VII

Un tema de controversia amigable en muchas reuniones locales de IFSB fue la política de la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre platillos voladores. Parte del personal ejecutivo estuvo de acuerdo con el Mayor Donald E. Keyhoe, quien en sus escritos y conferencias, acusó a la Fuerza Aérea de retener deliberadamente cierta información que podría probar que los platillos son de origen interplanetario. Otros miembros del personal, junto conmigo, no estaban seguros, y argumentamos que la Fuerza Aérea podría no saber mucho más que el IFSB, a pesar de que tenían instalaciones incomparablemente mejores para llevar a cabo sus investigaciones.

En un intento por definir de forma más política la política de la Fuerza Aérea y resolver algunos de nuestros argumentos, decidimos desenterrar dos casos de platillos espectaculares y enviarlos a Washington, al mismo tiempo que solicitamos información adicional. Uno de los casos involucró la muerte de un piloto militar y la destrucción de su avión. El choque y la muerte fueron completamente documentados. Se admitió oficialmente que el piloto había muerto después de perseguir un objeto volador no identificado, aunque los portavoces de la Fuerza Aérea explicaron el objeto en dos versiones diferentes: el avión había estado persiguiendo al planeta Venus, visible durante el día; había estado persiguiendo un globo meteorológico. El segundo caso presentado nunca había sido reconocido por la Fuerza Aérea. El IFSB no tenía documentación del incidente, ya que intentó sin éxito obtener más información.

La respuesta esperada de la Fuerza Aérea podría darnos información adicional sobre el caso documentado, refutando algunas de las afirmaciones del comandante Keyhoe; También podría reconocer el segundo caso como un hecho y darnos más pistas para que pudiéramos trabajar en él más. O podían negarse rotundamente a darnos la información solicitada.

El primer caso, por supuesto, involucró la desconcertante muerte del capitán Thomas Mantell. Han pasado trece años desde que su avión explotó y se estrelló cerca de la Base Godman de la Fuerza Aérea, Kentucky. Los hombres que escucharon sus extraños mensajes de radio, transmitidos a la torre, nunca los olvidarán mientras vivan.

El 7 de enero de 1948, un grupo de oficiales de la Fuerza Aérea y otro personal se apiñaron en la Torre Godman y contemplaron el cielo de la tarde. Por unos momentos apareció un objeto extraño a través de las nubes rotas al Sur de la base. Muy por encima de la base, tres cazas P-51 treparon con urgencia y desaparecieron a través de las nubes. El reloj de la torre marcaba las 2:45 p.m. mientras el coronel Guy Hix, el CO, bajaba lentamente sus binoculares. Esperó un informe de radio sobre la intercepción ordenada previamente.

La primera alarma provino de Fort Knox, donde la policía militar del ejército había transmitido un informe de la policía estatal. Un enorme objeto brillante se había visto en el cielo, moviéndose hacia Godman Field. Cientos de personas sobresaltadas en una amplia área circundante lo habían visto e informado. Treinta minutos después se acercó a la base.

El coronel Hix miró a los demás en la torre, y sus expresiones aturdidas reflejaron su propia reacción. Incluso a través de las delgadas nubes, su intermitente resplandor rojo parecía sugerir alguna fuente desconocida de poder. Cuando otro oficial estimó el tamaño del objeto, sacudió la cabeza con asombro. ¡Era casi demasiado fantástico para creerlo! Aunque se había acercado a la base con bastante rapidez, se cernía sobre ellos durante casi una hora.

Los observadores de la torre giraron rápidamente cuando un altavoz sintonizado a la carne del P-51 repentinamente cobró vida. «Capitán Mantell a Godman Tower … Mantell a Godman Tower». La voz tenía un tono de incertidumbre, y probablemente de miedo.

«He avistado la cosa. Parece metálica y tiene un tamaño tremendo».

El personal se miró el uno al otro pero nadie habló. «La cosa está empezando a subir», continuó Mantell con su informe. «Son las doce en punto, haciendo la mitad de mi velocidad. Trataré de acercarme».

Después de cinco minutos, Mantell volvió a informar. Dijo que el objeto se había acelerado y estaba haciendo 360 millas por hora o más. A las 3:08 llamó el ayudante de Mantell. También había visto el objeto, pero Mantell lo había superado a él y al otro piloto y se perdió de vista en las nubes. Pasaron siete minutos, sin más informes de Mantell.

