Half-Hanged Maggie y otros supervivientes de la horca
15 de agosto de 2018
Aunque la ejecución por ahorcamiento cayó en desgracia en los Estados Unidos a fines del siglo XIX, la última ejecución por ahorcamiento en este país tuvo lugar en Delaware en 1996. Pero, a lo largo de la historia, el ahorcamiento ha sido la forma más practicada de pena capital. alrededor del mundo; y mientras innumerables convictos, culpables e inocentes por igual, han encontrado su desaparición al final de una soga, la historia registra varios ejemplos interesantes de individuos que lograron sobrevivir a esta brutal pena de muerte.
Uno de los primeros casos registrados tuvo lugar en Cambridgeshire, Inglaterra, en 1264, cuando una mujer llamada Inetta de Balsham fue condenada a muerte por conspiración con ladrones. Después de que fue ahorcada, su cuerpo permaneció en la horca durante tres días. Sin embargo, los registros históricos indican que De Balsham no solo sobrevivió a la prueba, sino que, en realidad, fue indultada por el rey Enrique III.
Parece que los ahorcamientos arruinados eran comunes en Inglaterra en esta época; en 1313, Matthew Enderby fue ahorcado hasta que fue declarado muerto, solo para recobrar el conocimiento cuando el ataúd que contenía su cuerpo estaba siendo bajado al suelo. Una situación similar ocurrió en 1363, después de que Walter Wynkeburn fue ahorcado en Leicester. Después de que su cuerpo había sido cortado, fue transportado por un carro al Cementerio del Santo Sepulcro. Wykeburn recuperó sus sentidos durante el viaje, y más tarde atribuyó su resurgimiento al retumbar y empujones del carro mientras viajaba sobre adoquines en bruto.
Un caso particularmente extraño proviene del siglo XVII, cuando un criminal suizo sin nombre fue condenado a muerte bajo la autoridad del Dr. Obadiah Walker, maestro de la University College de Oxford. Según los registros históricos, este particular criminal suizo tuvo que ser ahorcado 13 veces antes de que su vida se extinguiera finalmente. Al examinar el cuerpo, se descubrió que una misteriosa enfermedad había provocado que su tráquea se volviera tan dura como una piedra.
Cuando se trata de sobrevivir a la horca, uno de los casos más conocidos es el de Anne Green, quien fue condenada a muerte por infanticidio. Su ahorcamiento fue tan notable que ha sido citado por los expertos legales y médicos británicos durante siglos. Aunque había pruebas creíbles para exonerarla de los cargos, Green fue ahorcada en Marston, Oxfordshire, el 14 de diciembre de 1650. Después de que su cuerpo fue cortado, fue pisoteado para asegurar que la vida se hubiera extinguido. El cuerpo se colocó en un ataúd y se envió a los médicos para su disección. Cuando se abrió el ataúd, Green parecía estar respirando, y se escuchó un leve ruido de su garganta aplastada. Los médicos decidieron lanzar golpes brutales en el pecho en un esfuerzo por traerla de vuelta al borde de la muerte. El tratamiento rudo funcionó; En 14 horas, Green estaba consciente y era capaz de hablar.
Uno de los médicos presentes notó que los treinta minutos de suspensión no habían causado ningún daño al cerebro, y que ella había recuperado la conciencia de una vez. El escribió:
«Ella vino a sí misma como si se hubiera despertado de un sueño, no recuperando el uso de su habla poco a poco sino de una manera en conjunto, comenzando a hablar donde se quedó en la horca».
Pero Anne Green aún no estaba fuera de peligro: la corte declaró que tenía que ser ahorcada nuevamente. Afortunadamente, los médicos que la habían reavivado se unieron en su defensa y pudieron convencer al alcalde de la ciudad para obtener un indulto. Finalmente se mudó a Steeple Barton, donde se casó, formó una familia y murió (por causas naturales) en 1659.
Otra historia notable de ahorcamiento viene de la misma época, e involucró a un hombre de la carretera llamado Gordon. Antes de ser ahorcado, contrató a un cirujano para colocar un pequeño tubo a través de un corte de apertura en su tráquea. Desafortunadamente para el bandido, la trama tortuosa falló. Según algunas fuentes, Gordon era tan pesado que le rompieron el cuello tan pronto como saltó la trampa. Pero el ingenio de Gordon puso una chispa en la mente de otros criminales condenados; Numerosos convictos con aparatos extraños y elaborados objetos ocultos bajo su ropa comenzaron a aparecer en la horca en un intento de engañar al verdugo. Muy pocos tuvieron éxito.
En 1724, el ahorcamiento de Margaret Dickson en Edimburgo por el crimen de infanticidio despertó gran interés en toda Europa. La colgaron, la cortaron y la pusieron en un ataúd. Al igual que el criminal Walter Wynkeburne seis décadas antes, los adoquines ásperos la devolvieron a la conciencia cuando el carro que llevaba su ataúd retumbó hacia el cementerio de Musselburgh. La sacaron del ataúd aproximadamente un tercio del camino al cementerio y un ministro le rezó antes de ser liberada. Vivió muchos años después, tuvo una familia numerosa y fue famosa por vender sal en las calles de Edimburgo, habiéndose ganado el apodo de «Half-Hanged Maggie» debido a su terrible experiencia. El apodo no solo se atascó, sino que la siguió hasta la tumba y se grabó en su lápida.
Surgeons»™ Hall, la sede del Royal College of Surgeons of Edinburgh, es el principal museo médico de Escocia. El museo se remonta a 1699, aunque el RCSE puede rastrear sus raíces hasta 1505, cuando fue establecido como un gremio de artesanos de cirujanos por el rey James IV. La sala de cirujanos ha visto a más de unas cuantas víctimas volver a la vida en la mesa de disección.
El asesino William Duell fue ahorcado en Acton en 1740. Fue cortado después de veinte minutos y su cuerpo fue trasladado a la sala de cirujanos para su disección. Comenzó a gemir sobre la mesa justo cuando la disección estaba a punto de comenzar. Los cirujanos lo desangraron y, por la noche, pudo moverse por sus propios medios. Sin embargo, la prueba había dejado su mente en blanco. Fue trasladado de vuelta a la cárcel, pero como no tenía ningún recuerdo de su vida anterior y sus crímenes, se decidió que no sería correcto volver a colgarlo.
Ewen MacDonald fue ahorcado por asesinato en 1752 y su cuerpo fue llevado al Salón de los Cirujanos. El cirujano operante abandonó la sala de disección durante un minuto, y cuando regresó se sorprendió al encontrar a MacDonald despierto y sentado. Creyendo que era su deber completar la tarea del verdugo, tomó un mazo y golpeó a MacDonald en la cabeza hasta que se extinguió la vida.
http://journalofthebizarre.blogspot.com/2018/08/half-hanged-maggie-and-other-survivors.html