El sínodo del cadáver: llevar a juicio a un Papa muerto

El sínodo del cadáver: llevar a juicio a un Papa muerto

¿Por qué el Papa Esteban VI hizo todo lo posible para destruir a un enemigo que ya estaba muerto?

the_cadaver_synod_putting_a_dead_pope_on_trial_1050x700Papa Formoso y Esteban VI – El sínodo del cadáver de 897 por Jean Paul Laurens, 1870. De Wikimedia Commons

Por: Amelia Soth

7 de febrero de 2019

En 897, el Vaticano vio uno de los episodios más extraños de la historia: el cadáver de un papa fue juzgado por su sucesor viviente. El papa Formosus, muerto hacía pocos meses, casi no estaba calificado para defenderse en un tribunal de justicia. No obstante, el Papa Esteban VI hizo desenterrar el cuerpo, fue vestido con sus ropas eclesiásticas y colocado en el trono papal para ser juzgado. Incluso se nombró a un diácono para hablar en nombre del cadáver.

Mientras Esteban VI lanzaba acusaciones a Formosus, el acusado permaneció estoicamente silencioso, como podría esperarse de un cadáver. En palabras del historiador George Ives, «El cuerpo del anciano, como una muñeca monstruosa, podía asentir y agacharse mientras los asistentes lo apoyaban, o colapsar en un paquete espantoso si lo dejaban solo, pero no hacía ningún ruido; y el diácono probablemente sería cauteloso en su defensa, porque había agujeros oscuros cerca, además de sepulcros».

En medio de la prueba, un terremoto sacudió la habitación. Una clara señal de Dios, según los adornos de comentaristas posteriores:

Por las piedras mismas, execrando tal monstruosidad, gritaban con su propia voz golpeando unas contra otras, que sufrirían más voluntariamente la ruina espontánea, que la Iglesia romana debería seguir deprimida por un escándalo tan grande.

Pero si las piedras gritaban, Esteban VI no les prestaba atención. Persistió con su caso, y el papa muerto fue declarado culpable de usurpar al papado. Esteban VI declaró nulos e inválidos todos sus actos como papa: todas las consagraciones, todas las citas, todas las ordenaciones que se deshicieron. El cuerpo de Formosus fue despojado de sus ricas prendas y vestido con harapos. Tres de sus dedos, los dedos de la bendición, con los cuales, en vida, había dado bendiciones, fueron cortados, y su cuerpo fue arrojado al río Tíber.

Sin embargo, la victoria de Esteban no duró mucho. En unos pocos meses, fue encarcelado y luego estrangulado. Su reinado duró poco más de un año.

En esta era, ser elegido Papa era un poco como ser diagnosticado con una enfermedad mortal. Podría aplazar su destino con algunas maniobras políticas hábiles, pero el pronóstico no era bueno. Esto se debió en gran parte a que los papas tenían el poder de coronar al emperador del Sacro Imperio Romano, lo que significa que cualquier nuevo papa se sumió de inmediato en un juego de intrigas de alto riesgo con su vida en peligro. El sucesor de Esteban, Romanus, duró sólo noventa y dos días. El sucesor de Romanus, Theodore II, duró menos de tres semanas.

En cuanto a Formosus, su cuerpo fue arrancado del Tíber por un pescador y regresó a su tumba en la Basílica de San Pedro. Un cronista contemporáneo, Liudprand of Cremona, escribió:

[Cuando] después fue encontrado por los pescadores y llevado a la Iglesia del beato Príncipe de los Apóstoles, ciertas imágenes de los santos, con veneración, lo saludaron y lo colocaron en su ataúd; sobre esto, muy a menudo he escuchado a la mayoría de los hombres religiosos de la ciudad de Roma.

Al lanzar a su enemigo en el Tíber, Esteban VI estaba participando en una antigua tradición. Durante siglos, el río Tíber fue donde los antiguos romanos se deshicieron de sus criminales más infames. El flujo del Tíber desgastó a los rivales políticos de los emperadores y los primeros mártires cristianos. Se llevó los cadáveres de los emperadores malvados, condenados a damnatio memoriae. Era incluso, según algunas leyendas, el lugar donde Poncio Pilato encontró su final ignominioso. Durante miles de años, el Tíber fue donde arrojó a todos los que deseaba desterrar permanentemente, de la vida, de la sociedad, incluso de la memoria.

Una vez por semana

¿Por qué Esteban VI hizo todo lo posible para destruir a un enemigo que ya estaba muerto? Para entender esto, tienes que entender la importancia de las reliquias en la época medieval. El cuerpo muerto de una persona santa era más que carne podrida; fue transformado por la muerte en una reliquia santa, una fuente de poder milagroso. Estas reliquias fueron el centro de la vida religiosa. Como el historiador Lionel Rothkrug escribe:

Cada iglesia, cada altar, cada noble, cada rey, cada monasterio, tenía reliquias, a veces en gran cantidad. Fueron traídas para autenticar el trabajo de la justicia; Se trajeron con los ejércitos; fueron llevadas en procesión para alentar los cultivos caídos; eran instrumentos de estado, de ley y orden, de bienestar personal. Incluso el papa, independientemente de las afirmaciones teóricas que se le hicieron, en la práctica le debía la mayor parte de su autoridad al hecho de que él era el guardián del cuerpo de San Pedro.

A través de sus reliquias, los santos continuaron siendo miembros de la comunidad: escuchando las súplicas de los peticionarios, respondiendo a las necesidades de las personas con intercesión divina y recibiendo sus regalos de agradecimiento. Fueron participantes en la vida diaria. de las personas que los veneraban. En este sentido, seguían vivos.

Fue esta presencia continua que Esteban VI trató de negar a su antecesor. Con su cuerpo perdido en el mar, nadie podía venerar sus reliquias. Por extraño que parezca, fue tratando a Formosus como si todavía estuviera vivo, apoyándolo en un trono, sometiéndolo a juicio, sometiéndolo a una ejecución póstuma, que Esteban VI trató de matarlo para siempre.

Recursos

JSTOR es una biblioteca digital para académicos, investigadores y estudiantes. Los lectores de JSTOR Daily pueden acceder a la investigación original detrás de nuestros artículos de forma gratuita en JSTOR.

History of the Popes No. I

The Catholic Layman, vol. 3, No. 34 (octubre de 1854), pp. 116-117

JSTOR

Episcopal Office in the Italy of Liudprand of Cremona, c.890-c.970

Por: CONRAD LEYSER

The English Historical Review, vol. 125, No. 515 (AGOSTO DE 2010), págs. 795-817

Oxford University Press

Body-Part Reliquaries and Body Parts in the Middle Ages

Por: Caroline Walker Bynum y Paula Gerson

Gesta, vol. 36, No. 1 (1997), pp. 3-7

The University of Chicago Press en nombre del Centro Internacional de Arte Medieval

Religious Practices and Collective Perceptions: Hidden Homologies in the Renaissance and Reformation

Por: Lionel Rothkrug

Historical Reflections / Réflexions Historiques, vol. 7, No. 1, Prácticas religiosas y percepciones colectivas: homologías ocultas en el Renacimiento y la Reforma (Spring / Printemps 1980), pp. I-ix, xi-xiii, 1, 3-59, 61-79, 82-101, 103-123, 125, 127-137, 139-161, 163-179, 181, 183-199, 201, 203-241, 243-251, 253, 255-266

Berghahn Books

https://daily.jstor.org/the-cadaver-synod-putting-a-dead-pope-on-trial/

Manos llameantes, piroquinesis y combustión humana espontánea

Manos llameantes, piroquinesis y combustión humana espontánea

Brent Swancer

28 de enero de 2019

Una característica generalizada en el paisaje de lo paranormal es lo que a menudo se denomina «combustión humana espontánea». Por lo general, involucra a víctimas que de forma repentina e inexplicable se incendian, a menudo se queman en cenizas mientras que extrañamente dejan su entorno sin quemar. No es infrecuente en absoluto escuchar casos de personas que se queman por completo solo para dejar sus sillas, muebles e incluso papel o ropa a su alrededor completamente intactos, muy raro teniendo en cuenta las inmensas temperaturas necesarias para quemar el cuerpo humano, que es principalmente compuesto de agua, hasta ese punto. A menudo hay evidencia de que los cuerpos han sido quemados desde el interior en lugar del exterior, y en general es un fenómeno muy extraño que ha tenido mucha especulación, pero pocas respuestas. Si bien se han propuesto muchos posibles sucesos naturales para la combustión humana espontánea, ¿podrían estos casos ser indicativos de algunas fuerzas poco conocidas, o incluso del poder de la psicoquinesia, o literalmente, la capacidad de iniciar llamas desde la nada, de forma totalmente inconsciente y fuera del control de las víctimas?

