Ovnis premodernos y el poder de los sueños
5/12/2019
Jason Colavito
El mes pasado, el investigador Chris Aubeck dio una entrevista al escritor danés Thomas Brisson Jørgensen del blog Vomanomalous sobre el tema de los ovnis, particularmente en relatos de encuentros de estilo ovni anteriores a 1947 con objetos del cielo y sus presuntos ocupantes. En la entrevista, analiza algunas historias extrañas de libros antiguos, aunque sin referencias y enlaces específicos, no hay forma de identificar las historias. Algunos son bastante extrañas, como una vieja historia de un barco con forma de cohete del que surgió un ser que se subió a un carruaje sin caballos. Si me encuentro lo suficientemente interesado, le pediré las referencias, pero hoy estoy más preocupado por discutir algunos de los temas más amplios que él discutió en la entrevista.
Si bien podemos diferir un poco sobre si hay una capa «real» debajo de la historia de los ovnis del pasado y el presente, Aubeck trabaja admirablemente para rastrear la influencia de la cultura, particularmente la mitología y la literatura, en las historias que los testigos han contado sobre cosas que imaginan cayendo del cielo. En la entrevista, señala que gran parte de la ufología anterior a 1947 está ligada a la experiencia de tratar de comprender los meteoritos e interpretarlos a través de la lente de la tecnología y la ciencia ficción de la época: «Puedo ver cómo se superpone con historias de meteoritos, por ejemplo. Puedo ver cómo la literatura, la cultura y el avance de la ciencia convirtieron muchos avistamientos de meteoritos en historias de ovnis, incluidos los de pasajeros o aquellos con una escritura extraña en ellos». Muchas de las historias de meteoritos con «escritura» fueron engaños o ilusiones impuestas en grietas y fisuras en la superficie de la roca.
También menciona una historia victoriana sobre un busto que cayó del cielo, y esto recuerda la leyenda contada de Píndaro que una estatua de la Gran Diosa Madre cayó del cielo frente a él. Estaba dando una conferencia en una montaña cuando «se escuchó un gran ruido, y se vio una llama de un rayo descender, y Píndaro vio que una imagen de piedra de la Madre había caído a sus pies, y el oráculo ordenó que debía establecer un santuario para la Madre» (trans. Jane Ellen Harrison). Suena para todo el mundo como un meteorito que a alguien le pareció que se asemejaba a los íconos ásperos de los dioses usados en el tiempo antes de que estatuas realistas los reemplazaran. Pero muchos estudiosos consideran que la historia es un sueño, y ahí radica el problema: en los viejos tiempos, cuando las noches eran oscuras y nuestras mentes no estaban llenas de imágenes de la televisión y las películas, los relatos de los sueños hablan con profundidad y realismo de que nuestras mentes privadas de sueño no parecen replicarse con tanta frecuencia. (Por supuesto, en 1882, Popular Science atribuyó sueños locos a visitas al teatro, lectura de novelas y escucha de música, así que tómalo con un poco de sal).
Un médico de inclinaciones espiritistas llamado J. Preston Moore escribió sobre esto en 1890, solo para lamentarse de que la intensidad de los sueños y su significado más profundo se perdiera en las presiones del capitalismo y el comercio:
Sin ningún esfuerzo de nuestra parte, los paisajes vivos o montañas, colinas, valles y llanuras, con corrientes de agua y vida animal y vegetal, tan realistas y activos como cualquier cosa que vemos cuando estamos despiertos, se elevan espontáneamente en nuestros sueños; y nunca por un momento imaginamos que no estamos en medio de ellos y formamos parte de ellos. No es de extrañar que al simple salvaje le resulte más fácil creer en la separación del alma y el cuerpo, que dudar de su participación activa en la búsqueda de sus sueños.
A veces reconocemos el paisaje, tal vez, como uno que hemos visto en sueños anteriores; pero a menudo es completamente nuevo para nosotros y tiene nuestra admiración con un aprecio más intenso que escenas similares cuando estamos despiertos.
Si entramos en una iglesia, un salón o una casa privada, al instante el interior se ilumina y se amuebla hasta el más mínimo detalle. Nos encontramos con personas a quienes reconocemos; quizás solo los hayamos conocido antes en nuestros sueños; y otros a quienes nos presentan por primera vez. Pasamos la noche conversando y de otra manera con uno y otro; quizás, antes de separarnos, haga una cita para algún tiempo futuro. El hombre ocupado del día se despierta por la mañana y, si lo recuerda, lo descarta como un sueño, a menos que la impresión que le haya causado sea demasiado fuerte, como a veces es el caso, para que pueda tirarlo sin un sueño después de pensarlo. Pero no hay dinero ni fama en nuestros sueños, y tarde o temprano son relegados a las cámaras subterráneas de nuestra naturaleza, de donde vinieron.
