Selkies, Kelpies y Nessie… desacreditando los mitos de la historia escocesa
7 de agosto de 2017
Hamish MacPherson
Un goblin de gorra roja, que usted puede sobre todo «encontrar» en las fronteras escocesas
Cuando Catriona Stevenson, de Clyde Coast Tourism, contó a The National sobre su foro en línea #historypolice, sabía que habría muchas personas que se opondrían a la idea de que alguien estableciera la ley sobre lo que es y no es histórico.
Seguramente había algunos detractores que no estaban de acuerdo con su idea, pero después de ver que Catriona realmente está tratando de conseguir un debate sobre la historia escocesa, sólo puedo alentarla a seguir adelante.
Es una obviedad que para gran parte de la historia antigua de esta nación, todo está en discusión, y nunca dejo de asombrarme la pasión de las personas que dan su argumento por algo de «historia» que no ha sido y no puede ser nunca, demostrada sin lugar a dudas.
Los registros escritos sólo comenzaron realmente en Scotland después del final del primer milenio de la Era Común, y muchos de los primeros registros fueron destruidos o robados por invasores ingleses como King Edward Longshanks. Eso y la tradición gaélica de la historia oral pasada de seannachie a seannachie es por qué tantos mitos y leyendas existen en tiempos antiguos – de hecho, me atrevería a decir que Escocia probablemente tiene más mitos y leyendas por milla cuadrada que cualquier país del mundo, y ¿no es la visita de Escocia feliz por eso?
Piensa en todos los castillos con fantasmas, las diversas entidades de hadas, los valles, las orillas de las riberas con lugares secretos de destino, campos de batalla en la niebla, por no hablar de montañas enteras y colinas que fueron la creación de gigantes y magos. Por supuesto, no es menos porque algo de nuestra «historia» es realmente un mito artificial – ¿necesito decir la palabra Ossian? – o leyenda embellecida por propagandistas, el más grande de los cuales era Sir Walter Scott. Que es otra manera de decir que esta columna puede estar a punto de molestar a mucha gente ya que hoy voy a mirar 10 mitos y leyendas y decir exactamente lo que pienso de ellas. Terminaré cada sección con mi veredicto sobre si el asunto es un mito o una leyenda, siendo el primero un cuento popular probablemente falso, y el último teniendo alguna base en la verdad, pero sin duda alguna de acuerdo con alguna hipérbole. Hagamos esto en orden inverso…
- Selkies, Kelpies, Hombres Azules del Minch
Los selkies no son únicos de Escocia, ya que estas criaturas también se pueden encontrar en el folklore de Irlanda e Islandia. Focas en el mar, pero humanos en tierra, las historias de estos cambiadores de forma se remontan a muchos siglos, y a menudo implican seres humanos y selkies cayendo en amor trágico. Los Kelpies son su versión de agua dulce, habitando lagos y ríos como caballos y robando a hombres, mujeres y niños. ¿Cuántas vidas jóvenes se han salvado después de advertir que los kelpies lo capturarán en un tramo de agua particularmente peligroso? Las esculturas Kelpies brillantes cerca de Falkirk son un tributo a su parte perdurable en los cuentos de hadas de Escocia.
Los hombres azules del Minch son una variación en el tema, los kelpies de la tormenta que viven entre el continente y las Outer Hebrides y quiénes, así va la historia, desafiarán al capitán de un barco para terminar sus poemas y ser zozobrado si él no puede hacerlo. Curiosamente, nadie ha encontrado nunca restos de un selkie, un kelpie o un hombre azul. MITO
- Redcaps y Wulvers
Un favorito personal, redcaps son una forma de goblin que son más comúnmente «encontrados» en las fronteras escocesas donde vivo. Los mitos acerca de viejitos con dientes prominentes, dedos esbeltos y pelo largo coronado por una gorra roja han abundado en las fronteras y en otros lugares, pero todos en los viejos tiempos sabían cómo derrotar a un redcap – usted citaba algunas escrituras santas y él irrumpía en llamas en el lugar, dejando sólo un solo diente detrás. Fracasabas con la escritura y él te llevaría a su guarida y te mataría hasta la muerte, mojando su gorra en tu sangre para mantener su color.