Una secuencia muy curiosa de relatos ocurrió entre los años 1822 y 1827 y se compilaron en el sitio AnomalyInfo, con una serie de casos desconcertantes que involucran a personas con lo que solo se puede describir como manos en llamas. El primero de estos extraños sucesos supuestamente tuvo lugar el 5 de septiembre de 1822, en el área de Burdeos, Francia, en un pequeño pueblo llamado Loignan. En este día, el herrero de la aldea local, llamado Renateau, aparentemente había estado caminando pensando en sus propios asuntos cuando su dedo índice derecho repentinamente fue sacudido por un dolor abrupto e insoportable. Curioso por lo que estaba pasando, se llevó un dedo a la cara para ver que estaba en llamas. Frenéticamente trató de apagar la llama inexplicable en su dedo, quemando un agujero en sus pantalones en el proceso, después de lo cual sus pantalones se incendiaron para enviarlo a correr por el pánico. A medida que avanzaba todo esto, el fuego se extendió de un dedo a otro, y cuando juntó las manos para apagar el fuego, su mano izquierda también estalló en llamas.

El hombre corrió todo el camino a casa, arrastrando fuego y humo a su paso, sus manos aún envueltas en llamas, y cuando llegó allí, inmediatamente las empujó bajo el agua. Esto seguramente debería haber hecho el truco de apagar los fuegos, pero sus manos se reavivaron rápidamente tan pronto como las sacó. Se suponía que no fue hasta que un espectador le dio agua bendita que finalmente saldrían para dejarlo en paz. El caso sería investigado por un Dr. Moulinnié, que entrevistaría a testigos y examinaría las ampollas que habían quedado en manos de la víctima, llegando a la conclusión de que, a pesar de su escepticismo inicial, parecía que el evento era muy creíble, aunque no podía entender por qué solo el agua bendita habría apagado los fuegos. Eventualmente, supondrá que el fuego ya debe haberse debilitado considerablemente debido a los numerosos esfuerzos por apagarlo antes de que se aplicara el agua bendita, por lo que solo parece que fue lo único que pudo apagarlos. En cuanto a lo que había provocado el inicio de las misteriosas llamas o por qué deberían aparecer en las manos de la víctima de forma espontánea, no tenía ni idea.

Apenas unos años después, en enero de 1825, habría un informe bastante similar de Hamburgo, Alemania. El 25 de enero de ese año, una joven costurera ingresó en la enfermería general de Hamburgo con la mano izquierda cubierta de ampollas desagradables y atormentada por un dolor ardiente que le disparó por completo el brazo. Ella les dijo a los médicos que el problema había comenzado unos días antes, cuando repentinamente se sintió abrumada por lo que consideraba una fiebre severa mientras estaba sentada allí cosiendo. Aparentemente, su cuerpo se había estado quemando, y este calor comenzó a gravitar curiosamente hacia su mano izquierda para enfocarse en el dedo índice, junto con una «sensación violenta de ardor» y exudando el hedor incesante del azufre. Cuando examinó su mano, se encontró con la visión bastante anómala de su dedo arrojando un penacho en miniatura de una llama azul-blanca.

La costurera había intentado hundir su dedo en el agua y envolver toallas húmedas a su alrededor, pero no importaba lo que hiciera, no se extinguía, siempre allí con su misteriosa incandescencia azul no importaba lo que hiciera, y, a la inversa, la llama comenzó a crecer por toda su mano, saltando a su ropa cuando ella trató de apagar la llama contra ellas. Ella eventualmente intentaría apagar las llamas misteriosas con leche, y esto parecía haber ayudado un poco, pero el olor a azufre no desaparecería. Finalmente, había decidido ir al hospital, donde ahora contaba toda la extraña historia a doctores y enfermeras desconcertados. Además de las ampollas, otra evidencia para respaldar la extraña historia de la niña fue el hecho extraño de que el brazo izquierdo exhibiera innegablemente una temperatura dramáticamente más alta que el resto de su cuerpo por ninguna razón discernible El médico jefe, un Dr. Ogston, se mostró escéptico de todo el relato, y lo atribuyó a la costurera creando una historia increíble para explicar una simple quemadura, aunque la razón por la cual el brazo izquierdo tenía esa temperatura más alta y de dónde provenía el olor a azufre nadie lo adivinó.

Después de estos eventos curiosos fue el caso de un hombre de 24 años llamado Mr. Dessimont, en Francia, quien el 19 de abril de 1827 fue a visitar a su hermano y experimentaría algunos eventos extraños mientras él estaba allí. Comenzó con el hermano jugando con fuego, quemando un poco de azufre sobre la llama de una vela para divertirse, pero explotaría en chispas que se esparcían sobre su ropa, causando que estallaran en llamas. Dessimont fue capaz de apagar las llamas y todo parecía estar bien, hasta que sus manos de repente y sin previo aviso fueron envueltas por fuego azul de la nada un poco más tarde. Estas llamas no pudieron extinguirse con agua ni con ningún otro medio que poseyeran, y de hecho el agua parecía hacerlas aún más feroces. Llegó al punto en que corrió hacia un vecino llamado Dr. Richond-des-Brus, quien recomendó mantener las manos sumergidas en agua fría hasta que el fuego muriera. Esto pareció funcionar, y Dessimont regresó a casa un poco agitado, pero en su mayoría ilesos, salvo algunas quemaduras menores. Desafortunadamente para él, sus manos pronto se verían envueltas en el misterioso fuego azul.

En la casa de su hermano, continuó poniendo sus manos bajo el agua con poco efecto, con el agua alcanzando temperaturas casi de ebullición mientras lo hacía, después de lo cual se cambiaría para alcanzar temperaturas insoportablemente altas una vez más. Los incendios eventualmente se apagarían, solo para volver a encenderse y comenzar todo el proceso nuevamente. Por la mañana, el médico llegaría para examinar el misterio una vez más, encontrando que las manos de Dessimont estaban muy llenas de ampollas y carecían casi por completo de la capa superior de piel, dejándolas con un color gris enfermizo. Las llamas parecieron disminuir gradualmente después de eso, aunque hubo dolores agudos y recurrentes y sus uñas se caían una a una. El Dr. Richond-des-Brus ofreció varias posibilidades para el extraño fenómeno, pero no pudo llegar a una conclusión racional sobre por qué estas manos deberían encenderse y mantenerse encendidas incluso con el rocío frecuente y generoso de agua, todo mientras dejan lesiones relativamente leves. Considerando todas las cosas, sigue siendo un misterio.

