Porque quiero creer

Los «avistamientos» de Gulf Breeze

Primera foto de Walters. Finalmente revelada como un engaño, pero nadie se preocupa por eso.

Voy a venir a ser claro y admitirlo: Tengo un punto débil por los robots de mirada torpe. No sé lo que es, que no puedo resistirme. Así que cuando me encontré con un esbozo de lo que puedo describir mejor como un gnomo mecánico, sentí que mi deber hacérselo saber.

Era el año 1987 y yo tenía tan sólo 6 años de edad y todavía no estaba interesado en criaturas del espacio voladoras. De las 6,000 personas que vivían en Gulf Breeze, Florida, un solo hombre estaba a punto de poner su nombre en el centro de atención: un empresario de la construcción con el nombre de Ed Walters.

Según Walters, él se estaba quemando las pestañas en la noche del 11 de noviembre cuando tuvo curiosidad por saber exactamente por qué había una luz azul brillante en su patio delantero. La fuente estaba detrás de un árbol de pino, por lo que salió de su casa para tener una mejor visión. Para su sorpresa, la fuente de la luz era una enorme nave espacial flotante, con forma de tapa, con una serie de rectángulos oscuros separados por ojos de buey a lo largo del diámetro. El resplandor venía de un anillo azul en la parte inferior de la nave. Al parecer, el Sr. Walters es sustancialmente más valiente que yo, porque en lugar de huir de regresó a su casa, cogió una cámara, volvió afuera, tomó una serie de fotografías y decidió acercarse un poco más. Me habría quedado desmayado en un charco de mi propia orina inducida por el miedo.

En cualquier caso, el ovni no estaba teniendo nada de eso. Cuando Walters intentó conseguir algunas fotografías más cercanas, la cosa flotó sobre su cabeza y un rayo azul salió disparado de la parte inferior. Walters oyó una voz que le dijo que no le haría daño. No creía la voz, escogiendo tratar de gritar, pero la voz le dijo que se calmara. Comenzaron imágenes inundando su mente, como si estuviera involucrado en algún tipo de presentación de diapositivas telepáticas, y al parecer perdió el conocimiento porque su siguiente recuerdo fue despertar, el ovni ya no estaba.

Entonces, ¿qué fue lo primero que Walters decidió hacer al obtener la conciencia? Tal vez soy más bien un poco hipocondríaco, pero si un adorno del árbol Navidad de gran tamaño me hubiera levantado en el aire con un rayo azul paralizante y filtrara palabras en mi cabeza, yo estaría en el camino al hospital tan pronto como pudiera ponerme de pie. Para asegurarme de que todos mis entrañas estaban todavía en donde deberían estar, y que yo no había estado ahí… indagué.

En caso contrario, probablemente me dirijo a la Policía, y trato de conseguir cada batería antiaérea capacitada en el país en el cielo de mi casa. Qué puedo decir, yo soy un tipo rencoroso.

Esto es de nuevo un lugar donde Walters y yo mostramos una disimilitud. Lo primero que hizo fue ir a la oficina del periódico local y contar la historia, ofreciendo unas fotografías fantásticas como evidencia. Este fue el primer paso en su viaje de un solo paso a la fama y la fortuna. El periódico se tragó la historia, y durante meses los locales deben haber estado escuchando algunas conversaciones muy, muy extrañas.

El ovni no visitó a Walters sólo una vez. Tal vez son tipos sentimentales, pero por alguna razón los extraterrestres le hicieron numerosas visitas a lo largo de los siguientes meses y años. La segunda vez que vio un ovni, Walters afirmó que escuchó un zumbido, como si dos personas estuvieran teniendo una conversación tranquila cerca aunque él estaba lo suficientemente lejos para ser incapaz de distinguir palabras. Mirando hacia arriba, vio una estrella brillante que pronto cayó a la tierra y se reveló como una nave espacial. Con los reflejos de un viejo pistolero del oeste, tomó una foto de la cosa.

Aquí es donde la historia toma un giro hacia lo absolutamente increíble. Hasta la noche del 2 de diciembre no Walters tenía ni idea de lo que había dentro del huevo volador. Lo único que sabía era que él podría golpear con un rayo azul que hablar con él y luego noquearlo en el culo. Pero a las 3 AM esa noche, fue despertado por el ladrido de un perro. Al ir a un par de puertas francesas, «…se detuvo a la sombra ventana de la habitación para ver este ser pequeño, blindado que estaba de pie justo al otro lado del cristal, mirando los ojos (de Walters)».

He aquí boceto involuntariamente hilarante de Walters del ser:

Al parecer, los extraterrestres, con toda su tecnología avanzada, decidieron enviar a uno de sus tíos disfrazados de un caballero de la Mesa Redonda para asomarse a la habitación de Walters. Tenía cerca de 4 pies de alto, y encerrado en placas de metal. No es posible distinguir entre la mano y los dedos en la cosa, Walters fue capaz de ver un par de ojos aterradores, todos-negros, detrás de una sección de la visera de su casco. Su dibujo tiene un esbozo de lo que sospechaba era la cabeza para que realmente se ve como la forma de foco del secuestro Andreasson. La criatura también sostenía en su mano una varilla de plata larga y delgada.

