El horror de Amityville: una estafa desacreditada
9 de febrero de 2014
Por Jill Stefko
Casa de terror Amityville después de que la fachada fue cambiada. Imagen de Seulatr.
El 13 de noviembre de 1974, la casa de estilo colonial neerlandés en la avenida Ocean Avenue, en Amityville, Long Island, Nueva York, fue el escenario de un verdadero horror: Ronald «Butch» DeFeo Jr. mató a tiros a sus padres y mató a cuatro hermanos.
Más tarde, George y Kathy Lutz y William Weber, el abogado defensor de DeFeo, crearon una gran estafa que impusieron a un público inocente, que a su vez generó más estafas y demandas. Después de todo esto, deberíamos llamar al caso «Scamityville».
El auténtico horror de Amityville
Según The Real Life Amityville Horror, de Douglas B. Lynott, el 13 de noviembre de 1974, 6:35 PM, Joey Yeswit llamó a la policía del condado de Suffolk para informar que un hombre se topó con un bar y dijo que alguien mató a sus padres. Cuando él y otros investigaron, descubrieron una escena espantosa y más cuerpos. Los oficiales de policía que respondieron a Amityville descubrieron los cuerpos de los padres de Butch y sus cuatro hermanos. Se hizo evidente que Butch era el asesino.
William Weber fue el abogado defensor de Butch durante el juicio. La cuestión clave era si Butch estaba loco o no en el momento de los asesinatos. Finalmente, el jurado lo declaró culpable de seis cargos de asesinato en segundo grado y el juez condenó a Butch a veinticinco años de prisión por cada cargo. Él todavía está encarcelado.
Los supuestos fenómenos
En su libro, The Encyclopedia of Ghosts and Spirits, Rosemary Ellen Guiley escribió que Kathy y George Lutz (ahora ambos fallecidos) y sus tres hijos, Daniel, Christopher y Melissa, compraron y se mudaron a la casa de DeFeo el 18 de diciembre de 1975, sabiendo que fue el escenario de un asesinato masivo espeluznante. Luego, supuestamente, experimentaron fenómenos sobrenaturales que incluían:
Voces misteriosas
Una banda de música invisible
Ventanas y puertas que se abren y cierran solas.
Plagas de moscas
Fantasmas de formas encapuchadas.
Limo verde que se filtra desde el techo y las paredes
Heces ofensivas
Puntos fríos y calientes
Objetos que se mueven solos.
Misteriosas huellas de pezuñas en la nieve.
George poseído por un espíritu maligno
Servicio telefónico afectado
El sacerdote que intentó ayudar a ser atacado.
Kathy golpeada y arañada
Cambios de personalidad
Un íncubo
Encuentros con Jody, un cerdo fantasmal demoníaco.
La familia se fue de la casa el 14 de enero de 1976. Jay Anson, quien nunca pasó un tiempo en la casa, escribió el libro, The Amityville Horror. Prentice-Hall publicó el libro por primera vez en 1977 y lo promocionó como no ficción.
Amityville Horror Desacreditado
De acuerdo con el libro de Loyd Auerbach titulado ESP, Hauntings and Poltergeists, después de que los Lutz se mudaron, el Dr. Karlis Osis y Alex Tanous de la Sociedad Americana para la Investigación Psíquica investigaron a Jerry Solfvin y Keith Harary de la Fundación de Investigación Psíquica. En última instancia, encontraron que las historias eran falsas. Una pista vino de ver una muestra de la escritura de Butch, en un contrato para obtener ganancias de un libro y una película.
Reporteros de The National Enquirer, CBS y los autoproclamados «parapsicólogos» Lorraine y el difunto Ed Warren también estuvieron presentes. Los Warren más tarde basarían su reclamo de fama en su «investigación» de Amityville.
Según Lynott, después de que los Lutz huyeron de la casa, George llamó a un respetado parapsicólogo, el difunto Dr. Stephen Kaplan, para pedirle que investigara la casa. Kaplan dudó de la veracidad de George durante la conversación inicial, y su lectura de The Amityville Horror confirmó sus dudas. Esto lo llevó a escribir The Amityville Horror Conspiracy, coautor de su esposa, Roxanne.
La Diócesis Católica de Rockville Center y el Departamento de Policía de Amityville también desacreditaron la estafa. Incluso los Lutzes repudiaron algunas partes de su fantástica historia. ¿La mejor pieza de evidencia? George Weber admitió en una entrevista de radio, y para la prensa, que el horror de Amityville fue un engaño ideado para ganar dinero.
Amityville Horror engendró demandas
Jim y Barbara Cromarty, dueños subsecuentes de la casa, no experimentaron nada paranormal, pero los buscadores de curiosidad invadieron su privacidad debido a la notoriedad del libro. Los nuevos propietarios cambiaron la fachada y la dirección de la casa en un intento de proteger su privacidad, y demandaron a Prentice-Hall y Jay Anson: recibieron un acuerdo extrajudicial.
El padre Ralph Pecararo, «Mancuso», en el libro, demandó a Prentice-Hall y a los Lutz por distorsionar su participación en el «horror» y la invasión de la privacidad, y finalmente se resolvió fuera de la corte. La parapsicóloga Anita Gregory demandó por difamación y ganó.
Weber demandó por su parte de las ganancias del libro y la película original. El juez de la corte de distrito de los Estados Unidos, Jack Weinstein, dijo que las pruebas demostraron que los Lutz estaban actuando de una manera consistente con la publicación de un libro. Este fue otro acuerdo extrajudicial. Los Lutz demandaron a Weber sobre la base de que esto no era un engaño, sino una realidad. Perdieron.
La controversia continúa
El libro original inició más libros y películas, cortesía de los Warrens y otros, incluido el autor Hans Holzer, quien pretendía que The Amityville Horror era real, perpetuando la estafa.
Según el artículo de William Grimes, «Hans Holzer, Ghost Hunter, Dies at 89», Holzer y la «médium» Ethel Johnson-Meyers investigaron la casa en 1977 y alegaron que canalizó el espíritu de un jefe indio americano de Shinnecock, quien dijo que la casa estaba sobre un antiguo cementerio indio.
Holzer, en su libro, Ghosts True Encounters with the World Beyond, agrega que una persona «blanca desenterró un esqueleto» y hubo peleas. Según Holzer, todavía hay ira y cuando un hombre blanco está allí, es un «vehículo para la posesión», como Butch. Sin embargo, la entrada de la Enciclopedia de Guiley refuta esto, diciendo que la tribu no enterró a la gente allí porque creían que los demonios infestaban el sitio.
Mientras que los expertos desacreditaron la estafa de Amityville más allá de cualquier duda razonable; desafortunadamente, debido a quienes lo perpetúan para ganar dinero, hay algunas personas que continúan creyendo que se trata de un caso genuino de obsesiones y posesiones.