También ha habido muchos otros casos en este sentido en años posteriores. En 1878, había una niña de 12 años llamada Ann Kidner, que aparentemente iniciaba incendios dondequiera que iba. En 1882, fue el caso de un A.W. Underwood, en la ciudad de Paw Paw, Michigan, en los Estados Unidos, que aparentemente podría causar que los objetos estallaran en llamas simplemente soplándoles. Estas habilidades fueron estudiadas por un Dr. L. C. Woodman, que no pudo encontrar una explicación para todo esto, y que diría sobre el fenómeno aterrador:

Tomará el pañuelo de cualquiera y se lo llevará a la boca, lo frotará vigorosamente con las manos mientras le sopla e inmediatamente estallará en llamas y se quemará hasta que se consuma. Se desnudará y se enjuagará la boca a fondo, se lavará las manos y se someterá al examen más rígido para evitar la posibilidad de que se produzca una patraña, y luego, al respirar sobre un papel o paño, lo envolverá en llamas. Él, mientras se encuentra sin hacer fuegos y sin fósforos deseosos de un fuego, se acuesta después de recoger las hojas secas y al respirar sobre ellas comienza el fuego.

Aparentemente, esto ocurrió inevitablemente ante muchos testigos, sin importar cuánto se haya lavado o limpiado la boca del hombre con una variedad de agentes. En octubre de 1886, un joven llamado Willie Brough vivía en el condado de Madison, California, donde aparentemente podía provocar incendios con solo mirar objetos, algo sobre lo que parecía tener algún tipo de control. Luego, en 1890, apareció el caso de una niña huérfana de 14 años llamada Jennie Bramwell, que vivía con su familia adoptiva en una zona rural cerca de Toronto, Canadá. Jennie supuestamente entraba en una especie de trance, después de lo cual causaba incendios que la rodeaban de la nada, que eran difíciles de apagar, y algunas veces su propia ropa también se quemaba con llamas, aunque la dejaban extrañamente sin quemar . Las cosas se pusieron tan mal que sus padres la devolvieron al orfanato por miedo. En años posteriores se sospechó que ella misma había iniciado los incendios, pero el misterio nunca se ha resuelto.

Apenas unos años después, en 1895, tenemos un relato de Brooklyn, Nueva York, donde un hombre llamado Adam Colwell vivía con su esposa y su hija adoptiva, Rhoda. En enero de ese año comenzaron a surgir incendios de la nada, y la policía llamó a la escena e incluso se dice que el jefe de bomberos presenció que estas llamas empezaron desde la nada, siempre en presencia de la niña. No se encontraron señales de engaño, y un policía, el capitán Rhoades, dijo que no podía haber «ninguna otra causa que una agencia sobrenatural». En este caso, la chica finalmente admitiría haber iniciado los incendios ella misma, aunque esto todavía no explica cómo podrían estallar misteriosamente bajo la vigilancia cuidadosa de las autoridades policiales y los bomberos sin explicación alguna.

En la década de 1900, tenemos el caso de un mecánico de automóviles llamado Charles Dawes en Memphis, Tennessee, en 1927, cuyo aliento supuestamente podría causar incendios, incluso en objetos que se consideraban normalmente inflamables. En 1982, había un niño italiano llamado Benedetto Supino, que supuestamente podía provocar que libros y otros objetos se incendiaran en sus manos, una habilidad que aparentemente fue presenciada por muchos otros, ninguno de los cuales pudo discernir cómo lo estaba haciendo. Un informe dice de esta capacidad aterradora:

En otra ocasión, un pequeño objeto de plástico sostenido en las manos de su tío comenzó a arder mientras Benedetto lo miraba. Casi en todas partes donde iba, los muebles, el papel, los libros y otros artículos comenzaban a arder o quemarse. Algunos testigos incluso afirmaron ver sus manos brillar en estos momentos. Las cajas de fusibles se encendieron, los periódicos se incendiaron y «objetos pequeños» no específicos emitirían humo y se quemarían.

No hay manera de realmente no saber cuánta verdad tiene ninguno de estos casos, pero si son reales, entonces parecen insinuar tal vez alguna habilidad latente dentro de la mente humana para conjurar estos fuegos de la nada y lanzarlos sobre ellos. ¿Hay algún mérito para esto, y la capacidad de estas personas para controlar o generar incendios puede tener un vínculo con el fenómeno discutido durante mucho tiempo de la combustión espontánea humana? ¿O se pueden explicar, quizás, como mal reportados o falsificados, y hay una explicación más mundana para todo esto? Tal vez algún día lo sabremos, pero mientras tanto continúan las historias de gente que arde misteriosamente y de iniciadores de fuego psíquicos.

https://mysteriousuniverse.org/2019/01/flaming-hands-pyrokinesis-and-spontaneous-human-combustion/

La misteriosa desaparición y la muerte de Stephen McKerron

La misteriosa desaparición y la muerte de Stephen McKerron

Brent Swancer

30 de enero de 2019

A veces, las personas simplemente desaparecen sin dejar rastro, se alejan de la faz de la tierra sin una razón clara. En otras ocasiones, más tarde aparecen muertos, pero esto a veces hace muy poco para aclarar el misterio. Hay casos de este tipo que están tan salpicados de pistas extrañas e inusuales que evaden todos los intentos convencionales de entenderlos, y uno de ellos es la extraña desaparición y la posterior muerte misteriosa de un joven en Escocia, rodeado de pistas extrañas. que se ha convertido en uno de los casos más extraños que el país haya visto.

Escondido en el pintoresco y accidentado campo cerca de la costa escarpada de Ayr, en el sur de Ayrshire, Escocia, es un lugar que alguna vez se llamó Ayr de Butlin. Inaugurado en 1946, fue diseñado para ser un campamento de vacaciones extravagante para las personas que buscan alejarse de todo para un poco de aislamiento y relajación, y el complejo de 110 acres estaba equipado con una variedad de instalaciones de lujo, como un comedor, diversión arcadas, atracciones, piscinas cubiertas y al aire libre, un parque de diversiones junto al mar, un lago navegable, canchas de tenis, salón de baile, teatro, centro médico, chalets, e incluso su propio ferrocarril en miniatura. El campamento cambió de nombre a lo largo de los años, se convirtió en Wondercrest World en 1982 y luego en Craig Tara en 1999, y aunque parece un buen lugar para visitar, quizás sea el escenario más famoso de la misteriosa desaparición y muerte de un niño llamado Stephen McKerron.

imageAyr de Butlin

El 19 de septiembre de 1988, McKerron, de 5 años, visitaba el campamento de Hamilton, Escocia, de vacaciones con su tía y su tío, Lyn y Ian Sneddon. Por todas las cuentas, esto se suponía que iba a ser un día divertido, y el chico lo había estado esperando todo inmensamente. Al principio, era todo lo que había soñado, y la familia se lo pasó en grande disfrutando de las innumerables atracciones que el parque tenía para ofrecer en un día claro y agradable. Debería haber sido un sueño, pero estaba a punto de convertirse en una pesadilla.