Para propósitos de brevedad como de comedia, la criatura a partir de ahora se conoce como el Breezebot.

Pero el nombre Breezebot puede no ser del todo exacto; una anotación en el lado del boceto dice «Cajas delgadas cubren su (sic) frente solamente (posiblemente escudos)». El punto es que el nombre de «Galahad espacio» carece de un cierto estilo.

Volviendo a la historia. La criatura lo miró por un momento, se volvió y paseó fuera. Walters, mostrando una vez más nervios de acero, persiguió a la criatura, pero tan pronto como salió de la seguridad de su porche trasero, fue golpeado una vez más por el rayo azul que lo inmovilizó hasta que la criatura estaba una distancia segura. En un campo cercano a su casa, vio a un segundo rayo azul descendiendo, que sospechaba que era el ovni recuperando el Breezebot interrumpido. Tan pronto como el rayo se disipó, Walters sacó su cámara y debidamente fotografió la nave espacial partiendo.

Tres días más tarde, los hombres de más allá de las estrellas estaban de nuevo trabajando en el barrio de Walter. Una nave, que, por supuesto fotografió, se detuvo ya sea justo por encima del suelo o de hecho aterrizó. Dejó una impresión en forma de cono que sería una fuente de gran diversión para mí personalmente, casi dos décadas después. Pero más sobre esto en un momento.

El Hoaxmobile de Walter, conduciendo por la calle.

Así que hay un caballero con nervios inquebrantables y una cámara que tiene una prueba indiscutible de los ovnis. Sin duda, el caso está cerrado y ¿esto marca el comienzo de una nueva era para la humanidad, de una mayor conciencia de nuestros hermanos interplanetarias? Tristemente no. Yo seré el primero en decir que me gustaría que esto fuera cierto, pero, como la mayoría de las obras de Shakespeare, el final es largo y desordenado.

Walter Andrus, director de MUFON, concluyó después de tres años de estudio que el caso Gulf Breeze fue uno de los casos más importantes de todos los tiempos. J. Allen Hynek, luminaria del estudio de los ovnis, pensó que todo era un engaño. ¿Quién tenía razón?

Por un lado, el Dr. Robert Nathan, de la NASA recibió copias de las fotos para determinar si eran o no genuinas. No fue incapaz de llegar a una conclusión de un modo u otro. Por otro lado, Walters pasó dos pruebas de polígrafo y un examen psicológico que indicó que no había evidencia de desequilibrios mentales. Dicho esto, una prueba de polígrafo sólo puede probar lo que cree el sujeto, no lo que realmente ocurrió.

Otra de las maravillosas fotos de Walters

La primera sangre contra Walters fue dibujada por Zan Overall, quien descubrió que Walter tenía un poco más de experiencia fotográfica que la que dijo. Específicamente, se encontró con que Walters tenía conocimiento del proceso de «doble exposición», en el que dos fotografías se pueden superponer. Es decir, una fotografía de, por ejemplo, un modelo de nave espacial, podría superponerse en una foto de, por ejemplo, el patio trasero de alguien.

Esto no significa necesariamente que Walters había urdido un engaño; sólo significa que es más probable y definitivamente posible. Tales cosas no parecen importar, sin embargo, al público, cuyo entusiasmo por el caso Gulf Breeze estaba impertérrito.

La segunda herida a su credibilidad era mucho más profunda. Los entusiastas de los ovnis afirman que Walters vendió su casa y se mudó a otro lugar para escapar del escrutinio de los medios; si, de hecho, tomó el montón de dinero en efectivo que había hecho (más sobre esto más adelante) y se mudó a una casa mejor no es muy pertinente. El punto es que el nuevo residente de la casa, al tratar de cortar el agua para que pudiera instalar una máquina de hielo, fue al ático de la casa y encontró un modelo de ovni. El modelo era:

«… de 9 pulgadas de largo en la parte superior y 5 pulgadas de profundidad. Hecho de dos placas de espuma de nueve pulgadas conectadas a dos placas de espuma de seis pulgadas; un gel (película de plástico) de seis pulgada cuadrada de color azul y rodeada de un anillo de papel de color naranja de seis pulgadas, un tubo largo de 3.5 pulgadas, y un anillo de papel de 2 pulgadas de ancho entre las 2 placas de nueve pulgadas. Había ventanas dibujadas en el modelo que estaba cubierto con papel dibujado».

Yeah. El tipo que afirma que ha sido visitado por ovnis de gente del espacio pasa a tener modelos de ovnis en su ático. Hmmm.

«Llamo a ésta… modelo borroso al atardecer. Impresionante».

