El disco celeste de Nebra podría ser 1.000 años más joven de lo que se creía

Fue visto como la representación más antigua conocida del cosmos. Pero ahora los investigadores alemanes afirman que el disco celeste de Nebra se creó un milenio después.

Un cielo «forjado». El disco celeste de Nebra fue visto como un hallazgo arqueológico sensacional, que se cree que muestra la representación más antigua conocida del mundo de un fenómeno cósmico. Fue encontrado por buscadores de tesoros con un detector de metales en Sajonia-Anhalt en 1999. Se estimó inicialmente que tenía 3,600 años, pero los investigadores alemanes ahora están cuestionando esa datación.

Durante mucho tiempo se pensó que el disco celeste de Nebra era la representación concreta más antigua conocida del cosmos, pero si los hallazgos de los arqueólogos Rupert Gebhard y Rüdiger Krause resultan ser ciertos, entonces ese ya no será el caso.

El disco, encontrado por cazadores de tesoros en 1999 en una colina conocida como Mittelberg cerca de Nebra en Sajonia-Anhalt, fue incluido en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2013. El artículo publicado por Gebhard y Kraus en la revista Archaelogical Information podría cambiar ese listado.

Su metanálisis, o evaluación de los resultados de investigaciones previas existentes sobre el disco, combinado con un estudio de la historia del motivo, llevó a los investigadores a llegar a la siguiente conclusión: es poco probable que el disco celeste, como se suponía anteriormente, se remonta a principios de la Edad de Bronce. Afirman que se produjo más bien en la Edad del Hierro. Según sus hallazgos, solo tendría alrededor de 2,600 años y, por lo tanto, un milenio más joven de lo que se suponía anteriormente.

Combinación improbable de artefactos

Los arqueólogos también afirman que los otros artefactos supuestamente encontrados con el disco de Nebra, incluidas dos espadas de bronce, no pertenecen juntos. Por lo tanto, dudan de la ubicación especificada del hallazgo arqueológico.

Rüdiger Krause: Los análisis de metales anteriores no pudieron determinar sin lugar a dudas que el disco celeste se encontró en el sitio de Mittelberg

«El disco debe evaluarse como un hallazgo individual», dijo a DW Rüdiger Krause, quien también es profesor de prehistoria europea e historia temprana en la Universidad de Frankfurt. «Simplemente no tiene los antecedentes para haber sido encontrado en un depósito con los otros elementos que lo acompañan que finalmente sirvieron hasta la fecha. Esto ya no puede afirmarse con base en criterios científicos estrictos». Como experto en estudios sobre análisis de metales, Krause fue el principal responsable de esta parte de la evaluación.

Tanto Krause como Gebhard, director de la Colección Arqueológica Estatal de Múnich y profesor de prehistoria en la Universidad de Múnich, hicieron observaciones microscópicas de los diversos hallazgos de los artefactos hace varios años. A través de observaciones anteriores, se consideró que los elementos estaban hechos del mismo tipo de cobre, pero Krause y Gebhard tienen sus dudas, especialmente debido a los isótopos de plomo en el disco del cielo que no coinciden con los de otras piezas.

Hallazgo dudoso: ¿De dónde viene el disco?

Otro factor desencadenó las dudas de los investigadores: consideran que el agujero en el sitio donde supuestamente se encontró el disco junto a los otros objetos era «demasiado pequeño», dijo Krause.

El hallazgo es conocido por su contexto cuestionable: los dos cazadores de tesoros que encontraron los artefactos en 1999 estaban operando ilegalmente. Su botín circuló en el mercado negro durante unos años antes de que fuera incautado en 2002 durante una venta ilegal en Basilea, Suiza.

Se rastreó a los buscadores originales y llevaron a las autoridades a su sitio de descubrimiento. Los artículos ahora forman parte de la colección del Museo Estatal de Prehistoria en Halle, en Sajonia-Anhalt.

El disco celeste de Nebra es un activo cultural importante en Alemania

Una reevaluación de la historia cultural

Basado en la comparación de Gebhard de la historia de las imágenes en elementos de la Edad del Hierro, el disco se habría hecho entre 800 y 50 a. C. Por ejemplo, había representaciones similares en la espada de los celtas de Allach del siglo V a. C.

