De las sombras a la luz: el hombre que rompió el embargo ovni creció en Sarasota
Billy Cox
Sarasota Herald-Tribune
SARASOTA – Desde su puesto como alto oficial de inteligencia del Secretario de Defensa, Luis Elizondo sabía que en 2017 tenía dos opciones: 1) hacer las paces con el silencio y seguir sentado en el secreto más profundo de la Guerra Fría, o 2) renunciar a una carrera que él amado para cumplir con su deber de servir a los Estados Unidos.
El dilema: cómo eludir a los obstruccionistas en el Pentágono para entregar la información más precisa disponible a los principales líderes militares con respecto a una posible amenaza a la seguridad nacional. El problema: esa amenaza potencial involucraba objetos voladores no identificados (ovni), quizás el tema más ridiculizado y marginado de nuestro tiempo.
Si decidía dejar el Departamento de Defensa, estaría desafiando la historia oficial, torcida por décadas de chistes culturales sobre Marcianitos Verdes. Sería necesario exponer una ficción de larga data impuesta por el irremediablemente obsoleto Proyecto Libro Azul, cerrado en 1969.
Durante medio siglo, el Libro Azul fue la última palabra de los militares sobre los límites de su curiosidad por las inquietantes implicaciones de los ovnis que disfrutan de un acceso sin obstáculos al espacio aéreo estadounidense. Aunque el mundo había entrado en un nuevo siglo hacía mucho tiempo, el comunicado de prensa estándar que solía distribuir la Fuerza Aérea era una reliquia de museo, tan rutinario e intratable como lo fue el Muro de Berlín durante Leonid Brezhnev y la Stasi.
Tranquilizó a las mentes inquisitivas de que «no había evidencia» que indicara que el misterio era extraterrestre, y que una investigación más profunda no tenía sentido. «Ningún ovni reportado, investigado y evaluado por la Fuerza Aérea» representó jamás una «amenaza a nuestra seguridad nacional», afirmó la USAF, que produjo las conclusiones del Libro Azul.
Sin embargo, lo que es más significativo, la respuesta enlatada incluyó esta enorme: «no había evidencia» de que los ovnis representaran «desarrollos o principios tecnológicos más allá del alcance del conocimiento científico moderno».
Elizondo, clase de 1990 de la escuela secundaria Riverview, sabía más.
Durante cuatro años, a partir de 2008, el veterano del Ejército y agente de contrainteligencia había sido el director de un estudio secreto del Pentágono sobre ovnis o, en un lenguaje más políticamente aceptable, fenómenos aéreos no identificados (UAP). La evidencia que había reunido, de hecho, negaba explícitamente las afirmaciones de la Fuerza Aérea sobre cero brechas entre la tecnología conocida y lo que exhibían los ovnis. Pero los esfuerzos por llevar esa evidencia a lo largo de la cadena de mando fueron reprimidos repetidamente.
Elizondo, sin embargo, tenía un as que jugar. Era una tarjeta a la que el ex director del Libro Azul, el capitán Ed Ruppelt, aludió ya en 1956, pero nunca se hizo pública: película de cámara de arma.
Elizondo tenía un video contemporáneo, tres clips separados que mostraban tres incidentes separados de ovnis que violaban el espacio aéreo restringido, interrumpían los ejercicios navales activos y superaban a los aviones de combate de primera línea. Mejor aún, las imágenes ofrecían metadatos, como la velocidad del aire y la altitud, adquiridos a través de múltiples modos de orientación, incluido el infrarrojo. Dos de las secuencias contenían reacciones de audio piloto.
El camino que llevó a Elizondo a esta encrucijada histórica comenzó en Sarasota, atormentada por dolorosos recuerdos infantiles de una familia rota y una devastación financiera. Pero una de las gracias salvadoras fue su decisión de unirse al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Juveniles en Riverview.
JROTC brindó estructura y disciplina en un momento en el que estaba «tomando decisiones tontas» y fracasaba. También fue la primera vez que «Experimenté lo que es estar en un equipo, donde ellos te respaldan y tú tienes la de ellos».
