Los misteriosos demonios nocturnos de Tanzania
Brent Swancer
7 de noviembre de 2019
Una característica muy extraña de lo paranormal en Ãfrica se origina en las islas del archipiélago de Zanzíbar, una región semiautónoma de Tanzania. Aquí se dice que merodea una entidad demoníaca que cambia de forma y que los locales llaman Popobawa, una palabra swahili que se traduce literalmente como «ala de murciélago». Se dice que la criatura puede tomar formas humanas y animales, así como más pesadillas y formas surrealistas, pero una de sus manifestaciones favoritas parece ser la de un humanoide grande, parecido a un murciélago, con orejas puntiagudas, un solo ojo en el centro de la cabeza y garras formidables en sus dedos, cuya presencia se dice que es anunciada por un intenso olor sulfuroso. Estas son las criaturas que acechan la noche para alimentarse de los desprevenidos, y que han mantenido a la gente de la zona rural de Tanzania en manos del miedo.
Se dice que el Popobawa es una entidad decididamente malévola que se deleita en atormentar a los seres humanos, en particular específicamente a aquellos que no creen en él. Si uno tiene suerte, simplemente manifestará fenómenos parecidos a los de un poltergeist, pero es igual de probable que ataque físicamente a sus víctimas con violencia sin aliento, y una de sus tácticas favoritas es sentarse sobre el pecho de una persona para aplastarlas y sofocarlas lentamente. Quizás aún más amenazante es que se dice que esta forma de demonio es en muchos sentidos como un íncubos o súcubo, alimentándose de la energía sexual que deriva de violar a sus víctimas, generalmente sodomizando a los hombres, pero a veces también atacando a las mujeres. En muchos cuentos, el demonio supuestamente alienta a sus víctimas a contarles a otros lo que han experimentado, avivando el pánico y posiblemente alimentándolo con el miedo que esto genera. Por lo general, se dice que el demonio realiza sus actos oscuros por la noche, llegando a las personas mientras duermen y están indefensos.
Los orígenes precisos de estas entidades no están claros, pero una idea popular es que fueron un Djinn conjurado por un jeque para causar estragos en aquellos que lo habían ofendido, después de lo cual perdió el control y se volvieron libres para enloquecer. Otras ideas son que estos son fantasmas de antiguos esclavos durante los días de la prominencia de Zanzíbar como puerto árabe de comercio de esclavos, o que son brujas, brujos o espíritus malignos. Sean lo que sean, ciertamente parece que seguramente debe ser un folklore espeluznante, pero en la región donde se dice que estos demonios merodean, se cree que son muy reales y hay numerosos relatos de lugareños asustados que se encuentran con ellos.
Uno de los primeros casos modernos famosos de un incidente relacionado con un Popobawa supuestamente ocurrió en 1971, cuando una de las entidades supuestamente atacó y poseyó a una niña de la aldea. Se informó que la niña hablaba con una voz ronca y profunda, masculina, además de exudar el olor a azufre y hacer que emanara un sonido como un automóvil acelerando desde los tejados. Los aldeanos insistieron en que se trataba de un Popobawa, y aparentemente se necesitó un poderoso chamán y un sacrificio de cabra para expulsarlo. Aproximadamente al mismo tiempo, hubo una serie de avistamientos de la criatura que acechaba e informes de ataques, lo que causó una histeria masiva en el momento en que las personas tenían miedo de abandonar sus hogares y los hombres armados mantenían centinelas fuera de las casas y patrullaban las calles en noche. Curiosamente, este pánico masivo continuó hasta el asesinato del presidente de Zanzíbar en 1972, después de lo cual los encuentros con demonios se interrumpieron.
Los avistamientos y ataques de los presuntos demonios tienden a venir en oleadas, y casi siempre traen histeria colectiva con ellos. Después de la década de 1970, ocurrió otro pánico en 1995, cuando los aldeanos aterrorizados en la isla de Unguja afirmaron que una de las criaturas los estaba aterrorizando, a menudo apareciendo como un humanoide desnudo con una cola y llevando un frasco de medicina. Se pensaba que entraba a las casas para atacar a los lugareños, con hospitales que admitían a numerosas personas con huesos rotos u otras heridas que atribuyeron a la bestia. La histeria empeoró tanto que una muchedumbre merodeadora de hombres armados afirmó haber atacado y apuñalado al demonio, pero que había escapado para continuar su alboroto. Trágicamente, un hombre enfermo mental fue presuntamente asesinado por una multitud después de que los dedos le señalaran como el culpable. Una supuesta víctima del demonio en este momento era un granjero local llamado Mjaka Hamad, quien explica su encuentro:
Podía sentirlo … algo presionándome. No podía imaginar qué tipo de cosas me estaban pasando. Sientes como si estuvieras gritando sin voz. Era como un sueño, pero luego pensé que era este Popobawa y que había venido a hacerme algo terrible, algo sexual. Es peor que lo que les hace a las mujeres. No creo en los espíritus, así que quizás por eso me atacó. Tal vez atacará a cualquiera que no crea.
Curiosamente, al igual que el pánico masivo de la década de 1970, el incidente de 1995 coincidió con la agitación política, durante una elección bastante feroz en Zanzíbar en ese momento. Las elecciones contenciosas y los disturbios civiles resultantes en 2000 y 2001 también fueron la zona cero para avistamientos del Popobawa. Sin embargo, este no es siempre el caso, ya que un pánico importante también ocurrió en 2007, cuando hombres asustados en Dar es Salaam, en la costa continental de Tanzania, comenzaron a contar que la entidad los sodomizaba sin piedad, obligándolos a dormir en grupos y cubrirse con aceite de cerdo, que creían que los protegía. En ese momento no había elecciones en curso.
¿Con qué estamos tratando aquí? ¿Es esta una especie de fenómeno sobrenatural genuino o algo más? El hecho de que muchas de las oleadas de encuentros de Popobawa ocurran durante las elecciones ha hecho que algunos sugieran que el mito podría usarse como una herramienta política y sembrar disturbios entre la población supersticiosa. También existe la idea de que es solo una leyenda que se ha salido de control, y también podría ser solo una manifestación de la parálisis del sueño, también llamada Síndrome de Old Hag, en el que una persona queda atrapada entre un estado de vigilia y de sueño. y tiene alucinaciones, que a menudo incluyen figuras de sombras y la sensación de algo sentado sobre el cofre. Sin embargo, muchos de los lugareños en las áreas donde se encuentran los Popobawa insisten en que estos demonios son muy reales, y no solo mitos e historias. Sean lo que sean, ya sean entidades sobrenaturales o simplemente los habitantes de la superstición y la imaginación, el miedo que generan incluso en estos tiempos modernos es muy real, y el terror de los Popobawa sigue vivo.
https://mysteriousuniverse.org/2019/11/the-mysterious-night-demons-of-tanzania/