La reacción de Walters pasó por una serie de etapas. En primer lugar, afirmó que él habría sido un tonto en dejar atrás esas pruebas. Él lo dijo, no yo. En segundo lugar, afirmó que el modelo de ovni había sido plantado con el fin de desacreditarlo. En tercer lugar, afirmó que sí, que los papeles en los que el ovni había sido envueltos eran suyos, pero había tenido que alejar a los periodistas de ir a través de su basura, así que quizás alguien había tirado un poco de su basura y lo utilizó para dar autenticidad al trabajo amañado. También dijo algo acerca de alguien de la Fuerza Aérea que vino y entrevistarlo, sólo que resultó el hombre no era realmente de la Fuerza Aérea, pero nunca profundizó en él.

Pero los éxitos siguieron llegando. Tom Smith Jr., un adolescente local se adelantó con su propia historia impactante. Originalmente, dijo, Walters había tomado las fotos y dado algunas a Tom, instando a Tom a ser quien las presentara, a fin de hacer la historia más creíble. Tom no quiso nada de eso, porque a pesar de que hubiera sido una buena broma de mal gusto, tenía miedo de las acciones de mayor tamaño, más el fraude que sugirió Walters serían contraproducentes y posiblemente mancillarían la reputación de su familia.

¿La prueba de que los extraterrestres están visitando a los contratistas más ingeniosos de nuestro mundo? Feh.

Por lo general no creo a los testigos, especialmente a los testigos que vienen hacia adelante después de los hechos, lo más lejos que puedo tirarlos. Pero Tom trajo más al plato que un cuento: él trajo pruebas contundentes. Produjo algunas fotografías de un modelo ovni de la misma manera que él afirmó que lo hizo Walters; los resultados fueron idénticos. Profesionales de fotografía fueron incapaces de decir que la foto era una falsificación, y, si Tom no hubiera demostrado a los investigadores exactamente cómo hacerlo, los entusiastas de los ovnis probablemente estarían afirmando que eran, de hecho, reales, y que Tom era un tergiversador los hechos.

Hace muchas palabras atrás, mencioné que Walters afirmó que un ovni había aterrizado cerca de su casa y creó una depresión cónica en la tierra. ¿Evidencia física? No exactamente. Smith demostró que, al voltear un trampolín hacia abajo y saltar sobre él, fue capaz de crear una impresión similar en la tierra. Cuando leí esto, y lo imaginé en mi mente, me reí tanto que primero lágrimas, luego, sangre, y por último el líquido cefalorraquídeo se filtraron de mis ojos. Eso por lo duro que me reí.

Esto también explica el extraño incidente con el Breezebot. Walters tomó fotografías de ovnis cada vez que los vio, sin embargo, fue incapaz de tomar una foto de un hombre armado que se presentó en su puerta. Esto es muy probablemente debido a que un monstruo del espacio blindado es difícil de falsificar; en cambio, tomó fotos de la nave espacial mucho más fácil de fabricar.

Pero ¿por qué Walters pasó por tantos problemas para crear falsas fotos de astronauta? La respuesta es, como siempre, por el dinero. Se dice que William Morrow, el jefe de la editorial que produjo el libro Comunión de Whitley Strieber pagó un anticipo de $ 200,000 por un libro que Walters estaba escribiendo. El National Enquirer publicó una serie de Walters en marzo de 1990 y, aunque los números exactos no están claros, creo que es seguro decir que no salió con los bolsillos vacíos. También se dice que ABC-TV pagó $ 400,000 por los derechos de una miniserie que nunca se produjo. Así que sabemos que Walters hizo al menos medio millón de dólares frescos en su inversión de tiempo. Ajuste por inflación, entiendo que $ 500,000 en dólares de 1990 serían el equivalente de 47 Donald Trump y una luna de oro sólido hoy.

¡Y eso ni siquiera incluye los libros! No pudo asistir a la convención anual ovni de Gulf Breeze de entonces, Ed Walters dijo que no estaba interesado en la predicación al coro. Esto es cierto: él acababa de terminar de escribir su tercer libro. De cualquier forma que se mire, los ovnis son una mina de oro. Como nota de miscelánea, Walters afirma algunas cosas extrañas en su libro, no menos importante de las cuales es que se encontró con un ser extraño que no arrojaba ninguna sombra.

En realidad no hay mucho más que se puede decir. Este es un caso de evidencia dudosa para ser tomado como 100% verdad, y luego resultando ser nada más que un par de modelos de cartón y un camarógrafo astuto que estaba en esto por el dinero. Con una sensación de hundimiento, hay que decir que dudo que todo este fiasco hará que los entusiastas de los ovnis sean más escépticos en el futuro cuando se enfrenten con una buena historia y no hay evidencia física. Oh bien.

Nos vemos.

http://www.theironskeptic.com/articles/gulf/gulf.htm

Ed Walters en el Show de Oprah. Atrás, varios ufólogos destacados (Archivo LRN)

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