En el Pentágono, Elizondo pertenecía a un equipo pequeño pero dedicado, y aún sin nombre, que quería que saliera la historia ovni. Y ese trabajo en equipo fortaleció una de sus citas favoritas, de Rudyard Kipling: «Como la enredadera que ciñe el tronco del árbol, la ley corre hacia adelante y hacia atrás; Porque la fuerza de la manada es el lobo, y la fuerza del lobo es la manada».
El plan arriesgado de Elizondo para iniciar una conversación adulta sobre ovnis se enfrentó a algo más que intransigencia burocrática. Tampoco fueron décadas de engaños, mesías chiflados, sensacionalismo y espectáculos de monstruos de Hollywood los obstáculos más formidables.
Los científicos políticos Alexander Wendt (Ohio State) y Raymond Duvall (Universidad de Minnesota) argumentaron en 2008 que una evaluación significativa de los fenómenos requeriría que la especie humana se reinventara en algún lugar que no sea en la parte superior de la cadena alimentaria. En un ensayo titulado «Sovereignty and the UFO» publicado en la revista Political Theory, se mostraron escépticos sobre la capacidad de la humanidad para renunciar a sus presunciones antropocéntricas.
«»¦ La verdad es que después de sesenta años de ovnis modernos», escribieron Wendt y Duvall, «los seres humanos todavía no tienen idea de lo que son, y ni siquiera están tratando de averiguarlo. Eso debería sorprendernos y perturbarnos a todos, y poner en duda la estructura de la regla que lo requiere y lo sostiene».
Un empleado de GS-15 por ahora, el equivalente civil de un coronel, Elizondo eligió atacar esa estructura trabajando dentro de ella. En lugar de enumerar los términos de bandera roja «UFO» o «UAP» en el campo temático de su solicitud para la publicación de los videos de armas humeantes, Elizondo promocionó la misión. Etiquetó los objetos de su consulta como material de archivo «UAV, globos y otros UAS», abreviatura geek para vehículos aéreos no tripulados convencionales y sistemas aéreos no tripulados, o drones.
El 24 de agosto de 2017, la Oficina de Publicaciones y Revisión de Seguridad del DoD autorizó los videos, apodados «GoFast», «Gimbal» y «FLIR».
Ninguno había sido clasificado previamente; de hecho, este último se filtró a un sitio web público desconocido en 2007.
Un acrónimo de Forward Looking Infrared, para la cámara de imágenes térmicas F-18 que captó un ovni frente a la costa de Baja, California, durante las maniobras en 2004, la secuencia FLIR sería más conocida como el incidente Tic Tac, por la forma. del objeto perseguido. El radar de la Marina indicó que se hundió de 80,000 pies a 20,000 pies en menos de un segundo, una velocidad «licuadora».
«GoFast» y «Gimbal» fueron grabados por aviones de combate de la Marina frente a la costa este en enero de 2015.
«GoFast» captura el momento de júbilo cuando un sistema de orientación F-18 se fijó en un orbe blanco pequeño y esquivo que se deslizaba sobre el Atlántico. Más detallado que el Tic Tac, la película de «Gimbal» muestra un ovni girando sobre su eje en vuelo. Ambos videos son considerablemente más dramáticos que el Tic Tac porque contienen la reacción asombrada de los pilotos.
«Hay toda una flota de ellos, mira la AESA …» «Â¡Dios mío!» «Todos van contra el viento, el viento está a 120 nudos del Oeste». «Â¡Mira esa cosa, amigo! «¦ ¡Mira esa cosa! Está girando».
Nacido en Miami, Luis Elizondo IV se mudó a Sarasota alrededor de 1975. Fue entonces cuando su padre, Luis Elizondo III, gerente de alimentos y bebidas, ayudó a abrir el hotel Hyatt en Sarasota. Más tarde, papá trabajaría con Colony Beach and Tennis Resort antes de dedicarse al negocio de los restaurantes. Entre sus nuevas empresas, ahora desaparecidas, se encontraba la de Michelangelo en St. Armands Circle.
