Si no es un ovni, ¿qué es?
Por Eddie Irizarry
26 de julio de 2016
La mayoría de los objetos voladores no identificados no son no identificados en absoluto. He aquí una lista de los objetos naturales y causados por el hombre en el cielo que con frecuencia la gente confunde con ovnis.
Una prueba experimental de cohetes sobre Escandinavia en 2009, lo que provocó que muchos informes de ovnis. Lea más sobre esta foto.
Si un objeto muy extraño o inexplicable apareciera en el cielo, el sentido común dice que probablemente sería detectado por primera vez por las personas que pasan mucho tiempo mirando a los cielos: los astrónomos. Pero los astrónomos profesionales y aficionados tienen muy pocos ovnis. Debido a que ven en el cielo tan a menudo, son capaces de identificar la mayoría de los avistamientos de objetos y eventos en el cielo, no importa lo extraño que puedan parecer. He aquí una lista de los objetos del cielo que la gente con frecuencia confunde con ovnis.
Flash en el cielo: luces de cohete en el sur de Florida. ¿Lo viste? http://t.co/ImFT6wkT4X pic.twitter.com/otiFVPqYUZ
«” Miami Herald (@MiamiHerald) September 2, 2015
Lanzamientos de cohetes. En la mañana del 2 de septiembre de 2015, mucha gente en Miami, Florida levantó la vista para echar un vistazo a la luz en movimiento extraño visto por arriba. Algunos la etiquetaron como un ovni al publicar fotos en Twitter o Facebook, pero otros sabían que era un cohete Atlas V rocket lanzado desde Cabo Cañaveral.
Algunos observadores han visto un objeto moviéndose lentamente mostrando una estela extraña simple o doble, que puede incluso cambiar su aspecto en los momentos que se observa. Esto puede ocurrir si un observador tiene la suerte de ver una nave espacial justo después de haber sido lanzada; se puede ver una etapa del cohete que se separa de la otra, o el encendido de una nueva etapa.
Vea el vídeo a continuación. Es el mismo lanzamiento de un cohete fracasado de 2009 que se muestra en la foto en la parte superior de este post. Los expertos han dicho que fue el fracaso de una prueba de un misil balístico intercontinental ruso:
Cuerpos usados de cohetes – objetos que orbitan alrededor de nuestro planeta cayendo – también producen destellos en nuestro cielo nocturno. Después de lanzar un satélite, la mayoría de los cuerpos de cohetes continúan en órbita de la Tierra durante semanas, meses o incluso años. Cuando cuerpo del cohete cae en la órbita, puede ser visible como una «estrella» tenue en movimiento que podría producir destellos brillantes cuando los diversos lados del objeto se voltean para estar expuestos a la luz solar.
Una observación interesante de este tipo es un flash que parece provenir de un punto estático en el cielo. ¿Cómo es esto posible? Los satélites geoestacionarios necesitan ser colocados en una órbita muy alta, unas 22,200 millas (35,727 km) sobre la superficie de la Tierra. Después del lanzamiento de este tipo de satélite, el cuerpo del cohete que lleva el satélite a la órbita también permanecerá en órbita alrededor de nuestro planeta. En lugar de tener una órbita circular tendrá una órbita muy elíptica (alargada). Podría producir algunos destellos peculiares, que pueden ser visibles desde la Tierra. ¿Cómo sucede? Dependiendo de la ubicación y la perspectiva del observador, los destellos erráticos del cuerpo del cohete desde un satélite geosincrónico pueden parecen originarse a partir de un lugar aparentemente estático en el cielo. Este acontecimiento raro es posible si el cuerpo del cohete que refleja está más o menos avanzando, o más o menos saliendo, de la Tierra, cuando sigue su órbita-estirada (elíptica). Este es el mismo principio que se produce cuando un avión distante parece estar estático a medida que se mueve hacia usted. A simple vista, los posteriores destellos pueden dar la impresión de que están originados desde la misma zona del cielo. Si usted es lo suficientemente afortunados para presenciar este tipo de destello en el cielo, ¡agarre sus binoculares! La magnificación puede confirmar que el objeto se mueve un poco de hecho en lugar de permanecer estático.
