Albert Bender
En 1953, un hombre llamado Albert K. Bender dirigía una organización llamada International Flying Saucer Bureau (IFSB) y editaba una pequeña publicación llamada Space Review que estaba dedicada a las noticias de los platillos voladores. La IFSB tenía una membresía pequeña a pesar de su título bastante grandioso, y Space Review alcanzó, en el mejor de los casos, unos pocos cientos de lectores. Pero todos estaban profundamente dedicados a la idea de que los platillos voladores eran naves del espacio exterior.
Al igual que otros verdaderos creyentes, estos aficionados a los platillos estaban convencidos de que estaban en posesión de una gran verdad, mientras que la mayoría del resto del mundo permanecía en la oscuridad y la ignorancia. Se sintieron muy importantes y, por lo tanto, con sorpresa, incluso conmoción, abrieron el número de octubre de 1953 de Space Review y encontraron dos anuncios inesperados: «LATE BULLETIN».
Una fuente que la IFSB considera muy confiable nos ha informado que la investigación del misterio del platillo volante y la solución se acerca a sus etapas finales. Esta misma fuente a la que habíamos remitido los datos, que había llegado a nuestro poder, sugirió que no era el método y el momento adecuados para publicar los datos en Space Review.
El segundo y más impactante artículo decía: DECLARACIÓN DE IMPORTANCIA: El misterio de los platillos voladores ya no es un misterio. La fuente ya se conoce, pero cualquier información sobre esto se retiene por orden de una fuente superior. Nos gustaría imprimir la historia completa en Space Review, pero debido a la naturaleza de la información, lamentamos mucho que se nos ha aconsejado lo contrario.
La declaración terminó con la siniestra frase: «Aconsejamos a los que participan en el trabajo de los platillos que sean muy cautelosos». Bender luego suspendió la publicación de Space Review y disolvió el IFSB. El tono de los anuncios habría sido familiar para cualquiera que tuviera mucha experiencia con organizaciones ocultas. Los ocultistas a menudo afirman que poseen un gran secreto que, por razones igualmente secretas, no pueden revelar. Incluso la apelación, «por favor sea muy cauteloso» no fue única.
Hizo que los involucrados en el «trabajo de platillo» se sintieran más importantes. Después de todo, ¿quién se molestará en perseguirte si solo estás perdiendo el tiempo? Poco después de que Bender cerrara su revista y organización, concedió una entrevista a un periódico local [en] en el que afirmó que había sido visitado por «tres hombres vestidos con trajes oscuros» que le habían ordenado «enfáticamente» que dejara de publicar material sobre platillos voladores. Bender dijo que había estado «muerto de miedo» y que «en realidad no pudo comer durante un par de días».
Algunos de los antiguos asociados de Bender trataron de presionar para obtener una explicación más satisfactoria, pero a todas las preguntas respondió de forma críptica o no respondió. Este estado de cosas creó confusiones considerables entre los aficionados a los platos voladores. ¿Qué pensarían de una historia tan extraña? Algunos eran abiertamente escépticos de la historia de Bender. Dijeron que su publicación y organización estaban perdiendo dinero y el relato de los tres visitantes que le ordenaron que dejara de publicar fue solo un gesto para salvar la cara.
Sin embargo, a medida que pasaban los años, los «Tres hombres de negro» empezaron a sonar más respetables y tomaron vida propia. Algunos de los amigos de Bender primero pensaron que los Hombres de Negro eran de la Fuerza Aérea o de la CIA, y de hecho las declaraciones originales de Bender parecen sonar como [los hombres podrían haber sido] agentes del gobierno. Pero después de un tiempo, los Hombres de Negro comenzaron a asumir un aire más extraterrestre, incluso sobrenatural. Finalmente, en 1963, una década completa después de que hablara por primera vez de sus misteriosos visitantes, Albert Bender siguió trabajando en un libro titulado «Flying Saucers and the Three Men In Black«. Era un libro extraño, confuso y prácticamente ilegible que revelaba muy poco en cuanto a hechos concretos, pero que mejoraba significativamente la reputación de los Hombres de Negro como extraterrestres.
El libro también introdujo en la tradición «tres hermosas mujeres, vestidas con uniformes blancos ajustados». Al igual que sus homólogos masculinos de negro, las mujeres de blanco tenían «ojos brillantes». Pero incluso antes de la publicación del libro de Bender en 1963, se había informado que los Hombres de Negro (o MIB, como se les conocía a los de dentro) ya estaban visitando a otros, además de Albert Bender. A estas alturas se les ha informado con tanta frecuencia que se han convertido en una parte establecida de la historia de los ovnis.
Los hombres de negro, naturalmente, visten trajes negros. También suelen usar gafas de sol, presumiblemente para disfrazar sus «ojos brillantes». Se informa que la mayoría de ellos son cortos y delicadamente construidos con tez verde oliva y cabello oscuro y liso. A menudo se describen como «gitanos» u «orientales». Se informa que la mayoría de los MIB viajan en grupos de tres y usualmente viajan en autos nuevos y brillantes, a menudo de Cadillac. Incluso se supone que estos coches «huelen nuevos». A veces, los MIB se hacen pasar por investigadores de la CIA o de alguna otra agencia gubernamental. Pueden mostrar credenciales de aspecto oficial, pero nunca se pueden verificar. Ocasionalmente, los MIB muestran insignias con emblemas extraños en ellas o tienen símbolos irreconocibles pintados en sus automóviles.
El propósito de las visitas parece ser lograr que las personas que han visto ovnis dejen de hablar de ellos, de alguna manera confundan y asusten a los testigos. Las personas que se preocupan por los MIB tienden a agrupar a todo tipo de visitantes misteriosos en la categoría, incluso si no usan negro, no tienen ojos brillantes ni muestran ninguna de las características familiares de MIB.
La calificación principal para los Hombres de Negro es que son de origen desconocido, y que parecen actuar de manera extraña y vagamente amenazante. Algunos de los que escriben sobre ovnis y otros fenómenos extraños mencionan casualmente «innumerables» casos en los que Men In Black ha visitado a personas.
En realidad, estos «innumerables casos» son difíciles de precisar. De hecho, realmente parece haber un número bastante pequeño de casos de MIB donde hay algún detalle disponible. La impresión dada por los escritores es que los casos publicitados representan solo «la punta del iceberg».
Más allá de estos, dicen los escritores, hay muchos casos «más sensacionales», cuyos detalles no pueden ser revelados por una variedad de razones. En cualquier caso, faltan pruebas sólidas de una gran cantidad de casos de MIB. Pero, después de todo, estamos tratando con creencias tanto como con la realidad, y la «impresión» es importante.