Papá también pasó dos años en una de las cárceles de Fidel Castro. Exiliado cubano, el anciano Elizondo se ofreció como voluntario para la Brigada de Asalto 2506, cuya desafortunada misión de derrocar la dictadura comunista con el apoyo de la CIA terminó con la debacle de Bahía de Cochinos en 1961.
Elizondo describe su infancia en Sarasota en términos autocríticos, como socialmente incómoda, «nada popular», «no es bueno con las mujeres» y «el último niño que elige un equipo». Él dice: «Sabía desde muy joven que tendría que cuidarme, no quería que me golpearan más». Él le da crédito a papá por poner acero en su columna. «Crecí», agrega, «en un ambiente paramilitar».
Vio el colapso del matrimonio de sus padres, junto con las finanzas familiares. Trabajó en trabajos ocasionales para llegar a fin de mes, desde servir mesas en Red Lobster en South Tamiami Trail hasta entregar copias del Herald-Tribune. Cuando los tiempos se pusieron más difíciles, vendió su propia ropa en el mercadillo de Red Barn en Bradenton.
Riverview High ofreció un vistazo de la salida.
«Me dijeron que no fuera al ROTC porque, en ese momento, había muchos niños con problemas que lo hicieron y no necesariamente por elección», dice. «Fue maravilloso para mí porque teníamos niños de todo Sarasota, desde niños ricos hasta niños de las playas hasta Newtown. Nadie vio estratos sociales o líneas económicas o etnias. Solo había un color que importaba, y ese era el verde».
Miembro de la escolta de ROTC, Elizondo también se unió al equipo de entrenamiento y al equipo de lucha de RHS, su entrada en las artes marciales. Pero fue la clase de química lo que le puso el gancho.
«Me enamoré de la ciencia, porque donde hay ciencia, donde hay matemáticas, hay verdad», dice. «A menudo le digo a la gente que hay todo un universo a tu alrededor, y si sabes cómo funciona, te dará una mejor apreciación de lo que es la vida».
«Existe un patrón de realidad que existe, ya sean las conexiones neuronales en el cerebro humano o los patrones de los pulmones y el sistema vascular en el cuerpo humano o el camino que un río toma por una montaña o incluso estos grandes, super magallánicos galácticos cúmulos en el universo, y te das cuenta de que estos patrones son todos iguales».
«Lo que hace la ciencia es que abre la apertura que te permite mirar las cosas de una manera fundamentalmente diferente, de una manera que no estamos acostumbrados a mirarlas».
Elizondo asistió a la Universidad de Miami, donde se especializó en microbiología e inmunología, con especialización en química y matemáticas. El título lo hubiera calificado para la Escuela de Candidatos a Oficiales. En cambio, ingresó al Ejército desde el suelo, en 1995: «Mi padre dijo, para liderar, primero tienes que saber cómo seguir».
Cuando apenas habían transcurrido cuatro años, Elizondo tenía el rango de especialista cuando fue reclutado por un «programa especial» que involucraba inteligencia nacional. Continuó dibujando múltiples asignaciones que lo enviaron a las sombras de América del Sur, Afganistán y la Bahía de Guantánamo. Reportará al Secretario de Defensa, la Oficina de Inteligencia Nacional, la Casa Blanca y otros jefes de los que todavía no puede hablar hoy.
Para el otoño de 2017, como director del poco conocido Personal de Gestión Especial de Programas Nacionales escondido dentro de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia (OUSDI), Elizondo estaba listo para el Plan B.
En una carta al secretario de Defensa James Mattis, Elizondo dijo que su investigación sugería «una correlación directa» entre los ovnis y «nuestras capacidades nucleares y militares». Las demostraciones del fenómeno de «más allá de las capacidades de la próxima generación» podrían presentar «una amenaza táctica para nuestros pilotos, marineros y soldados». Sin embargo, «los desafíos burocráticos y las mentalidades inflexibles» continuaron ocultando la evidencia y no había forma de avanzar.