En un momento durante el día, por lo demás alegre, McKerron estaba jugando en una escalera mecánica no muy lejos de los Sneddons, que lo vigilaban. Por un breve momento, el niño estuvo oculto a la vista por la multitud, y luego se fue. Al principio, los Sneddon no pensaron mucho en ello. Después de todo, él había estado justo allí y solo había estado oculto por un segundo, por lo que asumieron que se había alejado y no podía haber ido muy lejos. La pareja caminó alrededor del área donde estuvo parado unos momentos antes, pero el niño no estaba a la vista, y cuando lo llamaron no hubo respuesta. Teniendo en cuenta que el parque estaba bastante lleno, todavía no estaban completamente alarmados, pero después de pasar aproximadamente media hora recorriendo el área inmediata, comenzó a darse cuenta de que algo estaba muy mal y que las autoridades fueron notificadas. Una búsqueda completa e intensiva del campo y el campo remoto circundante 5 millas a la redonda no apareció una señal del niño, y el caso se catapultaría rápidamente a una de las búsquedas de personas desaparecidas más grandes en la historia de Escocia, con la participación de cientos de policías y voluntarios, usando perros, aviones equipados con cámaras infrarrojas especiales e incluso buzos para buscar en el agua, pero aún no había rastro. Los volantes con la foto del niño y las descripciones de lo que llevaba puesto también se distribuyeron ampliamente y no llevaron a ninguna parte.

La teoría inmediata fue que McKerron había sido secuestrado, que era la única respuesta por la cual no estaría en ninguna parte del campamento o sus alrededores, y hubo un informe de un testigo que afirmaba haberlo visto en un café del parque con un hombre anciano no identificado, así como algunos otros testigos que dijeron que posiblemente lo habían visto caminando por el campamento tomado de la mano de un hombre, pero esto no era concluyente, y de hecho, según un testigo, parecía como si el hombre estuviera tratando de consolarlo y ayudar al perdido McKerron, posiblemente incluso tratando de ayudarlo a encontrar a su tía y su tío. Si bien el secuestro parecía una explicación fácil, comenzaron a surgir extrañas pistas de otros testigos que dieron testimonio que sugería lo contrario. Un testigo afirmó haber visto a McKerron trepando sobre la cerca de 7 pies de altura del campamento a la hora de su desaparición, y varios conductores dijeron que habían visto al niño caminando solo por el camino cercano de Ayr-Turnberry. Si eso fuera cierto, entonces sugería que, por alguna razón, se había escapado para aventurarse por su cuenta en el bosque a pie, pero si ese fuera el caso, ¿cómo podría haberse desentendido en medio de una búsqueda masiva a gran escala en terreno aislado por millas a la redonda?

stephen-mckerron-image-2-185968502Stephen McKerron y sus padres

El misterio se desató hasta 16 días después, cuando el 2 de octubre una mujer paseaba a su perro en las proximidades de un lugar llamado Carrick Hills, a unas 6 millas del campamento, cuando se encontró con el cadáver de un niño acurrucado en una zanja cerca de algunas casas de campo solitarias, y granjas cubiertas de niebla. Fue identificado rápidamente como el desaparecido McKerron, pero el misterio aún no estaba resuelto. Aunque a esta altura se había asumido que debía haber sido asesinado, no había ninguna marca en él, no había signos de lesión o lucha, y la autopsia oficial citaría la exposición al clima frío como la causa de la muerte, algo extraño en eso le faltaba la chaqueta que llevaba puesta y solo estaba con su camiseta. ¿Dónde se había ido la chaqueta? Otra pequeña pista extraña era que los calcetines del niño se habían quitado y guardado en su bolsillo y luego se habían vuelto a poner los zapatos sin ellos. ¿Por qué haría eso en el clima frío? Lo que resulta aún más extraño es que el padre del niño más tarde afirmaría que su hijo ni siquiera sabía cómo atarse los zapatos.

Otra curiosidad más es que la búsqueda masiva había rastreado metódicamente y a fondo el área casi inmediatamente después de la desaparición, pero no había visto ninguna señal del niño. Si bien hubo muchas críticas dirigidas a la policía por no ampliar el tamaño del área de búsqueda, las autoridades insistieron en que su radio de búsqueda era más que adecuado, y que habría sido casi imposible para un niño de 5 años navegar por el grueso bosques, pantanos, y varias colinas y barrancos que hacían que el terreno fuera muy difícil incluso para un adulto para manejar una distancia tan grande en tan poco tiempo por su cuenta. De hecho, la familia de McKerron diría que sabían que él habría sido físicamente incapaz de un viaje tan duro tan rápido. Entonces, ¿cómo fue que llegó tan rápido y completamente desapercibido? ¿Fue posiblemente transportado allí por un secuestrador? No había señales de nadie más en el lugar, y luego otra vez ¿por qué un secuestrador lo llevaría hasta allí solo para abandonarlo en su camiseta y luego quitarle los calcetines para ponerlos en su bolsillo, y luego poner sus zapatos de nuevo? Nada de eso tenía sentido, y de hecho todavía no lo tiene.

En una investigación sobre el caso en 1989, la policía se inclinó por la idea de que McKerron simplemente había huido, luego vagó por el perímetro de búsqueda, evadiendo de alguna manera la detección, y luego siguió caminando más allá de lo que la gente creía que era capaz hasta que colapsó allí en esa zona remota y murió, posiblemente refugiándose en la zanja por calor, habiendo quitado todo el tiempo su chaqueta y calcetines por razones desconocidas. Es extraño por varias razones, y una de ellas es que no parece haber ninguna razón por la que el niño querría huir, ya que no solo era supuestamente un niño feliz y bien adaptado, sino también había estado pasando el mejor momento de su vida en el campamento antes de desaparecer repentinamente sin previo aviso. Cuando se le preguntó por qué McKerron querría irse y arriesgarse en el campo escocés, un investigador del caso llamado Gerry Gallacher postuló:

¿Por qué creo que Stephen se escapó? Creo que era un niño pequeño que extrañaba a su madre y a su padre, que sentía nostalgia y que intentaba llegar a casa en Hamilton, lo que hace que todo el incidente sea aún más triste.

Este ha sido el consenso oficial, pero obviamente no funciona para mucha gente escéptica de que este hubiera sido el caso, incluida la propia familia de McKerron. Esta teoría no parece explicar adecuadamente por qué lo haría cuando se lo había pasado tan bien de antemano, ni cómo pudo haber llegado tan rápido, por qué le faltaba la chaqueta y por qué se habrían puesto sus zapatos quitado los calcetines para meterlos en el bolsillo y luego ponerlos de nuevo, todo por un chico que supuestamente ni siquiera sabía cómo atarlos. Hay mucha gente que no cree que esto fue todo lo que hizo un niño perdido y rebelde, pero en cuanto a lo que realmente podría haber sucedido nadie lo sabe, y el extraño caso de Stephen McKerron está condenado a seguir siendo un caso. Eso está oficialmente cerrado, pero siempre orbitado por misterios y preguntas a las que nunca veremos una respuesta.

https://mysteriousuniverse.org/2019/01/the-mysterious-vanishing-and-death-of-stephen-mckerron/

La misteriosa desaparición del avión de Glenn Miller finalmente puede resolverse

La misteriosa desaparición del avión de Glenn Miller finalmente puede resolverse

Paul Seaburn

18 de enero de 2019

El 15 de diciembre de 1944, un pequeño avión que llevaba al líder de la banda Glenn Miller a un concierto para entretener a las tropas en París desapareció con mal tiempo en el Canal de la Mancha. La desaparición no fue reportada hasta el 24 de diciembre y el avión nunca fue encontrado.

Es posible que las últimas líneas de cada obituario sobre Glenn Miller, uno de los líderes de big band más populares de todos los tiempos y uno de los artistas de discos más vendidos de la historia, deban actualizarse pronto. Un grupo de investigadores de aviones históricos, los mismos que buscan el avión perdido de Amelia Earhart, han encontrado un testigo creíble que afirma que su arrastrero de pesca una vez dragó el avión … pero no pudo remolcarlo de manera segura y tuvo que dejarlo caer el canal Inglés.