Hay un amplio testimonio del mismo efecto en la literatura victoriana. Se remonta mucho más allá: Marco Aurelio, en sus Meditaciones, escribió que los dioses le dieron consejos médicos en sus sueños (1.17) y habló, aunque metafóricamente, de la dificultad para distinguir entre sueños y realidad (6.31). En su libro de 1829 sobre Sir Thomas More, quien murió en 1535, el poeta romántico Robert Southey afirmó haber conocido al fantasma de More y escribió sobre cómo los sueños podrían confundirse con la realidad, pero la realidad nunca podría confundirse con los sueños:
No era un sueño, de esto estaba bien seguro; las realidades nunca se confunden con sueños, aunque los sueños se pueden confundir con realidades. Además, durante mucho tiempo me había acostumbrado a dormir para cuestionar mis percepciones con una facultad despierta de la razón y para detectar su falacia. Pero, como bien se puede suponer, mis pensamientos esa noche, tanto al dormir como al despertar, se llenaron de esta entrevista extraordinaria; y cuando me levanté a la mañana siguiente, no fue hasta que me acordé de cada circunstancia de tiempo y lugar que me convencí de que la aparición era real y que podría volver a esperarla.
Es bastante obvio que fue un sueño, él sabía que era un sueño y se convenció a sí mismo de lo contrario. De hecho, en una revisión de su libro publicada poco después del libro, el crítico escribió exactamente eso:
De todo lo que un razonador ordinario inferiría, que esta entrevista, siendo un sueño, se había confundido con una realidad. El doctor procede de otra manera. Nos informa que estaba seguro de que no era un sueño, porque las realidades nunca se confunden con los sueños; es decir, primero asume que era una realidad y luego argumenta de manera más convincente que, siendo este el caso, no podría ser un sueño. Para aclarar aún más el asunto, y para convencernos invenciblemente de que no podría haber sido un sueño confundido con una realidad, agrega que los sueños a veces se confunden con realidades: es decir, lo que sospechamos que ha tenido lugar en este caso, a veces tiene lugar. ¡Un modo peculiar y extraordinario de argumentar!
Sin embargo, hoy vemos mucho menos consideración de los sueños como convincentes como una realidad falsificada. Si esto se debe a que nuestros sueños están menos basados en la realidad debido a la exposición a los medios de comunicación, o si estamos demasiado privados de sueño para tener tantos de estos sueños intensos, o si simplemente negamos la intensidad de los sueños por un deseo fuera de lugar parece hiperracional, no lo puedo decir.
Pero creo que es importante reconocer que los sueños pueden ser tan intensos y convincentes que la gente se ha sentido obligada a escribir sobre ellos como si realmente hubieran sucedido. Y aquí está el punto más grande que creo que vale la pena: estudiar los avistamientos de ovnis en el vacío lo llevará por el camino de la primavera. Estudiar solo la categoría de avistamientos de ovnis no tiene sentido, ya que carece de contexto. Incluso estudiar avistamientos en el contexto del arte y la literatura de la época es solo una solución parcial. En cambio, debe comprender toda la cultura, lo mejor que podamos, para encontrar las posibilidades que de otro modo serían invisibles, como, en este caso, el testimonio de que los sueños intensos a menudo se confundían con la realidad en esos días, un concepto en gran medida extraño. para nosotros, para quienes cualquier confusión entre los dos está sujeta a vergüenza y disculpas.
Por eso fue interesante ver a Aubeck hablando sobre el proceso que él y Jacques Vallée usaron para tratar de distinguir entre diferentes categorías de encuentros sobrenaturales al escribir Wonders in the Sky:
Quiero decir, cuando estaba escribiendo Wonders in The Sky con Jacques, discutimos mucho sobre esto. Él diría «mira, aquí hay un caso clásico de encuentro cercano» y yo diría, «pero esto me suena más como un fantasma» y luego presentaría otro caso, y me sonaría como una visión de la Virgen María. ¿Por qué tratar de argumentar que una virgen es ufonauta o lo que sea? Simplemente no puedo entender ese enfoque. Y al final acordamos sacar muchas de estas historias de encuentros cercanos más ambiguas.
Al hacerlo, despojaron accidentalmente el contexto más amplio y el continuo de experiencias que reflejan la cultura más amplia que informó el subconjunto de epifanías que hoy llamaríamos avistamientos de ovnis, pero en ese momento eran parte de una visión del mundo sobrenatural más grande.
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