Un punto brillante aparentemente estático que era visible en la luz del día, se confirmó más tarde que era un globo. Una vista usando un telescopio reveló que era este globo del Google»™s Project Loon. Imagen a través de Eddie Irizarry.
Globos atmosféricos. Algunos observadores de informes ovni describen:
… Un planeta u objeto brillante aparentemente estacionario visto a plena luz del día.
Los objetos grandes y redondos en el cielo pueden tener aspecto extraño. Es posible que no parezca que se mueven. Diferentes tipos de globos están siendo lanzados por diversos grupos que tratan de hacer varias cosas – por ejemplo, el estudio del clima o atmósfera de la Tierra – y aunque estos objetos están a la deriva lentamente en el viento, la distancia de un observador podría hacer que parecieran estacionarios en el cielo. Un ejemplo es el Project Loon de Google, enumerados por el MIT Technology Review como una de las 10 tecnologías de vanguardia de 2015. El Proyecto Loon está poniendo en marcha una red de globos para poner a prueba la cobertura de internet con el objetivo de proporcionar acceso a áreas remotas. Ellos pueden ganar una altitud de 60,000 pies (18,300 metros) o dos veces mayor que los aviones comerciales. Esos globos son un reflejo, y aparecen brillantes en el cielo. Pueden causar informes de avistamientos de ovnis.
Vince Babkirk captó este destello de un satélite Iridium, el 22 de julio de 2016. Él escribió: «Había un montón de nubes en movimiento rápido esta noche, pero el satélite Iridium 59 debía aparecer… (las nubes) se separaron justo a tiempo para que captara el destello». Más información acerca de los destellos de los satélites iridium.
Satélites que orbitan la Tierra. Los satélites son fácilmente visibles a simple vista una o dos horas antes del amanecer y después del atardecer. Los vemos entonces, porque sus órbitas de gran altitud dejan que ellos reciban y reflejen la luz solar, incluso si es de noche en el lugar del observador. Los satélites generalmente aparecen como «estrellas» movimiento lento que pueden desaparecer a medida que pasan por la sombra de la Tierra. Algunos satélites, incluyendo el telescopio espacial Hubble, a veces reflejan la luz solar de manera óptima por un breve tiempo, causando un destello brillante o flama. Los satélites Iridium, que proporcionan comunicaciones celulares a zonas remotas, tienen antenas muy reflectantes que producen destellos muy intensos ¡tan brillantes como magnitud -8! Eso es mucho más brillante que el planeta más brillante, Venus. Es tan brillante que podría aparecer como un gran centro de atención desde allí arriba por uno o dos segundos.
Algunos satélites orbitan en grupos de dos o tres, como se ve en este video:
Especialmente cuando son vistos en el oeste cerca del atardecer, las estelas de jets pueden parecerse a objetos cayendo. Imagen vía Contrail Science.
Las estelas de los aviones a reacción. Las estelas se confunden a menudo con «meteoros lentos» o «cometas» no anunciados, u otros tipos de ovnis extraños (en este caso, a menudo caída de objetos no identificados) por los observadores casuales. Estas estela de vapor o condensación son producidas por los aviones de gran altitud. Se ven impresionantes, sobre todo cuando son visibles en la dirección oeste cerca del atardecer. Una estela siendo iluminada por el sol poniente aparece como un objeto como meteoro cayendo lentamente, quemándose, en el cielo. Por supuesto, en absoluto están cayendo o quemándose. Es sólo el escape de un jet liberado a la atmósfera. Aun así, su distancia al observador puede causar que se vea de lento movimiento. Sólo debe saber que estos no son ovnis; son aviones ordinarios. Tampoco son cometas, por cierto, que se detectan y se anunciarán con suficiente antelación, por lo general muchas semanas o meses antes de que sean visibles a simple vista (si es que lo hacen). Los cometas son visibles durante muchos días o semanas, no por unos pocos minutos. Por lo tanto, no hay que confundir con las estelas de los cometas… o ninguna nave espacial cayendo.
