La misteriosa reencarnación de Bridey Murphy
Brent Swancer
8 de marzo de 2020
Una de las grandes historias de vidas pasadas comienza de manera bastante simple. Virginia Tighe, de 29 años, era una ama de casa normal que vivía en Pueblo, Colorado, junto con su esposo, el vendedor local de seguros Hugh Tighe. Eran una pareja estadounidense bastante normal, y no había nada particularmente notable o extraño en ellos, es decir, hasta noviembre de 1952, cuando estaban sentados un día socializando con un amigo cercano suyo, un empresario local llamado Morey Bernstein. Dio la casualidad de que Bernstein también era un hipnotizador en ciernes y, casi como una especie de alondra, sugirió que Virginia se dejara hipnotizar por él. Parecía que todo era muy divertido y ella estuvo de acuerdo, y usando la regresión hipnótica la trajo de vuelta a su primera infancia, Virginia demostró ser un sujeto notablemente bueno y muy susceptible al hipnotismo. Bernstein estaba tan impresionado con sus resultados hasta ese punto que sugirió que dieran un paso adelante e hicieran algo que siempre había querido intentar, haciendo que regresara antes de su nacimiento. Y así comenzaría uno de los casos de reencarnación más extraños e inexplicables que existen.
Las cosas se pusieron bastante raras en cuanto Virginia regresó después de su propio nacimiento, cuando comenzó a hablar en un extraño acento irlandés. Cuando el desconcertado Bernstein le preguntó con quién estaba hablando, Virginia respondió alzando la ceja que se llamaba Bridget Murphy, pero que se llamaba «Bridey» y que había nacido en 1798 en Cork, Irlanda. Esto fue suficiente para el asustado Bernstein en ese momento, y él despertó a Virginia de su trance. Cuando él le contó lo que había dicho, ella afirmó que no recordaba haber dicho tal cosa, y no solo que dijo que nunca había estado en Irlanda, que no tenía ningún interés en ello y que no sabía cómo fingir un acento irlandés. Ni siquiera sabía dónde estaba Cork en un mapa. Al principio, Virginia pensó que su amiga le estaba bromeando, pero Bernstein hablaba en serio y le recomendó que se sometiera a más sesiones para explorar este misterio.
Morey Bernstein y Virginia Tighe
En el transcurso de varias sesiones, la historia se volvería cada vez más extraña, con «Bridey» proporcionando un relato extremadamente detallado de su vida. Aparentemente nació el 20 de diciembre de 1798, hija de un abogado Duncan Murphy y su esposa Kathleen, y dijo que creció como protestante en Cork, donde vivían en una modesta casa de madera al borde de un Wood llamado The Meadows, junto con su hermano mayor, Duncan. También dijo que había tenido un hermano pequeño que había muerto trágicamente muy joven cuando él era solo un bebé. Describió su tiempo en una escuela dirigida por una Sra. Strayne, los detalles mundanos de su vida en este pequeño pueblo, la vida escolar en ese momento y varios detalles sobre su familia, todos transmitidos en detalles llamativos y coloridos. A los 17 años se casó con el abogado Sean Brian McCarthy y los dos se mudaron a Belfast, donde vivieron felices hasta su trágica muerte en 1864, cuando dijo que se había caído por unas escaleras.
Todo este relato se salpicó generosamente con numerosos detalles sobre la ciudad; nombres, fechas, lugares, detalles sobre el estilo de vida en esa época, y «Bridey» incluso cantaba viejas canciones irlandesas y contaba cuentos populares irlandeses al asombrado Bernstein. También conocía una gran cantidad de expresiones irlandesas y jerga antigua que solo alguien familiarizado con el acento de esa época específica podría haber conocido, así como las costumbres específicas de Irlanda en ese período de tiempo, la moneda específica utilizada y varios términos oscuros utilizados para artículos comunes y para el hogar. Después de cada sesión, Virginia afirmaba no tener memoria de lo que había dicho mientras estaba bajo hipnosis, y constantemente reiteraba que no tenía idea de dónde estaban esos lugares de los que había hablado, de quiénes habían sido esas personas de las que habló, y que ella ciertamente no conocía ninguna vieja canción popular irlandesa. De hecho, como Virginia Tighe parecía tener muy poco conocimiento de Irlanda.
Lo que es aún más extraño es que esta Bridey revelaría que después de su muerte había visto su propio funeral, incluso describiendo la lápida con gran detalle. Supuestamente había renacido 59 años después en los Estados Unidos, aparentemente como Virginia Tighe. A pesar de todo, Bernstein estaba extremadamente impresionado con la gran cantidad de detalles ricos en sus cuentas, muchas de las cuales Bernstein pudo verificar como precisas, y aunque el hecho de que los registros de nacimientos, muertes y matrimonios no estaban disponibles antes de 1864 lo hizo difícil para confirmar su existencia, consideró imposible que alguien que nunca había estado en Irlanda o que no tuviera un conocimiento profundo del idioma, la historia, las costumbres y el folklore irlandés del siglo XIX supiera que nada de esto era conocido por Virginia. Estaba tan emocionado por el hecho de que había encontrado lo que veía como un caso genuino y convincente para la reencarnación que publicaría todo en un libro en 1956, titulado The Search for Bridey Murphy.
Una de las sesiones de hipnosis de Virginia.