Elizondo presentó su carta de renuncia el 4 de octubre de 2017.
El 11 de octubre, salió de detrás del telón, subió a un escenario en Seattle y se unió a una nueva sociedad que quizás se describe mejor como exclusivamente estadounidense.
Fue un elenco de estrellas.
Allí estaba Hal Puthoff, el ingeniero pionero reconocido por perseguir la física cuántica a través de experimentos que involucran ESP y visión remota, a través del Proyecto Stargate de la CIA. Estaba Jim Semivan, que pasó 25 años como espía en la Dirección de Operaciones de la CIA. Y estaba Steve Justice, antes de la división de tecnología avanzada Skunk Works de Lockheed Martin, cuyo acento de Tennessee podía hacer comprensible la jerga arcana.
En particular, estaba Chris Mellon, un veterano informante de Beltway y el aliado más indispensable de Elizondo en Washington, D.C.
Ex subsecretario adjunto de Defensa para Inteligencia durante las administraciones de Clinton y Bush, exdirector de personal del Comité Selecto de Inteligencia del Senado (SSCI), Mellon se convirtió en un actor en la década de 1980 cuando concibió y redactó un proyecto de ley que establecía lo que se convertiría en Mando Operaciones Especiales de EE. UU.. Terminó formalmente su carrera de 19 años en el gobierno en 2004, pero mantuvo contactos y conexiones clave.
Además: Mellon y Elizondo habían estado colaborando detrás de escena para desatascar la chimenea ovni en DoD.
«Chris es uno de los mejores estrategas con los que he trabajado. Siempre está pensando en consecuencias de segundo y tercer orden, y eso es muy raro. Cuando juegas a las damas», dice Elizondo, «Chris juega ajedrez tridimensional».
Presentando esa alineación, dirigiendo el programa, de hecho, estaba Tom DeLonge, líder intermitente de la banda de pop-punk de California Blink-182, cuyo álbum de 1999 «Enema of the State» vendió 15 millones de copias en todo el mundo.
Un ávido y tenaz aficionado a los ovnis, DeLonge había convencido a sus socios escénicos de unirse a una empresa comercial para investigar el tema, desarrollar tecnología avanzada y promover la conciencia a través de varias plataformas de entretenimiento.
Con tres años de preparación, la corporación de beneficio público de DeLonge se llamó Academia de Artes y Ciencias To The Stars (TTSA). Buscaba inversores y se preparaba para erradicar el estigma ovni.
El zapato cayó el 16 de diciembre de 2017. El New York Times publicó una historia en la página 1A sobre el frustrado proyecto UAP de Elizondo, con videos. Casi simultáneamente, Politico Magazine publicó su propia versión. Entonces el mundo entero saltó sobre él.
Fue un programa de $ 22 millones, defendido discretamente en 2007 por un trío bipartidista de leones del Senado envejecidos, Harry Reid (D-Nevada), Ted Stevens (R-Alaska) y Daniel Inouye (D-Hawaii). Se llamó Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales (AATIP), una consecuencia de otro acrónimo del Departamento de Defensa, el Programa de Sistema de Armas Aeroespaciales Avanzadas (AAWSP), iniciado por otro acrónimo, la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA).
Los detalles permanecen incompletos; la mayoría de los trabajos de investigación encargados por AATIP no han sido publicados. Un juramento de seguridad impide que Elizondo comparta todo lo que aprendió.
Aunque la financiación de AATIP expiró en 2012, Elizondo, quien dice que fue reclutado para ejecutar la operación en 2008 sin ningún conocimiento previo de los ovnis, insistió al Times que la investigación militar de ovnis estaba en curso, con un pequeño personal con un nuevo nombre.
La pieza central de la primicia del Times fue el incidente Tic Tac de 2004, que involucró a pilotos de combate F-18 de la unidad de élite de la Armada, los Black Aces, a bordo del USS Nimitz.
