XVI

Nueva York, Australia, Nueva Zelanda

¿Alguien había «callado» a Rockmore también?

Su excelente publicación, Flying Saucer Review, ya no aparecía y no respondía mi correspondencia.

Eso fue extraño, para Rockmore.

Elliott Rockmore había sido reconocido a nivel nacional como un investigador sincero y confiable. Había publicado una lista exhaustiva de relatoss de platos organizados en orden cronológico. Esto proporcionó a otros investigadores un archivo confiable sobre todos los avistamientos importantes de platillos, y fue citado ampliamente en libros y publicaciones de platillos.

Rockmore también tenía los pies firmemente plantados en el suelo. Fue uno de los primeros en exponer los engaños de los «pequeños hombres», y me ayudó a completar mis archivos en varios casos que ocurrieron antes de que comenzara a construir mi propia colección de datos.

Mientras estaba en Nueva York durante diciembre de 1954, decidí marcar el número de Rockmore en Brooklyn.

Una mujer contestó el teléfono.

«¿Puedo hablar con Elliott Rockmore?» Pregunté.

«¿Quién está llamando?»

Le di mi nombre.

«¿Cuál es la naturaleza de la llamada?» preguntó.

Le expliqué que era amigo de Rockmore, que publicaba una revista de platillos.

La voz en el otro extremo se puso tensa.

«Lo siento, pero él no quiere hablar con nadie sobre el tema».

«Pero … conozco muy bien a Elliott, somos amigos …»

«Â¡Dije que lo sentía, que no desea hablar de eso! ¡No hables! ¡ESCRIBE!»

La mujer me colgó.

Como dijo Lucchesi, era un buen patrón. Parecía que todas las personas clave se estaban callando sobre platillos, uno por uno.

Sin embargo, una pregunta me molestó.

Yo mismo publicaba una revista de no poca circulación. Tenía lectores en todo Estados Unidos y en muchos países extranjeros. Para un particular, me estiraba bastante lejos ¿Por qué los tres hombres no me habían visitado?

Yo también había recibido las misteriosas llamadas telefónicas, a menudo sin nadie en el otro extremo, que atormentan a todos los investigadores de platos, aunque por lo general los atribuía a locos y chiflados inofensivos. Al menos no los considero lo suficientemente importantes como para establecerlos aquí.

Pero nadie había desalentado formalmente mi trabajo.

¿Por qué?

Tal vez simplemente no era lo suficientemente importante.

Pero, lo más probable, no tenía esa cierta información. O tal vez esa pieza de metal de un ovni. Tal vez fue porque anuncié, a través de las páginas de The Saucerian, que todavía tenía una mente abierta sobre los platillos, y que no estaba presionando ninguna teoría cierta como final.

A menudo pensé que valdría la pena que me silenciaran y me advirtieran que guardara silencio sobre lo que sabía si realmente podía tener algo definitivamente confirmado sobre el origen y el propósito de los platillos.

Tal vez algún día experimentaré esa fría sensación de mezcla de satisfacción y miedo, de triunfo y derrota. Espero que no.

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Quizás sea superfluo rastrear las acciones de Jarrold después de que un visitante siniestro y desagradable sonó por la cortina en su inesperadamente reveladora investigación de platillos. Pero para que conste, creo que debería.

Después de haber reunido suficientes datos sobre el cierre de IFSB, publiqué un editorial larga y cuidadosa en mi número de enero de 1954, dando a mis lectores un análisis completo sobre el «silencio» de Bender.

Como hablé un poco sobre Bender y Jarrold, y revisé los cargos de algunos sectores de que estaban cometiendo engaños, esperaba que la consideración abierta que le di a esta posibilidad no enojara a los dos hombres. No lo hizo.

Jarrold escribió el 18 de mayo de 1954, felicitándome por la forma justa en que se manejó la discusión. También se le ocurrió otra declaración inusual.

