¿Qué es el «Ãrea 51»?
31 de enero de 2002
Kentaro Mori
Referencia CeticismoAberto, también publicado en la revista Galileu, agosto de 2004
El «Ãrea 51» es parte de una base de pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos al norte de Las Vegas, Nevada. Su surgimiento a mediados de la década de 1950 está relacionado con la CIA y la aerolínea Lockheed, y en particular con la creación y prueba del avión espía del icono de la Guerra Fría, el U-2. Pero el nombre famoso fue designado por la Comisión de Energía Atómica, sin ninguna razón en particular: otras partes de la base de pruebas de Nevada fueron designadas como otras áreas numeradas por la comisión. Que el Ãrea 51 era una referencia a un estado estadounidense número 51 es una de las historias de la base «secreta» más famosa del mundo.
Específicamente, se sabe que además del U-2, aviones como el A-12, el SR-71, el F-117A, entre otros, fueron probados y desarrollados en la base. De la sopa de letras y los números, basta decir que el SR-71 tiene el récord de velocidad y altitud de un avión tripulado, y el F-117 es el avión invisible al radar. La base de pruebas de Nevada también fue sede de una variedad de armas, incluidas pruebas de atmósfera nuclear y aviones soviéticos capturados.
Lo que realmente sentó las bases para el estrellato fueron las acusaciones de un hombre llamado Robert Lazar, quien en 1989 dijo que trabajó en «ingeniería inversa» de naves alienígenas dentro de la base. Pero aparte de historias problemáticas como material radiactivo que habría llevado en su bolsillo y debería haberlo matado si existiera, no proporcionó ninguna prueba. Sus credenciales académicas eran falsas, y se había declarado en bancarrota personal poco antes. Nada de esto ha impedido que el Ãrea 51 ingrese a la cultura popular en películas como el Día de la Independencia.
Los observadores que se acercan a la base y entran al terreno circundante, también reservado, son abordados y detenidos por los guardias de seguridad y pueden ser multados. Hay señales de advertencia sobre el «uso de la fuerza letal» contra los intrusos, pero no se conoce ningún incidente en el que la advertencia haya sido algo más que un susto para los turistas. El estado de Nevada distribuye carteles turísticos sobre visitar el «Ãrea 51» cercano, y el gobernador del estado nombró oficialmente en 1996 a la carretera cercana como la «Carretera extraterrestre».
Pero el gobierno de los Estados Unidos no reconoce ni niega la existencia del «Ãrea 51». En respuesta a los procesos ambientales, el Presidente de los Estados Unidos renueva anualmente una determinación de exención de la regulación ambiental de la «ubicación de operaciones de la Fuerza Aérea cerca de Groom Lake, Nevada». En 2001, los funcionarios de la base se declararon en huelga durante dos días. Algo muy terrestre.