Luego vino un comentario apresurado:

«Todavía está aumentando mi velocidad o más. Voy a subir hasta veinte mil pies y si no estoy más cerca, abandonaré la persecución».

Ese fue el último informe que recibirían del Capitán Mantell. Minutos después, su avión de combate se desintegró en el aire y los restos cayeron a lo largo de una milla. Cuando Mantell no pudo informar, uno de los otros pilotos comenzó una búsqueda. Se subió a treinta y tres mil pies y voló cien millas hacia el Sur. Ni el avión de Mantell ni lo que había estado persiguiendo era visible.

Uno de los observadores de la Fuerza Aérea en la Torre Godman luego estimó que el objeto tenía mil pies de diámetro. Más tarde, los lanzamientos oficiales de la Fuerza Aérea parecían tratar de hacer que el accidente pareciera haber sido accidental y persuadir al público para que lo olvidara lo antes posible.

El segundo caso revisado en nuestra carta al Pentágono involucró un informe enviado por uno de nuestros miembros de IFSB. Aunque constantemente escaneamos periódicos, revistas, panfletos y similares para obtener material sobre ovnis, en Bridgeport no pudimos cubrir adecuadamente todos los medios. Sin embargo, representantes estatales y extranjeros nos enviaron constantemente recortes e informes de periódicos locales y otros medios que nos habíamos perdido. Tal fue el caso cuando uno de nuestros miembros nos envió una copia de un informe que apareció en una revista nacional y que no habíamos visto. El informe, enviado por Donald G. Wiggins de Chelmsford, Massachusetts, describió las fantásticas experiencias de otro piloto, Fred Reagan. Su encuentro con un platillo volador también probablemente había resultado en su muerte.

En un caluroso día de julio de 1951, Reagan decidió dar una vuelta en su Piper Cub para refrescarse. Subió a ocho mil pies y se estabilizó para disfrutar de la vista del amplio paisaje debajo de él. De repente vio un objeto brillante, como una «pastilla deslumbrante», en la distancia. ¡Mientras lo miraba incrédulo, su curiosidad se convirtió en alarma cuando se dio cuenta de que se dirigía directamente a su avión! Reagan lanzó su avión en una curva cerrada, luego sintió una conmoción y escuchó un sonido desgarrador cuando supo que la cola había sido cortada. El choque lo arrojó fuera del avión y se encontró cayendo, junto con el avión destrozado, con el motor aún en marcha. Cuando el suelo se precipitó hacia él, se dio cuenta de que no tenía paracaídas.

Luego, como si se hubiera abierto un paracaídas invisible, Reagan se encontró deteniéndose en su descenso, mientras el avión seguía cayendo debajo de él. Luego sintió como si estuviera flotando, siendo suspendido por alguna fuerza invisible. Una extraña succión envolvió su cuerpo y sintió que lo empujaban hacia arriba. Aunque solo estaba parcialmente consciente por el impacto del choque y las extrañas secuelas, Reagan se dio cuenta de que lo arrastraban dentro del mismo objeto brillante que había chocado con su avión.

Se encontró en un interior oscuro en el que apenas podía distinguir objetos en movimiento que parecían «enormes tallos de espárragos metálicos». Reagan se desmayó después de observar los objetos grotescos, luego recuperó la conciencia para notar un olor extraño, como el ozono o el azufre. Esta vez no pudo ver más que una extraña luz azul. Estaba acostado boca arriba sobre algo muy suave. Una voz de una fuente invisible explicó que representaba a personas de otro planeta que habían destruido accidentalmente su avión.

La siguiente impresión de Reagan fue la de una habitación de hospital, donde un médico y una enfermera terrestres se inclinaban sobre él. Explicaron que lo habían recogido, ileso, cerca de los restos de su avión, y que nadie podía entender las circunstancias milagrosas de su escape de la muerte. Más tarde, relató la experiencia a amigos que no le creían y como resultado fue objeto de muchas burlas.

El artículo luego citó una historia periodística como un seguimiento de la extraña narrativa. Afirmó que Reagan había muerto en un manicomio del estado de Georgia, y que la causa de la muerte se había atribuido a la degeneración del tejido cerebral debido a la radiación atómica. Las autoridades no pudieron dar ninguna explicación, concluyó el informe.