El viejo Wattie Scott hizo un buen trabajo de convencer a todos de que existían los redcaps. Citó la historia de John Leyden de Lord William de Soulis, uno de los conspiradores contra el rey Robert the Bruce en 1320, que tenía un diabólico familiar llamado Robin Redcap. No le hizo mucho bien a Soulis – él confesó su traición y murió una muerte miserable en el castillo de Dumbarton.
Los Redcaps aparecen en la serie de Harry Potter así que por supuesto son reales…
Wulvers eran los hombres lobos de Escocia en forma de un hombre con la cabeza de un lobo. Eran nativos de Shetland y dijeron que eran inmortales. No es sorprendente que el veredicto sea MITO.
- Magos
Nos ocuparemos de sólo dos – Michael Scot o Scott y Thomas the Rhymer.
Scott era un verdadero hombre de genio que sirvió a los papas y al emperador romano santo Frederick II en el siglo XIII temprano. Era un politólogo, un traductor y astrónomo y astrólogo en un momento en que estas disciplinas se combinaban, mientras que sus estudios de alquimia le daban la reputación de ser un mago. Se supone que él ha salido de Fife, y puede haber muerto ya sea Italia o cerca de Melrose – se dice que fue enterrado en la Abadía de Melrose. De cualquier manera su reputación fue hecha por otro Scott, el viejo Wattie otra vez, que recogió el cuento de Michael the Wizard que partió las colinas de Eildon en tres y las puso en el Lay of the Last Minstrel.
Thomas The Rhymer era también un hombre real, un terrateniente del siglo XIII de Earlston en las fronteras escocesas. Se hizo conocido como True Thomas porque él no podría decir una mentira, y este George Washington temprano también tenía el regalo de la profecía, según sus muchos fans. Escribía poemas misteriosos que parecían predecir hechos reales, como la muerte del rey Alejandro III. No en la liga de Nostradamus, debe decirse, pero el francés nunca se convirtió en un gran personaje literario como Thomas, primero por Anna Gordon y luego por Sir Walter Scott (¡él de nuevo!), todo basado en una balada medieval que puede o no haber sido escrita por Thomas mismo y que ofrece la historia de Thomas que se enamora de la reina de Elfland. Michael y Thomas son fácilmente descritos – LEYENDAS.
- El vidente de Brahan
Habiendo mencionado la profecía, pasemos directamente a otra persona que supuestamente tenía ese don, Kenneth Mackenzie, o Coinneach Odhar en su gaélico nativo, era un escocés del siglo XV, supuestamente nacido en la Isla de Lewis, que vino a vivir y trabajar en la finca de Brahan propiedad de los Mackenzies de Seaforth. El problema con Coinneach era que seguía viendo cosas desagradables como el Conde de Seaforth que tenía su mal camino con las demoiselles de París, donde entonces estaba, lo que enojó a la condesa de Seaforth tanto que supuestamente lo hizo hervir a muerte en un barril de alquitrán. Evidentemente no era un profeta si no podía verlo venir, y no hay absolutamente ninguna evidencia histórica de que el Brahan Seer existió hasta que los libros de anticuario y folclorista Alexander Mackenzie sobre él fueron publicados en la segunda mitad del siglo XIX. El jurado no sabe si es un MITO O UNA LEYENDA.
- Robert la araña de Bruce
¿Qué no le gusta de la historia de un héroe fuera de la ley ocultándose de sus enemigos que se convierte en un rey después de ver una araña en una cueva tratando seis veces de subir y comenzar su web antes de finalmente tener éxito en el séptimo intento?