Rupert Gebhard clasifica la representación como de la Edad del Hierro.

Su colega Krause también agregó que, como han sugerido interpretaciones anteriores, no debe verse como una representación astronómica concreta del cielo: «En nuestra opinión, es solo una representación simbólica de estrellas individuales».

Según el sitio web de la Comisión de la UNESCO de Alemania, la imagen del disco contiene «un mensaje complicado: la comparación exacta de los años lunares y solares de diferentes longitudes». Todavía se describe allí como un «instrumento astronómico» que sirvió para determinar con precisión los eventos cosmológicos a lo largo de los años.

Sin embargo, la presentación del ítem también indica que la evidencia escrita de esta habilidad tecnológica solo apareció 1,000 años después, lo que también corresponde al período identificado por Gebhard y Krause.

Nuevos hallazgos, desde Stonehenge hasta Jerusalén

Los arqueólogos realizan regularmente nuevos descubrimientos relacionados con bienes y sitios culturales que tienen miles de años.

En julio de 2020, David Nash y su equipo de la Universidad de Brighton revelaron que West Woods del Reino Unido, a 25 kilómetros (15.5 millas) del sitio, fue el origen más probable de la mayor parte de las piedras utilizadas para crear Stonehenge.

Los hallazgos de las excavaciones en el monte Sion en Jerusalén también han determinado que la ciudad en la época del Antiguo Testamento era más pequeña de lo que se creía anteriormente.

Si el disco celestial de Nebra pierde su clasificación como la representación celeste de hormigón más antigua, ese título podría ir a un reloj estelar en la pintura mural de una tumba que se encuentra en Tebas, Egipto, que data del año 1463 a. C.

https://www.dw.com/en/nebra-sky-disc-age-iron-age/a-54815089

Cómo el cerebro crea la experiencia del tiempo

Las neuronas sensibles al tiempo se fatigan y sesgan nuestra percepción del tiempo

Fecha: 14 de septiembre de 2020

Fuente: Sociedad de neurociencia

Resumen: En algunos días, el tiempo pasa volando, mientras que en otros parece alargarse. Un nuevo estudio de JNeurosci revela por qué: las neuronas sensibles al tiempo se desgastan y sesgan nuestras percepciones del tiempo.

Las neuronas en la circunvolución supramarginal (SMG) se activan en respuesta a un período de tiempo específico. Si se expone repetidamente a un estímulo de una duración determinada, las neuronas se fatigan. Dado que otras neuronas continúan disparando normalmente, nuestra percepción subjetiva del tiempo se vuelve sesgada.

Hayashi e Ivry midieron la actividad cerebral con fMRI mientras los participantes humanos participaban en una tarea de comparación de tiempo. Los participantes adultos sanos vieron un adaptador visual (un círculo gris) durante un período de tiempo determinado, 30 veces seguidas. Después de este período de adaptación, se les mostró un estímulo de prueba y se les indicó su duración. Si la duración del adaptador era larga, los participantes subestimaron el tiempo; si la duración del adaptador era corta, sobreestimaron el tiempo. La actividad en el SMG disminuyó cuando el adaptador y el estímulo de prueba fueron similares en longitud, lo que indica fatiga neuronal. El grado de percepción del tiempo sesgada se correlacionó con cuánto disminuyó la actividad en el SMG; una mayor fatiga condujo a una mayor distorsión del tiempo.

Fuente de la historia: Materiales proporcionados por Society for Neuroscience. Nota: El contenido puede editarse por estilo y longitud.

Referencia de la revista:

1. Masamichi J. Hayashi, Richard B. Ivry. Duration-selectivity in right parietal cortex reflects the subjective experience of time. The Journal of Neuroscience, 2020; JN-RM-0078-20 DOI: 10.1523/JNEUROSCI.0078-20.2020

https://www.sciencedaily.com/releases/2020/09/200914131929.htm

Para percibir rostros, su cerebro se basa en un proceso similar a los sistemas de reconocimiento facial por computadora

Hanover, N.H. – 14 de agosto de 2020

Imagínese si cada vez que mira una cara, un lado de la cara siempre aparece distorsionado como si se estuviera derritiendo, asemejándose a una pintura de Salvador Dalí. Este es el caso de las personas que padecen una enfermedad poco común conocida como hemi-prosopometamofosia (hemi-PMO), que hace que mirar caras resulte incómodo. Según un nuevo estudio publicado en Current Biology, algunas personas con hemi-PMO ven distorsiones en la misma mitad del rostro de una persona, independientemente de cómo se vea el rostro. Los resultados demuestran que nuestro sistema visual estandariza todas las caras que percibimos utilizando el mismo proceso para que puedan ser mejores en comparación con las caras que hemos visto antes.

