Científico: Quiero creer en los ovnis. Prueba que estoy equivocado
25 de junio de 2021
Opinión de Don Lincoln
Don Lincoln es un científico senior en el Laboratorio del Acelerador Nacional Fermi. Es autor de varios libros de ciencia para el público en general, incluido «Alien Universe: Extraterrestrial Life in Our Minds and in the Cosmos«. También produce una serie de videos de educación científica. Síguelo en Facebook. Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente suyas.
(CNN) «La verdad está ahí fuera» es el lema de «Expedientes X», el programa de televisión de Fox Network que se emitió durante la década de 1990. Exploró lo paranormal y lo inexplicable, pero en gran medida, se centró en la idea de que no solo existe vida extraterrestre, sino que ha visitado la Tierra repetidamente.
El viernes se publicó un informe no clasificado del Pentágono, que detalla 144 informes individuales de lo que el gobierno denomina «fenómeno aéreo no identificado» visto por observadores militares, tomado entre 2004 y 2021 (aunque no menciona visitas extraterrestres). La publicación de este informe ha sido recibida con entusiasmo y anticipación, aunque no contiene ninguna revelación que haga temblar la tierra. Y el hecho de que no se hayan dicho muchas cosas, presumiblemente para evitar revelar las capacidades del ejército estadounidense, seguramente alimentará las sospechas de los teóricos de la conspiración.
Pero la publicación del informe también proporcionará mucha discusión en la comunidad ovni, aunque su brevedad (siete páginas) no satisfará a nadie. Idealmente, nos gustaría ver más partes clasificadas del informe. Pero esto está claro: el gobierno se está tomando muy en serio el avistamiento de ovnis.
En cualquier conversación sobre este tema, es imperativo tener claro qué significa el término ovni. Para muchos, los ovnis evocan imágenes de platillos voladores y marcianitos verdes (LGM). Pero, por supuesto, eso no es exacto. Ovnis significa literalmente «Objetos voladores no identificados» o simplemente algo en el aire que no se explica. Para muchos, sin embargo, la conexión entre ovnis y LGM es demasiado fuerte, por lo que se ha acuñado una nueva frase: fenómenos aéreos no identificados, o UAP, que pueden ayudar a cortar la conexión.
Si rompemos el vínculo mental entre los ovnis y la vida extraterrestre, entonces la idea de un avistamiento de ovnis parece más plausible. Claro, podría ser un platillo que lleve LGM, pero también podría ser una nave militar o, lo que es más triste para los entusiastas de los extraterrestres, un objeto espacial aún más prosaico como el planeta Venus, globos meteorológicos, aviones volando en formación o una miríada de objetos ordinarios. fenómenos, a menudo combinados.
Y no se puede descartar la posibilidad de falsos engaños. Por supuesto, si los fenómenos ordinarios se identifican como la causa del avistamiento, el objeto técnicamente ya no es un ovni.
Aunque las personas que están convencidas de que las visitas extraterrestres son reales señalan historias mucho más antiguas, uno de los primeros ejemplos modernos de lo que llamaríamos ovnis proviene de informes de pilotos de combate aliados que regresan de bombardeos sobre la Europa ocupada. Hablaron de luces brillantes que seguían a sus aviones. Los pilotos llamaron a estas luces «foo fighters» y creían que eran una especie de arma nazi.
El informe progenitor real de los ovnis en la cultura dominante se produjo el 24 de junio de 1947, cuando el piloto Kenneth Arnold volaba cerca de Mount Rainier en el estado de Washington. Informó de nueve objetos iluminados, delgados y en forma como de rollos de media luna, y se movían en una línea, como la cola de un papalote. Calculó su velocidad en alrededor de 1,700 millas por hora, lo que fue increíblemente rápido para el momento. La prensa se interesó mucho por la historia de estos misteriosos objetos voladores.
El término «platillos voladores» llegó a nuestro idioma por accidente. El 26 de junio, el Chicago Sun publicó un titular «Platillos voladores supersónicos avistados por piloto de Idaho». Sin embargo, la historia contó una historia diferente. En una entrevista, Arnold dijo a los reporteros que los objetos se movían «como lo haría un platillo si lo saltaras por el agua». Pero el titular dijo que el término «platillo volador» era omnipresente. Desde entonces, muchas personas han informado haber visto ovnis en forma de platillo. El poder de la sugestión es aparentemente real.