El problema es que sólo hay una fuente importante casi contemporánea para la historia de Robert Bruce, y que es John Barbour quien escribió The Brus – y él no tiene la historia de la araña. En realidad viene de – esperenlo – Walter Scott, que tomó prestado el cuento de Hume de Godscroft, el cronista de la familia Douglas del siglo 16, la historia de la araña de haber sido transmitida (o inventada) por grandes aliados de Bruce. Hay también cinco cuevas que demandan ser la cueva de Bruce, con la isla de Rathlin de Antrim que tiene dos de ellas. Sin embargo, porque podría haber sucedido y porque el hombre mismo es nuestro rey más grande, esta historia puede ser clasificada como una LEYENDA.
- La maldición de Escocia
La carta de nueve de Diamantes es supuestamente la carta en la que se escribieron las órdenes del duque de Cumberland de no tomar prisioneros en Culloden. Desafortunadamente para esa versión, hay una referencia a la «Maldición» en 1708, unos 38 años antes de la trágica batalla. En 1692, Sir John Dalrymple consiguió la masacre de Glencoe, y el escudo del Ist Earl of Stair tenía nueve diamantes, por lo que puede ser una mejor versión de la historia de la maldición.
Hay un montón de otras teorías, pero no hay pruebas concretas de por qué la tarjeta ganó ese epíteto – simplemente lo hizo. LEYENDA.
- La mitología ossiana
Como esta columna demostró hace muchos meses, toda la mitología de Ossian, Fingal y los supuestos antiguos gigantes Celtas de Escocia fue completamente inventada por el poeta escocés James MacPherson en la mitad del siglo 18, basado en cuentos populares irlandeses. Sigue siendo el mayor engaño literario del mundo y descartaremos todo el tejido de tonterías como un MITO humano.
- El pez y el anillo
Estaré usando mi sombrero de acero en Glasgow después de hoy, porque una de las grandes historias de la ciudad se expone aquí como una tontería sentimental.
El escudo de armas de la ciudad siempre muestra un pez con un anillo en la boca. Esto se debe a St Kentigern, también conocido como Mungo, salvó la vida de la Reina de Strathclyde (antiguo reino de los británicos, cuya capital era Dumbarton) después de que perdió el anillo que su marido le dio. Supuestamente la reina lo dio a un caballero que cayó en él el río Clyde donde un salmón lo comió. Cuando el pescado fue traído a Kentigern lo cortó en rodajas y encontró el anillo a tiempo para detener al rey de matar a su esposa. ¿Un milagro? No, un MITO.
- Saltire
Nuestra hermosa y preciosa bandera azul y blanca viene de nuestro patrón San Andrés que fue crucificado en una cruz en forma de X a su solicitud, creyendo que era indigno de morir como Jesucristo en una cruz erguida.
Algunos de los huesos de Andrew habrían sido llevados a Escocia a la ciudad que fue nombrada después de él, y él había sido bastante reconocido como uno de los santos principales de Escocia en el siglo IX, aunque Columba fue reconocido como patrón del país por muchas personas.
La noche antes de la batalla de Athelstaneford en 832 – que es más legendaria que factual – el rey Picto Angus II tuvo un sueño en el que tuvo una visión de San Andrés y se prometió triunfo en la batalla.
Supuestamente cuando los pictos y sus aliados los escoceses se alinearon para luchar contra los anglos de Northumbrian bajo el mando de Athelstan, las tropas de Angus vieron una cruz blanca de Saltire que brillaba contra el fondo de un cielo azul brillante. El rey prometió que si ganaba, Andrew sería el nuevo santo patrón.
El Saltire se convirtió en la insignia de la gente el Día de San Andrés y el Saltire fue tomado como la bandera nacional desde 1388. Sigue siendo una de las más antiguas banderas nacionales en el mundo que todavía está en uso hoy en día. Puesto que no hay nadie alrededor para disputar la teoría de Athelstaneford debemos llamar la historia de Saltire una LEYENDA.
- Nessie
El más famoso de todos los mitos escoceses es exactamente eso. A pesar de la historia de un «monstruo del río» cerca de Loch Ness que representa en la Vida de St Columba de Adomnan, no hay tal criatura en el lago y probablemente nunca la ha habido. Es un MITO puro y exagerado.
Superenlo