«Cada vez que vemos una cara, el cerebro ajusta nuestra representación de esa cara para que su tamaño, punto de vista y orientación coincida con las caras almacenadas en la memoria, al igual que los sistemas de reconocimiento facial de computadora como los que utilizan Facebook y Google», explica el co-autor Brad Duchaine, profesor de ciencias psicológicas y cerebrales e investigador principal del Social Perception Lab en Dartmouth College. «Al alinear el rostro percibido con los rostros almacenados en la memoria, es mucho más fácil para nosotros determinar si el rostro es uno que hemos visto antes», agregó.

El paciente A.D. vio distorsiones en las regiones de las caras verticales y al revés que están sombreadas en rojo. Esto indica que la cara al revés se rotó en el sistema visual de A.D. para que se alineara con la misma plantilla que se usa para procesar la cara vertical. La imagen es de la Figura 1 del estudio. Imagen cedida por Jorge Almeida

La hemi-PMO es un trastorno poco común que puede ocurrir después de un daño cerebral. Cuando una persona con esta afección mira una cara, los rasgos faciales de un lado de la cara aparecen distorsionados. La existencia de hemi-PMO sugiere que las dos mitades de la cara se procesan por separado. La afección generalmente se disipa con el tiempo, lo que dificulta su estudio. Como resultado, se sabe poco sobre la afección o lo que revela sobre cómo funciona normalmente el procesamiento del rostro humano.

El estudio actual se centró en un hombre diestro de unos sesenta años («Paciente A.D.») con hemi-PMO cuyos síntomas han persistido durante años. Como muchos con esta condición, sus distorsiones fueron causadas por daño a un haz de fibras llamado esplenio que conecta áreas visuales en el hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho de su cerebro. Hace cinco años, mientras A.D. miraba televisión, notó que las mitades derechas de las caras de las personas parecían haberse derretido. Sin embargo, los lados izquierdos de sus caras parecían normales. Se miró en el espejo y notó que el lado derecho de su reflejo también estaba distorsionado. Por el contrario, A.D. no ve distorsiones en otras partes u objetos del cuerpo.

El estudio involucró dos experimentos. En el primero, a A.D. se le presentaron imágenes de rostros humanos e imágenes sin rostro, como objetos, casas y automóviles, y se le pidió que informara sobre las distorsiones. En 17 de las 20 caras, vio distorsiones. Las distorsiones siempre estaban en el lado derecho de la cara y los rasgos faciales generalmente parecían caídos. Por ejemplo, en una de las caras, A.D. informó que el ojo derecho parecía mucho más grande que el ojo izquierdo, mientras que la ceja derecha, el lado derecho de la nariz y el lado derecho de los labios colgaban hacia abajo de forma poco natural. Dos de las fotografías de la cara que no provocaron una distorsión mostraron vistas de perfil derecho en las que el lado derecho de la cara no era visible. De acuerdo con sus experiencias diarias, A.D. no vio distorsiones en ninguna de las imágenes que no eran caras. Estos resultados muestran que su condición afecta a procesos cerebrales especializados en rostros.

Para la segunda parte del estudio, AD informó sobre las distorsiones que vio en 15 caras diferentes que se presentaron de diversas formas: en el campo visual izquierdo y derecho, en diferentes rotaciones de profundidad y en cuatro rotaciones del plano de la imagen. 0 grados o en posición vertical, 90 grados, 180 grados o boca abajo y 270 grados. Independientemente de cómo se presentaran los rostros, A.D. continuó informando que las distorsiones afectaron los mismos rasgos faciales. Por ejemplo, incluso cuando se presentaba una cara al revés, AD aún veía los rasgos faciales distorsionados en el lado derecho de la cara a pesar de que la distorsión ahora aparecía en el lado izquierdo del estímulo (la región sombreada en rojo en las caras en la reproducción de la Figura 4E a continuación). La consistencia de la ubicación de la distorsión de A.D. demuestra que los rostros, independientemente del punto de vista u orientación, están alineados con la misma plantilla de manera similar a lo que hacen los sistemas de reconocimiento facial por computadora. En el caso de A.D., la salida de ese proceso se interrumpe a medida que pasa de un hemisferio cerebral a otro debido a su lesión de esplenio.