«Aunque la publicidad del platillo ahora es tan anémica para Al, estoy seguro de que después de una pequeña reflexión él reconocerá esto y responderá a sus cartas. ¿Quizás la próxima vez que escriba pueda transmitir ese punto? Si lo desea, puede al mismo tiempo pregúntele a Al si hay algo en una historia que hayamos recibido en el sentido de que, aunque no participará en ninguna investigación de platillo adicional, puede renovar las investigaciones sobre los objetos ahora que se conocen como ovnis. Escuché que está considerando al menos oblicuamente, incluso sin interés directo en los ovnis en el futuro de nuevo.

¿Entonces Bender podría hablar sobre los ovnis pero no los platillos? Esa fue una declaración interesante, aunque desconcertante.

Pero no pude ver mucha diferencia en los dos nombres, que se habían convertido en sinónimos para la misma cosa.

Me di cuenta de que la Fuerza Aérea prefería etiquetar los fenómenos como «ovnis» y no me gustaba la palabra «platillo» en absoluto. Tal vez eso se debió a que el uso de la última terminología sería una admisión de que existía una nave espacial interplanetaria.

A lo que Jarrold podría haber estado conduciendo, Bender no lo veía así. Llámalos «ovnis», «platillos», «discos» o lo que prefieras, Bender todavía no estaba hablando.

Debemos recordar que independientemente de lo que Jarrold descubrió y le confirmó, Bender evidentemente no había compartido sus secretos con el investigador australiano.

«Debo confesar que el cierre de IFSB me sorprendió tanto como a cualquier otra persona», me había escrito Jarrold.

Las comunicaciones de Jarrold se hicieron más infrecuentes y breves, aunque su carta del 31 de mayo puede haber sido más significativa de lo que reconocí en el momento de la recepción.

«Un par de rumores nos han estado causando molestias durante la última semana más o menos, sosteniendo que tenemos en nuestra posesión «˜un pedazo de platillo volador»™ … «˜una porción de un misil hostil»™».

Jarrold se refería a los objetos no identificados observados en la ciudad de Shepparton, Victoria, en la tarde del 12 de mayo de 1954[1].

No sé por qué Jarrold se refirió a las historias como «rumores», ya que contó cómo una parte de uno de los varios objetos misteriosos de 30 pies había sido enviada a la sede de la AFSB.

«Se someterá a un análisis experto para determinar su composición exacta y su origen probable», aunque Jarrold agregó que podría tomar varias semanas obtener un informe de laboratorio.

«Habíamos planeado publicar un relato completo del incidente de Shepparton, pero estos rumores nos disuaden actualmente, ya que todavía estamos tratando de obtener más muestras para su análisis, y no queremos que el residente en cuestión sea sometido a una posible publicidad no deseada en el mientras tanto, dado que la sustancia aún no ha sido examinada por extraños, no deseamos estar oficialmente asociados con afirmaciones sensacionales antes de que cada fragmento de evidencia real esté en nuestra posesión para respaldarlo».

«A la llegada de los resultados del análisis proyectado, deberíamos poder hacer una declaración que no pueda ser elaborada o negada».

¡Entonces Jarrold tenía su pieza de metal!

A partir de entonces solo hubo un silencio absoluto sobre el análisis de ASFB, y pronto también habría el mismo silencio de su presidente.

Mi última comunicación de Jarrold fue del 15 de julio de 1954. Fue un tanto apresurada y formal.

«Los acontecimientos recientes de los que estoy seguro de que le alegrará saber que el Departamento del Aire inició el mes pasado una política de remitir avistamientos y teorías específicas a la AFSB para su investigación y, cuando sea necesario, comentar».

Las famosas imágenes de Port Moresby, una película cinematográfica de platillos en vuelo, ya estaban en su poder, tras haber sido entregadas por funcionarios aéreos para su examen[2].

Jarrold también había recibido una comunicación del Ministro de Aire de Australia, sugiriéndole que asistiera a una reunión con Inteligencia de la Fuerza Aérea en Melbourne.

Dado que la comunicación era «de naturaleza altamente confidencial», Jarrold solo pudo darme una breve idea de su contenido. Estaba ocupado haciendo arreglos de viaje y, me pidió por favor, que perdonara la brevedad de su carta.