«Estas cosas a menudo comienzan con historias: si realmente logró detener este accidente y lo dejó pasar otra vez, pero sabe dónde lo dejó, existe la posibilidad de que haya un área definida que se pueda buscar. Y si su recuerdo es correcto, existe la posibilidad de ubicar los restos del avión Glenn Miller».

050811-F-1234P-027-570x823El mayor Glenn Miller de pie con la mano en el bolsillo. (Foto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos)

Afortunadamente, el arrastrero identificado solo como el Sr. Fisher (un pescador llamado Fisher, ¿en serio?) Anotó las coordenadas del lugar donde dejó el avión en 1987 y Richard Gillespie, director ejecutivo de TIGHAR (The International Group for Historic Aircraft Recovery) cree que su grupo podrá encontrarlo. Las coordenadas del Sr. Fisher muestran que la ubicación está a unas 30 millas al sur de Portland Bill, un promontorio (bill) en el extremo sur de la Isla de Portland en el punto más al sur de Dorset, Inglaterra, un lugar más al Oeste en el que la mayoría de los investigadores han creído que se hundió el avión. Entonces, ¿por qué TIGHAR no está ahí afuera con un arrastrero tirando de los restos?

«El avión de Miller no era de metal. Era un marco de tubo de acero cubierto con tela y tenía algunos paneles de aluminio, además, por supuesto, un motor y una hélice. Por ahora casi toda la tela se ha ido. Las alas también eran de madera, así que se irán. Entonces, lo que tienes es un marco de acero que posiblemente ha sido encontrado por otros pescadores. Usted tiene este marco de acero destrozado y un motor que puede o no estar total o parcialmente enterrado en la arena. Por lo tanto, no se verá como un avión. Sólo va a parecer un desastre».

Gillespie dice que admite que probablemente no queda mucho del Noorduyn UC-64A Norseman de un solo motor después de 74 años, pero espera que se puedan encontrar dos piezas en particular: un fuselaje con tubos de acero y un motor Pratt & Whitney Wasp. El Norseman fue el único avión hecho con esa combinación y todos los demás aviones Norse que se han estrellado en el Canal han sido encontrados. Por proceso de eliminación …

«Entonces, si encuentras eso, has encontrado el avión Miller».

plane-1-570x380Noorduyn UC-64A Norseman en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. (Foto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos)

¿Puede TIGHAR encontrarlo? Gillespie explicó a PEOPLE que primero debe reunir el dinero para financiar una búsqueda de sonar de barrido lateral en el área, seguido de una búsqueda en el fondo marino con un vehículo operado a distancia equipado con una cámara de video. Si hay algo que se parece al avión, un buceador descenderá 130 pies para examinar y posiblemente recuperar una pieza identificable. Si bien no le puso una etiqueta de precio, la expedición es obviamente del tipo que debería aumentar el interés de los canales de televisión por cable que buscan algo para cubrir que no sean recolectores de basura.

La búsqueda del avión de Miller, como el de Earhart, también debería interesar a los teóricos de la conspiración. Durante mucho tiempo no se han hecho afirmaciones de que la desaparición de Miller se mantuvo en silencio y la búsqueda se detuvo porque el avión fue derribado por un fuego amigo o accidentalmente por bombas no utilizadas lanzadas por aviones aliados que regresaron de las incursiones en Alemania. Los nazis tenían su propia teoría de la conspiración de que el avión de Miller realmente llegó a París, pero la historia del accidente fue creada para encubrir los rumores de que murió de un ataque al corazón mientras visitaba a una prostituta en un burdel parisino.

En cualquier caso, la posibilidad de que una de las desapariciones más famosas de la Segunda Guerra Mundial pueda finalmente resolverse tiene muchos «estados de ánimo» para más detalles. ¡Manténganse al tanto!

https://mysteriousuniverse.org/2019/01/mysterious-disappearance-of-glenn-millers-plane-may-finally-be-solved/

Algunos misterios aéreos peculiares de la Segunda Guerra Mundial

Algunos misterios aéreos peculiares de la Segunda Guerra Mundial

Brent Swancer

26 de enero de 2019

La Segunda Guerra Mundial fue un extenso torrente de violencia que se extendió por dos regiones del mundo y se apoderó de todo el mundo con temor y sufrimiento. Era un momento turbulento ya infundido con una rica historia, pero dispersas entre los cuentos de batalla y valor hay otras historias más poco conocidas de extraños misterios que están más allá de nuestro entendimiento. Muchas de estas están conectadas a los cielos de la Segunda Guerra Mundial, que fueron invadidos por aviones de combate, bombas y explosiones, pero que también contienen algunos de los misterios inexplicables más intrigantes de la era. Aquí hay una selección de algunos de los misterios más raros sin resolver de los cielos del intenso caldero de la violencia humana que fue la Segunda Guerra Mundial.

De todos los aviones volando y desgarrando los cielos en la era de la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos obviamente nunca regresaron, pero el más extraño de estos casos es cuando simplemente desaparecieron en el aire sin dejar rastro. Una de las desapariciones de aviones más discutidas y misteriosas gira en torno al enigmático Vuelo 19, en 1945. El vuelo en cuestión era en realidad un grupo de bombarderos de torpedos de la Marina de Estados Unidos TBM Avenger que despegaron de Ft. Lauderdale, Florida, el 5 de diciembre de 1945, en un ejercicio naval llamado «problema de navegación número uno», que tenía el propósito de llevar a cabo simulacros de bombardeo en un área conocida como Hens and Chickens Shoals en las Bahamas. Todo fue un vuelo estándar, de rutina, y cada uno de los cinco aviones en el escuadrón estaba tripulado por 3 hombres experimentados, con todo bajo el mando de un piloto experimentado con el nombre de Teniente Taylor.

La primera mitad de la misión transcurrió según lo planeado, se lanzaron las bombas ficticias y los aviones partieron en la segunda etapa de su misión, pero esto fue cuando las cosas se pusieron realmente extrañas. El líder, Taylor, comenzó a quejarse de que su brújula no estaba trabajando adecuadamente, y además proclamó que los aviones estaban volando en la dirección equivocada. Mientras el grupo de aviones se tambaleaba por tratar de orientarse, uno de los pilotos llamó por radio: «No sé dónde estamos. Debemos habernos perdido después de ese último giro». Un avión de la Armada que pasaba pilotado por un Teniente Robert F. Cox volaba en ese momento y escuchó la charla de radio, después de lo cual extendió una oferta de ayuda, así como un mensaje a la estación aérea más cercana de lo que estaba pasando. En respuesta, recibió un escalofriante mensaje de un tímido Taylor que decía:

Mis brújulas están apagadas y estoy tratando de encontrar Ft. Lauderdale, Florida. Estoy sobre tierra, pero está rota. Estoy seguro de que estoy en los Cayos, pero no sé qué tan abajo.

Era extraño por decir lo menos, ya que el grupo acababa de cumplir con éxito la primera mitad de su misión cerca de las Bahamas y no debería haber estado cerca de los Cayos de Florida en ese momento. Después de esto, Taylor, convencido de que estaba fuera de curso, ordenó a su escuadrón que virara hacia el Noreste, pensando que los llevaría a casa, pero en realidad solo los enviaría más lejos al mar. Algunos de los otros pilotos en el grupo protestaron por el movimiento, diciendo que debían volar hacia el oeste, pero la orden se había dado y se fueron. En un momento, Taylor cambió de opinión y los dirigió hacia el Oeste, pero luego cambiaron de rumbo hacia el Este una vez más. Era un comportamiento bastante extraño, por decir lo menos. Mientras esto ocurría, la charla de radio del Vuelo 19 se hizo más débil y más distorsionada, y una de las transmisiones finales fue:

Todos los aviones se cierran. Tendremos que abandonar a menos que toquemos tierra … cuando el primer avión descienda por debajo de diez galones, todos bajaremos juntos.

