católicos. En junio, Francisco reconocio oficialmente a la Asociación Internacional de Exorcistas (IAE), un grupo de sacerdotes con miembros en 30 países.
Pero el aumento en exorcismos ha resultado ser polémico. El Post citó a un teólogo católico que criticó a Francisco por traer la superstición. Más preocupante, Europa ha visto un aumento de casos reportados de exorcistas que no son sancionados por la Iglesia Católica, abusando de niños que se creen estar poseídos por brujería.
¿Es luchar contra los demonios, el alguna vez tema de las películas de Hollywood, apropiado para la iglesia? BU Today preguntó David Frankfurter, profesor y presidente del departamento de religión en el Colegio de Artes y Ciencias. Frankfurter es un estudioso de las religiones antiguas del Mediterráneo, cuya experiencia incluye textos mágicos y la religión popular.
BU Today: ¿Te sorprendió que un Papa, alabado por una perspectiva moderna, reconoció formalmente una asociación de exorcistas?
Frankfurter: Me parece fascinante e instructivo. Esto demuestra que, para muchas personas en el mundo, el exorcismo no es una práctica arcaica sino un ritual que captura la experiencia moderna bastante bien. Esto ha sido así para el cristianismo pentecostal durante décadas y ha llevado al aumento de esta denominación a través de las culturas latinoamericanas, africanas y asiáticas. Francisco probablemente también ve el exorcismo como una forma de responder a las ansiedades sobre los malos espíritus en estas culturas.
El IAE afirma que los exorcismos están aumentando. ¿Por qué podría ser ese el caso?
Muchos de nosotros en Estados Unidos, y probablemente en Europa Occidental, podríamos pensar en el exorcismo como un vestigio de la época medieval, descrito en los Evangelios y en las vidas de santos, y es algo que la Iglesia Romana abandonó correctamente en el Concilio Vaticano II para hacerse moderna. Pero la idea de una fuerza maligna, de Satanás y sus demonios invadiendo cuerpos y cosas y con ello afligiendo nuestra vida, también tiene un aspecto muy moderno. Captura las ansiedades acerca de un mal más extremo en el mundo, las ansiedades que consiguen animar a través del ciclo de noticias global y la exposición a las historias de terrorismo, delincuencia, corrupción, y catástrofe. ¿Por qué ese hombre asesinó a sus hijos, o esa mujer asesinó a todos esos hombres? ¿Qué inspira esos carteles de la droga a decapitar a la gente?
Cuando la gente experimenta el mundo como no propenso a eventos ambiguos, sino real y constantemente a eventos malos, entonces Satanás y la demonología se convierten en explicaciones mucho más útiles. Por supuesto, para muchas culturas tradicionales muy familiarizadas con espíritus locales (genios, hadas, duendes, fantasmas), la capacidad de cualquier religión para hablar en serio de los espíritus, incluso como demonios, hará la religión más reconocible y familiar que una que rechaza la idea de los poderes espirituales. Es por eso que el pentecostalismo, por ejemplo, se ha vuelto tan popular.
¿Es el interés de la iglesia en el exorcismo un problema insignificante, o usted comparte la preocupación del informe del periódico The Guardian que no va a impedir que los fanáticos abusen de las personas supuestamente poseídas?
Es una preocupación muy real de que los exorcistas oficiales y no oficiales y caseros emplearán técnicas abusivas y homicidas para expulsar a los demonios de los niños y los adultos. Por supuesto, los exorcismos basados en la iglesia, como el rito católico, llevan tales restricciones sobre lo que puede hacerse a la víctima, pero la popularización del exorcismo como medio de sanación inspira exorcismos en el hogar de niños revoltosos o llorones. Y ha habido pastores independientes que han ido más allá de todas las restricciones al abusar y matar a las víctimas con la intención de expulsar al demonio. Incluso en el 1991un intento católico romano de exorcizar un adolescente esquizofrénico en Miami, televisado en el programa 20/20, se puede ver el sacerdote azotando su cruz de metal en la frente de la niña de una manera bastante violenta.
¿Son los aspectos místicos o sobrenaturales del catolicismo parte de su atractivo perdurable para muchas personas?
En los Estados Unidos y parte de Europa Occidental, el legado del cristianismo protestante ha hecho que los rituales católicos romanos una fuente de misterio, sospecha, peligro y atractivo exótico. Este es el misterio y atractivo exótico que inspira todas las películas sobre exorcismos que se han hecho en los Estados Unidos desde El exorcista en 1973. Para algunas personas en Occidente, es precisamente este aspecto místico o sobrenatural lo que hará del exorcismo católico un atractivo «go-to» de curación ritual si uno siente que las fuerzas del mal están invadiendo la vida de uno. Pero en la mayor parte del mundo, la promoción Católica del exorcismo simplemente le dará una ventaja competitiva con el pentecostalismo en responder a las necesidades de las culturas locales preocupadas por el mundo moderno.
Muchas personas, probablemente incluyendo a algunos católicos, tienen dificultades para creer en la posesión demoníaca. Si bien se acepta que el Vaticano históricamente ha estado detrás de la investigación científica importante. ¿Cómo se explica esta paradoja?
El deseo de cuantificar o confirmar milagros científicamente es un fenómeno de la modernidad. Usted no encontrará este tipo de esfuerzo de hacer «investigación científica» en los poseídos, o en técnicas de sanación, o en las reliquias y los iconos o en principios cristianos o historias de milagros medievales. La gente debatía que trabajaba y que tenía otras causas; eso es todo. Pero hoy en día, la «ciencia» se ha convertido en un discurso, una forma de hablar de las cosas que parecen funcionar. Y se trata de un discurso que importa mucho para muchas personas, por lo que muchas personas tratan de atraer la ciencia para «probar» las experiencias religiosas.
Los estudiosos de la religión, sin embargo, están menos interesados en lo que a la Iglesia Católica en realidad se le ocurra en «verificar científicamente» un exorcismo, o la Sábana Santa de Turín, o la presencia de un demonio, que en el hecho de que la Iglesia está tratando de invocar la ciencia para cosas que realmente no se prestan a la validación científica. Eso no quiere decir que los milagros no son «verdaderos», porque ciertamente ellos tienen una enorme verdad para muchas personas. Es que su verdad es una verdad religiosa, una verdad subjetiva, en comparación con la verificación científica de si un hueso antiguo pertenece a este dinosaurio o a ese dinosaurio.