El libro se convirtió en un éxito de ventas de inmediato, y además de las grabaciones que había hecho de las sesiones de Virginia, hicieron una gran ola en la cultura pop, lo que despertó un intenso interés en la reencarnación y las vidas pasadas. El efecto dominó de esto vería que otros libros sobre el tema aumentaran en ventas, y hubo innumerables libros, programas de televisión y películas producidos al respecto en ese momento. Era una locura total, pero al mismo tiempo había quienes miraban con incredulidad la veracidad de lo que Bernstein había escrito, y había un buen número de escépticos.
Detrás de escena, periodistas e investigadores comenzaron su propia investigación sobre los hechos detrás de las afirmaciones de Virginia, y aunque en realidad había una cantidad sorprendente que había acertado, también había muchos detalles que no parecían sumar. Por un lado, las casas de madera como en la que Bridey afirmó haber vivido en realidad no se usaron en Cork en el período de tiempo especificado, con la mayoría de las casas de la época hechas de ladrillo o piedra, y también había hablado de dormir en una «cama de hierro»», que aún no se habría inventado. Además, muchos de los lugares y puntos de referencia de los que habló parecen no haber existido bajo ningún nombre, y muchas de las personas que mencionó tampoco tenían evidencia disponible para confirmar que alguna vez fueron personas reales. Todo esto fue un duro golpe para la historia, pero todavía había muchas cosas sobre las que ella era muy precisa, de hecho de manera impresionante, por lo que el misterio permaneció. Por lo tanto, los investigadores escépticos recurrieron a revisar la propia vida de Virginia para buscar pistas para desacreditar sus afirmaciones.
Algunas de las cosas que aparecieron fueron bastante intrigantes. Resultó que, en lugar de nunca haber tenido ninguna exposición a la cultura irlandesa, en realidad había tenido una tía irlandesa y también había tenido una vecina inmigrante irlandesa llamada Bridie Murphy Corkell, que había vivido al otro lado de la calle de la casa de la infancia de Virginia, con su nombre también es sospechosamente similar a «Bridey Murphy». También se encontraron varios paralelismos coincidentes entre la vida de Bridey Murphy y la de Virginia, y los escépticos comenzaron a sospechar que ella podría haber estado mostrando lo que se llama criptomnesia, en la que el subconsciente del sujeto recoge recuerdos y señales externas para formar una fantasía delirante, a menudo sin saberlo ni siquiera para ellos y solo accesible en sueños o mediante hipnosis. En estos casos, si bien puede parecer que el sujeto está describiendo con precisión una vida pasada, la mayoría de los detalles inevitablemente pueden rastrearse hasta algo en su vida actual y real que han encontrado y retenido, incluso en un nivel subconsciente, para mezclar juntos en una mezcla que parece algo nuevo. El psicólogo Martin Gardner ha dicho de todo esto:
Casi cualquier sujeto hipnótico capaz de entrar en un trance profundo balbucea sobre una encarnación previa si el hipnotizador se lo pide. Él balbuceará con la misma libertad sobre sus futuras encarnaciones. En cada caso de este tipo en el que se ha realizado una verificación adecuada del pasado del sujeto, se ha descubierto que el sujeto tejía fragmentos de información largamente olvidada adquirida durante sus primeros años.
Los escépticos menos amables han acusado el caso de ser pura fabricación y engaño orquestado por Virginia y Bernstein para obtener fama y dinero. Por su parte, Bernstein se defendió rotundamente de sus críticos, y se apresuró a señalar que el simple hecho de tener una tía irlandesa y una relación causal con una vecina cuando era muy joven y que ni siquiera recordaba, no se tradujo en el increíblemente profundo conocimiento de Virginia de la Irlanda del siglo XIX. También argumentó que, aunque la tía era de ascendencia irlandesa, ella ni siquiera había nacido en Irlanda, sino en la ciudad de Nueva York y criada en Chicago, lo que significa que su conocimiento de Irlanda no sería necesariamente mejor que el promedio ciudadano, y mucho menos las complejidades de la vida irlandesa del siglo XIX y el idioma. De hecho, la propia investigación de Bernstein sobre la vida de Virginia no pudo encontrar un vínculo sólido con Irlanda, ni nada que explicara su intrincado conocimiento, y de hecho fue capaz de desacreditar muchas de las afirmaciones del desacreditador como engañosas en el mejor de los casos y totalmente exageradas en el peor, con muchos de los detalles que los escépticos arrojaron llenos de pistas falsas y suposiciones. Sin embargo, el daño ya estaba hecho y el público en general comenzó a pensar en todo como un engaño.
Por su parte, Virginia Tighe negaría haber tenido algún interés en Irlanda, mucho menos en la Irlanda del siglo XIX, y afirmó no haber estado expuesta a ella de ninguna manera, ciertamente no lo suficiente como para proporcionar todos los detalles oscuros que ella había proporcionado. Tampoco persiguió ninguna fama o dinero de su situación, y aparte de algunas entrevistas, vivió en gran medida fuera del radar y fuera del centro de atención hasta su muerte en 1999. Hay muchas cosas que sin duda se llevó al sepulcro con ella. ¿Era realmente la forma reencarnada de una mujer irlandesa del siglo XIX? ¿Cómo podía saber todas las cosas que sabía? ¿Era solo una artimaña inteligente, y si era así, ella engañó a Bernstein o él también estaba involucrado? Incluso todas estas décadas más tarde, el caso de Virginia Tighe y su alter ego, Bridey Murphy, permanece sin explicación, y es uno de los grandes casos de reencarnación, aún discutido hasta el día de hoy.
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