Otro cuento ovni del frenesí del verano de 1947 son los informes de un platillo volante estrellado en Roswell, Nuevo México. En julio, el Roswell Daily Record encabezó la captura de un platillo volador, pero al día siguiente, el nuevo informe reveló que de hecho había sido un globo meteorológico.
La historia permaneció inactiva hasta 1979, cuando el National Enquirer publicó un artículo en el que un oficial de inteligencia que trabajaba en Roswell en 1947 afirmaba que el objeto era un platillo volante. Siguieron documentales, al igual que un libro de 1980 titulado «The Roswell Incident». Se había captado la imaginación del público.
Pero dejando de lado las conexiones con los platillos voladores, existe una verdadera pregunta sobre qué sucede cuando se observa un objeto extraño volando por el aire. O quizás la mejor pregunta es: «¿Está pasando algo?»
El ejército de los EE. UU. ha tomado en serio los informes sobre ovnis durante mucho tiempo. Después de todo, si estos objetos, que muchos han informado que se mueven mucho más rápido que incluso el armamento más avanzado del arsenal estadounidense, podrían ser una amenaza militar. No importa si los objetos son de origen extraterrestre o algún tipo de tecnología avanzada de otro país. Sería tremendamente irresponsable si los militares no investigaran.
Y si ha investigado. Por ejemplo, de 1947 a 1969, un esfuerzo de la Fuerza Aérea llamado Proyecto Libro Azul investigó 12,618 informes de ovnis y descubrió que la mayoría de ellos eran simplemente fenómenos ordinarios. Cuando se cerró, todavía había 701 informes de ovnis que no se habían explicado y ninguna de las explicaciones de los informes entendidos involucraba a LGM.
Más recientemente, un nuevo esfuerzo para estudiar los ovnis fue defendido por el entonces Sen. Harry Reid. Este esfuerzo, titulado Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales o AATIP, operó de 2007 a 2012 e investigó informes de ovnis realizados por personal militar de EE. UU. La explicación para cerrarlo fue simplemente que los fondos se gastaran mejor en otros programas. En 2020 se inició un programa similar, llamado Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados.
Luis Elizondo, exdirector de AATIP y a veces llamado el Fox Mulder del mundo real, condenó lo que consideró como la terminación prematura del proyecto. Continúa instando a la administración y al público a concentrarse en lo que él considera un asunto de crucial importancia.
Entonces, ¿qué pienso sobre los ovnis y LGM? Como científico, creo que la vida extraterrestre es común en el universo. Después de todo, los astrónomos han descubierto miles de exoplanetas y la química es química. Dadas las condiciones adecuadas, la vida surgirá de las mismas reacciones químicas que vemos aquí en la Tierra; y también son posibles otras combinaciones químicas. De hecho, me aturde pensar que la vida no ha evolucionado en otros lugares. Creo que es probable que la vida extraterrestre inteligente sea relativamente rara.
Aquí en la Tierra, millones de especies han evolucionado desde que comenzó la vida, y solo la humanidad ha desarrollado la inteligencia y las habilidades para desarrollar una civilización tecnológicamente avanzada. Y creo que la mayoría (probablemente todos) los ovnis no son observaciones de naves extraterrestres. Dejando a un lado las dificultades de los viajes interestelares, me parece inconcebible que una especie avanzada nos encuentre lo suficientemente interesantes para visitar, pero no lo suficientemente interesantes para contactar. Y, si querían evitar el contacto, no son muy cautelosos al respecto.
Pero estoy abierto a que se demuestre que estoy equivocado. Personalmente, deseo mucho que la sociedad continúe financiando programas que intentan buscar vida extraterrestre, especialmente SETI, la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, que busca transmisiones de radio de civilizaciones avanzadas alrededor de estrellas distantes. También quiero llegar al fondo de los fenómenos ovni. Si se trata de armas avanzadas de otros países, deberíamos saberlo. Y nadie estaría más emocionado que yo al descubrir que no estamos solos en el cosmos y que nos visitan.
Como dijo Fox Mulder, «quiero creer». Pero primero, necesitamos una prueba incontrovertible.
Este artículo ha sido actualizado para incluir la noticia de la publicación del informe no clasificado del Pentágono sobre «fenómenos aéreos no identificados».
https://edition.cnn.com/2021/06/17/opinions/pentagon-ufo-report-opinion-lincoln/index.html