Un abducido en Israel: la extraña historia de Ariel Semmel (Parte 2)

4 de octubre de 2019

David Halperin

(Para la parte 1 de esta publicación, haga clic aquí).

«»˜Aliens»™ es una palabra clave para algo que existe, algo que es evidentemente más sabio que nosotros o sabio de una manera diferente, y no sabemos lo que quiere o es capaz de hacer. Realmente, ¿cuál es la diferencia entre un «alien» y Dios? Diferentes personas le dan diferentes nombres a lo que sea que esté al otro lado del velo: ángeles, Jesús, Dios, Madre Sarah, Buda, «˜extraterrestres»™ y no sé qué más».

De un manuscrito de Abulafia del siglo XIII. El hebreo dice «Prepárate para tu Dios, oh Israel(ita)», de Amós 4:12 (Wikimedia).

Entonces, Ariel Semmel, fotógrafo y cineasta israelí, que invirtió los últimos 20 años en hacer una película que documenta obsesivamente su experiencia de secuestro de 1996 y el papel que desempeñó en su vida, reflexiona sobre el significado de su encuentro alienígena.

Significado religioso, obviamente.

No es que Semmel esté listo para descartar la comprensión convencional de los visitantes extraterrestres de las entidades que se metieron en su vida esa noche hace 23 años (y, aparentemente, nunca desde entonces). Al hablar de ellos, recurre a un tropo estándar del discurso ovni, la supuesta improbabilidad de que podamos estar solos en el cosmos. «Decir que no hay nadie además de nosotros en todo este universo, bueno, en ese punto su suposición es tan buena como la mía», le dice al entrevistador Nirit Anderman. «Digo que sí, y algunos de ellos son más avanzados que nosotros … Danos mil años y también estaremos viajando por el universo, y seremos los «˜aliens»™».

Seremos los aliens, palabras extrañas, susceptibles de más de una interpretación.

Anderman le pregunta a Semmel sobre el propósito de los aliens aquí en la Tierra, y él responde, un poco malhumorado, me parece: «No vienen a matar, sino solo para averiguar qué está pasando. ¿Desde cuándo una civilización avanzada quiere destruir? ¿Qué es esto, algo sacado de una película de George Lucas? Por el contrario, ¿[la civilización alien?] Quiere estar en paz». Lo cual, dado que Anderman nunca sugirió que los aliens pudieran ser hostiles, parece demasiado defensivo. Como si estuviera evitando un sentimiento que él mismo tiene, pero que no quiere reconocer.

Está claro que Semmel ve su experiencia como la transmisión de una verdad metafísica oculta, un misterio cuyo desarrollo se ha convertido en la misión de su vida. Él habla de la cámara, que usó para filmar su documental «Parano» (del argot francés para «paranoico»), como «el hacha física con la que romperé la pared que me separa del conocimiento de la verdad, el instrumento con el que arrancaré el velo y veré qué hay detrás de él». Estoy tentado de llamar a su encuentro «transformador». Pero de qué manera lo transformó, sigue sin estar claro.

«Antes del secuestro», dice Semmel, «no era espiritual, no buscaba un camino, no era uno de los nuevos religiosos». Estas últimas palabras son, literalmente, «No volví en arrepentimiento», una alocución hebrea para los judíos seculares que se someten a una conversión religiosa, «volviendo» a Dios y a la fe y la práctica judía. Entonces él no era ninguno de estos antes de su abducción; ¿Está insinuando que fue diferente después? ¿La intervención alienígena convirtió al rebelde de vida libre en un Yid frumme, un «judío piadoso», humilde, devoto y monógamo?

Aparentemente no. El soltero itinerante se casa, tiene dos hijos, se divorcia y luego se vuelve a casar. Uno de los amigos de Semmel habla de que se ha vuelto más tranquilo desde su experiencia de secuestro, menos enojado y de confrontación. Pero todo esto suena como la suavidad normal que viene con el paso de los años. Una experiencia de camino a Damasco, esto no fue así.

Sin embargo, en la experiencia hay algo que se siente profundamente tradicional, arraigado en el misticismo judío de la Cabalá, que no encajará en el marco de secuestro de ovnis en el que Semmel intenta encajarlo. Cómo se explica esto, no lo sé. Pero está ahí y debe ser reconocido.

«De repente», Semmel le dice a Anderman, «estoy en el espacio donde hay mil criptografías iluminadas, girando y girando, y me doy cuenta de que estoy viendo un lenguaje tridimensional que tiene una lógica matemática. Y cuando las letras giran frente a mí, siento que tengo una súper inteligencia, porque estas letras siempre están en movimiento, siempre forman nuevos significados … Y me siento como Dios … y empiezo a hablar en un loco flujo de palabras y le digo a la chica que está conmigo … «˜Encuentra un lápiz y escribe esto, porque no tengo idea de lo que estoy diciendo»™».

¿Alguna vez has visto algo así en la literatura ovni: una visión de letras, iluminadas y tridimensionales, dando vueltas en perpetuo movimiento frente al testigo? No lo he visto. Pero la experiencia visionaria de este tipo, centrada en las letras del alfabeto hebreo, fue el quid del «cabalismo profético» del místico Abraham Abulafia del siglo XIII.