Cmdr jubilado. David Fravor y la teniente comodoro. Jim Slaight dejó constancia de dar una persecución inútil a un ovni que se entrometió en los ejercicios de un juego de guerra. Cuando Fravor se acercó, el Tic Tac bloqueó su radar, que luego etiquetaría como «un acto de guerra». Persiguió la nave hasta la cubierta del océano, donde notó que se movía de forma tan errática como un cursor en la pantalla de una computadora; directamente debajo de él, el agua se agitaba como si estuviera sobre bancos de arena, lo que sugería que algo acababa de sumergirse.
Después de que la nave rompió el contacto y desapareció, Fravor fue informado por radio de que el enigmático objetivo del radar había aparecido instantáneamente en un punto de encuentro preestablecido, a unas 60 millas de distancia.
El piloto que grabó en video el Tic Tac, Chad Underwood, ofreció su propio relato de testigo ocular al Times en 2019.
A los pocos días de la historia del Times, Raytheon Technologies, desarrollador del sensor que captó el Tic Tac, anunció un comunicado de prensa citando a un ingeniero jefe senior: «Bien podríamos ser el sistema que captó la primera evidencia de E.T. allí afuera».
Se han informado encuentros militares con ovnis desde la Segunda Guerra Mundial. Pero quizás el testimonio de un solo grupo más fascinante ocurrió en el National Press Club en Washington en 2010. Siete veteranos de la Fuerza Aérea se reunieron para discutir la aparente vigilancia ovni de misiles nucleares, algunos de los cuales dieron como resultado que los misiles balísticos intercontinentales se volvieran inoperables.
Los siete se encontraban entre los más de 150 veteranos e ingenieros civiles que han compartido sus historias en «UFOs and Nukes», un libro de 2008 del autor Robert Hastings. CNN transmitió en vivo la conferencia de prensa, pero los medios nunca dieron seguimiento. Después de todo, ninguno de esos incidentes alarmantes se hizo de oro macizo, es decir, un video oficial del gobierno.
«Recibí los videos, los videos ahora famosos, en el estacionamiento del Pentágono de manos de un funcionario del Departamento de Defensa. Todavía tengo los originales en el empaque», le dijo Mellon al director James Fox en «The Phenomenon«, un documental lanzado en octubre. «Este es un caso en el que alguien dobló un poco las reglas, y lo hizo por un bien mayor y estamos absolutamente mejor por eso».
La decisión de Elizondo de hacerlo público pilló al Pentágono con los pies planos. Varios portavoces confirmaron alternativamente la historia, negaron que AATIP fuera un programa UFO/UAP y descartaron el papel de Elizondo en él. Sometido a una investigación de seguridad, Elizondo dice que el rechazo del Departamento de Defensa fue generado por los mismos funcionarios que se sentaron en los datos de AATIP.
Sin inmutarse, el equipo de TTSA ha estado a la ofensiva durante los últimos tres años, presionando por la transparencia en los medios heredados, nuevas empresas digitales, podcasts, TV por cable/en red, revistas de noticias y radio pública. Y las fichas de dominó han estado cayendo desde entonces.
En una sorpresa de abril de 2019, la Armada anunció públicamente que estaba actualizando sus protocolos de informes piloto para adaptarse mejor a los encuentros con ovnis. Dos meses después, el senador Mark Warner, vicepresidente del SSCI, dijo a los periodistas que había asistido a una reunión clasificada del Pentágono sobre ovnis que se centró en «preocupaciones de seguridad»; Días después, el presidente Trump le dijo a ABC que también lo habían leído.
Su contenido moldeado por miembros de TTSA, la serie «Unidentified» de History Channel se estrenó en junio de 2019, con el objetivo de actualizar a las audiencias del Congreso, en gran medida desinformadas, sobre la controversia.
La temporada 2, que se emitió el verano pasado, estuvo llena de veteranos que respondieron a la temporada 1. El coronel retirado de la USAF Jim Cobb, ex Director de Comando Senior en NORAD, ofreció una rara visión del santuario interior en su base de Cheyenne Mountain en Colorado.
