Caras, caras por todas partes
6 de noviembre de 2012
POR EPIPHENOM
De todas las muchas irracionalidades humanas, nuestro impulso hiperactivo para elegir rostros en el mundo que nos rodea es uno de los más divertidos. Hay blogs enteros dedicados a ello.
Como la mayoría de las habilidades, esta varía según los individuos. Lo que llevó a Tapani Reiki y sus colegas, de la Universidad de Helsinki, a preguntarse si está relacionado con las creencias sobre el mundo, en particular las creencias paranormales y religiosas.
Entonces reclutaron a 47 personas (40% de los estudiantes) que eran creyentes fuertes o fuertes escépticos de lo paranormal (por ejemplo, astrología y telepatía).
Los creyentes paranormales también eran más propensos a ser religiosos, aunque no hubo una superposición completa. Así que analizaron los datos después de dividir el grupo (según la creencia paranormal y la creencia religiosa).
Les mostraron una serie de fotos que previamente se había considerado que contenían caras (por ejemplo, la fila superior de la figura) o no (fila inferior). Trataron de hacer que las fotos de «cara» fueran lo más ambiguas posible, lo cual fue, aparentemente, una tarea difícil. ¡Una prueba de lo fuerte que es el impulso para el reconocimiento de la cara en los humanos!
Sus sujetos tenían que señalar las caras (usando un mouse), o decir que no había ninguna cara en la imagen. En un estudio separado, se les pidió que calificaran cómo eran las caras de una serie de imágenes.
Descubrieron que los creyentes en lo paranormal (y los creyentes religiosos) tenían más probabilidades de ver caras (aunque la diferencia no era enorme) y calificaron las caras como más parecidas a caras.
No solo eso, sino que los creyentes eran más propensos a ver rostros en general, incluso en imágenes donde los evaluadores independientes habían llegado a la conclusión de que no había ninguna.
Rieki señala que este resultado está en línea con investigaciones anteriores que muestran que
«¦ Los creyentes en lo paranormal son más propensos a encontrar patrones en estímulos ruidosos o ambiguos que otras personas y que las creencias paranormales se asocian con una tendencia a saltar a conclusiones sobre la base de evidencia inadecuada
Pero lo que este estudio agrega es que muestra que también son mejores para ubicar la cara en una imagen (y también para decir si hay o no una). Reiki sugiere que este efecto podría estar relacionado con la percepción social y la empatía, y que:
… estas creencias, como el antropomorfismo, se derivan de la capacidad de reconocer y comprender a los seres humanos. Los argumentos teóricos y los hallazgos empíricos sugieren que los creyentes en lo paranormal y religiosos extienden universalmente los atributos humanos en desarrollo temprano, como las creencias, los deseos y el propósito intencional, a reinos inapropiados.
Si bien esa es una posibilidad, no explica por qué los creyentes en lo paranormal también adoptan patrones no humanos.
Así que estos datos también concuerdan con la opinión de que los creyentes en lo paranormal están confundidos en general acerca de cómo funciona el mundo, una hipótesis respaldada por una investigación anterior de la Universidad de Helsinki.
Riekki, T., Lindeman, M., Aleneff, M., Halme, A., & Nuortimo, A., Paranormal and Religious Believers Are More Prone to Illusory Face Perception than Skeptics and Non-believers, Applied Cognitive Psychology, 2012.
https://www.patheos.com/blogs/epiphenom/2012/11/faces-faces-everywhere.html