Ejemplos de estímulos y algunos de los resultados del experimento 2

Figura 4D del estudio

Porcentaje de ensayos en los que A.D. informó una distorsión en la que las caras giraron en el plano. Imagen cedida por Jorge Almeida

Figura 4E del estudio

De las pruebas para las que A.D. vio una distorsión en D, todas menos dos distorsiones fueron en las características correspondientes al lado derecho de la cara vertical (región sombreada en rojo). Imagen cedida por Jorge Almeida

Duchaine y Sarah Herald, una estudiante graduada de Dartmouth en el Laboratorio de Percepción Social, llevaron a cabo el estudio con investigadores de la Universidad de Coimbra en Portugal y el Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra, incluido el primer autor Jorge Almeida.

Para obtener más información sobre hemi-PMO y otros problemas con el reconocimiento facial, como la prosopagnosia (ceguera facial), visite: www.faceblind.org.

https://www.dartmouth.edu/press-releases/to-perceive-faces-brain-relies-process-similar-computer-face-recognition-systems.html

Siete razones (hasta ahora) por las que los extraterrestres nunca se presentan

Algunos expertos piensan que se convirtieron en IA y algunos que fueron asesinados por su IA, pero otros dicen que nunca existieron. ¿Quién tiene más razón?

5 de septiembre de 2020

El autor de ciencia ficción Matt Williams está escribiendo una serie en Universe Today que ofrece las principales explicaciones de por qué nunca escriben, nunca llaman por teléfono …

Se basa en un incidente de 1950 cuando el físico italiano Enrico Fermi (1901-1954) hizo una pregunta a sus colegas del Laboratorio Nacional de Los Alamos: Si los extraterrestres son algo seguro, «¿Dónde están todos?» Como dice Seth Shostak en Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI),

El comentario se produjo mientras Fermi discutía con sus compañeros de comida la posibilidad de que muchas sociedades sofisticadas pueblan la Galaxia. Pensaron que era razonable suponer que tenemos mucha compañía cósmica. Pero en algún lugar entre una oración y la siguiente, el cerebro flexible de Fermi se dio cuenta de que si esto era cierto, implicaba algo profundo. Si realmente hay muchas sociedades alienígenas, algunas de ellas podrían haberse extendido.

Fermi se dio cuenta de que cualquier civilización con una modesta cantidad de tecnología de cohetes y una inmodesta cantidad de incentivos imperiales podría colonizar rápidamente toda la Galaxia. Dentro de diez millones de años, todos los sistemas estelares podrían estar bajo el ala del imperio. Diez millones de años pueden parecer largos, pero en realidad es bastante corto en comparación con la edad de la Galaxia, que es aproximadamente diez mil millones de años. La colonización de la Vía Láctea debería ser un ejercicio rápido.

SETH SHOSTAK, «OUR GALAXY SHOULD BE TEEMING WITH CIVILIZATIONS, BUT WHERE ARE THEY?« EN INSTITUTO SETI

De hecho, ¿dónde están? Se ha producido una oleada de explicaciones. Éstas son solo algunas:

Adrian Kent, del Perimeter Institute, invoca explícitamente la teoría darwiniana para explicar la ausencia de los extraterrestres: la selección natural, argumenta, favorece a los extraterrestres silenciosos, debido a la competencia a escala cósmica por los recursos naturales. De manera similar, Smith llama a su visión pesimista el «principio misantrópico», un juego sobre el «Principio antrópico», lo que significa que debido a que probablemente estamos solos, debemos resolver nuestros propios problemas. Siempre que lo diga de esa manera, en su mayoría está a salvo de las acusaciones de ser «anti-ciencia».