Cobb discutió un evento ovni de duración prolongada que se materializó en los corredores aéreos comerciales estadounidenses a través de Canadá y salió de Florida en 2008. Se desplegaron en vano múltiples activos para interceptar el fantasma. El drama, recordó Cobb, dejó «toda la habitación en pie».
En abril de 2020, el Pentágono ratificó la táctica de Elizondo. Anunció que estaba publicando oficialmente los videos «FLIR», «GoFast» y «Gimbal» en línea como parte del registro histórico.
En junio pasado, The New York Times informó que el astrofísico Eric Davis, empleado de un contratista de defensa, afirmó haber dado una sesión informativa clasificada a una agencia del Departamento de Defensa en marzo, en la que afirmó que ha habido recuperaciones de «vehículos fuera del mundo no fabricados en esta Tierra».
Después de asistir a una reunión informativa diferente a puertas cerradas, el presidente del SSIC, el senador Marco Rubio, anunció la inclusión de una directiva de «Amenazas aéreas avanzadas» en el presupuesto de inteligencia propuesto para 2021, presentado el 17 de junio.
La disposición AAT instruyó a la Oficina de Inteligencia Naval y al Secretario de Defensa para producir un informe de estado no clasificado sobre el fenómeno. Instruye al FBI a realizar un «análisis detallado» de la UAP, una orden que debe completarse dentro de los 180 días posteriores a la aprobación del proyecto de ley de gastos. El presupuesto se aprobó el 27 de diciembre con el anexo UAP intacto.
El elemento más sorprendente de la directiva SSCI fue el reconocimiento de que una entidad previamente no publicada, el Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados (UAPTF), también ha estado recopilando datos. Pero esa noticia no se anunció formalmente hasta casi dos meses después. El 14 de agosto, el subsecretario de Defensa, David Norquist, lo hizo oficial y declaró que la declaración de misión de la UAPTF es «mejorar su comprensión y obtener información sobre la naturaleza y los orígenes de los UAP».
En agosto, la revista de divulgación científica más antigua del país, Scientific American, presionó abiertamente por un «enfoque interdisciplinario» transparente y total para enfrentar el enigma de la UAP.
Siguiendo el ejemplo de Estados Unidos, las Fuerzas de Autodefensa de Japón anunciaron nuevos procedimientos para que los pilotos militares registren encuentros con ovnis. Según los informes, la cuestión se planteó en septiembre cuando el secretario de Defensa Mark Esper se reunió con su homólogo japonés en Guam.
En noviembre, un análisis de 58 páginas publicado por un grupo de expertos conservador de política exterior israelí, el Centro Begin Sadat de Estudios Estratégicos, pesó sobre las expectativas para el UAPTF del Pentágono. Describió las preocupaciones de la SSCI sobre las burocracias militares no coordinadas que denominó el acaparamiento de datos ovni como «una acusación bastante condenatoria» de la política del Departamento de Defensa.
En resumen, el tabú que rodea al misterio ovni se está desintegrando. Entre los más sorprendidos se encuentra el profesor Wendt del estado de Ohio, quien hace una década sostuvo que el debate en curso era casi imposible.
«Estoy gratamente sorprendido y atribuiría todo el cambio a la resistencia de los pilotos de combate, que son los que realmente tienen las experiencias y se enojan porque no se ha hecho nada al respecto», dice. «Me quito el sombrero ante ellos por demostrar que mi teoría está equivocada, en cierto sentido».
Pero la bola de cristal de Wendt es oscura.
«Creo que es urgente descubrir qué son estos UAP. Pero era urgente hace 30 años y nadie hizo nada», dice. «Si ahora estamos de acuerdo en que esta es una situación que se desarrollará gradualmente, entonces lo que tenemos que hacer es preparar a la población. ¿Y cómo haces eso?»