La carta se cerró con el último párrafo de información proveniente de Jarrold antes de su salida de la investigación activa del platillo.

«Antes de cerrar, debo expresar que mi viaje no debe interpretarse como un factor relacionado con la inquietud pública con respecto a las intenciones de los ovnis. Aquí se considera muy satisfactorio con respecto a la investigación general de los ovnis, y nuestros propios esfuerzos en particular».

Mi siguiente palabra sobre Jarrold llegó en una carta del 20 de abril de 1955, escrita por Fred Stone, que había recogido los fragmentos destrozados de The Australian Flying Saucer Bureau e intentó volver a armarlos con cierto grado de orden.

Stone explicó que durante los últimos nueve meses, Jarrold no había respondido a las comunicaciones ni a «los asuntos más urgentes».

En Australia se corría el rumor de que Jarrold había sido silenciado por el gobierno, pero esto le pareció extraño a Stone, quien explicó que había recibido un trato muy útil y cortés de parte de los funcionarios. Había dirigido comunicaciones a Jarrold, preguntándole a quemarropa si estaba cerrando por seguridad, pero estas cartas, como todas las demás, no fueron respondidas.

Stone había sido presidente de la rama australiana del sur de la AFSB y, en respuesta a las demandas de la gran membresía de la organización matriz ahora sin líder, el ex presidente de la rama realizó una reorganización completa de la asociación vacilante.

La nueva organización también tenía un nuevo nombre, y esto ayudaría a disipar las dudas, pensó, mucha gente se había desarrollado sobre el grupo anterior. Se llamaría The Australian Flying Saucer Research Society.

A fines de 1955 recibí una nueva comunicación de Stone que representaría la última aparición de Jarrold en la investigación de platillos.

Las investigaciones de Stone sobre la salida de Jarrold, dijo, ahora estaban más completas, después de un largo viaje a Sydney para entrevistar a algunos de los socios cercanos de la primera.

Había establecido una cosa como un hecho definitivo:

Jarrold no había sido cerrado por el gobierno australiano.

Y Stone pensó que tenía algunas de las respuestas reales.

No entraré en los detalles de la comunicación de Stone, uno que él temía que yo, siendo más materialista, tal vez, que él, encontraría demasiado fantástico para creerlo.

Pero déjenme citar una parte de su carta:

«Con respecto a los extraños incidentes citados por Jarrold, estoy completamente convencido de que son los más genuinos, particularmente el caso de Harold H. Fulton[3]» (los misteriosos olores y ruidos, G.B.).

«Para ayudarte ahora, diré que hay dos fuerzas y poderes distintos trabajando. Una tratando de ayudarnos y la otra para destruirnos. Una de oscuridad, una de luz; positivo y negativo. Hasta que pueda llegar al escenario donde esté despejada la discriminación entre los dos es posible, cualquier cosa extraña o rara puede suceder y puede causar mucho daño tanto a tí como a quienes te rodean. Jarrold es un caso claro de alguien que se negó a aceptar esta advertencia que le envié cuando me relató su caso».

Así que aquí dejamos a Jarrold, Bender, Moseley y el resto, sus extrañas narraciones aún incompletas. Pero tal vez con un poco más de luz arrojada sobre ellos.

Porque no me gusta hablar de «fuerzas» y «poderes» y «oscuridad» y «cosas raras o extrañas».

Me gusta hablar de cosas que puedo entender. Cosas que puedo fotografiar, pesar y medir y tal vez poner en jaulas. Me gusta algo a lo que puedo disparar.

Y así llegamos al final de este libro, uno, tal vez, que no creerán. Yo tampoco lo creo. Es algo que no quiero creer, se los digo francamente, mientras golpeo las teclas de la máquina de escribir a altas horas de la noche tratando de cumplir con la fecha límite de un editor.

Tal vez no sea necesario agregar esta última carta, ya que no creerán que realmente la tengo aquí en mis archivos. Quizás no se molesten en pedir verla, y no los culpo.