En New Scientist (2011), Lee Billings formula la pregunta: «Dos décadas de búsqueda no han logrado encontrar otro sistema planetario como el nuestro. ¿Deberíamos estar preocupados?» La revista pronto editorializó una respuesta:

«El hecho de que haya pocos parecidos plausibles a la Tierra entre los más de 1200 planetas candidatos identificados por Kepler no es difícil de explicar. Estos pequeños trozos de roca son más esquivos que los cuerpos gaseosos más grandes, y una vez que se hayan vislumbrado, llevará tiempo verificar su existencia. Más desconcertante es la aparente falta de cualquier otro sistema solar que tenga las cualidades familiares del nuestro, que creemos que ha dado lugar a la vida».

La mayoría de las veces se nos dice que nos falta imaginación, que hemos buscado con demasiada precisión: los planetas sin luna han sido rechazados injustamente y los sin sol tal vez podrían transportar vida alrededor de la galaxia. Algunos argumentan que las formas de vida resistentes de la Tierra podrían haber llegado a una de las lunas de Júpiter y sobrevivir allí. La luna de Júpiter, Europa, parece prometedora para muchos. La NASA ha hablado algún día de una «nave espacial con forma de platillo volante» a Titán, la luna de Saturno. Y la palabra excitante sobre otra luna de Saturno es: «Â¡Encelado ahora parece húmedo, por lo que puede estar VIVO!»

Los exoplanetas que orbitan alrededor de las enanas rojas a distancia, se dice, pueden sustentar vida de manera contradictoria. También podrían hacerlo las lunas de los exoplanetas. Todos los meses, oímos hablar de un planeta o una luna capaz de generar publicidad.

De manera más exótica, algunos buscan vida alrededor de estrellas fallidas o moribundas. Si eso no funciona, la materia oscura podría hacer que los planetas sean habitables (aunque todavía no sabemos qué es la materia oscura). Y, si las leyes de la física varían de un lugar a otro, la vida en otros lugares podría seguir leyes diferentes. En ese caso, ¿debería cambiarse el término físico «constante» por «variante local»?

Por último, al encontrarse con corazones duros y dubitativos, los defensores de la vida extraterrestre recurren a la moralización: un editorial predica: «La singularidad parece demasiado presuntuosa como una afirmación de un pequeño planeta en un rincón indistinguible de un vasto cosmos». ¡Nuestro tan alabado respeto por las pruebas es un mero disfraz de orgullo y presunción!

DENYSE O»™LEARY, «HOW DO WE GRAPPLE WITH THE IDEA THAT ET MIGHT NOT BE OUT THERE?» EN EVOLUTION NEWS AND SCIENCE TODAY

La historia se actualiza de acuerdo con nuestras necesidades culturales (el cambio climático las mató) y los eventos recientes (el objeto espacial Oumuamua es una «vela ligera extraterrestre»).

Williams ha analizado siete explicaciones populares (hasta ahora), comenzando con información de fondo clave sobre la paradoja de Fermi:

7. La Hipótesis del zoológico: «los extraterrestres mantienen su distancia para permitir que los humanos evolucionen sin interferencias». (31 de agosto de 2020) Esta, dice, es la teoría detrás de la Primera Directiva de Star Trek:

Esa explicación asume que los extraterrestres no solo son más avanzados que nosotros, sino también divinos en sabiduría y moderación.

6. La Hipótesis Planetario: «Â¡La humanidad está en una simulación, y los extraterrestres son los que la ejecutan! Para que los seres humanos no se den cuenta de este hecho, se aseguran de que la simulación nos presente un «Gran Silencio» cada vez que miramos y escuchamos las profundidades del espacio». (27 de agosto de 2020) Williams lo remonta a un paper de 2001 del matemático e ingeniero Stephen Baxter.

Posiblemente el defensor más conocido de esta teoría en la actualidad es Elon Musk.

