La escandalosa caza de brujas que envenenó la Francia del siglo XVII

Miss Cellania

6 de octubre de 2017

(Crédito de la imagen: Wellcome Library, Londres)

El rey Luis XIV estaba molesto porque tantos miembros de la nobleza francesa morían de prisa. Comenzó a fines de la década de 1660. Las autopsias mostraron que las entrañas de las víctimas estaban ennegrecidas, ya que se estaban pudriendo. ¿Fueron envenenados? ¿Fue brujería? En ese momento, solo hubo un breve salto de la alquimia a la brujería y el crimen. El rey estableció un tribunal especial para investigar el enjuiciamiento de los asesinatos.

El «Affair of the Poisons», como se lo conoce, es un nombre engañoso para uno de los juicios de brujas más grandes de la historia moderna. En solo cinco años, desde 1677 hasta 1682, se emitieron 319 citaciones, 194 personas arrestadas y 36 ejecutadas (con tal vez decenas más de muertos por suicidio, prisión o exilio). En total, reclamó entre dos y tres veces más vidas que las pruebas de brujas de Salem a través del Atlántico, 10 años después. Comenzó con lo que parecía ser un caso aislado, pero luego se abrieron puerta tras puerta, implicando finalmente a ricos y pobres por igual.

A medida que los acontecimientos se desarrollaban, los sospechosos eran torturados antes de ser asesinados, y sus confesiones implicaban a otros, y se descubrieron escándalos entre la nobleza. Definitivamente había cosas podridas sucediendo debajo de toda esa riqueza y poder. Puede leer un relato del Affair de los venenos en Atlas Obscura.