Una respuesta a nuestra carta llegó rápidamente. Fechado el 19 de enero de 1953, fue escrito por Albert M. Chop, un representante de información de la Fuerza Aérea. Cito la mayor parte de la carta.

En el otoño de 1947, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tomó nota oficial de los informes de los llamados «platillos voladores» porque los informes del público indicaban que el problema podría estar relacionado con la responsabilidad de la Fuerza Aérea para la defensa aérea de los Estados Unidos.

El 30 de diciembre de 1947, la Fuerza Aérea dirigió su Comando de Material Aéreo, en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, Dayton, Ohio, para establecer un proyecto para recopilar y evaluar todos los datos disponibles sobre platillos voladores.

Para realizar esta tarea, el Comando de Material Aéreo obtuvo los servicios de astrónomos civiles y militares, psicólogos, especialistas en electrónica, meteorólogos, ingenieros aeronáuticos y físicos.

El 27 de diciembre de 1949, después de que se investigaron 375 avistamientos, la Fuerza Aérea, con el acuerdo del Ejército y la Armada, anunció los hallazgos del proyecto de «platillo volador».

La evidencia en ese momento indicaba que la mayoría de los informes de objetos voladores no identificados podrían explicarse como interpretaciones erróneas de varios objetos convencionales, una forma leve de histeria, fenómenos meteorológicos, aberraciones leves o engaños.

Sin embargo, quedaban varios avistamientos inexplicables, y la Fuerza Aérea había continuado sus investigaciones, ya que es una responsabilidad de la Fuerza Aérea identificar y analizar fenómenos aéreos que podrían ser una amenaza para los Estados Unidos.

Hasta la fecha, la Fuerza Aérea se ha comprometido a investigar y analizar alrededor de mil quinientos informes relacionados con estos fenómenos. Como antes, la mayoría de los informes fueron identificados y desechados como aviones amigos, informados erróneamente; Fenómenos electrónicos y meteorológicos conocidos, aberraciones ligeras, engaños y otras situaciones naturales conocidas u objetos hechos por el hombre.

Sin embargo, los informes inexplicables, que están en el orden del 20 por ciento del total, no pueden asociarse definitivamente con estas cosas familiares. La dificultad para deshacerse de estos informes inexplicables se basa en gran medida en la insuficiencia de datos básicos precisos, como el tamaño, la forma, la composición y las características de vuelo de los objetos.

El primer paso para evaluar avistamientos de fenómenos aéreos inusuales es recopilar todos los datos disponibles y compararlos con objetos conocidos en el aire, como globos, aviones, misiles, meteoritos y fenómenos meteorológicos. Si aún no se explican, los informes de fuentes confiables, con detalles suficientes, se entregan a especialistas en diversos campos científicos para su posterior análisis. La Fuerza Aérea ha declarado en el pasado, y reafirma en la actualidad, que estos fenómenos aéreos no identificados no son un arma secreta, misil o avión, desarrollado por los Estados Unidos. Ninguno de los tres departamentos militares ni ninguna otra agencia en el gobierno está llevando a cabo experimentos, clasificados o no, con objetos voladores que podrían ser la base de los fenómenos reportados. Hasta donde se sabe, no hay nada en ellos que esté asociado con material o vehículos que estén dirigidos contra los Estados Unidos, desde otro país o desde otros planetas.

Lea la mayor parte de la respuesta a nuestra consulta de IFSB. Parecía ser más una carta de forma que una respuesta específica; porque aunque habíamos pedido claramente información adicional sobre los casos Mantell y Reagan, ¡la comunicación no mencionó ninguno de los dos! La Fuerza Aérea al menos podría habernos dado opiniones previamente publicadas con respecto a la tragedia de Mantell; sin duda conocía el artículo de la revista sobre Reagan y probablemente había investigado el asunto. Si este último no estuviera documentado, el portavoz podría haberlo desacreditado mucho más fácilmente que el caso Mantell.

Por lo tanto, el personal ejecutivo de IFSB se quedó con aún más desconcierto y especulación con respecto al papel de la Fuerza Aérea en la investigación del platillo. ¿Y por qué no habían respondido nuestras preguntas específicas? ¿Temían comentar sobre Mantell por la razón por la que no querían discutir el caso de Reagan? Si esto fuera cierto, ¿no podría fortalecerse la autenticidad del caso Reagan en nuestras propias mentes?