Esto pareció sugerir que Taylor estaba consciente de que su combustible se estaba agotando y que estaban en un boleto de ida al mar, y después de eso las transmisiones de radio se vieron plagadas de extrañas estáticas antes de silenciarse. La Marina se apresuró a responder, enviando un equipo de búsqueda casi inmediatamente después de esta transmisión final, pero no pudieron encontrar ningún signo del Vuelo 19. De hecho, uno de los buscadores, un avión Mariner y sus 13 miembros de la tripulación, también perdió repentinamente comunicaciones y dejaron la faz de la tierra para unirse al Vuelo 19 en los anales de los grandes misterios. Esto, a su vez, provocó su propio grupo de búsqueda y todo se convirtió en un desastre caliente con bastante rapidez.

Al final, la Armada recorrió más de 3,000 millas cuadradas de mar en busca de los aviones perdidos, pero no apareció ni siquiera un trozo de restos. Por supuesto, considerando la proximidad al famoso Triángulo de las Bermudas, los medios de comunicación estaban por todo esto y las teorías comenzaron a volar. Una de ellas era que Taylor había sido un tanto incapaz de cumplir con su deber, lo que había afectado su juicio durante la misión condenada. Hay informes de que había llegado tarde el día de la misión y que, por razones desconocidas, había implorado al comando que no lo enviara. Esto ha llevado a la teoría más popular y «racional» de que estos aviones en su estado cuestionable simplemente cometieron un error, se quedaron sin combustible y se estrellaron contra el Océano para no ser vistos nunca más. El misterio fue incluso «resuelto» tentadoramente por un tiempo cuando en 1991 un equipo de buscadores de tesoros se encontró con los restos de cinco aviones Avengers de la Segunda Guerra Mundial en el fondo del mar, pero resultó que no tenían nada que ver con el misterioso vuelo perdido. El destino del Vuelo 19 sigue siendo desconocido.

Igual de misterioso es un fenómeno que impregnó la guerra en los teatros tanto europeos como del Pacífico en forma de innumerables incidentes inexplicables conocidos colectivamente como «Foo Fighters». Estos solían tomar la forma de esferas inexplicables, luces, brillos y «bolas de fuego» que volaban por los cielos desgarrados por la guerra con maniobrabilidad inhumana para asustar incluso a los pilotos más experimentados, y que fueron vistos por primera vez desde 1944. Uno de los primeros informes aliados fue el del comandante aéreo del Ejército William D. Leet, quien en diciembre de 1944 estaba en una misión a bordo de un B-17 cerca del mar Adriático cuando él y su tripulación vieron algo allá arriba en las nubes a las que no pertenecía, un pequeño disco que parecía desafiar todas las leyes de la física en sus movimientos y que los siguió por algun tiempo. En ese mismo mes, otro piloto del 415 Night Fighter Squadron sobre Hagenau, Alemania tuvo su propio encuentro con brillantes bolas de color naranja en el cielo, diciendo:

Al llegar a nuestra altura se nivelaron y se quedaron en mi cola. Después de permanecer en el avión durante dos minutos, se despegaron y giraron, volando bajo un control perfecto, y luego salieron.

Otro informe inicial es el de Charles R. Bastien, de la Octava Fuerza Aérea, quien dijo que había visto «dos luces de niebla volando a altas velocidades que podían cambiar de dirección rápidamente» mientras se encontraba en una misión en la región de Bélgica. En otro informe sobre el Océano Índico, uno de los miembros de la tripulación de un Superfortress de EE. UU. B-29 dice que vieron algo muy inusual cerca del avión, diciendo de la extraña experiencia:

Un objeto extraño nos paseaba a unas 500 yardas (475 m) del ala de estribor. A esa distancia, parecía un objeto esférico, probablemente de cinco o seis pies de diámetro, de un rojo o naranja muy brillante e intenso … parecía tener un efecto de halo. Mi artillero informó que venía desde aproximadamente una posición de las 5 en punto (trasera derecha) a nuestro nivel. Parecía vibrar constantemente. Suponiendo que era un tipo de objeto controlado por radio que se enviaba para seguirnos, entré en acción evasiva, cambiando de dirección constantemente, hasta 90 grados y una altitud de aproximadamente 2,000 pies (600 m). Siguió cada una de nuestras maniobras durante aproximadamente ocho minutos, manteniendo siempre una posición a unos 500 m (475 m) y aproximadamente a las 2 en punto en relación con el avión. Cuando se fue, hizo un giro brusco de 90 grados, acelerando rápidamente, y desapareció en la cubierta de nubes.

Tales avistamientos se volvieron bastante comunes y ocurrieron en todas partes, a menudo vistos por tripulaciones enteras, y sin ninguno de estos aviadores experimentados capaces de encontrar una explicación racional de lo que habían visto. Los equipos de radar y el control del tráfico aéreo también recogieron los objetos con bastante frecuencia, quienes a menudo afirmaban que se acelerarían o desaparecerían de la vista sin ninguna razón. Muchos pilotos intentaron realizar maniobras evasivas, pero esto nunca funcionó, y los intentos ocasionales de derribar las luces tampoco tuvieron éxito. Estos estaban más allá de nuestra comprensión.

Los avistamientos de los Foo Fighters fueron bien informados en la prensa en ese momento, y se hicieron tan numerosos que, obviamente, no eran simplemente un producto de la imaginación, y lo que podían ser era una gran especulación. La explicación más común fue que eran una especie de avión experimental alemán, pero esto no parecía encajar ya que los objetos misteriosos no amenazaban y nunca parecía tomar ninguna acción agresiva, y también resultaría que las fuerzas enemigas habían estado viendo exactamente el mismo tipo de cosas, que a la inversa habían pensado que eran aviones experimentales de los Aliados. Otras explicaciones han incluido que fueron el resultado de algún tipo de fenómeno atmosférico, como las descargas eléctricas llamadas el fuego de San Elmo, que fueron centellas o una perturbación electromagnética, que fueron simplemente imágenes posteriores de destellos de explosiones, y por supuesto que eran ovnis extraños, pero el extraño fenómeno de los Foo Fighters de la Segunda Guerra Mundial nunca se ha explicado completamente y sigue siendo un misterio.

Además de las desapariciones y las luces misteriosas, también hay casos de lo que solo se puede llamar «aviones fantasmas». Un caso famoso de tal misterio es lo que a menudo se llama el «avión fantasma de Pearl Harbor», y que implica un suceso muy extraño que supuestamente ocurrió el 8 de diciembre de 1942, casi un año después del infame ataque. En este día, un avión entrante no identificado fue detectado volando hacia Pearl Harbor, Hawai, desde el Océano Pacífico, aparentemente desde ninguna parte. Los intentos de contacto por radio se encontraron con el silencio, y los aviones de guerra se apresuraron a investigar al intruso.

En una inspección más cercana, el avión fue visto como un modelo obsoleto llamado Curtiss P-40 Warhawk, que no había estado en funcionamiento desde el ataque a Pearl Harbor. El avión misterioso parecía haber visto días mejores, su cubierta perforada por numerosos agujeros de bala y el motor chisporroteaba y tosía notablemente, y parecía haber un piloto dentro que tenía sangre y luchaba por mantener su avión bajo control. La escolta militar caminó sobre el avión durante un rato, desconcertada en cuanto a de dónde venía y preguntándose qué hacer, cuando el misterioso piloto los saludó y procedió a aterrizar en tierra. Cuando se examinaron los restos, se dice que no había señales del piloto visto, y que la única pista que se pudo encontrar fue un diario en el que se escribió que el avión había volado desde la isla de Mindanao, a 1,300 millas de distancia. El piloto nunca ha sido localizado o identificado, no se ha encontrado ninguna razón para explicar por qué el avión apareció de la nada, y el Avión fantasma de Pearl Harbor sigue siendo un extraño misterio de la Segunda Guerra Mundial.