Linternas chinas. Estas linternas del cielo o pequeños globos de aire caliente están hechas de papel translúcido y pueden tener un aspecto muy curioso desde lejos. Las personas lanzan esas linternas de colores en festivales, fiestas y otras actividades. Los observadores ven una luz de movimiento lento alto en el cielo, y tan pronto como se gasta la pequeña vela o la célula cerosa, la luz de color brillante que fue vista en el cielo «desaparece». Su luz brillante puede ser visible durante varios minutos en el cielo. Cuando se lanza un grupo de linternas, el viento puede enviarlas en alturas y direcciones ligeramente diferentes, ¡pero un trío de linternas chinas es suficiente para causar informes de una formación de ovnis!
Rastro del humo de una brillante bola de fuego, cuyos avistamientos se centraron en Arizona, el 2 de junio de 2016. Imagen vía David Adkins a través de la American Meteor Society. Más tarde, un equipo de la Universidad del Estado de Arizona encontró el meteorito de este evento.
Meteoros brillantes. Un meteoro – o un pedazo de escombros del espacio – puede dejar un rastro de aspecto extraño como se ve en la foto de arriba. O un meteoro brillante que pasa a estar en movimiento hacia usted podría aparecer como una breve luz, brillante, que luego desaparece.
Algunos meteoros – llamados bolas de fuego – pueden ser tan brillantes que iluminan el cielo nocturno de tal manera que pueden convertir brevemente la noche en día. En realidad, son bastante comunes, si se considera la Tierra como un todo. Ver los registros de bolas de fuego de la American Meteor Society.
¿Por qué las estrellas centellean con fiereza – a veces incluso parecen moverse en el cielo – cuando se les ve cerca del horizonte? Ilustración de Bob King, aka AstroBob.
«Estrellas en movimiento». La turbulencia atmosférica o diferentes capas de temperatura en la atmósfera pueden hacer que una estrella brillante, especialmente la mínima estrellas en el horizonte, muestre un movimiento errático. Los observadores experimentados ven esto con frecuencia. No es más que un efecto de la atmósfera terrestre y se reduce o elimina cuando la estrella va subiendo gradualmente en el cielo, y cuando la luz de la estrella pasa por menos atmósfera de la Tierra (ver la foto arriba).
Un objeto se mueve erráticamente – un gran candidato para ser considerado un ovni – por lo general resulta ser una estrella brillante vista baja en el cielo.
Lo que nos lleva a lo que es quizás el ovni más reportado de todos los tiempos…
Foto tomada el 2 de octubre de 2015 Mohamed Laaifat en Normandía, Francia.
El Planeta Venus. Venus es el planeta más brillante, y el tercer objeto más brillante en el cielo de la Tierra después del sol y la luna. Si y cuando vea a Venus, siempre será brillante, mucho más brillante que cualquier otro objeto en forma de estrella en el cielo. Y hay momentos especiales en las órbitas de Venus y la Tierra alrededor del sol cuando Venus se ve aún más brillante de lo habitual. Estos momentos de mayor brillantez de Venus ocurren cuando el planeta está a punto de pasar entre nosotros y el sol, y, en esos momentos, Venus normalmente se cierne bajo en nuestro cielo y brilla con una luz brillante inquietante. ¡Los informes ovni siempre aumentan en ese momento!
Hay probablemente otros objetos que se pueden agregar a esta lista. Si conoces alguno, dínoslo en los comentarios a continuación.
Sólo sé que – mientras que algunos avistamientos de ovnis pueden ser temporal o indefinidamente sin explicación – la mayor parte se pueden explicar.
Y no te emociones demasiado o te asustes si alguna vez ves un objeto raro en el cielo. Si ves algo en el cielo que en un principio parece extraño, no hay mejor manera de investigar rápidamente que echar un vistazo más de cerca con ayuda óptica. ¡Ten un par de binoculares a mano!
Eddie Irizarry de la Sociedad de Astronomía del Caribe ha sido un NASA Solar System Ambassador desde 2004. El ama la difusión pública y ha publicado varios artículos de astronomía para EarthSky, así como para los periódicos en Puerto Rico. También ha ofrecido docenas de conferencias relacionadas con los asteroides y cometas en el Observatorio de Arecibo.