Pero aquí está delante de mí y la incluiré. Es la canción de cisne de John E. Stuart, ex investigador de platillos que escribió en el membrete de Flying Saucer Investigators. Él no usa ese membrete ahora. La organización está dividida. Doreen Wilkinson ha huido, su mente confundida[4]. Solo John tuvo el coraje de escribir y contarme una parte:

«Hola, amigo. ¡Tanto tiempo desde la última vez que te escribí! Y créeme, también han pasado muchas cosas. De hecho, ¡tantas que los Flying Saucer Investigators ya no existen! Sí, hemos cerrado.

«Para empezar, Gray, ¿puedo agregar mi solemne consejo al de — — y Albert Bender? Entonces, por el amor de Dios, ¡cuídate y ten mucho cuidado en tus investigaciones!»

«¿Loco? Bueno, tal vez lo estoy. A veces me pregunto si sucedió todo. Sin embargo, sé que sucedió».

«Recibí la visita de un tipo que me ofreció un consejo después de que él se fue. Sentí que debería escuchar lo que dijo. Ves que tenía un pedazo de metal blanco grisáceo y, bueno, ¡ahora no lo tengo! Nuestro amigo «˜pensé»™ que tenía más derecho que yo. He aprendido mucho sobre los ovnis de este muchacho, oh sí, me dijo demasiado, tal vez demasiado, por mi propia seguridad personal».

«Creo que es fácil de entender por qué me dijo lo que hizo. Tenía la intención de asustarme muchísimo, ¡lo hizo! Tuve mucho miedo en la última guerra y soy el primero en admitir que estaba muy asustado después de que este «˜caballero»™ se hubiera ido».

«Sin duda, Gray, a su debido tiempo les diré que se vayan al infierno y que vuelvan a comer platillos. No lo sé».

«Tendrás curiosidad por saber de dónde saqué mi pieza de metal». Se cayó de un ovni. Tienes mi informe sobre el avistamiento cercano en junio de 1954. En febrero de 1955 se hizo un avistamiento similar y de este obtuve mi pieza de metal. La noche siguiente, antes de partir hacia Auckland, mi visitante me llamó».

«No puedo, por el momento, decirte nada más porque es demasiado para mí. En resumen, no estoy dispuesto a ir en contra de mis «˜órdenes»™. Todo lo mejor,»

«Â¡Y por el amor de Dios, ten cuidado, Gray!»

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[1] Se trata de un caso de «cabello de ángel». En la fecha y ciudad indicados, a las 4 de la tarde, un tal Ramón Estrada observó la caída de filamentos con dirección al Norte. La longitud promedio de estas hebras era treinta pies. El suceso se volvió a repetir a las 4:30 pm, solo el número de hebras se duplicó.

El Sr. Estrada reunió algunos de estos filamentos en un recipiente hermético y, aunque se arrugaron, no se desintegraron. Envió el recipiente a la sede de la Australian Flying Saucer Bureau AFSB que, en su informe posterior, dijo que la sustancia era de color blanco puro, de formación sedosa, aunque de textura más dura. Era inodora, cálida al tacto como el algodón, y diferente de las telarañas que, después de un tiempo, son pegajosas y grises.

Un examen microscópico reveló una formación en masa de hilos uniformes de un tipo muy fino. Una comparación con el análisis microscópico de telarañas mostró que los filamentos de Shepparton eran más gruesos. Había algún parecido con la seda blanca cruda o incluso el nylon. La «Seda Cósmica» era altamente susceptible a la acción desintegradora de la atmósfera y la muestra debía mantenerse en un recipiente herméticamente cerrado. La sustancia no se disolvió en agua. Una prueba en una solución concentrada de sosa cáustica hizo que la materia desapareciera momentáneamente. Se quemó rápidamente, sin dejar olor ni cenizas a diferencia de la lana, el algodón, la seda o las telarañas.

Los hilos no eran pegajosos, ni aceitosos sino secos. Como la seda, se estiraban fácilmente en los extremos a medida que se desprendían pequeños pelos del carrete. La característica más importante era la longitud de las hebras originales que bajaban del cielo, con un promedio de treinta pies. Nota LRN.