Probablemente, incluso más extraño es el caso del 23 de noviembre de 1944, cuando una unidad antiaérea de la Real Fuerza Aérea Británica estacionada cerca de Cortonburg, Bélgica, se sorprendió por algo que vieron avanzando hacia ellos en el cielo. En su dirección había un bombardero del Ejército Aéreo B-17, un bombardero pesado de cuatro motores tan colosal y fuertemente armado que fue apodado la «Fortaleza Voladora». El avión venía bastante rápido con el tren de aterrizaje abajo, y debido a que no hubo tal aterrizaje programado y debido a la velocidad de la aeronave entrante, se asumió que se estaba preparando para realizar un aterrizaje de emergencia en su base. Una comunicación con la base demostró que, de hecho, no se esperaba un aterrizaje de B-17, y la tripulación del artillero se preparó cuando el enorme avión se precipitó hacia un campo cercano y abierto.

Como mínimo, fue un aterrizaje bastante desordenado, con la aeronave rebotando y girando mientras los aterrorizados artilleros miraban, finalmente deteniéndose peligrosamente cerca de la posición después de que una de sus alas cortara el suelo, aún estaba en una pieza y en realidad no se estrelló. El avión se quedó sentado sobre el campo mientras sus formidables hélices seguían girando en una cacofonía de ruido, pero a medida que los minutos pasaban, nadie salía del avión. Cuando pasaron 20 minutos sin signos de actividad humana, y el avión simplemente se puso en cuclillas allí con sus motores funcionando como una bestia gruñona, se decidió entrar e investigar.

El equipo entró cautelosamente, abrió la escotilla de entrada ubicada debajo del fuselaje y procedió a entrar, esperando que tal vez la tripulación hubiera resultado herida o no pudiera salir del avión. Lo que no esperaban era que el avión estuviera completamente vacío. Un barrido completo a través de la aeronave mostró que no había un solo miembro de la tripulación a bordo, aunque luego se informaría que había señales de que la tripulación había estado allí recientemente y que debía haber abandonado la aeronave rápidamente. Se descubrió que había barras de chocolate sin envolver y medio comidas tiradas alrededor, una hilera de paracaídas cuidadosamente doblados, sin que aparentemente faltara ninguno, y chaquetas que habían sido cuidadosamente colgadas. El oficial superior, un John V. Crisp, diría de la escena misteriosa:

Ahora hicimos una búsqueda exhaustiva y nuestro hallazgo más notable en el fuselaje había alrededor de una docena de paracaídas cuidadosamente envueltos y listos para ser recortados. Esto hizo que el paradero de la tripulación fuera aún más misterioso. La visión de bomba Sperry permanecía en la nariz de plexiglás, bastante intacta, con su cubierta perfectamente doblada a su lado. De vuelta en el escritorio del navegador estaba el libro de códigos con los colores y las letras del día para fines de identificación. En el fuselaje había varias chaquetas voladoras forradas de piel junto con unas pocas barras de chocolate, parcialmente consumidas en algunos casos.

¿Dónde habían ido y cómo había aterrizado el avión por su cuenta? Nadie tenía ni idea. Crisp hizo que se apagaran los motores y se inspeccionara más el interior. El libro de registro se encontró abierto, y las últimas palabras crípticas escritas en él fueron «fuego antiaéreo malo». Sin embargo, teniendo en cuenta que todos los paracaídas parecían estar contabilizados y que el exterior del avión no tenía evidencia de daño excepto por lo que había ocurrido en su aterrizaje brusco, como el ala torcida y un motor deshabilitado, parecía ser un último mensaje bastante extraño.

El misterio B-17 comenzó a llamarse la «Fortaleza Fantasma», y nadie sabía exactamente cómo podría haber llegado para hacer un aterrizaje por sí solo sin una tripulación, o qué había sido de ellos a bordo. No sería hasta que un equipo fue enviado por el Cuartel General Avanzado, 8vo. Comando de Servicio de la Fuerza Aérea en Bruselas, que se formó una imagen de lo que ocurrió. A través del número de serie de la aeronave se determinó que el avión había formado parte de un escuadrón de bombardeos llamado 91st Bombardment Group, y que habían estado en una misión para bombardear refinerías de petróleo en Merseburg, Alemania, cuando surgieron problemas.

Según la tripulación del bombardero, todos los cuales fueron rastreados y se descubrió que estaban vivos y seguros, su avion en algún momento había desarrollado un anaquel de bombas que funcionaba mal y se habían visto obligados a abortar. Se alejaron volando del resto del grupo, pero habían sido alcanzados por el fuego enemigo, que destruyó uno de los cuatro motores de la aeronave. También hubo un golpe en la bahía de bombas, que había provocado un destello brillante, pero extrañamente no había puesto en marcha la artillería. La decisión fue tomada por la tripulación del avión dañado y cojo para establecer un rumbo hacia Inglaterra, pero esta idea fue rápidamente abandonada cuando se hizo evidente que el avión no iba a llegar tan lejos.

Cambiaron su rumbo hacia Bruselas, Bélgica, al mismo tiempo que hacían que el avión fuera más liviano al arrojar y desechar cualquier equipo innecesario o no esencial a bordo. Cuando el avión seguía sufriendo y se apagó un segundo motor en el avión en apuros, se decidió que el avión no podría hacer el viaje, y la tripulación decidió salir del apuro. El B-17 fue puesto en piloto automático y se fue a su destino cuando la tripulación saltó a la seguridad. Nadie pensó que llegaría muy lejos, y mucho menos aterrizaría, pero aterrizó. Toda esta información era muy interesante, pero aún así no parecía explicar muchos detalles extraños. Por un lado, ¿por qué el equipo de tierra informó sobre los 4 motores que funcionaban cuando el bombardero se había acercado, uno de ellos se dañó solo al aterrizar, cuando el informe decía que 2 motores habían sido eliminados durante la misión? De hecho, ¿dónde estaba el supuesto daño del fuego enemigo? Además, ¿por qué todos los paracaídas seguían allí si la tripulación había saltado? Quizás el más misterioso de todos, ¿cómo un avión grande y engorroso como el B-17 pudo llegar a un aterrizaje sin piloto?

Las autoridades del caso, así como los miembros de la tripulación de la Fortaleza Fantasma, ofrecieron algunas teorías para intentar arrojar algo de luz sobre al menos algunos de los misterios que rodearon el evento. Por ejemplo, con los motores podría haber sido que las dificultades técnicas se resolvieron por sí solas después de que la tripulación hubiera salido, haciendo que el avión pareciera tener 4 motores en pleno funcionamiento al aproximarse, aunque por qué volverían a funcionar después de ser retirados sigue siendo misterioso Si los motores se encontraban en una forma lo suficientemente mala como para que la tripulación abandonara el avión, parece extraño que se reincorporaran al funcionamiento y siguieran girando incluso después del aterrizaje brusco.