En diciembre, Luis Elizondo, Chris Mellon y Steve Justice se separaron de TTSA. Algunos observadores de DeLonge sugieren que las salidas pueden haber sido precipitadas por el nombramiento por parte de TTSA del empresario de capital privado Christopher Mizer como miembro de su junta directiva. Elizondo dice que era el momento de seguir adelante.
«Tom (DeLonge) está realmente enfocado en el lado del entretenimiento, así que no hay mucho que hacer para Chris, Steve y yo», dice. «No somos animadores. Nuestro talento radica en involucrar a los gobiernos, el Congreso y las organizaciones internacionales, y estamos listos para pasar a la segunda marcha. El entretenimiento es una forma de hacerlo, pero no es completo».
Tres años después de unirse a TTSA, Mellon dice que logró la misión.
«En poco tiempo, TTSA logró que el tema saliera en la portada del New York Times», afirmó en un correo electrónico. «También facilitamos consultas oficiales por parte del Congreso. Al final, toda la conversación ha cambiado. Ahora se está llevando a cabo una investigación oficial del Departamento de Defensa y el Congreso está solicitando un informe público».
«Estos resultados históricos no se habrían producido sin la participación directa de Lue».
Mientras la Casa Blanca se prepara para un nuevo residente, un rostro familiar en la subcultura ovni, John Podesta, está consultando con los miembros del equipo de transición. Exjefe de gabinete del presidente Clinton y asesor del presidente Obama, Podesta tuiteó en 2015 que su «mayor fracaso de 2014» fue «no asegurar la divulgación de archivos ovni». Pero los tiempos obviamente han cambiado.
«Te estoy hablando desde Washington, D.C., y no vivo aquí», dice Elizondo en una entrevista posterior a Navidad, a unas 2,000 millas de su casa en Wyoming. «¿Qué te dice eso?»
«Mira, esto no es una conversación política, ¿de acuerdo? Esta es una conversación sobre la humanidad. Ya sea una administración de Trump o una administración de Biden o cualquier administración posterior, tenemos la obligación moral de armar a nuestros líderes con la información más precisa disponible para que puedan tomar decisiones informadas».
«Creo que al final del día, tenemos que decirle la verdad al pueblo estadounidense», dice. «Si estamos hablando de Kim Jong Un y Corea del Norte con misiles balísticos capaces de impactar en Los Ãngeles, o si estamos teniendo una conversación sobre el cáncer, quiero saberlo. Si sé que tengo cáncer, tal vez pueda hacer algo al respecto».
«Y al final del día, si el pueblo estadounidense decide que no quiere que esto sea una prioridad, genial, al menos finalmente se nos permitió tener esa conversación».
Treinta años fuera de Riverview High, Elizondo dice que si tuviera que hacerlo todo de nuevo, enseñaría.
Elogia a los antiguos instructores del ROTC Don Christiansen y Thomas Sweeney, al entrenador de lucha libre Earl Jones, un maestro de inglés cuyo nombre le gustaría recordar, y al maestro de química Bill DeMay, quien lo nominó para la sociedad de honor de ciencia Phi Beta Chi, aunque Elizondo duda de sus calificaciones. mereció la atención.
«Sospecho que el Sr. DeMay sabía que tenía algunos desafíos en mi vida familiar. Pero eso es lo que hace cualquier buen maestro, tratan de edificarte», dice. «No me di cuenta de eso en ese momento. Sé que muchos de esos profesores se han ido ahora, pero todavía viven en mi corazón».
«No se enfocaron en el 10 por ciento superior, se enfocaron en el 10 por ciento inferior, yo estaba en ese grupo. Recuerdo haberlos visto interactuar con estos niños, sentarse con ellos en el almuerzo, ofrecerles comprarles el desayuno, aconsejarlos. Los mejores profesores no necesariamente te van a enseñar todo lo que está en el libro de lecciones, te van a enseñar sobre la vida».
«Soy quien soy hoy porque decidieron invertir en mí y creer en mí. Incluso cuando no creía en mí mismo, ellos lo hacían. Siempre estaré agradecido».