5. La Hipótesis Berserker: «Â¡Esta teoría sugiere que no hemos tenido noticias de ninguna civilización alienígena porque han sido eliminadas por robots asesinos!» (22 de agosto de 2020) En un ensayo de 2008, el filósofo Nick Bostrom expresó la esperanza de que no encontremos extraterrestres por ese motivo:

Una hipótesis desconcertante es que el Gran Filtro consiste en alguna tendencia destructiva común a prácticamente todas las civilizaciones tecnológicas suficientemente avanzadas. A lo largo de la historia, las grandes civilizaciones de la Tierra han implosionado: el Imperio Romano, la civilización maya que floreció en Centroamérica y muchas otras. Sin embargo, el tipo de colapso social que simplemente retrasa el surgimiento final de una civilización colonizadora del espacio en unos pocos cientos o miles de años no ayudaría a explicar por qué ninguna civilización de este tipo nos ha visitado desde otro planeta. Mil años puede parecer mucho tiempo para un individuo, pero en este contexto es un estornudo. Hay planetas que son miles de millones de años más antiguos que la Tierra. Cualquier especie inteligente en esos planetas habría tenido tiempo suficiente para recuperarse de repetidos colapsos sociales o ecológicos. Incluso si fracasaron mil veces antes de tener éxito, aún podrían haber llegado aquí hace cientos de millones de años.

NICK BOSTROM, «WHERE ARE THEY? WHY I HOPE THE SEARCH FOR EXTRATERRESTRIAL LIFE FINDS NOTHING« EN MIT TECHNOLOGY REVIEW, NÚMERO DE MAYO/JUNIO (2008): PP. 72 77 (ACCESO ABIERTO)

Ha argumentado (2009) que incluso encontrar vida en Marte sería un desastre para la humanidad:

4. La Hipótesis de la Hibernación: «los extraterrestres no están muertos (o no existen), ¡simplemente están descansando!» (7 de agosto de 2020) Así como muchas formas de vida en la Tierra entran en letargo durante las condiciones cálidas y secas, están esperando condiciones más favorables antes de emerger.

Tiene más sentido que los extraterrestres se hayan convertido en inteligencias artificiales, dicen muchos teóricos:

De hecho, un número cada vez mayor de futuristas, astrobiólogos y expertos de SETI están empezando a pensar que la inteligencia avanzada eventualmente pasa a un modo de existencia digital. Viviendo como seres digitales dentro de poderosas supercomputadoras, los extraterrestres posbiológicos (o futuros posthumanos) demandarán un acceso sin obstáculos a medios poderosos y eficientes de procesamiento de información, un modo hipotético de existencia conocido como «dataismo».

Pero como argumentan Anders Sandberg, Stuart Armstrong y Milan Ćirković en su nuevo artículo en JBIS, el procesamiento de la información tiene un costo, particularmente cuando la computadora que realiza esos cálculos depende de la temperatura. Como saben los científicos informáticos y los físicos de la información, el potencial de procesamiento de la información aumenta a medida que desciende la temperatura (después de todo, se requiere energía para enfriar una computadora ultrarrápida). Entonces, en lugar de desperdiciar energía y recursos en la era actual, Sandberg y compañía creen que tiene más sentido que una civilización avanzada basada en computadoras hiberna y espere hasta que el Universo esté mucho más frío de lo que es hoy.

GEORGE DVORSKY, «HIBERNATING ALIENS COULD EXPLAIN THE GREAT SILENCE« EN GIZMODO

El paper, «No está muerto lo que puede descansar eternamente: la hipótesis de hibernación para resolver la paradoja de Fermi», es de acceso abierto.

3. La Hipótesis de la Tierra Rara: «la posibilidad de que los planetas portadores de vida como la Tierra sean muy raros». (29 de julio de 2020) Toma su nombre del libro de 2000 Rare Earth: Why Complex Life is Uncommon in the Universe del paleontólogo Peter Ward y el astrónomo Donald Brownlee.

Williams se pregunta si esta no es la hipótesis más probable, pero luego cita una serie de objeciones, señalando que «la humanidad conoce solo un planeta donde existe vida (la Tierra). Tener solo esta plantilla nos limita severamente cuando se trata de buscar vida, que podría existir en una variedad de entornos y condiciones químicas». Parece que la hipótesis de la Tierra rara no es tanto improbable como impopular entre los cazadores de alienígenas:

2. La Hipótesis del Gran Filtro: «debe haber un «˜gran filtro»™ que evite que la vida alcance una etapa avanzada de desarrollo». (23 de julio de 2020) Originalmente planteada en un ensayo en línea de 1998 por el economista Robin D. Hanson, la hipótesis es más general que algunas de las anteriores; especifica un filtro de nueve pasos en lugar de una barrera específica (como los robots asesinos). Su argumento no asume que los extraterrestres inteligentes estén dirigiendo el proceso:

Ninguna civilización alienígena ha colonizado sustancialmente nuestro sistema solar o sistemas cercanos. Así, entre los mil millones de billones de estrellas de nuestro universo pasado, ninguna ha alcanzado el nivel de tecnología y crecimiento que pronto podríamos alcanzar. Este único dato implica que un Gran Filtro se encuentra entre la materia muerta ordinaria y la vida duradera en explosión avanzada. Y la gran pregunta es: ¿Qué tan avanzados estamos en este filtro?

Para apoyar el optimismo con respecto a nuestro futuro, debemos encontrar pasos evolutivos pasados especialmente improbables. Y, de hecho, podemos encontrar una serie de candidatos plausibles para grupos de pasos biológicos difíciles de prueba y error: vida, complejidad, sexo, sociedad, cuna y lenguaje. Suponiendo que hay alrededor de nueve pasos difíciles en total aquí, el Gran Filtro podría explicarse si el tiempo esperado para cada uno de estos pasos promedió (logarítmicamente) alrededor de treinta mil millones de años, si solo el uno por ciento de las estrellas pudiera soportar tales pasos, y si tenemos sólo alrededor del uno por ciento de posibilidades de no destruirnos pronto (o prohibir permanentemente la colonización).

ROBIN D. HANSON, «THE GREAT FILTER «“ ARE WE ALMOST PAST IT?« EN LA UNIVERSIDAD GEORGE MASON

Debido a que el noveno paso es la «colonización», la suposición de Hanson es que los extraterrestres deben haber fallado en uno de los nueve pasos:

1. El sistema estelar correcto (incluidos los orgánicos)

2. Algo reproductivo (por ejemplo, ARN)

3. Vida unicelular simple (procariota)

4. Vida unicelular compleja (arqueática y eucariota)

5. Reproducción sexual

6. Vida de varias células

7. Animales que usan herramientas y tienen un gran cerebro

8. Dónde estamos ahora

9. Explosión de la colonización

¿O ya lo hicieron? Tal vez seamos una simulación porque no lo hicieron.

1. La Conjectura Hart-Tipler: «Los seres inteligentes extraterrestres no existen» (1980). Si existieran, en 300 millones de años, habrían desarrollado tecnología avanzada y estarían aquí ahora.

Williams no está muy contento con el argumento de Hart y Tipler: «¿Por qué es importante que el argumento de Hart no haya sido formulado también por el eminente Enrico Fermi? Porque el nombre de Fermi da credibilidad al argumento que tal vez no merezca»:

Además de asumir que los viajes interestelares son factibles, el argumento de Hart se basa en ideas muy específicas y altamente especulativas sobre cómo deben comportarse los extraterrestres. Supuso que seguirían una política de expansión ilimitada, que se expandirían rápidamente y que una vez que se establecieran sus colonias, durarían millones o incluso miles de millones de años. Si alguna de sus especulaciones sobre cómo actuarán los extraterrestres no es correcta, entonces su argumento de que no existen fracasa.

MATT WILLIAMS, «BEYOND «FERMI»™S PARADOX» II: QUESTIONING THE HART-TIPLER CONJECTURE« EN UNIVERSE TODAY

¡Pero espera! Prácticamente todas las hipótesis sobre los extraterrestres son especulaciones. La astrobiología es, famosa, una ciencia sin un sujeto.

Todas estas especulaciones tienen sus detractores vigorosos, por supuesto. Pero eso no importa. Los alienígenas satisfacen tantas necesidades emocionales que quizás sea mejor verlos como dioses inventados. Todo lo que sabemos con certeza es que nunca escriben, nunca llaman por teléfono y, por motivos meramente prácticos, es posible que no estén ahí fuera.

Pero una cosa que siempre está aquí es la imaginación humana. Así que probablemente siempre disfrutaremos de la ciencia ficción sobre extraterrestres. Quizás en ese sentido estricto, siempre están ahí fuera.

Aquí se puede leer un extracto de The Cronian Incident de Matt Williams.

https://mindmatters.ai/2020/09/seven-reasons-so-far-why-the-aliens-never-show-up/