Con respecto a la falta de cualquier daño visible aparente del fuego enemigo, se ha sugerido que esto podría deberse simplemente a los ojos no entrenados del equipo que inicialmente investigó el avión después de que aterrizó. Después de todo, eran una tripulación de artilleros, no aviadores entrenados, y pueden haber confundido el daño reportado por la tripulación B-17 como resultado del accidente. Es posible que simplemente no se hayan dado cuenta de que el avión había sufrido daños en la batalla, pero de nuevo eran artilleros antiaéreos y podían haber tenido alguna idea. Con los paracaídas, se supuso que posiblemente habían confundido algunos paracaídas de repuesto con el equipo completo. Sin embargo, esto es todo especulación, y el misterio nunca se ha resuelto totalmente.

En cuanto a cómo el B-17 pudo haber llegado a un aterrizaje casi intacto sin piloto, eso también es un misterio. El piloto automático es una cosa, pero aterrizar es otra bestia por completo distinta. Después de todo, hay un viejo dicho: «Volar es fácil, aterrizar es difícil». Incluso con un piloto que aterrice, un avión tan inmenso sería muy difícil. Un aterrizaje B-17 sin piloto por sí mismo sin nadie a bordo no tenía precedentes, y uno esperaría que se hubiera precipitado en el suelo para estrellarse contra una bola de fuego y escombros, o al menos haber terminado un montón de restos torcidos, por lo que ¿Cómo pudo pasar esto?

Aunque nadie lo sabe a ciencia cierta, la teoría principal es que el avión simplemente perdió altitud lentamente, a la velocidad correcta, y con el ángulo de descenso correcto para descender con relativa suavidad para aparecer como si estuviera aterrizando, con la resistencia legendaria del B-17 y el resistente bastidor logran mantenerlo unido para evitar que se desintegre. Las probabilidades de que todo esto suceda de esa manera parecen ser extremadamente pequeñas e improbables, pero ¿es esto realmente posible? Además, existe el extraño detalle de que este avión no tripulado acaba de caer en el mejor lugar para aterrizar en esas circunstancias, en ese campo abierto, y no en uno de los muchos otros lugares donde podría haber caído trágicamente. Esto podría muy bien ser puro ciego al azar, y todos estos factores dispares se juntan de manera asombrosa, pero aun así todo parece muy extraño.

El aterrizaje misterioso de la «Fortaleza Fantasma» sucedió, pero los detalles de cómo lo hizo siguen siendo misteriosos y abiertos a la especulación. Lo que sí sabemos con seguridad es que este B-17 estaba en una misión de bombardeo en Alemania, que aterrizó sin una tripulación en ese campo, y que los miembros de la tripulación fueron encontrados más tarde vivos y bien con toda una historia que contar, pero las preguntas permanecen. ¿Son los informes de la tripulación B-17 o los relatos de la tripulación de artillería británica totalmente exactas? ¿Por qué no se alinean? ¿Ocurrió todo como lo dijeron? ¿Cómo pudo este avión haber aterrizado solo de la manera correcta y en el lugar correcto para evitar ser un montón de metal destrozado? ¿Qué diablos pasó aquí?

También está el avión fantasma que perseguía los cielos del Norte de Italia durante la guerra para llover sobre el campo, y el pueblo que se encogía de miedo lo conocía como «Pippo», siempre solo, y lo más a menudo realizaría tiradas en objetivos aparentemente indiscriminados, ya sea disparando con sus ametralladoras ardientes o lanzando bombas de fuego. A veces se decía que implementaba una ordenanza bastante extraña, como explotar bolígrafos, bengalas incendiarias o dulces envenenados. A veces se sabía que soltaban las llamadas «bombas de mariposas», que era curiosamente una submunición antipersonal alemana de 2 kilogramos utilizada por la Luftwaffe.

El avión misterioso parecía no tener rima ni razón para elegir objetivos, desencadenando la muerte de todos, desde soldados del Eje y Aliados, hasta civiles inocentes y agricultores que trabajan en sus campos. En otras ocasiones, el avión no atacaba en absoluto, y simplemente giraba sobre su cabeza por alguna razón inescrutable que solo él conocía, al mismo tiempo que emanaba ese extraño, inquietante sonido que se dice que era diferente a cualquier otro avión conocido. Las personas aterrorizadas temían profundamente el avión y se retiraban a sus hogares ante el más mínimo signo del singular, inconfundible y bastante extraño sonido inquietante «pip-pip» que se decía, tal vez el origen de su sonido relativamente no amenazante nombre. Una vez dentro, la tradición sugiere que era necesario apagar o bloquear todas las luces o el avión fantasma podría elegir su casa como su próximo objetivo.

La mayor parte del tiempo, el extraño avión fantasma permanecía oculto y envuelto en la oscuridad, su extraño sonido y la destrucción proporcionaba la única evidencia de que estaba allí. En todos los casos, Pippo aparecía de la nada, realizaba su trabajo oscuro y luego desaparecía. En más de unos pocos casos, se dijo que a veces desaparecía en el aire justo en medio de uno de sus ataques, como si nunca hubiera estado allí, con solo escombros ardientes y cadáveres como testimonio de que había hecho su presencia. No está seguro de dónde vino Pippo, qué tipo de avión era o quién lo piloteaba. Los leales al régimen de gobierno fascista culparon a los aliados del avión, mientras que las Fuerzas Aliadas pensaron que era un avión de la Luftwaffe o de la Fuerza Aérea Italiana. La mayoría de las personas aterrorizadas afirmaron que no había ningún piloto en absoluto, y que se trataba de un avión fantasma impulsado por una fuerza malévola leal a nadie, ni siquiera al mismo diablo.

Hay escasos registros de este fenómeno en la literatura oficial de aviación. Los relatos de Pippo se conocen principalmente a través de la tradición oral, las cartas, los diarios y los informes de los periódicos, pero, aunque parezca fenomenal como la idea de un avión espectral volando en solitario en el campo italiano, se ha acordado en gran parte que las historias tienen cierto grano de verdad para ellos y probablemente se basaron en un avión real. Sin embargo, no está claro cuáles fueron sus orígenes. Una posibilidad era que el gobierno italiano organizara una campaña de propaganda contra los aliados o algún tipo de guerra psicológica, al hacer que uno de sus propios aviones atacara a sus propios civiles y luego culparlos al enemigo para que se volviera contra la opinión pública. Otros dicen que fue un piloto de cañón suelto librando una guerra de vigilantes personales contra su enemigo, quizás en una vendetta desconocida. También existe la posibilidad de que el avión haya sido una de las muchas misiones tácticas nocturnas lanzadas por los Aliados después de haber ganado la ventaja en Italia.

En este momento, había numerosas salidas solitarias realizadas en la oscuridad de la noche que estaban destinadas a detener los movimientos de tropas alemanas y evitar que reforzaran sus filas. Para tales misiones peligrosas, la Real Fuerza Aérea hizo uso de un tipo de avión llamado el Mosquito de Havilland, conocido por su zumbido bastante inusual y distintivo, un hecho que podría explicar el persistente detalle del inusual sonido de Pippo. Se ha supuesto que los aviones en estas misiones nocturnas en solitario, como el Bristol Beaufighter, el Northrop P-61 o el Havilland Mosquito, pueden haber dado origen a las historias de un avión fantasmal solitario que aterroriza a la población. Otros sostienen la teoría de que Pippo era exactamente lo que muchos de los ciudadanos pensaban que era; un fantasma infernal con algún propósito desconocido.

También hay otros casos como este, y esto solo ha sido una sección de los muchos misterios aéreos de la Segunda Guerra Mundial. Parece que incluso mientras el cielo explotaba y los aviones de combate zumbaban en lo alto había algo más para la sangre y la carnicería. Más allá de la violencia y la niebla de la guerra, también hubo misterios que nunca se han explicado de manera satisfactoria, y que sirven para poner un nuevo brillo a lo extraño en uno de los momentos más turbulentos y sangrientos de la historia humana.

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