Develando los orbes
31 de enero de 2002
Por Fernando Manfredi
Orbs son pequeñas esferas luminosas, semitransparentes, que aparecen en fotos, y están siendo ampliamente acreditadas a supuestos fantasmas que aparecen y desaparecen como un relámpago. Al ver varias fotos del fenómeno, examinándolas, la primera cosa que se constató fue la iluminación: todas las fotos fueron tomadas en lugares con iluminación deficiente o hasta nula, teniendo como única fuente de luz el flash de la cámara. Sin embargo, eso no traía nada consistente, ¿qué serían esas esferas flotantes?
Comencé realmente a entender lo que ocurre cuando tomé una foto en casa, dentro de una habitación, teniendo como única iluminación un aparato de TV conectado y el flash de la cámara que estaba activado, la foto fue hecha con una cámara digital Polaroid, modelo PDC 330 en la resolución máxima, no es ni de lejos una cámara profesional, por lo que el enfoque es automático. Además de mí, en la habitación estaba mi hermana. Después de «descargar» la foto en la computadora, allí estaba: un «orb». No podía creer que una cosa que llegué a creer que era falsa estaba en mi foto, y era grande, si estaba en la habitación en el momento en que tomé la foto, debería haberla visto.
Comencé a rehacer los pasos en el momento de la foto, y lo primero que me ocurrió: la iluminación deficiente. Pero qué significa eso? Los orbes sólo aparecen en la oscuridad, o sólo son visibles en la oscuridad? Detalle: la foto fue tomada alrededor de las 15:00. Por varios días intenté encontrar alguna conexión, alguna explicación, pero nada fue lo suficientemente plausible. El siguiente paso: intentar repetir el hecho.
Para mi asombro, no fue necesario muchas fotos, después de cuatro o cinco intentos en la misma habitación sin iluminación, y allí estaban ellos: dos orbes, esta vez pequeños, pero bien visibles en la foto, la explicación vino por casualidad, muy por casualidad.
Pocos segundos antes de la foto en la que aparecieron los dos orbes, me había movido en una gran manta de pareja que se quedó en la habitación, y luego de haber sacudido esa manta, mi nariz comenzó a rascarse (soy alérgico), y eso indica que la manta estaba polvorienta y el hecho de haberme golpeado, levantó polvo en el ambiente, lo que irritó mi nariz. Pues bien, el ambiente estaba polvoriento en el momento de la foto, pero eso por sí mismo no dice (o decía) nada. Volví a la habitación y abrí una pequeña «grieta» en la ventana, por donde el sol entró, iluminando el polvo en el ambiente, moví la manta, y el polvo aumentó considerablemente (junto con mi insistente irritación alérgica), el propio rayo de sol iluminó la luz (con el debido juego de palabras), pues el polvo queda extremadamente destacado con el haz de luz.
Volví a ver algunas fotos de los orbes y todo se aclaró, los orbes se parecen mucho con luces distantes fuera de foco, y es exactamente eso lo que son (o casi eso): son granos de polvo, iluminados por el flash, y los lentes de la cámara, por lo que siempre aparecen fuera de foco, están demasiado cerca para quedar nítidos, y como están fuera del foco, parecen mucho más grandes y semitransparentes.
Después de la constatación, el siguiente paso fue la reproducción: con la ranura de la ventana abierta, pude controlar el volumen de polvo, y cuanto más polvo en el ambiente, más orbes aparecían en la foto, después de un tiempo, cuando el polvo bajó, los orbes simplemente desaparecieron. He intentado varias veces, en entornos diferentes, siempre con el mismo resultado.
La conclusión es esta: los orbes no pasan de polvo, iluminados fuertemente por el flash de la cámara fotográfica, eso explica, entre otras cosas, porque en ambientes abandonados o poco frecuentados, los casos de los orbes son más comunes, es en esos lugares que la concentración del polvo es mayor.
Pero existen los casos de orbes que presentan figuras, e incluso caras, pero eso es fácilmente explicado con una palabra: pareidolia, que consiste en reconocer rostros y objetos definidos a partir de formas caóticas y aleatorias. Esta habilidad garantiza que podamos diferenciar a nuestra madre de una silla desde que somos bebés, pero también da margen a las bromas que nos juega nuestro cerebro.
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(Las imágenes de orbs en esta página también fueron producidas por Manfredi, con la cámara fotográfica digital IPQ-530 de su teléfono móvil, Siemens M55, que produce fotografías en la resolución máxima de 640 × 480 – y tiene flash).