La misteriosa bestia de Dartmoor resuelta después de que la famosa dueña del circo Mary Chipperfield dejo libres tres Pumas en 1970
Se informa que tres pumas fueron puestos en libertad en Dartmoor Crédito: Alamy Cristina Criddle
Robert Mendick
21 de julio de 2016
Durante años, los rumores de grandes gatos caminando por Dartmoor y devastando a la ganadería han sido descartados como pura fantasía, no más creíbles que las afirmaciones de la existencia del monstruo del Lago Ness.
Pero los escépticos pueden tener – me atrevería a decir – patas para pensar.
Porque las alegaciones que los gatos grandes deambulando libres en realidad pueden ser ciertas, con el misterio de cómo llegaron a Dartmoor y cerca de Exmoor y Bodmin Moor resuelto por fin.
Ahora se afirma que tres pumas fueron puestos en libertad en los bosques de Dartmoor por Mary Chipperfield, la famosa dueña del circo, después que su zoológico en Plymouth fue obligado a cerrar en 1978.
Los grandes gatos eran conducidos a su nuevo hogar en el parque de la fauna del páramo por la Sra Chipperfield – pero sólo dos llegaron, de una remesa de cinco pumas.
Se cree que la Sra Chipperfield lanzó su pareja reproductora favorita y otro macho a la naturaleza en lugar de verlos en un nuevo hogar.
La afirmación ha surgido a raíz de la desaparición de Dartmoor Zoo de Flaviu, un lince raro, que escapó de su recinto a principios de este mes.
Benjamin Mee, propietario del zoológico, dijo ayer que si bien la fuga de Flaviu fue algo desafortunado, su desaparición está lejos de ser la primera vez.
Flaviu el lince perdido crédito: Dartmoor Zoo
El Sr. Mee dijo que cuando compró el zoológico por £ 1 millón en 2006, se le informó de un paquete de pumas que supuestamente había sido liberado en el medio natural a finales de 1970 o principios de 1980.
«Había un montón de rumores y muchas historias diferentes acerca de cómo salieron», dijo Mee. «Algunos dicen que fueron liberados del viejo zoológico ya sea por error o intencionalmente – simplemente no sabemos -, mientras que otros dicen que eran transportados aquí en el momento desde el zoológico en Plymouth.
«No tengo conocimiento de las circunstancias de cómo ocurrió. Pero en el momento había tres pumas que deberían haber estado aquí en Dartmoor Zoo que no estaban».
El Telegraph recogió la pista establecida por el Sr. Mee. El anterior propietario del zoológico Ellis Daw, ahora de 86 años, se ha mudado de Sparkwell, donde fundó el parque natural en 1968 y estuvo disponible para comentar anoche.
Pero con el aroma se está enfriando, The Telegraph rastreó a Danny Bamping, el fundador de la British Big Cats Society, que ha estado catalogando avistamientos durante casi un cuarto de siglo.
Un fotógrafo aficionado capturó esta imagen de lo que él creía que era la legendaria bestia de Bodmin Crédito: SWNS
El Sr. Bamping dijo que nunca había contado la historia de los Pumas de Dartmoor antes, entre otras cosas porque nadie lo había preguntado nunca. Su origen, dijo, era el Sr. Daw.
«En la década de 1970 Plymouth Zoo era propiedad de los Chipperfields, la familia de circo», dijo el Sr. Bamping. «Cuando el zoológico fue cerrado, Mary Chipperfield se comprometió a transferir sus cinco pumas al Sr. Daw en Dartmoor Wildlife Park.
«Pero cuando llegaron, Ellis me dijo que sólo había dos pumas en la remesa pero cinco etiquetas en la jaula. Mary Chipperfield dijo a Ellis se había descompuesto en Dartmoor y que de alguna manera tres de los pumas habían escapado. Creemos que ella los liberó en el páramo.
Mary Chipperfield mantiene un ojo vigilante sobre sus tigres durante su actuación en 1977 Crédito: Getty Images
«Ni siquiera estaba obligada a informar de ello debido a que la liberación de especies exóticas ni siquiera era ilegal hasta 1981».
«Acabó escondiéndose bajo la alfombra y nunca se habló de ello. Nunca ha salido hasta ahora».
Los pumas fácilmente podrían haber sobrevivido en wilds of the moor, dice el Sr. Bamping, e incluso podrían haber vagado a Exmoor y Bodmin, donde se han producido avistamientos.
No es que uno puede llamar a los pumas grandes felinos. Los pumas – a diferencia de leones, tigres, jaguares y leopardos – no rugen. Y eso los hace gatos salvajes muy grandes, en lugar de grandes felinos. No, fíjate, que eso no es mucho consuelo a las ovejas embestidas por ellos en los últimos años.
Se cree que una oveja fue atacado por la Bestia de Bodmin en 1999 Crédito: Paul Armiger de The Telegraph
La Sra. Chipperfield murió en 2014, es dificil determinar su motivo para la liberación de los pumas, nativos de América del Norte y del Sur. Se cree que lanzó su pareja reproductora favorita además de un varón joven para hacerles compañía.
Ayer por la noche, Roger Cawley, el marido de la finada Sra Chipperfield, hablando desde su nuevo hogar en España donde cría tigres blancos, desestimó las afirmaciones acerca de los pumas.
Él dijo: «No hemos tenido tratos con el antiguo Dartmoor Wildlife Park hace todos esos años y ciertamente nunca liberamos pumas y otros animales salvajes en Dartmoor. Sin embargo, espero que Flaviu finalmente sea encontrado y capturado de forma segura».
