Albert Bender y los Hombres de Negro: Soportando influencias de la ciencia ficción
20 de abril de 2016
Nick Redfern
El 29 de marzo de 2016, Albert Bender murió a la edad de 94. La mayoría de las personas con un interés en los ovnis conocerá el nombre de Bender. Él era el hombre que empujó los Hombres de Negro – y el misterio que los rodea – al dominio público en la década de 1950.
Bender no fue la primera persona que encontró uno de los MIB espeluznantes, pero no se puede negar que fue gracias a él que la cuestión enigmática se dio a conocer ampliamente. Cuando la «era moderna» de la ufología se inició en junio de 1947 – gracias al famosa encuentro de Kenneth Arnold en el monte Rainier el día 24 del mes – llevó a numerosas personas a participar en el estudio del fenómeno. Uno de ellos fue Albert Bender.
Un residente de Bridgeport, Connecticut, Bender no era sólo un devoto de todas las cosas-ufológicas. También estuvo muy involucrado – e interesado «“ en todo tipo de fenómenos paranormales, sobrenaturales y fenómenos ocultos. Incluso convirtió el ático de su residencia en lo que él denominaba su lugar oscuro y amenazante lleno de pinturas de demonios, brujas, fantasmas, y una «cámara de los horrores» – incluso un «altar», que fue diseñado para unirse quien sabe con quién y quien sabe de dónde.
Cuando el interés de Bender en los ovnis se expandió, estableció su propio diario – Space Review – que atrajo a una audiencia considerable en todo el mundo. Y también creó su propio grupo, International Flying Saucer Bureau (IFSB). Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que las cosas empezaran a ir mal para Bender. Muy mal. Bastante de la nada, en 1953, Bender dejó la ufología. Él cerró la IFSB, dejó de producir Space Review, y se alejó de los ovnis. Tal vez sería más exacto decir que huyó de la ufología.
Gray Barker – autor y editor en cuestiones relativas a los ovnis – era un conocido de Bender y finalmente se convirtió en un amigo. Cuando supo que la salida de Bender de la ufología fue motivada por una serie de escalofriantes visitas de intimidación de un trío de hombres morbosos vestidos de negro – y nada menos que con los ojos brillantes y sombreros deportivos – Barker sabía que esto era una historia que tenía que contar . Y lo hizo: en el libro de Barker de 1956, They Knew Too Much About Flying Saucers. Cabe señalar, sin embargo, que Barker omite la mayor parte del material muy raro, prefiriendo en lugar de dar a entender que los MIB fueran nada más extraño que «el gobierno». Luego, seis años después, Bender salió un poco de su «retiro» para escribir su propio libro sobre el asunto misterioso, Flying Saucers and the Three Men. Después de lo cual, Bender dejó la ufología para siempre.
El propósito de este artículo no es para ahondar en todas las complejidades de la controversia Bender, sino para demostrar el increíble grado en que el relato de Bender influyó en el mundo del entretenimiento. Cinco años después de que se publicó Flying Saucers and the Three Men, ABC emitió un programa de corta duración, pero muy recordado llamada a Los invasores. Tuvo sólo dos temporadas, Los invasores contaron la historia de un hombre llamado David Vincent (el actor Roy Thinnes) que se encuentra atrapado en una batalla contra los alienígenas hostiles de pesadilla. En el programa, los ETs son capaces de tomar forma humana. Las únicas cosas que les dan de distancia son sus pequeños dedos mutados. El programa está lleno de imágenes de MIB: los alienígenas en Los invasores a menudo conducen coches de color negro (igual que los verdaderos MIB), llevan trajes oscuros y sombreros, son muy buenos para hacer amenazas e intimidación, y que pueden controlar la mente humana – algo que ha sido reportado en muchos encuentros MIB. En otras palabras, hay muy pocas dudas de que la saga de Bender tuvo una gran influencia en la forma en que optaron por presentar la amenaza extraterrestre del cerebro detrás de los invasores. No tan pequeñas criaturas de ojos saltones o como monstruos ondeando tentáculos, sino hombres sin emociones en trajes.
Los invasores no es un solitario ejemplo de cómo los Hombres de Negro han infectado el mundo del entretenimiento en la pantalla. De hecho, hay muchos. Por supuesto, el ejemplo más visible y evidente es la trilogía de increíble éxito en el cine de los Hombres negro protagonizada por Will Smith y Tommy Lee Jones. En las películas, los personajes principales son «J» y «K» (por el perseguidor MIB y autor John Keel, del famoso Mothman Prophecies). Mientras que los MIB de Bender fueron claramente sobrenaturales en su naturaleza, en las películas de los Hombres de Negro trabajan para una agencia supersecreta. Sin embargo no hay duda de que las películas de Hollywood «“ basadas en la serie de cómics de Lowell Cunningham The Men in Black de la década de 1990 – fueron, en cierta medida, inspiradas en las experiencias de Bender.
Libro de Nick sobre los Hombres de Negro
Luego están las películas de Matrix igualmente populares y exitosas, protagonizadas por Keanu Reeves, Carrie-Anne Moss, y Laurence Fishbourne. Esas películas, también, tienen sus propios Hombres de Negro. Se les conoce como «los agentes», programas de ordenador, cuyo trabajo es evitar que alguien se acerque a la verdad del mundo simulado de la Matriz de los títulos de las películas. Los agentes son los Hombres de Negro en todo menos en el nombre. Sin emociones y amenazantes, y llevan trajes negros y gafas de sol negras.
También están «Los observadores» de Fringe, un programa con temas de ciencia ficción que pasó en Fox desde 2008 a 2013. En el programa, los observadores se visten con trajes oscuros, sombreros de ala desgastados igualmente oscuros y corbatas negras delgadas, y tienen la piel pálida y las caras y personajes sin emociones. ¿Tendrían incluso que haber existido sin el roce de Albert Bender con los MIB? Probablemente no. Por lo menos, no en la forma que aparecieron en el show.
Por último, llegamos a una película de 1998, que no siempre recibe el reconocimiento que merece. Su título: Dark City. A diferencia de Matrix, en muchos aspectos, Dark City – que fue lanzada en 1998, un año antes de salir The Matrix – es una producción intrigante. Está protagonizada por Rufus Sewell, Kiefer Sutherland, Jennifer Connolly, Richard O’Brien, y William Hurt. Como sugiere el título, Dark City gira en torno a una ciudad que existe en una noche perpetua. Tenemos la oportunidad de conocer a las personas que la habitan, y pronto nos damos cuenta de que la ciudad no es lo que parece ser. De hecho, la propia realidad no es lo que parece ser. Dark City, también, tiene sus equivalentes de matones amenazantes de Albert Bender desde más allá. Se les conoce como «Los extraños». Largos abrigos negros y sombreros oscuros son sus uniformes.
En mi opinión, y en base a mis estudios prolongados del fenómeno MIB, Los extraños de Dark City son las cosas de ficción más cercanas a los Hombres de Negro reales. Pálidos, salen a la superficie sólo por la noche. Amenazantes y peligrosos, son controladores y manipuladores mentales que exudan amenazas. De hecho, la representación de Richard O’Brien de uno de los extraños de aspecto anémico es magistral. Una vez más, la imagen de Albert Bender y la historia están presentes para que todos lo vean.
Dark City, Hombres de Negro, The Matrix, Los invasores, y Fringe – y más – todos tienen una deuda de gratitud con Albert Bender. Si no hubiera sido por esa serie extraña y siniestra de encuentros en la «cámara de los horrores» de Bender a principios de 1950, es muy poco probable que cualquiera de esos programas y películas habría salido de la forma que lo hicieron