Reseña del libro: ShukerNature 1, por el Dr. Karl Shuker
19 de abril de 2019
Matt Bille
ShukerNature Book 1: Antlered Elephants, Locust Dragons, and other Cryptic Blog Beasts, Coachwhip Publications, 2019: 412pp.
La curiosidad del Dr. Shuker sobre todas las cosas zoológicas es ilimitada. En este volumen, basado en entradas en su blog del mismo nombre, el zoólogo británico explora la profundidad y amplitud del mundo animal, de hecho, el mito y el arte. Algunos temas serán familiares para la mayoría de los lectores de criptozoología, pero lo que hace que este gabinete de curiosidades sea tan agradable es que muchos de ellos no lo son. Shuker se pregunta tanto por los seres humanos como por las bestias: por qué ponemos en el arte elefantes voladores, por qué los monjes ponen criaturas mitad gato, mitad caracol en los márgenes de manuscritos iluminados, y por qué las historias de arañas gigantes que beben de las lámparas de aceite de ballena aparecieron en catedrales. Todos hemos visto las tontas postales de una taxidermia falsa de medio hombre y medio caimán (a Karl le encantan los «farsantes», como se les llama), pero ha identificado de forma única cuántos de estos se hicieron (tres) y cuántos se pueden localizar (dos). Shuker explora la fascinación de su infancia, Sea Monkeysâ„¢, los cuentos de conejos gigantes, y Trunko, el extraño «elefante-oso polar de mar» que resultó, gracias en gran parte a la determinación de Shuker, de ser otra ballena muerta. ¿Y qué había detrás del venenoso «gusano de la furia» clasificado de primera mano por el propio Linneo, pero aparentemente inexistente?
Shuker también vuelve a visitar al famoso simio Oliver. Si bien está de acuerdo en que Oliver era solo un chimpancé, cree que el andar bípedo del animal era demasiado natural para ser el resultado del entrenamiento y todavía hay un poco de misterio. (Conocí al hombre que le dio a Oliver el santuario, Wallace Swett, de Primarely Primates, y traté de ayudarlo un poco, pero no sabía que Oliver había sido incinerado). Respecto a primates de otro tipo, el autor explora leyendas y folclore sobre humanos en miniatura de varias tribus nativas americanas y si están vinculados a Pedro, la misteriosa momia de Wyoming, que ha desaparecido a pesar de los serios intentos de rastrearlo.
Shuker cierra con un misterio propio, el mamífero del tamaño de un perro que se encontró en un camino oscuro en 2014. Escudriña a los sospechosos y concluye que probablemente era un coypu, una especie de América del Sur que escapó del cautiverio en Gran Bretaña y criado se convirtió en una plaga masivamente destructiva y supuestamente fue eliminada por campañas gubernamentales igualmente masivas. Parece que se ha deslizado a través de la red. De una forma u otra, Shuker nos muestra, muchas criaturas. Este es un libro en el que los amantes de los animales, las rarezas y los críptidos entrarán con entusiasmo y terminarán anticipando una experiencia igualmente alegre cuando aparezca el Libro 2.
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