[2] Alrededor del mediodía, el 23 de agosto de 1953, el Sr. T. P. Drury, su esposa y su hijo pequeño, observaron un objeto inusual en el cielo sobre Port Moresby, Nueva Guinea. Drury usó su cámara de cine para captar imágenes del objeto. El incidente se trató simplemente un meteoro brillante a la luz del día. Nota LRN.

[3] Harold H. Fulton fue un sargento de la Royal New Zealand Air Force y fundador del grupo Civilian Saucer Investigation que editaba el boletín Flying Saucer. Fulton le dijo a Bender y a Gray Barker que en varias ocasiones experimentó en su casa el mismo olor abrumador de azufre y huevos podridos del que Bender había hablado. Igualmente inquietante, Fulton comenzó a ver figuras vagas, sombrías y humanas desde su visión periférica, y generalmente a altas horas de la noche, y siempre cuando estaba involucrado en su investigación de ovnis. Eran cosas marchitas, como duendes, que se arrastraban por la casa de Fulton, en lo que equivalía a una moda casi burlona: querían ser vistos, pero no demasiado cerca.

Luego, en agosto de 1953, Fulton y su esposa experimentaron juntos ese olor abrumador, que llenó toda su casa. Solo un par de noches después, la pareja fue despertada por el sonido de algo golpeando fuerte y violentamente en una de las paredes de su hogar. Y, solo un par de noches después de eso, la Sra. Fulton vio una bola de luz naranja-rosa flotando cerca de la puerta de su habitación. Nota de LRN.

[4] John E. Sturat era un platillista de Hamilton, Nueva Zelanda. Autor de UFO Warning, tuvo una experiencia algo inquietante que le había alterado los nervios. La medianoche se acercaba cuando Stuart, en ese momento, profundamente dormido en la cama, se despertó por el sonido del teléfono sonando. Por supuesto, y naturalmente, lo primero que le pasó por la cabeza fue que era alguien que lo llamaba con malas noticias. La voz misteriosa y casi robótica en el otro extremo de la línea advirtió a Stuart que dejara de investigar el misterio ovni. O que se preparara para pagar un precio muy alto. Stuart se sirvió un trago para calmar sus nervios.

En 1953, Stuart trabajó en estrecha colaboración con Doreen Wilkinson, quien compartía la pasión de Stuart por los ovnis. Pero parece que había otro tipo de pasiones. Ciertamente, en la comunidad de investigación de ovnis de Nueva Zelanda, muy unida, había rumores de que Stuart, un hombre casado y que él y Doreen eran mucho más que buenos amigos. Eran rumores que ambos negaron con vehemencia.

Lo que se desconocía durante mucho tiempo era que en varias ocasiones en las primeras horas de la mañana, que era típicamente cuando la pareja investigaba (o decía investigar), Doreen parecía adoptar una personalidad diferente. Era una seductora sexual. Stuart, al principio, era de la opinión de que esto se debía a los poderes manipuladores de los extraterrestres, que él creía que podían estar interesados en la naturaleza de la sexualidad humana, y que de alguna manera controlaban activamente la mente y el cuerpo de Doreen. Sin embargo, Stuart pronto llegó a pensar algo muy diferente: que Doreen era periódicamente poseída por una entidad demoníaca que se hacía pasar por extraterrestre, al menos según Harold Fulton, que había recogido varias partes de la historia y luego se las pasó a Albert Bender.

Las cosas solo empeoraron progresivamente: una noche, una criatura humanoide salvaje y diabólica, cubierta de pelo, se manifestó dentro de la casa de Stuart. La cosa se movió sobre Doreen aterrorizada, pero luego desapareció inexplicablemente. Luego, un par de noches después, cuando estaba sola, Doreen fue asaltada por una criatura invisible mientras yacía desnuda en su cama. Como evidencia Doreen mostró pequeños rasguños «inexplicables». Quizás no sea sorprendente, tanto John como Doreen se alejaron de la ufología. Quizás, incluso, corrieron. Después de todo, ¿quién podría culparlos por eso? Nota de LRN.