Gershom Scholem, el mayor erudito de la Cabalá del siglo XX, usó esa frase en el capítulo sobre Abulafia en su obra maestra Major Trends in Jewish Mysticism. Cita uno de los tratados de Abulafia:

«Â¡Prepárate para tu Dios, oh israelita! Prepárate para dirigir tu corazón solo a Dios. Limpia el cuerpo y elige una casa solitaria donde nadie escuche tu voz. Siéntate allí en tu armario y no reveles tu secreto a ningún hombre …

«Si es de noche, enciende muchas luces, hasta que todas sean brillantes. Luego toma tinta, un bolígrafo y una mesa en la mano y … comienza a combinar algunas o muchas letras, para permutar y combinarlas hasta que tu corazón se caliente. Entonces ten en cuenta sus movimientos y lo que puedes sacar moviéndolos. Y cuando sientes que tu corazón ya está caliente y cuando ves que mediante combinaciones de letras puedes captar cosas nuevas que por tradición humana o por ti mismo no podrías saber y cuando estás preparado para recibir el influjo del poder divino que fluye hacia ti, luego gira todo tu verdadero pensamiento para imaginar el nombre y sus ángeles exaltados en tu corazón como si fueran seres humanos sentados o parados a tu alrededor. Y siéntete como un enviado a quien el rey y sus ministros enviarán en una misión … Habiendo imaginado esto muy vívidamente, voltea toda tu mente para comprender con tus pensamientos las muchas cosas que entrarán en tu corazón a través de las letras imaginadas».

Moshe Idel, a quien muchos consideran el sucesor de Scholem como el principal experto de Kabbalah de nuestro tiempo, comenta que Abulafia «cultivó la pronunciación de las letras de los nombres divinos inscritos de manera diversa en diferentes tipos de círculos … Estos círculos consistieron en permutaciones de algunos de los nombres divinos bíblicos y posteriores de acuerdo con diferentes técnicas combinatorias». Figuraron tan prominentemente en el tratado de Abulafia recién citado, que a veces se le dio el título, El Libro de los Círculos.

«No es de extrañar, entonces», escribe Idel, «que una de las visiones más elaboradas reportadas por Abulafia es la de un círculo, un mandala cabalístico que incluye tanto estructuras cósmicas como psicológicas». La experiencia de Semmel de las letras como «girando y girando» seguramente está relacionado con esto.

Scholem cita el testimonio de uno de los discípulos de Abulafia, su nombre se nos perdió, quien «se propuso en la noche la tarea de combinar cartas entre sí y de reflexionar sobre ellas en la meditación filosófica». Se quedó dormido y, al despertar, descubrió para su asombro que la luz de la habitación no provenía de la vela sino de sí mismo.

«A la mañana siguiente se lo comuniqué a mi maestro y le traje las hojas que había cubierto con combinaciones de letras». Abulafia lo aprueba; el discípulo continúa su práctica; y «el poder de la meditación se hizo tan fuerte en mí que no pude escribir las combinaciones de letras … y si hubiera habido diez personas presentes, no habrían podido escribir tantas combinaciones como se me ocurrieron durante la afluencia».

¿Es este el «flujo loco de palabras» que Semmel experimentó, y tuvo que decirle a su novia de la noche «busca un lápiz y escribe esto, porque no tengo idea de lo que estoy diciendo»?

La fascinación alfabética de Abulafia y otros místicos cabalistas se basa en un breve, críptico, posiblemente antiguo texto hebreo llamado Sefer Yetzirah, «Libro de la Creación» (o «Formación»), en el que los diez números primarios y las 22 letras del alfabeto hebreo se tratan como los bloques de construcción con los que Dios creó el cosmos. ¿Es posible que cuando el amigo de Semmel le anunció que «no puedo darte el código genético», que recordaba como «la oración más extraña que he escuchado en mi vida», aludía a estos números y letras, ¿El «código» para la «génesis» de la realidad?

OK, tal vez un poco descabellado. Y tenemos que reconocer que los contextos culturales de las visiones que estoy comparando no podrían ser más diferentes. Por un lado, la piedad ascética medieval; Por otro lado, la carnalidad de la bohemia Tel Aviv de los años noventa. Sin embargo, hay una similitud en las experiencias mismas que no creo que pueda ser descartada como mi imaginación.

Si Semmel no me hubiera dicho que lo que sufrió fue un secuestro extraterrestre, y si no fuera por la última persona que esperaría involucrarme en algo relacionado con el judaísmo religioso, diría: este hombre es un cabalista en la tradición abulafiana.

¿Semmel habría tenido alguna manera de saber acerca de Abulafia y su Cabalá? Absolutamente. Major Trends de Scholem se publicaron en 1941, su tercera edición en 1954; The Mystical Experience in Abraham Abulafia de Idel salió en 1987. Ambos, particularmente Scholem, eran figuras monumentales en el mundo intelectual de Israel a fines del siglo XX. Sus teorías y descubrimientos se habrían reflejado en los suplementos de un periódico de alto nivel como Haaretz. Sin abrir ninguno de sus libros, Semmel podría haber aprendido todo lo que necesitaba saber para crear su propia visión a lo largo de las líneas abulafianas.

Sin embargo, ¡qué extraordinario, el hecho mismo de que él tuviera esa visión! Como si algo en su genética cultural, embotellado durante años dentro de un caparazón de secularidad hedonista, estalló una noche a la vez y en una situación en la que nadie, y menos el mismo Semmel, lo hubiera esperado. ¡Prepárate para tu Dios, oh israelita! Abulafia ordenó a su lector, citando Amós 4:12. Sin embargo, sin preparación, Ariel Semmel, lo encontró.

Y lo llamó un alienígena secuestrador.

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