¡Guauu! Así es como se ven los satélites Starlink de SpaceX en el cielo nocturno
Por Tariq Malik
¡Y qué vista tan espectacular fue! – Marco Langbroek.
Nunca has visto un cielo nocturno tan parecido a esto.
Ha pasado un día desde que SpaceX lanzó sus primeros 60 Starlink internet satellites en órbita, y un detective de observación del cielo ya los ha visto volando a través del cielo nocturno. El rastreador satelital con base en los Países Bajos Marco Langbroek sorprendió a los fanáticos del espacio esta noche (24 de mayo) con este asombroso video de docenas de satélites Starlink que se elevan por encima.
«Â¡Aquí está el video que grabé, prepárate para alucinarte!» Langbroek escribió en su website SatTrackCam Leiden Blog, donde compartió el video. Contó al menos 56 objetos mientras los satélites volaban por encima.
Un tren de satélites SpaceX Starlink son visibles en el cielo nocturno en este video captado por el rastreador de satélites Marco Langbroek en Leiden, Países Bajos, el 24 de mayo de 2019, solo un día después de que SpaceX lanzó a órbita 60 satélites de comunicaciones de Starlink. (Imagen: © Marco Langbroek a través de SatTrackBlog)
En el video, los satélites Starlink de SpaceX pasan por encima como una cadena de perlas, un rastro brillante de luces en movimiento en el cielo nocturno. SpaceX lanzó los satélites a una órbita inicial a 273 millas (440 kilómetros) sobre la Tierra. Se dirigen a una órbita final a 342 millas (550 km) hacia arriba.
El CEO y fundador de SpaceX, Elon Musk, insinuó en Twitter hoy que a los satélites les está yendo bien. «Hasta ahora, todo bien», escribió.
Langbroek dijo que utilizó el conocimiento de la altitud de despliegue de SpaceX y la inclinación orbital del objetivo (el ángulo de la órbita con respecto al ecuador) para estimar dónde aparecerían los satélites en el cielo de la noche del viernes.
«Mi órbita de búsqueda no resultó tan mala: muy cerca en la trayectoria del cielo, y con los objetos pasando unos 3 minutos antes de las predicciones», escribió en su sitio web. «Â¡Y qué vista tan ESPECTACULAR fue!»
Utilizó una cámara de vigilancia con poca luz WATEC 902H equipada con un objetivo Canon FD de 1.8 / 50 mm para capturar la vista.
Una vista de los primeros 60 satélites Starlink de SpaceX en órbita, todavía en configuración apilada, con la Tierra como fondo azul brillante el 23 de mayo de 2019. (Imagen: © SpaceX)
«Este fue un espectáculo asombroso, y gritaba «˜Â¡Owowowow!»™ cuando el brillante «˜tren»™ de objetos entró en la vista», Langbroek le dijo a Space.com por correo electrónico. «Fueron más brillantes de lo que había anticipado».
Gritaríamos «Â¡Owowowow!» también.
Después de todo, no todos los días se puede ver una flota de satélites pequeños que pasan por encima de la cabeza al mismo tiempo. Y según Langbroek, esta visión no durará.
«En los próximos días, el «˜tren»™ de objetos realizará 2-3 pases cada noche», escribió en su website. «A medida que maniobran activamente con sus propulsores de iones, estarán más dispersos con cada pase, por lo que el «˜tren»™ probablemente se disipará rápidamente».
Cada satélite Starlink está equipado con propulsores iónicos Krypton para ajustar su órbita. Usarán esos propulsores para separarse con el tiempo.
«Los propulsores de Krypton operan, los satélites que inician la órbita aumentan cada 90 minutos», escribió Musk en una actualización de Twitter hoy.
SpaceX está construyendo su Starlink megaconstellation para proporcionar acceso a internet asequible a personas de todo el mundo. La compañía de vuelos espaciales tiene como objetivo lanzar 12,000 satelites en total para la constelación. Al menos 400 satélites son necesarios para una cobertura «menor» y 800 para una cobertura «moderada», dijo Musk.
A modo de comparación: en la órbita terrestre de la Tierra solo hay unas 2,000 naves operativas en funcionamiento. El número total de satélites Starlink planeados por SpaceX es asombroso, según Langbroek.
«Me preocupa un poco lo que esto hará al cielo nocturno cuando hay miles de ellos», dijo a Space.com. «Me pregunto si SpaceX se habrá dado cuenta de lo brillantes que son. Por supuesto que maniobrarán unos 100 km más arriba, pero aun así, son brillantes».
SpaceX no está solo en su búsqueda de una gran flota de satélites de comunicaciones en órbita. Empresas similares como OneWeb, Telesat y Amazon están desarrollando megaconstellations similares.